Темка Foxundor'a

Foxundor · 19 августа, 2013

Исповедь.

Сигаретный дым стелющейся змейкой поднимается вверх в попытке вырваться из душной маленькой комнаты. Эссенция жизни неудачливого — или удавшегося; зависит от точки зрения — самоубийцы наполняет меня, заставляя писать эту посмертную записку. Впрочем, я не могу представить себя занимающимся подобными вещами — пусть это будет confession, краткая история моей жизни и последовавшего за ней существования пустого сосуда в океане случайностей, приведших к такому финалу.

Одним обычным летним утром тысяча семьсот семьдесят второго года в поместье близь Парижа успешно разрешилась от бремени супруга шевалье, чьего имя история не сохранила. Ребёнок появился на свет в срок и выглядел совершенно так, как должны выглядеть новорождённые дети — красным и сморщенным. Счастливые родители умилённо ворковали над своим чадом, не подозревая, что их сын переживёт не только своих родителей, — что вполне естественно, согласитесь — но и увидит закат внуков своих внуков. Но обо всём в свой черёд.

Я — ведь речь по-прежнему идёт о моей истории — рос ничем не примечательным ребёнком мелкого дворянина. У меня имелось в наличии даже что-то вроде эскорта — своя собственная няня, прелестная Сюзанна, приглядывавшая за неразумным отроком, обожающим игру в прятки, что делало её работу поистине адским трудом. Немногочисленные учителя в один голос твердили о моей непоседливости и неспособности к обучению, а недовольные родители изливали свою злость на голову бедняжки, не смевшей перечить их несправедливым упрёкам. Но она оставалась приятным человеком, и я был рад, что у меня имелась такая замечательная няня.

К несчастью, всё имеет tendance к изменению, так что однажды, поймав меня около кустов в саду, всего вывозившегося в грязи и жутко довольного собой, она принялась довольно строго отчитывать вашего покорного слугу. Я же в то время являл собой печально зрелище — совершенно отбившийся от рук восьмилетний мальчуган, не привыкший к тому, что его могут grondez. Понурившись, я стоял перед ней с расцарапанными локтями и коленями в синяках, мечтая провалиться сквозь землю. Собственно, нельзя сказать, что мне было стыдно — о нет. Но ощущение порицания — как это было внове для меня, внове и неприятно.

Думается мне, всё осталось бы на своих местах, и я отправился бы в главный дом умываться и переодеваться, не заметь я кое-чего очень странного. Раскрасневшаяся Сюзанна громко причитала по поводу моего внешнего вида, но в целом выглядела так же, как я привык видеть её всегда — за исключением одной детали. Вокруг неё словно крутились маленькие разноцветные вихри. Они были крошечного размера и на первый взгляд совершенно незаметны, но я иной раз мог подметить то, что уходило от взора всех остальных — если это было не моё домашнее задание, разумеется. Я стал наблюдать за пляской этих крошечных непосед, шестым чувством догадываясь, что притронуться к ним в любом случае не смогу. А потом… что было потом, остаётся загадкой для меня даже сейчас. Я видел эти tourbillons множество раз, но так и не понял их природы — чувства ли это, душа или эмоции человека?

Я потянулся к завихрениям — не изрядно запачканной ладонью, но чем-то скрытым внутри меня. И впитал их.

На моё детское сознание тут же обрушился чудовищный поток состояния Сюзанны — по-другому, увы, объяснить я не смогу. Там были страхи няни насчёт моего внешнего вида и наказания, которое могут обрушить на голову бедной женщины мои родители, амурные дела, в которых я в силу малого возраста не разобрал ничего, потаённые причитания из-за слишком тугого корсета — словом, всё, что так или иначе плавало в прелестной головке моей очаровательной bonne d'enfants.

Оглушённый, я на пару секунд перестал воспринимать окружающую меня действительность. Придя, наконец, в себя, я почувствовал удивительное оживление — мой организм просто бурлил от энергии, бурлившей во мне подобно неиссякаемому источнику. Взглянув в глаза Сюзанне, я тем не менее, не смог удержать пронзительного крика — в них не было ничего. Кукла, по недоразумению схожая с девушкой. И не вертелись вокруг неё вихри — лишь коросту незабываемой, давящей на плечи чужой усталости я ощущал всем своим телом.

