Путешествие на восток
Глава 1
— Опять этот чертов пробирающий до костей холод! — Уже в который раз выругался Авел, поднялся с пола и пошел искать хоть что-то, что можно было бы кинуть в камин, чтобы согреться. Хотя, этот костер посреди комнаты камином назывался скорее просто ради приличия. Жилище Авела являло собой обветшавший, практически заброшенный деревянный дом, на порог которого уже давно не ступала нога гостя.
Уже больше года Авел живет один. С тех пор как его мать была убита в случайной стычке между бандитами и местной стражей. Авел очень хорошо помнил тот момент, как его мать погибла прямо у него на глазах, когда они возвращались вместе домой из леса. Было уже поздно, около полуночи. Авел, промерзший в зимнем лесу, шел за матерью, все сильнее закутываясь в свой меховой плащ. Дальше все произошло настолько быстро и неожиданно, что Авел не сразу понял что случилось. Из засады в лесу выскочили бандиты и побежали прямо им навстречу. Тогда Авел подумал, что ничего особо страшного не случится. Лесные нападения в лесу не были редкостью, их наверняка обворуют и оставят в покое. Однако со стороны города послышались приглушенные ветром крики стражников, которые, судя по всему, шли по следу шайки. Бандиты сразу смекнули, что дело плохо и взяли Авела и его до смерти перепуганную мать в заложники. После того как первый стражник появился в поле зрения бандитов. Один из них, самый рослый нордлинг с грязным лицом и шрамом на щеке, похоже, предводитель бандитов, поднял мать Авела и приставил к ее горлу нож. Самого Авела схватил другой бандит, пониже, он крепко держал юношу, чтобы тот при случае не убежал. Тем временем на опушке уже собралось около десятка стражников, они в нерешительности стояли напротив шайки и соображали, что предпринять, чтобы не навредить заложникам. Похоже, им так и не пришло ничего дельного на ум, потому что они очертя голову, с оружием наголо, ринулись на врага, и бандиты, явно этого не ожидавшие, изрядно струсили, а главарь банды резанул ножом мать Авела по шее. Авел закричал, вырвался из хватки бандита и что есть духу припустил в сторону города, а сзади гремели звуки боя: лязг мечей и крики раненых. Позже в город из десятка стражников вернулась половина, все были потрепаны, те, кто еще мог идти тащили на себе раненых товарищей, тела убитых оставили в лесу.
Авелу было очень тяжело вспоминать тот день, когда он остался сиротой. Он вспоминал эту историю каждый вечер, вот так, сидя у костра. Несмотря на боль от этих воспоминаний, он чувствовал себя не таким одиноким с ними. Лучше уж пусть тяжесть в душе, чем абсолютная пустота.
Город, в котором он жил, был очень древним, с великим прошлым, но в Виндхельме отнюдь не было спокойно. Здесь располагалась твердыня Ульфрика Буревестника, и поэтому тут мелкие стычки, то с бандитами, то с имперскими легионерами были уже давно привычны гражданам самого заснеженного и холодного города Скайрима.
По правде говоря, Авел не был круглой сиротой. У него был отец, но он их с матерью оставил и отправился в восточную провинцию Тамриеля — Морровинд. Авел много слышал об этой провинции. Знал что это родина темных эльфов. И его всегда манило туда, ведь он сам был данмером. И поэтому его пьянила даже сама мысль о Морровинде.
Вообще Авел был складным парнем с темными длинными волосами и странными для данмера ярко-голубыми, почти ледяными глазами. В целом он был довольно силен и закален на севере, но воином он никогда не был, в отличие от его отца, который, по воспоминаниям Авела, был довольно успешным наёмником, так что, можно сказать, сила у них была в крови.
Потеплее закутавшись в свой меховой плащ, данмер задумчиво вглядывался в замысловатый танец резвых язычков пламени. Они быстро расходились по поленьям, которые подкинул Авел. Незаметно для себя, юноша задремал.
Глава 2
Авел проснулся из-за того что ужасно замерз. Огонь в камине уже давно потух и сейчас еле красные огоньки лениво тлели и уже не давали тепла.
