Путеводитель по Империи, 3-е издание: Хай Рок

Хай Рок, самая западная провинция континента Тамриэль, — земля умеренного климата и пологих холмов, разделенных примерно пополам высокими Ротгарианскими горами. Причудливая прелесть местечек и строгое величие городов говорят о спокойной и тихой жизни, такой, которая могла только сниться предыдущим поколением бретонов за всю их долгую и своеобразную историю.

Регион, ныне именуемый Хай Рок, всегда отличался плодородностью почв и приятным климатом, привлекая сюда представителей многих культур и даже Богов. Адамантиновая башня, расположенная на маленьком острове в центре залива Илиак, признана самой старой постройкой в Тамриэля. Если верить древним сказкам, она была построена в Эру Рассвета самими Богами в качестве места встречи для решения судеб Нирна. Возможно, это всего лишь миф, но Башня действительно уже стояла здесь, когда сюда пришли первые переселенцы-альдмеры.

Существуют доказательства, что древние зверолюди могли быть истинными аборигенами Хай Рока; альдмерам, пришедшим с Саммерсета, в данном случае принадлежит заслуга постройки поселений и формирования постоянных обществ. Древние неды, прибывшие следом, встретились с уже развитой сложной цивилизацией, а потому быстро были ассимилированы. Одна из древнейших историй Хосея описывает столкновение группы нордов с отрядом существ, которых они приняли за альдмеров; при более близком рассмотрении незнакомцы оказались расой человеческо-эльфийских метисов, потомками более древнего племени недов. Новому виду было дано не очень удобное название «манмеры», но теперь мы называем их бретонами.

Века ушли у бретонов на то, чтобы стать доминирующей силой в регионе. Большую часть Первой Эры эльфы крепко держались за эти земли, но норды основали несколько укреплённых городов вдоль побережий, чтобы укрепить почву для своих грабительских экспедиций. Одним из этих городов был Даггерфолл, который впоследствии оказал значительное влияние на историю Хай Рока.

Самой успешной из альдмерских семей, колонизировавших Хай Рок, был клан Диренни. Пик их расцвета приходится на середину Первой Эры, когда большая часть Хай Рока носила общее название Гегемония Диренни. Экономическая и военная мощь Диренни оказалась достаточно велика, чтобы долгое время противостоять воинственным нордам и зарождающейся Алессианской Империи Киродиила. Воспользовавшись гражданской войной в Скайриме, Гегемония начала захватывать земли к югу и северу от Хай Рока, расширившись за счёт Хаммерфелла и, собственно, Скайрима. На пике своего могущества они контролировали почти четверть Тамриэля. Тем не менее Диренни не смогли удержать завоёванные территории и с течением лет утратили все свои приобретения, отступив в свою крепость в Балфиере — Адамантиновую Башню (ныне Башне Диренни).

Бретоны тем временем оставались вне поля зрения историков, и их расцвет в Хай Роке начался с торговли. Они принялись основывать маленькие деревни в хорошо подобранных местах — например, в сонном рыболовецком местечке Вэйрест на берегу между рекой Бьюлсе и заливом Илиак. Даггерфолл, Камлорн, Рейх Градкип и многие другие нордские города стали бретонскими в результате обыкновенной ассимиляции, а не военных действий. К концу Первой Эры Хай Рок стал землёй бретонов — на века.

Впрочем, нация бретонов никогда не была сплочённой. Отсутствие сильной руки после отречения Диренни разделило Хай Рок на сотни маленьких ограждённых стенами городов-государств. Такое положение вещей долгое время отдавало судьбу бретонов в руки властителей более сильных государств Тамриэля, но вместе с тем именно благодаря этому Хай Рок оказался удивительно невосприимчив к кризисам и катаклизмам, потрясавшим самые основы великих империй.

Неизвестно точно, окончилось ли правление Диренни к тому моменту, как в регион прибыли две новые силы. Редгарды Йокуды начали завоевание Хаммерфелла в 808 1Э, сильно потеснив зверолюдей и напав на поселения бретонов на южном берегу залива Илиак. Между двумя культурами началась война за власть над заливом, продолжавшаяся до появления общего врага в лице королевства орков — Орсиниума.