На мой крик сбежались семейные. Меня оттащили от девушки — а я продолжал кричать, вспоминая холодную пустоту её взгляда.

Врачи ничего не смогли сделать. Мне никто не сообщал, что случилось с Сюзанной, но благодаря приобретённому со временем опыту я позже понял, что она умерла от голода. Сейчас таких людей называют “овощи” — печальное зрелище оболочки без духа.

После этого события я смог видеть tourbillons de la vie — так я называю их — у каждого человека. Немало напуганный, я никому об этом не сообщал и вёл себя впоследствии образцово, тихо учась и мало болтая.

Вторую жизнь мои особые talents получили во время Великой Французской революции. Тогдашний накал страстей питал меня против моей воли, вливая в мой ум эмоции, страхи и надежды сотен французов. Отдельные вихри парили около меня сутками, пока я не впитывал их — и я смирился, начав изучать свои способности. Как оказалось, я мог впитывать не только всю суть человека целиком, но и отдельные его элементы, делая их своей частью. На практике же для меня это означало неиссякаемый источник энергии. Люди вокруг жаловались на утомлённость и измотанность, а я рвался в бой, желая преодолеть самим собой поставленные барьеры. Помимо неутомимости tourbillons de la vie могли при некотором моём сосредоточении лечить мелкие порезы. Возможности поражали мой ум, но воспоминания о бедной Сюзанне останавливали меня от углублённых экспериментов. Так продолжалось до тех пор, пока одной ночью, возвращаясь в свой дом, — к тому времени я переехал в Париж — я не повстречал группу враждебно настроенных граждан. Я не могу винить их — ситуация во Франции была откровенно паршивой, но всё же мне пришлось égoutter всех напавших на меня.

В мгновения сразу после драки я ощущал себя всемогущим, и, скорее всего, именно тогда трещина сосуда моей души дала течь. Я стал постепенно утрачивать свои эмоции, заменяя их выпитыми. Мне не приходило в голову, что, постоянно забирая в себя чужое, ты выплёскиваешь для этого своё. К несчастью, правда открылась мне слишком поздно. Без постоянных вливаний я уже не мог жить. Течь сосуда расширялась, и мне приходилось пить людские эмоции, чтобы не потерять себя. Из-за такого положения дел я вскоре потерял свои собственные чувства. К примеру, гнев, которому я порой поддавался, не являлся моим — он принадлежал моему соседу, который чрезвычайно негативно относился к якобинцам. Из-за этого я тоже стал ощущать к ним ненависть, так что мне пришлось в спешке бежать — себя я контролировать уже не мог.

Я бесцельно разъезжал по Европе, без удивления осознавая, что давно превысил срок жизни обычного смертного. Я сменил множество работ, был пекарем и исповедником, матросом и банкиром. Список смертей рос: я не мог ограничиваться “свободными” emissions, мне требовалось всё, что может предложить человек. Я испытывал горячку предсмертного страха приговорённого к смерти и спокойную уверенность исповедовавшегося старика, юную горячность подростков и любознательность детей. Все они после моих операций переставали ощущать что-либо и вскоре умирали. Чувствовал ли я себя чудовищем? Нет, ведь я жил похищенными âme. Мне нет прощения, но разве я ищу его у тебя, мой недоверчивый читатель?

Изрядно помотавшись по Европе, я переселился в Новый Свет. Америка пережила множество потрясений, и я постарался достойно встретить их вместе с нею. Сказать по правде, я перестал опасаться смерти после первой сотни лет. Ничто уже не могло потревожить меня, а то, как я умудрился просуществовать столь долгое время, — загадка, над которой мне некогда раздумывать.

Но ближе к делу. Я долгое время путешествовал по США, пока не поселился в этом маленьком городишке. Здесь я планировал прожить пару десятилетий, но судьба выкинула очередной фортель — и вот я пишу свою прощальную confession.