Он полулежал на холодном деревянном полу в своем старом плаще. Авел не знал, сколько он проспал, но судя по всему уже наступило утро. Солнечный свет слабо пробивался через разрисованные морозными узорами окна. На улице слышались звуки городской жизни.
Тогда Авел поднялся с пола и двинулся прямиком на улицу. Так начинался каждый день. У него не было постоянной работы, и поэтому он зарабатывал, как придется и чем придется. Да и на работу в Виндхельме его бы никто не взял. Данмеров здесь не жаловали, и закоренелые норды считали их абсолютно бесполезными и слабыми в любом деле. К тому же вся работа горожан по большей степени заключалась в посильной помощи мятежникам в борьбе с империей. Большинство данмеров открыто презирали, но к Авелу относились более сдержано в память о его отце которого многие знали в городе до того как он уехал.
Авел шел по тесным переулкам все время, думая о том, как бы ему было хорошо если бы он жил где — то далеко от этого распроклятого Скайрима. Он часто мечтал о том, чтобы уехать отсюда, как и его отец, в Морровинд. Возможно, Авел встретит там его, если он еще жив. К тому же здесь его уже больше ничего не держит.
Авел свернул с переулка на площадь, заваленную снегом, и направился к лавке торговца, к которому он заходил каждое утро и помогал с работой, выполнял мелкие поручения, а в замену получал еду и изредка вино, которое он потом выпивал дома в одиночестве, так как друзей у него в городе не было. Да он и не собирался налаживать отношения с горожанами, потому что знал, что рано или поздно покинет эту холодную провинцию. Авел подошел к торговцу, всем своим видом показывая, что готов к работе.
— А мой бродяга пришел! Ну что как жизнь?- Похоже, у старика сегодня было хорошее настроение. Авел ненавидел, когда его называют бродягой, но чтобы не портить настрой своему работодателю переварил это прозвище со слабой ухмылкой.
— Я тоже рад вас видеть! — С натянутой улыбкой отозвался Авел. — Сегодня опять надо разносить мясо к высокородным господам, которые не соизволят лично посетить магазин?- С сарказмом спросил он. Однако старик все пропустил мимо ушей и так и сеял от непонятно чего.
— Сегодня очень важный день для моего дела. — С явной напыщенностью сказал он. — Тебе сегодня не нужно не куда ходить, а даже наоборот. Ты сегодня постоишь вместо меня за прилавком. Мне нужно будет отлучиться на некоторое время, чтобы встретится с одним торговцем, который приехал из Сиродиила. Если встреча пройдет успешно, то мне больше не придется стоять весь день на улице и мерзнуть. Я смогу открыть свой магазин. — Изъяснил он. Авелу эта новость особой радости не принесла. Ему по большей степени было все равно, но он честно попытался изобразить великую радость за старого торговца.
— Ну ладно тогда я оставляю тебя. Думаю, ты знаешь что делать. Он деловито развернулся и, похоже, отправился в ближайшую таверну.
Сначала все шло хорошо. Людей желающих что-нибудь купить было немного. А то, что Авел был данмером, отбивало желание вообще что-то покупать и большинство жителей просто проходили мимо.
Авел уже совсем расслабился от безделья и решил немного поспать за прилавком, но вдруг к нему подошли двое рослых нордов в кожаных доспехах. Они были вооружены. И выделялись из толпы горожан. Сразу было видно, что они не из Виндхельма. Авел поднял на незнакомцев глаза и обомлел. Перед ним стоял тот самый бандит со шрамом на щеке, который год назад вспорол горло его матери. Второго бандита он не знал. Возможно, это его новый подельник. Хотя это Авела уже не волновало. Он просто не знал, что делать и куда побежать в случае нападения. Он прекрасно знал, что ему никто из жителей этого проклятого города помогать не станет. Бандиты, похоже, пока нападать не собирались и просто делали вид, что внимательно изучают товар на прилавке. Однако Авел чувствовал на себе их тяжелый взгляд и даже уже тайком взял кинжал из под прилавка. Он хоть и был юношей довольно сильным, но слабо представлял, что будет с ним делать.
