Книги

Переписка Чарвича и Кониинга, Книга I

Шестой день Месяца Солнцеворота, 411 год Третьей Эпохи.

Камбрия, Хай Рок.

Мой дорогой Кониинг,

Я надеюсь, это письмо дойдет до тебя в Садрит Мора. Я уже много недель не получал от тебя никаких вестей, и надеюсь, что твой адрес не устарел. Я дал курьеру чуть больше золота, так что если он тебя не найдет, то начнет расспрашивать всех о твоем местонахождении. Как ты можешь видеть, после довольно утомительного перехода, я в конце концов дошел из Бориана в свое любимое княжество в Хай Рок, удивительно просвещенную и всегда очаровательную Камбрию. Я сразу же укрылся в одной из лучших здешних библиотек, заново знакомясь с местными жителями и их фольклором. Рискуя оказаться слишком оптимистичным, я думаю, я наткнулся на что-то очень интересное об этом таинственном субъекте, Хадвафе Нейтвире.

Многие в этом городе помнят его, хотя немногие этому рады. Когда Хадваф Нейтвир покинул город, начался великий мор. Никто не считает это совпадением.

Как утверждают мои здешние собеседники, Азура не единственный его повелитель. Возможно, когда он вызвал Даэдру и принял ее Звезду, он делал это для некоего Балиазира. Очевидно, Нейтвир работал на этого Балиазира какое-то время, но я так и не смог ни от кого узнать, ни чем занимался Балиазир, ни что Нейтвир делал для него. Зенитар, Бог Работы и Торговли, более всего почитаем в Камбрии, что хорошо служит моей (то есть нашей) цели, раз уж люди так восприимчивы к взяткам. Это, однако, мало чем помогло. Я не смог найти ничего особенного о нашем деле. После дней расспросов, один старик посоветовал мне отправиться в деревушку под названием Сад Гримтри, и найти там смотрителя кладбища.. Я тут же отправился в путь.

Я знаю, как ты нетерпелив, когда дело касается деталей, и не имею большого вкуса к Бретонсколй архитектуре, но если ты когда-нибудь окажешься в центре Хай Рок, заставь себя посетить эту оригинальную деревню. Как и во многих похожих городах в Хай Рок, ее окружает высокая стена. Не говоря уже о том, что она живописна, это остатки бурного прошлого этого края, и подходящий барьер против сверхъестественных созданий, которые иногда рыщут по округе. Чуть ниже -подробнее об этом.

Я обнаружил, что, по сути, кладбище находится по внешнюю сторону городских ворот. Местные жители предупредили меня, чтобы я подождал до утра с разговором со смотрителем, но я жаждал информации, и не хотел терять времени. Я прошел через лес к одинокому кладбищу, и моментально заметил шаркающего старика, который и был смотрителем. Он попросил меня уйти, поскольку местность населена призраками, и если я останусь, то подвергну себя величайшей опасности. Я сказал ему, что не уйду, пока он мне не расскажет, что знает, о Хадвафе Нейтвире и его покровителе Балиазире. Услыша эти имена, он побежал в глубину хаоса разбитых надгробий и ветхих усыпальниц. Естественно, я побежал за ним.

Я заметил, как он спустился в огромный склеп, и рванулся за ним. Внутри не было света, но у меня с собой был предусмотрительно запасенный фонарь. Как только я его зажег, я услышал долгий, жестокий вой, пронзивший тишину, и понял, что смотритель сбежал так быстро не только оттого, что боялся разговаривать о Нейтвире и Белиазире. До того, как я увидел эту тварь, я услышал тяжелое дыхание и цоканье когтей по каменному полу. Из сумрака вырвался вервольф, коричнево-черный, со слюнявой пастью, глядя на меня глазами кладбищенского смотрителя, теперь полными лишь животным голодом.

Инстинкт побуждал меня сделать три очевидные вещи. Первое, конечно, было бежать. Второе - драться. Но если бы я бежал, я мог никогда снова не найти смотрителя, и не узнал бы того, что он знает. Если бы я начал драться, я мог бы повредить или даже убить это создание и это было бы еще хуже. Так что я выбрал третье: держаться на месте и удерживать эту тварь внутри гробницы, пока ночь не станет днем, и смотритель не вернется в человеческий облик.

Случалось, я бился без защиты доспеха, но никогда не так многое не стояло на карте, и никогда у меня не было такого яростного противника. Я думал не о ранении, а о ликантропии, ужасной болезни. Я отбивал каждый удар когтя, отпрыгивая на каждый щелк покрытых пеной челюстей. Я уклонялся вбок, когда он пытался сбить меня с ног, но держал близкую дистанцию, чтобы не дать ему сбежать в ночь. Мы бились долгие часы, я все время защищался, он все время пытался освободиться, убить меня, или и то, и другое. Я не сомневался, что вервольф сильнее человека, но он всего лишь зверь, и не знает, как сдерживаться, сберегая силы. Когда начался рассвет, мы оба были почти без сознания от усталости, но я получил свою награду. Существо снова стало человеком.

Он был гораздо дружелюбнее, чем накануне вечером. По сути, когда он понял, что я помешал ему отправиться в свой ночной набег, он стал просто любезен.

Вот что я узнал: Нейтвир никогда не возвращался в Хай рок. Насколько старик знал, он все еще в Морроувинде. Я посетил могилу его сестры Периры, и узнал, что, возможно, благодаря ей Нейтвир впервые встретил своего покровителя. Кажется, она была в свое время известной куртизанкой, и много странствовала, хотя и решила вернуться умирать дома. В отличие от Нейтвира, Балиазир оказался близок ко мне. Он таинственная фигура, но недавно, если верить смотрителю, он ухаживал за Королевой Элисаной в Вейресте. Я сейчас же отправляюсь в путь.

Пожалуйста, напиши мне как можно скорее, каковы твои успехи. Через неделю я буду в Вейресте, где остановлюсь в доме своего друга Леди Элисбетты Морлинг. Если Балиазир окажется при дворе, Леди Морлинг сможет организовать, чтобы меня ему представили.

Я уверен, что мы очень близко подошли к Звезде Азуры.

Твой Друг,

Чарвич