Заключительный акт моей пьесы был сыгран случаем с присущей ему иронией. Я живу в маленькой квартирке на окраине города, мой дом просто переполнен людьми. Их эмоции почти могли обеспечить меня пропитанием, но в последнее время в их чувства стала закрадываться злость — всё больше и больше. Причиной послужила невероятно толстая madame с шестью жутко шумными детьми, недавно поселившимися у нас. Собственно, меня их крики потревожить не могут, но гнев жильцов, вливаясь в меня, заставлял чувствовать некое malaise, так что я выпил женщину и всех её отпрысков в надежде на то, что теперь люди угомонятся. Увы, на смену раздражению пришли ужас и сочувствие, и мне пришлось коротать несколько ночей в парке, ожидая, пока не уляжется эта тошнотворная смесь низких человеческих страстей.

Таким образом, временно без жилья, голодный, небритый и злой остаточной злостью — преисполненный детского любопытства вперемешку с жаждой жизни — я прогуливался по городку, когда меня привлекла близкая вспышка эмоций. Подобравшись поближе к эпицентру заинтересовавшего меня действа, я обнаружил толпу, с увлечением и ожиданием глядящую на одинокого человека на мосту. Из разговоров и витавших надежд я понял, что все ждут, когда мужчина — а самоубийца был мужчиной — прыгнет.

Я со свойственным детям горячностью и любознательностью решил попробовать эмоции самоубийцы. За всё время своего существования я ни разу не прикасался к таковым, и сейчас жажда знания мёртвых детей одержала лёгкую победу над тем, что я мог с натяжкой назвать инстинктом самосохранения. С трудом — сказывалось расстояние — я дотянулся до парня и выпил его tourbillons de la vie. Фигура на мосту потерянно, словно марионетка с обрезанными верёвочками, свалилась в воду, а я почувствовал непреодолимое желание покончить с собой. Но прежде — оставить предсмертную запись, последнее свидетельство собственного пребывания на этой грешной земле. Какая ирония — прожить сотни лет и умереть, подчиняясь последним порывам обычных людей, никак между собой не связанных. Воистину, destinée сыграла со мной дурную шутку. Раб чужих стремлений, треснувший кувшин — возможно, оставайся у меня своя воля, я бы предпочёл тот же выход.

Пепел от сигареты падает на бумагу, оставляя сероватый след на поверхности моего последнего lettre этому миру. Невольно мой взгляд упирается в пистолет, лежащий рядом. Он ждёт, я чувствую. Его я приобрёл, когда перенял от владельца одного оружейного магазина страсть к оружию. До чего изобретательны люди в истреблении себе подобных!

Демон в моей голове мечет; последние строчки я пишу, борясь с собой. Тень детского любопытства скользит по моим мыслям — во время Второй Мировой Войны я сумел восстановить утраченную руку. Сможет ли способность к регенерации справиться с куском свинца в моей голове? Рука невольно тянется к металлической прохладе. Нет ничего хуже для человека, чем быть рабом чужих желаний.

Ваш покор…

Изменено 19 августа, 2013 пользователем Foxundor

Darkmare900 · 20 августа, 2013

Рассказы из серии Fuck you, logic мне понравились явно больше исповеди пятнадцатилетнего эмо. :Д

Я просто читатель, да и исповедь хорошо написана. Но имхо, такое красивое обрамление (французский дух, европа, старина и все такое, хехе :Д) стоит гораздо более интересного сюжета, чем суицид энергетического вампира. Ну и вообще я люблю забавные миниатюры.

Посмотрим, чем еще удивит читателей разносторонний Foxundor

— Будь проклят тот, кто придумал каллиграфию! Ну не умею я писать красиво и ровно, — извиняющимся тоном объяснил он.

Дракон, все познания которого о человеческой каллиграфии заканчивались тем, что однажды он съел проезжающего мимо его пещеры писаря, мотнул головой, обозначая кивок.

— Знаешь, — жалобно произнёс Довакин ещё пару скомканных бумажек спустя, — в жизни не мечтал о том, чтобы стать Драконорождённым. Даже в детстве. Дурацкая обязанность.