Глава 3
Бандиты медлили и это еще больше пугало Авела. Он не знал, что от них ожидать. Разные мысли и догадки мешались в голове, но все же он не упустил момент, когда подельник здоровяка резко выхватил кинжал и быстро нанес удар. Авел резко отпрянул от прилавка, и лезвие вошло глубоко в дерево, в то место где только что был он. Лицо бандита скривилось от ярости и досады. Второй бандит тоже подался вперед и выхватил длинный меч из ножен. В его глазах горела неудержимая ярость. Авел не стал дожидаться, пока его порубят на куски, и побежал от них, сам не зная куда и с трудом разбирая дорогу.
Бандиты кинулись за ним, бесцеремонно раскидывая прохожих. Похоже, они специально выждали момент, когда на улице не будет городской стражи, поэтому им никто не препятствовал. Авел бежал, петляя между узкими переулками, и пытался оторваться от преследователей, но это ему не удавалось. Бандиты неумолимо приближались по мере того как Авел уставал. Через несколько минут погони он почувствовал, что начинает задыхаться и уже изрядно сбавил темп. Бандиты хоть и были выносливее его, тоже подустали, но все равно нагоняли его. Еще через минуту беготни он окончательно обессилил, да и к тому же оказался в тупике между двумя зданиями. Авел оглянулся и с ужасом понял, что дальше бежать ему некуда. Нордлинг и его сообщник не заставили себя долго ждать и он, выхватив кинжал, приготовился отразить атаку. Первым до него добежал норд и с разбегу нанес удар мечом. Авел резко отошел в сторону, с удивлением заметив, как легко ему это удалось. Он обошел бандита сзади и нанес удар кинжалом прямо в спину между ремнями кожаного доспеха. Враг, громко вскрикнув от боли, резко развернулся, забрызгивая алой кровью снег, и со страшной яростью начал наносить тяжелые удары мечом во все стороны пытаясь попасть по Авелу, который со странной легкостью уклонялся от всех его выпадов. К тому времени как здоровяк уже побледнел от потери крови и усталости, наконец, появился второй бандит, который где то раздобыл еще один меч. Теперь Авел уже должен был следить сразу за двумя противниками. Нордлинг на время перестал размахивать мечом и этого момента Авелу хватило чтобы нанести еще один удар в шею бандита. В этот удар он вложил силу всей накопленной за год жажды мести, и бандит громко вскрикнув, с округлившимися от страха глазами, захрипел и, пытаясь зажать руками рану, повалился на снег, заливая его своей кровью. Авел поднял меч и теперь с уверенностью готовился убить второго врага, но тот пока нападать не собирался. Он просто стоял и изредка поглядывал по сторонам, как будто ждал чего то. Вскоре стало понятно, чего он ждал. Сначала послышался топот множества ног, а еще через минуту в проходе появилась еще пятерка бандитов. Авела это повергло в шок, и весь его боевой азарт сошел на нет. Он резко развернулся и побежал к стене. Быстро взбежав по сугробу, он ухватился за ставни окна здания и вскарабкался по ним вверх. Ухватившись за край крыши, он подтянулся и уже был на ней. Он не знал, как ему это удалось. Скорее всего, его подгонял слепой страх перед смертью и это дало ему сил. Авел побежал. И на бегу слышал неприличную ругань бандитов. Они, похоже, были очень раздосадованы тем, что потеряли предводителя, да еще и упустили его. Их ругань была слышна еще долго, а Авел все бежал и бежал. Перепрыгивая с крыши на крышу, и вскоре, совсем выбившись из сил, просто свалился с ног и рухнул с крыши в большую кучу снега.
Глава 4
Очнулся Авел от ужасного холода. Дрожащими руками он разгреб снег вокруг себя и выбрался из сугроба, который к вечеру стал почти вдвое больше. Назойливые крупные снежинки лезли в глаза, целыми горстями валились за ворот, заставляя данмера чуть ли не стонать от холода. Авел быстро зашагал в сторону своего дома, благо тот был не сильно далеко от той части города, где он находился. Уже спустя несколько минут он окоченевшими пальцами отворил дверь своего дома. Авел наскоро переоделся, зажег костер и все еще дрожа грелся у огня. Когда пальцы наконец обрели былую чувствительность, данмер поставил на огонь небольшой котелок, чтобы сделать себе похлебку. Спустя некоторое время он уже сытый прилег на кровать и блаженно потянулся. Сон не заставил себя долго ждать, Авел закрыл глаза.
