О Лишенных Души

Том 1

Милостью повелителя и властителя моего, Молага Бала, я, Маннимарко, был одарен знанием, касающимся процесса создания Лишенных Души. Эти ничтожные, жалкие существа, что служат кормом звероподобным даэдра и претерпевают пытки в руках дремора, являются более, чем простыми останками — они критически важны для плана Молага Бала, суть которого — вобрать Нирн во свое владение.

Я усердно трудился над писаниями, данными мне Властителем, что бы мог я установить природу Лишенных Души; ибо само существование их, казалось, противилось признанной теории, что все краденые души должны перемещаться не в Хладную Гавань, но в Каирну Душ. Тем не менее, домогательство глупцом Вареном Божественной Инвеституры вылилось в стечение событий, приведших, видимо, к тому, что с того момента все взятые души направляются не в Каирну Душ, а прямиком в когти Молага Бала.

Таким образом, первые из Лишенных Души были созданы в Хладной Гавани — окаянные твари, обделенные душой, нарост материй Забвения, своим образом лишь подряжающие тому, чем тварь являлась при жизни. Помимо спазмов истерии, что сменялись периодами глубокой апатии, Лишенные Души выражали чувства опустошенности, голода и страстей, что невозможно утолить никаким питанием.

Это, конечно, значит немного, особенно учитывая положение со средствами пропитания в Хладной Гавани; но установить им диагноз было несложно. Эти чувства вызывало отсутствие души, равно как и травма, нанесенная им при жертвоприношении и полонении души, вызывала нестабильные эмоции.

Далее, к моему немалому изумлению, Лишенные Души обнаружили необыкновенную выносливость. Они гораздо лучше претерпевают разнообразные раны, нежели могло бы живое существо; также их можно принудить к работе на срок гораздо больший, чем потребовался бы живущему рабу, что бы угаснуть от изнеможения. Тем не менее, Лишенные Души не являются неуязвимыми, и окончательная смерть подобного Лишенного Души приводит к полнейшему его уничтожению, так что даже мельчайшая крупица сущности его неспособна окажется спастись в Аэфириус.

Позднее я постиг, что такое полное изничтожение приводит и к еще одному неожиданному результату: душа, уничтоженная подобным способом, усиливает непосредственно самого Молага Бала.

Том 2

Камни душ, что содержат остаточные сущности Лишенных Души, во всем подобны всяким иным. Их силу можно использовать, что бы создавать или же усиливать зачарования экзотерических предметов, или же питать ими особенно могущественные заклинания. В этом отношении же подобны и механизмы Даэдра, которые, ради своей работоспособности, потребляют энергию краденых душ в чистом и неограниченном виде.

Владение камнем, заключающим душу какой-либо персоны, предоставляет владельцу полный иммунитет от враждебных действий соответствующего Лишенного Души, а после надлежащего обучения владелец сможет даже принудить Лишенного Души исполнять его распоряжения. Невозможно, само собой, иметь при себе каждый камень душ, созданный с момента начала Планосплава, но так можно поставить на колени особенно проблемных индивидуумов, если их воля окажется слишком сильна, что бы быть сломленной рутинной пыткой и каторгой.

Поскольку даэдрические машины должны работать непрерывно, подпитывая порталы и приводя в движение шестерни, контролирующие якоря, не удивительно, что Молагу Балу требуется так много тысяч камней душ. Рано или поздно, каждый такой камень проходит инспекцию в моем замке, и некоторые из них обладают необычными характеристиками, что зависят от заключенного в нем индивида. Действительно, те, чьи души были обречены на Хладную Гавань жертвенным ритуалом, чаще проявляют подобные характеристики, чем прочие, и неожиданного мало, что они содержат больше скрытой энергии, чем «обычные» черные камни душ.

Различия в особенностях таких камней в основном незначительны и не имеют практической ценности, и заключаются в необычных протуберанцах или мерцающих цветовых узорах внутри кристаллической структуры камня. Однако, недавно на моем столе оказался один, который активно изменялся на протяжении нескольких дней наблюдений. С помощью измерений, как и обычно, предельно тщательных, я смог подтвердить то, что говорили мне глаза и заклинания — камень активно увеличивался в размерах, будучи местами гладким и острым, местами же — иззубренным и шероховатым. Его цветовые узоры сменялись от темно-пурпурного до красного, синего, зеленого и всех цветов, доступных зрению человека или мера.

На самом деле, как можно было ожидать, усиливалась и энергия, заключенная в камне. Разум трепещет от предвосхищения зачарования или ритуалов, которые такой камень сможет запитать, если он продолжит расти.

Что может это означать? Что делает именно этот камень столь изменчивым?

Том 3

В теориях о происхождении камня нет недостатка, но я подозреваю, что его владелец был причастен к восстанию, что имело место в рабских ямах неподалеку от Завывающей Темницы. Все вещи в Хладной Гавани приглушены: цвета, эмоции, сила воли, даже базовые чувства. Но, положим, Лишенному Души удастся сбежать…

Кажется, даже Даэдрические Князья не лишены изъянов. Молаг Бал явно не был готов к подобной вероятности — возможности побега Лишенных Души из неволи. Теперь же, разделенные со своей душей, пустившиеся блуждать по бдящему миру, они «живут» без жизни и не подвластны более хватке когтей смерти. По мере того, как они набираются сил, подобным образом реагируют и их души, заключенные в тесной, холодной тюрьме.

Мне интересны мотивы этих… отпечатков. Кем они были? Могли бы они быть полезными союзниками? И, если могли бы — будут ли они? Это сомнительно, ведь, в конце концов, похищение чьей-то души, как правило, порождает определенную неприязнь. Тем не менее, я буду открыт для любых возможностей в отношении этого Лишенного Души и его камня.

Это грандиозная находка, и с ней нельзя идти на какой-либо риск. Я прослежу, что бы камень не отправился на подпитку машин и не был использован в каком-то банальном ритуале зачарования. Без сомнения, он принесет огромную пользу в будущей перспективе.