— Понимаю, — оживился крылатый змей. — Я тоже не слишком-то мечтал об этом мирке. Я ведь хотел стать архитектором… — он пригорюнился, — проклятая приёмная комиссия, эти бездари ничего не понимают в современных пещерах и утёсах.

Беседа с драконом шикарна. И я смотрю, не одной мне нравятся обломские пещеры... :)

Foxundor · 21 августа, 2013

Рассказы из серии Fuck you, logic мне понравились явно больше исповеди пятнадцатилетнего эмо. :Д

Кхм, да, гордиться нечем.

Могу лишь сказать, что писать такие "лёгкие" тексты сравнительно, гм, легче, чем пытаться накрутить драму.

Darkmare900 · 22 августа, 2013

Могу лишь сказать, что писать такие "лёгкие" тексты сравнительно, гм, легче, чем пытаться накрутить драму.

Когда драма поднимает волнующие вопросы, она складывается сама. А иначе зачем она нужна вообще?

Думаю, не стоит напрасно нагнетать ситуацию.

В любом случае, у уважаемого автора отличный слог и замечательные описания. А сюжеты будут оригинальнее по мере накопления жизненного опыта, вероятно :) Сейчас перечитывала "Исповедь" и вспомнила фильм про странного мальчика Джошуа...

Попробуйте поднимать в тексте вопросы, важные для себя лично. Но суицидальные мотивы выглядят наивно и глуповато

Очень интересно понаблюдать за вашим прогрессом, Foxundor. Ну и не относитесь слишком серьезно к моему непрофессиональному имху :Д

Иннельда · 22 августа, 2013

"Fuck you, logic"

Шутки шутками, но я своими глазами видела практически вот ЭТО самое. Правда, ЭТО был ролик про мод к "Скайриму", а не "Морровинду". Де-то на Ютубе.

Изменено 22 августа, 2013 пользователем Иннельда

Foxundor · 22 августа, 2013

В любом случае, у уважаемого автора отличный слог и замечательные описания. А сюжеты будут оригинальнее по мере накопления жизненного опыта, вероятно :) Сейчас перечитывала "Исповедь" и вспомнила фильм про странного мальчика Джошуа...
Попробуйте поднимать в тексте вопросы, важные для себя лично. Но суицидальные мотивы выглядят наивно и глуповато

Очень интересно понаблюдать за вашим прогрессом, Foxundor. Ну и не относитесь слишком серьезно к моему непрофессиональному имху :Д

Большое спасибо за отзыв, приму к сведению.

"Fuck you, logic"
Шутки шутками, но я своими глазами видела практически вот ЭТО самое. Правда, ЭТО был ролик про мод к "Скайриму", а не "Морровинду". Де-то на Ютубе.

Навскидку могу кинуть это, это, да и это тоже можно.

AlexHog · 22 августа, 2013

Исповедь.

Я бы сказал - добротная история ментального вампира, кусающего свой хвост.

Форма подачи хороша, французские вкрапления очень атмосферны. Есть развитие сюжета - завязка-развитие-кульминация. Есть изящный финал и даже мораль.

Но - не цепляет :( Не знаю почему; вернее, не могу сформулировать иначе, чем просто "малоинтересно". Владение пером - на твёрдую 5, а вот наполнение на 3+. Ничего для души не вынес, короче говоря)

Изменено 22 августа, 2013 пользователем AlexHog

Foxundor · 2 сентября, 2013

Маркетинг.

— Да, это абсолютно инновационный продукт! Вы только посмотрите! Стереодинамики обслуживают четыре измерения сразу, широкий плазмодографический экран позволяет прикасаться к происходящему так, как будто это действие развивается прямо в вашей ячейке! Я уже не говорю об улучшенных запахопередатчиках, которые теперь излучают только приятные ароматы — разумеется, если вы не хотите обратного! А чего стоит показ межпланетарных звонков — да-да, вы не ослышались. Это первый в мире меонавиз, который позволяет совершать межпланетные звонки! Стоимость услуги, разумеется, зависит от оператора, но наш магазин предлагает…