В дверь постучали. Просыпаться желания не было. Авел по прежнему крепко спал и стук ему казался каким то далеким и нереальным. На дверь снова обрушились кулаки незваных гостей. На этот раз Авел просто подскочил на кровати. Сон как рукой сняло. Он мгновенно вспомнил все, что приключилось с ним вчера. Похоже они каким то образом нашли его в городе. Юноша стрелой кинулся к своей одежде, которая сушилась у огня, снял с пояса штанов кинжал и закрепил у себя на поясе. Немного замешкавшись, он судорожно раскидал одежду в стороны и дрожащими от страха руками извлек из под неё меч, который ему достался от побежденного бандита. Блеск клинка немного разгонял чувство страха, а удобная рукоять предавала уверенности. Снова раздался грохот, дверь все-таки не выдержала натиска бандитов и слетела с петель, с грохотом упав на пол. Коридор мгновенно залило светом. Авел поспешил скрыться. Заметавшись по комнате, он не придумал ничего лучше чем спрятаться в тёмном углу. Свет туда не проникал и различить сидящего там данмера было практически невозможно. Бандиты, громко переговариваясь, разошлись по дому в поисках Авела. Данмер всеми силами старался не выдать своего присутствия, сердце бешено стучало от страха, на лбу выступил пот. Дверь комнаты отворилась. Зашел высокий бандит с оголенным клинком в руке. Всматриваясь в темноту, он осторожно, держа мня перед собой, продвигался вглубь комнаты. Авела он не заметил. Страх сковал юношу, дыхание сбилось. Бандит резко повернулся в сторону Авела. Данмер понял, что обнаружен, но не знал что делать. Противник занес меч и бегом кинулся в угол. Авел успел только выставит клинок перед собой, пытаясь защитится от смертоносного удара бандита, но тот не заметив меча Авела с разбегу напоролся на него и с хрипом сполз по клинку. Авел, с круглыми от страха глазами, спихнул труп в сторону. Ему снова повезло.
Остальные бандиты наверняка обнаружили пропажу одного из них. Теперь они точно знали, что Авел здесь. Единственное, что оставалось данмеру — это быстро покинуть дом и бежать куда глаза глядят, лишь бы подальше от Виндхельма. Аккуратно ступая, он вышел из комнаты и направился к выходу, прислушиваясь ко всему, что происходит в доме. Вдруг, откуда не возьмись из-за угла вынырнул еще один бандит с острым кинжалом, который тут же нанес быстрый удар. Авел отпрыгнул назад, скорее больше от удивления и испуга, чем благодаря реакции. Вскинув клинок данмер сделал пару выпадов, бандит ловко ушел от ударов и приготовился атаковать снова. Позади Авела раздались крики. Юноша резко обернулся, у виска просвистела стрела, попав прямо в голову бандита с ножом. Если бы данмер не обернулся, то эта участь досталась бы ему. Лучник, который по ошибке убил своего товарища, был в замешательстве. Воспользовавшись этим моментом, Авел в несколько прыжков преодолел расстояние до выхода, и покинул дом. Он остановился за углом своего дома, чтобы перевести дух. Из дома доносилась разочарованная ругань бандитов. Сзади скрипнул снег под подошвой кожаных сапог. Удар…
Глава 5
Авел открыл глаза. Он находился, в каком-то доме или даже сарае. Лежал в куче соломы, которая была навалена на пол. Голова ужасно болела. На затылке выступила огромная шишка. Все тело затекло. Когда он пытался встать, у него все поплыло перед глазами, и он снова чуть не потерял сознание. Бандитов видно не было. Он понятия не имел, где находится, в помещении, где он лежал было на удивление тепло. Разные мысли проносились в голове с поразительной скоростью, но он по прежнему не мог найти более менее правдивого объяснения тому, что произошло. В итоге ничего не придумав, он решил еще поспать. Бандитов пока слышно не было, так что ничто не мешало ему осуществить свою задумку.
