Арден-Сул

Примечание: данная статья предполагает, что Чемпион Киродиила стал Шигоратом в финале «Дрожащих Островов». Противоположные мнения просьба высказывать где-либо в ином месте.

Быть может, Шигорат и король Островов, но Арден-Сул — их Бог. Ему они возносят молитвы, за него они сражаются, и к нему восходят их обряды. Для еретиков он — символ всего, что неладно в царстве, и того, как повернуть все в правильное русло. Для маньяков и дементных он — образ их жизни во плоти. Но, хотя он и является настолько важной фигурой, нам удивительно мало известно об этом мифическом герое. Причина в том, что, как и положено истинному герою, Арден-Сул уже не существует кроме как в роли Шигората и его антитезиса, Джиггалага

Подобно Чемпиону Киродиила, Арден-Сул был героем, вероятно, избранным тем же путем и для той же цели, возвысившийся в своем времени, подобно как и Чемпион возвысился в своем. Арден-Сул, Мятежник-Герой, восстал против Джиггалага, Князя (Короля) царства. Так он сам стал царствующим Королём, то есть Шигоратом. Словами Еретиков, «Наш господин, Шеогорат — всего лишь человек» («Еретические мысли»). Сей человек, сей герой вырос до роли Князя Безумия, и с тех пор ни его подданные, ни смертные за границами его царства не могут видеть разницы.

Став Шигоратом, он так же стал Джиггалагом, его «близнецом, находящимся на другом конце аурбилического шнура» («Проглотить сновидца»), Акатошем для его Лорхана. Хотя Арден-Сул-который-Шигорат нынче Король царства, Джиггалаг вернется как Мятежник, дабы овладеть царством своего альтер-эго, Короля. Этот бесконечный бой между одной персоной, Джиггалагом и Шигоратом, Мятежником и Королем, Лорханом и Акатошем, известен на Островах как Серый Марш.

Образ «крови сердца» неизменен на Островах. Маньяки верят, что Арден-Сул умер, когда его сердце разорвалось от неумеренного пиршества; Дементные верят, что он вырезал собственное сердце, когда искал предателя среди своих соратников («Пророк Арден-Сул, Том II»). Сходство между Арден-Сулом (Шигоратом, чей покров он принял в ходе дела) и Лорханом увидеть легко: Лорхан был Королем мира, покуда его сердце не было вырвано Мятежником, Акатошем, который является лорхановым «близнецом». Таким образом, Лорхан словно бы убил сам себя (что становится еще весомее, если вспомнить, что Лорхан был некогда Мятежником).

Сходства с жизнью Лорхана также присутствуют и до ритуального саможертвоприношения Арден-Сула. Маньяки верят, что Часовня, башня — это место, где Арден-Сул «подвергся Великому Просвещению», точно так же, как Лорхан узрел мировую Башню и был озарен идеей Мундуса. Дементные, в свою очередь, верят, что в этом месте Арден-Сул перенес «Тысячедневную Муку», что отражает муки Лорхана от рук прочих богов

В этом месте кто-то задумается — что же у Лорхана может быть общего с Шигоратом? Ответ довольно прост — все. Шигорат, как утверждается, был порожден, когда Лорхан утратил божественную искру («Разновидности Веры»). Тело Лорхана стало лунами, его сердце ударило в Красную Гору, а его вдохновение — которое прочие боги прозвали его безумием — стало Шигоратом. Джиггалаг является той частью божественной искры Лорхана, что принадлежит также и Акатошу, часть Хаоса, являющаяся Стазисом, Безумие, являющееся Порядком. Одно не может существовать без другого, и, таким образом, Джиггалаг и Шигорат замкнуты в той же борьбе, что и их предтечи, постоянно перехватывая власть над царством, ими разделяемом. Смерть Лорхана навечно сцепила Джиггалага с его второй половиной, пусть даже до сотворения Мундуса он был самостоятельным князем.

Арден-Сул и Чемпион Киродиила — лишь части в мировой борьбе, подобно тому, как Тайбер Септим и Зурин Арктус были частями божественного Энантиоморфа АкатошаЛорхана. Диус, камердинер Джиггалага, определенно не удивлен попыткой Чемпиона воссоздать посох: «Никакой смертный не может сесть на сей трон без посоха," - говорит он, нимало не удивленный вопросом Чемпиона. Более того, Хаскилл в точности знает, что надо делать. С той поры, как Арден-Сул оставил свой след в мифологии Островов, он, быть может, единственный, кто завершил процесс принятия покрова. Как альтернатива, миф об Арден-Суле является сам по себе разновидностью мифов Шигората, где обе версии Деменции и Мании порождены различными героями, принимающими покров Арден-Сула, дабы принять покров Шигората.

Если приглядеться, то тут, однако, заметно противоречие. Диус удивлен, что Чемпион смог успешно создать посох, и все еще не верит, что тот сможет победить Джиггалага. Чемпион двинулся иным путём, нежели Арден-Сул: он принял покров физической персоны Безумного Бога через его трость, нежели метафизическое присутствие Лорхана через жертвоприношение. Когда Джиггалаг заявляет: «Твой посох не делает тебя даэдра», он прав, ибо Чемпион еще не завершил процесс принятия покрова. Последний шаг — убийство альтер-эго короля, и когда он свершен, Джиггалаг признает, что Чемпион, не будучи еще полностью Даэдрическим Князем Безумия, является Шигоратом, Королём Дрожащих Островов.

Серый Марш — вечная борьба дуэлянтов, где победа приносит лишь поражение в последующем цикле. Их имена, их индивидуальности не имеют значения, они, в конечном счете, теряются во времени, заменяясь Шигоратом и Джиггалагом в массовой памяти. Арден-Сул, первый из носящих покров, однако выделяется, и через него мы можем увидеть дальнейшую судьбу Чемпиона Киродиила в качестве Шигората.

Ингвар Скиталец датирует руины, усеивающие Дрожащие острова, как разделенные тысячей лет, устанавливая точные сроки Серого Марша. Только Сайларн нарушает цикл, будучи «на много тысяч лет старше следующих по возрасту руин» («Предшественники»). Ингвар винит в этом пробелы в археологических записях, но я рассматриваю это как дату возвышения Арден-Сула. Сайларн — не случайное место. Это дом Пламени Агнона, от которого зажгли Великий Факел над Часовней, что прочно связанно с мифами об Арден-Суле.

Как и Чемпион наших времен, Арден-Сул смог принять покров Шигората и остановить Серый Марш на «много тысяч лет». Он, однако, не смог избежать двойственности личности Шигората и Джиггалага, и когда он дорос до роли и стал истинным Даэдрическим Князем (в противоположность смертному покрову), он стал воплощать Порядок равно как и Хаос. Это неизбежно, так как каждый энантиоморфный Король должен быть свергнут Мятежником. Хотя мир может надолго установиться на Островах, то, что Чемпион так же станет собственным антитезисом, неизбежно.