Дроид-продавец продолжал разливаться соловьём, пусть даже в его программу вряд ли было вшито даже упоминание о такой птичке. Я стоял посреди магазина около отдела новинок, практически не прислушиваясь к щебетанию робота. Прекрасно смодулированная человеческая речь не резала слух — лишь слегка коробило от излишней постановочности. Сам дроид, по виду отличавшийся от человека лишь тёмно-фиолетовой “кожей”, стоял там же, словно бы рефлекторно барабаня пальцами правой руки по меонавизу, о котором и шла речь. Я мельком поразился точности копирования человеческих жестов — абсолютно естественное движение смотрелось весьма органично. Но пришёл я не радоваться чудесам техники — хотя это было частичной ложью. Мне ведь требовался новый меонавиз. Старый не выдержал чересчур близкого знакомства с полом. Чем выше технологический прогресс, тем менее прочными становятся всякие бытовые штуковины…

— Сколько он стоит? — Перебил я продавца. Тот, ничуть не смущённый, если такое вообще можно сказать о дроиде, тут же перестроился на новый виток диалога.

— Четырнадцать тысяч кредитов. В покупку входят сам меонавиз марки “TL” модели “Delightful”, доставка и первичная настройка.

Дроид терпеливо замолчал. Его создатели неплохо поработали над умением остановиться, когда это действительно нужно.

Четырнадцать тысяч. Если я куплю меонавиз, мне придётся занимать у друзей или брать ссуду, чтобы дожить до следующей зарплаты. С другой стороны, без меонавиза сейчас никак. Он есть у всех. Но можно купить что-нибудь подешевле и постарее. Вот только смысл брать не лучшее, раз уж ты решил обновить технику в ячейке?

— А есть какие-нибудь… варианты с рассрочкой? — Несколько вкрадчиво поинтересовался я.

— О, конечно. У нас есть специальная система выплат, выстроенная таким образом, что первый взнос в размере полутора тысяч кредитов вы платите сейчас, а остальное — в течение целого года. Без процентов.

И вот это меня и подкупило. Ведь предложение было весьма заманчивым, а получить новый меонавиз на таких приятных условиях казалось просто чудесным. Подписав договор с магазином, я списал с карточки первичный взнос и договорился о том, куда привозить товар. Вышел из магазина я в чудесном настроении — насвистывая и улыбаясь.

Обычный день из числа многих — но ожидание сделало его длиннее. Пожалуй, меня можно назвать в этом плане ребёнком. Я люблю всякие технические игрушки, и с этим уже ничего не поделаешь.

Когда рабочие из магазина, установив и настроив меонавиз, ушли из моей ячейки, я включил его. Тёмный экран озарился светом, и по нему поплыли картинки в сопровождении звуков, запахов и иногда даже вкусов. И тут, пожалуй, пришла первая здравая мысль — а так ли часто я вообще смотрю меонавиз? Да и знакомых с других планет, чтобы звонить им, вроде как нет… Но вот он тут — стоит и есть не просит. Так не всё ли равно?

Посмотрев на часы, я выключил высокотехнологичную машинку. Пора спать.

Я никогда не жаловался на бессонницу, и эта ночь не стала исключением. Я быстро упал в сладкие объятия грёз.

Мои сновидения редко были наполнены смыслом. А ещё они никогда не пропечатывались так чётко в моём мозгу. При желании я мог разглядеть каждую песчинку на дороге города, в котором я оказался. Серые стены изредка разбавлялись чахлыми деревьями, тёмные провалы окон неприветливо глядели на меня. Вокруг никого не было.

— Добрый день, мистер! Нет ничего лучше кружечки холодной “Кава-гласса” с утра, не так ли? Так стоит ли ждать утра? Закажите в нашем офисе пробную бутылку. Уверяем, вам понравится!

Подскочив от неожиданности, я быстро повернулся навстречу источнику шума. Около меня стояла мартышка в деловом костюме и нелепой шляпке. Одной рукой она протягивала ко мне кружку с чем-то тёмным и шипучим, а другой — мерцающий прямоугольник переносного меонавиза.

— А, что? — Только и сумел выдавить я, немало ошарашенный встречей.