Когда Авел проснулся, было уже темно и довольно прохладно. Дыхание срывалось со рта облачками пара. В доме по-прежнему никого не было. Он встал с соломы и, поежившись от холода, наконец, огляделся. Голова все еще болела, но уже не так сильно. Авел просто не обращал на боль внимания. В комнате, где он находился, было практически пусто и темно. Никакого фонаря или хотя бы свечи не было. Все вокруг покрывал тонкий шелк тени, ровно ложась на стены, пол и потолок. Из мебели в комнате стоял только стол и табурет. В стол был воткнут кинжал. Тот самый кинжал, который он взял еще из-под прилавка при первой стычке с бандитами, он узнал его едва знакомая рукоять легла в ладонь. Это было очень странно. Похоже, Авела кто-то отбил у бандитов и привез сюда, пока он был без сознания. Но кому он понадобился, и кто его спас? Этого Авел никак не мог понять. Он взял свой кинжал и, прикрепив его к поясу, вышел из комнаты.
Как только Авел ступил в темный коридор, так сразу почувствовал присутствие кого-то постороннего в доме, а еще через мгновение, со свистом, рассекая воздух, в стену воткнулся по самую рукоять изогнутый метательный кинжал. Если бы Авел вовремя не пригнулся, то его бы пригвоздили к этой самой стене. Он услышал чье-то дыхание и на звук кинулся в темноту. За последние пару дней его столько раз пытались убить что Авелу это изрядно надоело и он в порыве ярости даже забыл про свой кинжал и просто свалил с ног того кто стоял в темноте. Они вдвоем покатились по полу и, борясь, выкатились из дому. Через мгновение они уже кувыркались на траве, и Авел с огромным удивлением заметил, что его противник — девушка. В оцепенении он пропустил пару ударов и оказался повален на траву и прижат к земле. Девушка оказалась сверху но, похоже, убивать его не собиралась. За это время он успел осмотреть ее. Это была молодая данмерка. Для темного эльфа она была очень красива. Длинные черные волосы спадали на плечи, а челка растрепалась и прилипла ко лбу.
— Что ж неплохо для сироты. Сказала она, но слезать с него, похоже, не собиралась. — Кто же тебя научил так драться? Авел немного успокоился и подумал, что добивать его никто не станет, по крайней мере сейчас. Он со смущенной улыбкой ответил.
— Никто не учил. Само по себе получается и все. Так это ты меня от бандитов спасла? Девушка немного смутилась.
— Ну да, я.
— Тогда зачем ты меня пыталась убить? И вообще может, встанешь с меня, и посидим нормально поговорим?
— Я не хотела тебя убивать. Просто проверяла тебя. Тебе не нравится, что я на тебе сижу? Авела немного смутил этот вопрос. А ведь действительно ничего плохого в этом нет. Он лежит на мягкой траве, а сверху сидит красотка. — Ну ладно можешь посидеть еще. Улыбаясь сказал он. — А зачем ты меня проверяла? Или это такой способ познакомиться?
— Только так я могла понять, что ты тот, кого я искала.
— И что я подхожу под того кого ты ищешь? — Видимо да. Пожав плечами, сказала она. — Ну что ж вставай, посиделки кончились. Слезая с Авела, сказала она.
— Могла бы и еще посидеть, я не против. Авел встал и отряхнулся. Он только сейчас заметил что у незнакомки совсем не данмерские черты лица. Он бы даже сказал что перед ним имперская девушка если бы не характерный для темных эльфов цвет кожи. Она была одета в легкий обтягивающий кожаный доспех и была похожа скорее на наемницу, чем на путешественницу или барда. Девушка заметила, что ее внимательно рассматривают и, кажется, немного смутилась. Наконец она справилась с собой и спросила.
— Ты так и будешь на меня смотреть? Теперь смутился Авел.
— Эмм… Да нет. Как тебя зовут? — попытался снова завязать разговор Авел
— Атриель.
— Что ж приятно познакомится так сказать. Хотя знакомство прошло и не лучшим образом и все-таки приятно. А меня зовут… — Атриель его прервала.