Возвышение, падение и возрождение Орсиниума рассматривается в отдельном разделе; здесь же достаточно будет сказать, что внезапное появление «ужасающего» королевства чудовищ, какими тогда воспринимались орки, было крайне неприятным сюрпризом как для редгардов, так и для бретонов. Альянс между Даггерфоллом и новым королевством Сентинель начал войну, получившую впоследствии название «Осада Орсиниума». Людям удалось победить: Орсиниум был уничтожен, а оркам были рассеяны малыми группами по всему Тамриэлю.

Хай Рок пребывал в относительном спокойствии во времена Междуцарствия, начавшегося после падения Киродиильской Империи, но держава, состоявшая из множества мелких королевств, легко пала перед армиями Тайбера Септима. Бретоны, правда, в большинстве своём с радостью встретили новость о возрождении Империи. Тенденции к объединению появились давно, с началом разрушительного похода Каморана Узурпатора из Валенвуда в 3Э 267. Слабый император на троне и отсутствие привычного руководства со стороны запада заставили враждующие королевства объединиться под знаменем барона Двиннена. Огромная армия интервентов недооценила бретонов и была уничтожена.

Союз распался, как только с угрозой было покончено; следующие сто пятьдесят лет Хай Рок терзала череда внутренних и внешних конфликтов. На востоке норды отбили свои старые территории в ходе войны Бенд’р-Мак. На западе началась война Бетони между Даггерфоллом и Сентинелем, задевшая соседствующие с Даггерфоллом королевства. Неожиданно для всех в центре провинции появился Орсиниум — держава орков, сразу ставшая угрозой интересам Вэйреста. В 417 3Э, однако, расстановка сил в Хай Роке изменилась самым неожиданным образом.

Это событие впоследствии назвали Чудом Мира. Десятого числа месяца Мороза неизвестная сила пронеслась над заливом Илиак, передвигая армии и уничтожая целые территории. Природа этого явления до сих пор неизвестна; бретоны считают, что древние боги, некогда сделавшие Хай Рок их родиной, вернулись на эту землю, снова сделав её единой. Несмотря на некоторый дискомфорт, спровоцированный этим происшествием, результат впечатляет: провинция объединилась впервые за очень долгое время.

Там, где некогда были сотни мелких раздробленных королевств, сегодня, спустя двадцать лет после Чуда, осталось пять.

Королевства Хай Рока всегда предпочитали жестокости дипломатическое решение конфликтов. Нельзя сказать, что не возникало споров касательно новых границ между Даггерфоллом и Вэйрестом или Камлорном, Нортпойнтом и Эвермором; однако эти стычки носили локальный характер и не провоцировали войн, как происходило раньше. Королевская семья Даггерфолла недавно отпраздновала свадьбу своего отпрыска Камарона и леди Келмены, дочери князя Сенхина Камлорнского, что в конечном счёте может привести к образованию единого государства на западном побережье Тамриэля. Свадьба короля Готрида и королевы Аубк-и двадцать лет назад укрепила связи между Даггерфоллом и Сентинелем; мир продолжается и поныне.

Чудо мира не затронуло Нортпойнт и Эвермор; однако они извлекли из Деформации Запада свою выгоду, завоевав своих соседей. Находясь достаточно далеко на западе, чтобы не подвергаться нападкам Скайрима в войне Бенд’р-Мак, и достаточно далеко на севере, чтобы не становиться мишенью Даггерфолла и Вэйреста, эти два государства живут достаточно спокойно, хотя и смотрят на своих соседей с недоверием.

Королева Вэйреста, Элисана, многими считается самым опасным правителем на западе. Сложно этому удивляться, зная, что в борьбе за трон она обошла своего сводного брата Хелсета, известного всему Востоку хитростью и расчётливостью, равно как и его мать, Барензию. Со своим консортом Элисана продолжает контролировать политику в Хай Роке, и недавно заключённый ею альянс с орками Орсиниума, давними врагами Вэйреста, заставляет с интересом ожидать, каков будет её следующий шаг.