— Вы всегда можете связаться с главным офисом через меня, мистер. Не хотите? — Я судорожно помотал головой.

Обезьянка удручённо склонила головку.

— Что ж, ваше право. Если передумаете, вам достаточно просто сказать “Кава-гласса”, я тут же появлюсь перед вами. До встречи!

Предметы в лапах мартышки исчезли, и она попрыгала куда-то в сторону, оставив позади лишь меня с широко открытым ртом.

Почесав затылок и постучав себя по лбу, я убедился, что я всё же сплю. Боли и других ощущений просто не было.

— Так. Я сплю. Сон. Ага. Точно. Проклятье, да скажи ты хоть что-то разумное! — Рассердиться на самого себя в своём же сне всерьёз я так и не смог.

Скрипучий голос, напоминавший звуки ломающихся веток, уже не так сильно удивил меня, но я всё же отпрыгнул подальше от его обладателя. Каноничный призрак — просвечивает, цепи, всё такое. Прелестно.

— Мозговой стимулятор “Вжайх”! Когда чашки кофе недостаточно! Приобретайте по цене двенадцать кредитов у официальных поставщиков! У-у-у-у!

Истерично взвыв, приведение стрелой взмыло в небеса. Миг — и его не стало.

— Что тут вообще происходит? — Я сел прямо на обочину, закрыв лицо руками. Происходящее напоминало кошмар, только в кошмарном сне призраки пытаются поглотить твою душу, а не продать мозговой стимулятор.

— Ответы на вопросы! Ответ — два кредита. Не хотите разобраться в происходящем?

Лохматая дворняга неопределённого цвета и с десятком угадываемых пород в одном представителе рода блохастых участливо смотрела на меня.

— Да, было бы неплохо. Слушай, а вас здесь много? — Простонал я.

— Два кредита списаны. Благодарим за использование наших услуг. Рекомендуем вам пройти по дороге чуть дальше, дойти до заброшенного здания и повернуть от него налево. Там будет площадь.

— О, прекрасно. Теперь мне всё ясно, больше вопросов не имеется, — справедливое негодование обманутого покупателя вылилось в столь низкий сарказм.

Собака с высунутым языком кивнула мне и аккуратно проговорила, умудряясь делать это с раскрытой пастью.

— Рады помочь. Удачи!

И она исчезла. Миг — и никого рядом со мной. Я попытался подозвать её обратно, но наглая псина игнорировала меня в моём собственном сне.

Ничего другого не оставалось, и я последовал совету пса. Собственно, уже подойдя к дому, действительно отличающемуся общей неухоженностью и парочкой выбитых стёкол, я услышал далёкий шум, с каждой секундой становившийся всё ближе.

Выйдя на площадь, я на мгновение замер — она была полна. Но кого! Люди, роботы, феи и животные! Парочка гигантских насекомых с Венеры, один дракон! Всё это бурлило, скакало, визжало. Отовсюду слышались крики “куплю”, “продам” и “по чём акции”. Суматоха стояла адская, все перемещались, толпились у каких-то стендов. От всеобщего гама в голове у меня заболело, и я поспешил отойти подальше. Не разбирая дороги, я шёл до тех пор, пока не наткнулся на огромную палатку, из которой при виде меня высунулся гигантский чёрный таракан, приветливо махнул лапкой, спросив:

— Вам перекусить?

И тут меня переклинило так, что я потерял сознание во сне. И всё это вылилось в пробуждение. Не слишком-то приятное. Болевшее горло подсказало, что я кричал так, что чуть не сорвал связки, а испарина по всему телу ощущалась как нечто, без чего с удовольствием можно было и обойтись. Остаток ночи я не спал. По правде говоря, мысль о подобных сновидениях холодила меня до самых костей.

С трудом дождавшись утра и позвонив шефу насчёт вынужденного опоздания, я направился прямиком к магазину, в котором совершил столь необдуманное приобретение. Вчерашний дроид-продавец, увидев меня, широко заулыбался. И мне сразу захотелось стереть эту ухмылочку с его лицевой панели.

— Какой ошибки в машинном коде у меня во снах творится невесть что? Мне предлагают купить какую-то дрянь в моём же сне, в голове устроили рынок, а таракан предложил мне поесть в его палатке! Это ненормально!