— Я знаю, как тебя зовут, я знаю все про тебя. Авела это заявление повергло в шок, и он не сразу нашел что ответить.
— Но откуда ты можешь это знать? Мы точно раньше не встречались, я бы запомнил.
— Мы и не встречались. Ты был целью моих поисков и я разузнала о тебе все что только можно.
— Откуда ты? Зачем ты меня искала и кто ты вообще такая?! — Авел уже просто вспылил. — Успокойся и со временем я тебе все объясню. — Спокойно ответила Атриель.
Глава 6
Они шли по лесу уже около шести часов по меркам уставшего до невозможности Авела. На Атриель похоже столь продолжительный путь неизвестно куда никак не сказался, и она шла так же бодро как час, и два, и даже три часа назад. Авел много раз пытался заговорить с ней или хотя бы узнать, куда они идут, но на все вопросы Атриель отвечала
— Скоро я тебе все расскажу, а пока идем дальше.
— Где мы сейчас
— Недалеко от Рифтена.
— Ничего себе! Каким образом нас сюда принесло?
— На повозке.
— То есть ты отбила меня от бандитов и потом привезла сюда?
— Ну, почти. Я убила всех бандитов и потом просто взяла и погрузила тебя на повозку.
— Погоди, но ведь там было не меньше десяти человек!
— Ну и что? Как то слишком спокойно ответила Атриель. Это спокойствие даже испугало Авела.
— Да нет ничего…
— Тогда прекрати заваливать меня вопросами и помоги развести костер. Здесь мы переночуем. Авел оглянулся. Вокруг были бесконечные деревья и кусты, и только маленькая тропинка вилась между мощными стволами елей. Мрак уже начал покрывать лес и тени подкрадывались все ближе к просторной круглой поляне, на которой они собрались остановиться.
— Ты задумался?
— А? Да нет, просто осматривался. Авел вздохнул и пошел собирать ветки для костра.
В этой части леса почти не было снега и найти более менее сухие ветки не составляло труда. Поэтому Авел мог спокойно подумать. С одной стороны Атриель спасла ему жизнь, отбив от бандитов. Это внушало доверие, но вот тот факт, что она в одиночку уложила десяток вооруженных мужиков смутил его сильнее всего. Возможно, она и вправду наемница и ведет его сейчас к еще более опасному врагу или наоборот, хочет помочь… Кажется, веток уже было достаточно для небольшого костра.
– На ночь хватит, подумал Авел и пошел обратно к опушке где уже возвышались две маленьких палатки со спальниками внутри. Атриель сидела около своей палатки и потрошила подбитого зайца.
– Ты уже на охоту сходить успела?
– Но ведь нам же надо чем то ужинать! Как раздражительно ответила Атриель. Юноша ничего не ответил. Просто положил свою ношу и начал собирать костер. Через несколько минут ветки уже тихо потрескивали, а разгорающееся пламя развеивало покрывавшую поляну темноту. Тени заплясали на стволах деревьев, а кролик уже занял свое место над костром и теперь подрумянивался на огне. Через час их ужин был готов. У Атриель в рюкзаке оказалась соль, поэтому кролик получился очень даже вкусным. Об остальном содержимом ее рюкзака Авел мог только догадываться. Там могло быть что угодно от палатки до кинжала.
Ужинали молча, смотря на костер. Авел глянул на эльфийку. В ее глазах мелькали огоньки костра, и выглядела она как то загадочно и даже немного пугающе. Его взгляда она не замечала и продолжала завороженно смотреть в огонь. Когда с кроликом было покончено они все еще сидели у костра. Атриель была все также неподвижна и безмолвна. Авел смотрел на нее и тоже задумался о своем. Вспомнил мать. Как когда-то, сидя дома он часами ждал ее появления из леса или из таверны, где она работала. Тогда он был еще мелким мальчишкой лет пяти, и она не брала его с собой в холодный лес. Когда она приходила домой, то обязательно приносила что ни будь вкусное. Ягоды, грибы и даже иногда сладкие рулеты яблоки. Они вместе ели, а потом на ночь мать рассказывала ему разные сказки и истории. Про драконов, магов, великих воинов и об их приключениях.
Когда Авел вернулся из своих воспоминаний, то обнаружил что Атриель уже смотрит на него. Прямо в глаза. До этого она никогда так не делала. В ее глазах была та же печаль что и у Авела. Она тихо заговорила:
– А ведь я тоже сирота. Я плохо помню своих родителей. Как видишь я полукровка. Мой отец был имперцем, а мать данмером. Их обоих убили, когда я была еще совсем ребенком. Мне, наверное было лет пять. Сначала меня взяли в детский дом, Я там жила до десяти лет и потом сбежала оттуда. Жила на улице. Выживала, как могла. Хоть я и была вечно голодна, но зато свободна. Потом меня взял к себе один человек. Он обучил меня всему, что я умею. Он стал мне отцом и наставником и заботился обо мне как о родной дочери.
– Прости, я не знал. Просто…
— Это ты прости, кажется, я не должна была это тебе говорить.
– Да нет, все нормально.
— Нужно ложиться спать, нужно набраться сил перед походом. И она залезла в свою, платку. Авел все еще потрясенный, немного посидел у костра и тоже забрался внутрь своей палатки. Мысли обо всем что он услышал не давали ему покоя и он, все еще думая об услышанном беспокойно заснул.
Глава 7
Тьма окутала Авела всего с головы до ног. В груди защемило от страха. Сердце билось с бешеной скоростью и кажется, сейчас выпрыгнет из груди. Его крутило и вертело в этой непроглядной темноте. Авел боялся и боялся сильно. Страх заблокировал все мысли, и в голове крутилось только одно слово «спастись». Потом тьма отступила, оставив его беспомощного на земле. Он просто лежал с закрытыми глазами, боясь встать. Вдруг это снова повторится. Минут через десять, приведя в порядок, мысли Авел осмелился открыть глаза. Он понятия не имел, где находится. Окружающая его местность абсолютно не была похожа на морозный Скайрим. Вместо привычных елей, росли какие то безымянные деревья с черными стволами и ветвями. Совсем без листьев. Земля вокруг была покрыта пеплом, так же как и воздух. Все здесь о чем-то напоминало Авелу. Он встал и огляделся. Вокруг ни одной живой души. Он двинулся по широкой тропе между скалами. Через несколько минут ходьбы его до смерти перепугал то ли крик, то ли вопль. Авел не мог подобрать слова, которые могли бы описать этот звук. И после крика он увидел летающее существо. Ничего подобного в Скайриме не водилось. У него был острый клюв и острое жало на конце хвоста. Оно снова издало противный крик и напало. Авел повалился на землю, закрываясь руками от острого клюва и закричал…
Атриель почти не спала и половину времени отведенного на сон просто пролежала на спине и думала о том, что произошло у костра. Возможно, она зря доверилась Авелу и рассказала ему про свое детство. Конечно она не рассказала всего но все-таки для него это уже было много. Но что-то в нем привлекало эльфийку. Почему то она знала, что ему можно доверять. Авел так и притягивал ее своими ледяными, выразительными глазами. Атриель сочла его весьма привлекательным, но сразу отогнала от себя эти глупые мысли. Отвлекшись от своих размышлений, она услышала в соседней палатке возню. Авел ворочался как заведенный. Эльфийка поднялась и заглянула внутрь. Авел вертелся в спальнике. Тяжело дышал. На лбу проступили крупные капли пота и покатились вниз. Атриель попробовала разбудить его. Толкнула в бок и позвала его по имени. Авел по-прежнему задыхался. Девушка уже начала беспокоиться, вдруг он внезапно затих. Дыхание выровнялось, но он не проснулся. Атриель еще немного посидела рядом и успокоилась. Только она вылезла и направилась к своей палатке, как раздался крик Авела.
Авел проснулся в холодном поту. Страх от увиденного, еще не прошел. Он лежал с закрытыми глазами и все еще пытался защититься руками от летающей твари. Вдруг женский голос позвал его по имени. Он открыл глаза и увидел над собой обеспокоенное лицо Атриели.