— Мистер, вы сами заключили договор о рассрочке. Согласно пункту 10.2В вам транслируют ненавязчивую рекламу во время отдыха.

Я возвёл очи горе.

— И это называется ненавязчиво?! А рынок и всякие чудовища в нём?

— Это не рынок, а межпланетарная биржа. Точнее, один из её филиалов. В пункте 23.4/7 прописано, что вы соглашаетесь стать одним из добровольных проводников для брокеров. Хотя это не брокеры, а их машинизированные матрицы. А что до их внешнего мира… каждый персонифицирует их так, насколько хватает фантазии.

— В моей голове биржа?! — Я не мог поверить своим ушам. В мозгу ещё отдавались те крики…

Улыбка дроида стала чуть виноватой.

— Не совсем в голове. Скорее, на одном из серверов. Но поверьте, ваша голова служит транслятором и узлом для подобных встреч, так что, грубо говоря, в вашей голове действительно находится филиал биржи.

— А что до ресторана-палатки?

Недавно продавший мне меонавиз пройдоха воззрился на меня так, будто я ляпнул что-то не то.

— Им же нужно подзаряжаться! Пункт 7.03 гласит…

— Ладно-ладно, я понял! Как избавиться от этого? Я могу вернуть меонавиз?! — Торопливо перебил я его.

Со скорбным вздохом дроид сообщил мне:

— Боюсь, наш магазин не занимается возвратами.

Никогда ещё мой мозг не работал так, как тогда.

— А если я выплачу полную стоимость?

— Вы хотите прервать рассрочку? Что ж, тогда все проблемы будут улажены.

Между кучей голограмм в голове и временной нищетой я выбрал второе. Думаю, каждый поступил бы так на моём месте.

— Кредиты списаны! Благодарим за покупку. Советуем пополнить баланс, так как в данный момент он является отрицательным. — На прощание дружески произнёс продавец, перед тем как я вышёл из магазина. Меня поздравили с приобретением, которое мне самому уже было не в радость.

Первое, что бросилось мне в глаза, как только я покинул стены опостылевшего помещения, — лоток с надписью “Кава-гласса”. За ним стоял продавец. Что странно, он был самым обычным человеком, хотя все продвинутые компании назначали на такие должности только дроидов.

Я подошёл к лотку и быстро произнёс:

— Передайте вашей обезьяне, что я ни за что в жизни не куплю этой бурды!

И был таков, удалившись под недоумённый взгляд продавца.

Изменено 3 сентября, 2013 пользователем Foxundor

AlexHog · 3 сентября, 2013

Хм, аааа... в чём мораль? "Внимательно читайте условия рассрочки"?

И да, биржи =)

Foxundor · 3 сентября, 2013

Хм, аааа... в чём мораль?

Ну, раз мне не удалось донести смысл того, что я написал, то морали как бы и нет. Ибо непонятно, а потому плохо.

И да, биржи

Oh shoot!

Darkmare900 · 3 сентября, 2013

Замечательно. Не собираюсь придираться и анализировать с лупой - читается легко, написано отлично. Мораль ясна. Пишите еще :)

Чем выше технологический прогресс, тем менее прочными становятся всякие бытовые штуковины…

Воистину.

Скрипучий голос, напоминавший звуки ломающихся веток, уже не так сильно удивил меня, но я всё же отпрыгнул подальше от его обладателя. Каноничный призрак — просвечивает, цепи, всё такое. Прелестно.

— Мозговой стимулятор “Вжайх”! Когда чашки кофе недостаточно! Приобретайте по цене двенадцать кредитов у официальных поставщиков! У-у-у-у!

Истерично взвыв, приведение стрелой взмыло в небеса. Миг — и его не стало.

— Что тут вообще происходит? — Я сел прямо на обочину, закрыв лицо руками. Происходящее напоминало кошмар, только в кошмарном сне призраки пытаются поглотить твою душу, а не продать мозговой стимулятор.

— Ответы на вопросы! Ответ — два кредита. Не хотите разобраться в происходящем?