— Все нормально? Авел оглянулся и уже, наконец осознал что все это было кошмарным сном.
— Вроде да. Просто кошмар. Слабым голосом ответил он.
— Возьми выпей воды. С этими словами девушка протянула ему фляжку с водой. Авел взял ее и начал пить быстрыми глотками как будто прошел один пешком через всю пустыню Анеквины. Эльфийка сидела рядом и молча наблюдала. Когда он, наконец напился Атриель взяла фляжку.
— Ты пока еще полежи, отдохни. Я пока схожу что нибудь, найду поесть. Авел спорить не стал и откинулся на спину. Из головы все не уходил этот странный сон. Где он был и что за тварь на него напала? Так ничего и не придумав он решил поспать еще. Атриель, скорее всего вернется не меньше чем через час поэтому можно было позволить себе расслабиться.
– А ведь все-таки она беспокоилась обо мне, подумал он с улыбкой и заснул.
Спал Авел, как ему показалось, довольно долго. Атриель задержалась на охоте, но все же притащила еще одного зайца. Он выполз из палатки. Заяц уже жарился на костре, который девушка вновь разожгла. Похоже, за ветками она тоже ходила одна и Авел почувствовал укол совести за свою слабость. Эльфийка так же как и вчера сидела у костра и, похоже не замечала ничего вокруг.
– Снова кролик да? Спросил Авел, чтобы привлечь к себе внимание. Атриель немного вздрогнула. Похоже, он отвлек ее от рассуждений.
– Больше ничего не смогла достать. Уж прости. Голос наемницы был усталым, и Авелу стало даже жалко ее.
– Может ты пойдешь, отдохнешь? За кроликом я прослежу.
– Нет, не стоит. Нам нужно идти дальше. Возможно за нами погоня.
– Погоня? Ты же убила бандитов.
– Я убила только тех, что гнались за тобой. Их шайка куда больше десятка головорезов. Если до них уже дошло что тебя упустили, то они уже наверняка ищут нас.
– Чем же я им так насолил? Подумал Авел. – Хорошо тогда я пока сложу палатки. Как я понял, мы выдвигаемся после завтрака? Атриель кивнула.
– Палатки я сама бы сложила, но… Спасибо Авел. Он увидел, как на лице эльфийки проступил румянец. Она явно была потрясена такой заботой.
– Да не за что. Авел развернулся и пошел сворачивать их маленький лагерь.
Через час они уже оба сытые, собрав рюкзак Атриели, тронулись в путь. Авел любезно предложил понести ее рюкзак, так как он был довольно тяжелым. Девушка и так была уставшей, поэтому не стала сопротивляться. Шли уже не так быстро как вчера но все -таки в темпе. Эльфийка шла впереди указывая дорогу. Казалось, она тут живет, так быстро и безошибочно она разбирала дорогу и находила маленькие незаметные тропы. – Может, все-таки скажешь куда мы идем.
– К восточному побережью Скайрима.
– Зачем?
– Там нас будет ждать корабль. Нам нужно уплыть из этой провинции.
— Это все из-за бандитов?
– Отчасти да. Они не успокоятся, пока не убьют тебя, а мне и моему эм… хозяину, ты нужен живым и невредимым. Их разговор прервал резкий треск в глуби леса. Атриель тут же насторожилась и начала всматриваться в зазоры между деревьями. Авелу этот звук совсем не понравился, и он тоже напряженно рассматривал заросли. Раздался свист и из кустов за их спинами вылетела стрела. – Ложись! Только и успела крикнуть девушка. Авел и так знал, что делать и они вдвоем прильнули к земле. Стрела пронеслась над их головами и воткнулась в ствол дерева.
– Это бандиты. Шепотом сказала Атриель. – Они уже нашли нас. На счет три быстро подымаемся и бежим. Раз, два, три! Они быстро понеслись в лес, петляя между стволами деревьев и кустами. Сзади доносились голоса и ругань бандитов. Авел бежал точно за девушкой, не отставая.
– Кстати забыл у тебя спросить. Начал Авел на бегу. – Куда мы поплывем на корабле?
– В Морровинд Авел, в Морровинд…