Лохматая дворняга неопределённого цвета и с десятком угадываемых пород в одном представителе рода блохастых участливо смотрела на меня.

— Да, было бы неплохо. Слушай, а вас здесь много? — Простонал я.

— Два кредита списаны. Благодарим за использование наших услуг. Рекомендуем вам пройти по дороге чуть дальше, дойти до заброшенного здания и повернуть от него налево. Там будет площадь.

— О, прекрасно. Теперь мне всё ясно, больше вопросов не имеется, — справедливое негодование обманутого покупателя вылилось в столь низкий сарказм.

Собака с высунутым языком кивнула мне и аккуратно проговорила, умудряясь делать это с раскрытой пастью.

— Рады помочь. Удачи!

Еще раз отмечу, что у вас прекрасные диалоги

AlexHog · 4 сентября, 2013

Мораль ясна.

Ну хоть вы скажите, лубопытно же! =)

Darkmare900 · 4 сентября, 2013

Ну хоть вы скажите, лубопытно же! =)

"Бесплатный сыр только в мышеловке", очевидно.

Автор выражает свое негодование по поводу условно-бесплатных продуктов и вездесущей скрытой и открытой рекламы, от которой буквально кругом голова. Думаю, эта тема близка многим :Д И я не исключение.

Мысль здесь отлично оформлена, имхо

AlexHog · 5 сентября, 2013

А.

Ну если так, то да.

Слишком очевидная мысль, привередливый я вечно чего-то не избитого ищу)

Foxundor · 8 сентября, 2013

A long time ago, in a Galaxy far,far away...

Впрочем, не так уж давно, если учитывать, что я начал пачкать Word своими мыслями всего лишь полгода назад. Ну да не суть.

Так вот, наткнулся я на начало одной истории. Перечитал её и понял, что в ней скрывается пресловутая ВИ, — возможно, мрачным миром или проскальзывающими тут и там клише, — но я всё же решил выложить её. Вот так вот просто.

Пролог несуществующей истории.

Я посмотрел на свою правую руку. Та слегка подрагивала, пальцы сотрясались мелкой дрожью. Я положил руку на стол, но это не помогло. Сжав ладонь в кулак, я перехватил взгляд собеседника, мгновение назад пристально изучавшего мою непослушную конечность. В карих глазах мужчины не читалось ничего, кроме сочувственного понимания. Ни проблеска насмешки.

— Гарри, ты знаешь, почему я тебя вызвал.

Короткостриженный блондин, сидящий напротив меня, сумел лишь чуть переменившейся позой и выражением лица показать свою полную неосведомлённость. Я внутренне позавидовал такому актёрскому мастерству. Впрочем, за те годы, что он прожил, иного ожидать и не стоило.

— Сэр? — вопросительная интонация удалась ему особенно хорошо. — Не имею ни малейшего понятия, сэр.

Я положил руку на досье, лежащее передо мной так, что находившемуся напротив меня мужчине были видны слова, напечатанные на обложке. Там было написано “Гарри Райт”. Надо отдать должное моему визитёру — он ничуть не изменился в лице, прочитав своё имя.

— Сегодня ночью твой непосредственный начальник, Андриан Хилл, был найден мёртвым около двери в собственную ячейку. Причина смерти ещё устанавливается, но, похоже, что это был несчастный случай. Крайне неудачное падение, — последняя фраза была излишней.

Гарри чуть склонил голову.

— О, — произнёс он после недолгого молчания. — Мне очень жаль. Мистер Хилл был выдающимся человеком и прекрасным руководителем.

— Да, несомненно. — Я помедлил. — Третья смерть за полтора месяца. Во всех случаях непосредственным кандидатом на повышение являлся ты. Совпадение?

Райт сцепил руки в замок, чуть склонившись ко мне.

— Это намёк? Да, цепь трагических случайностей позволила мне продвинуться по службе, но я бы никогда… — на протяжении всей фразы его голос наполнялся умеренным, ни в коем случае не переходящим грань негодованием, — Никогда не стал бы совершать… такое. Поверьте, сэр, я ничуть не в восторге от подобных событий.

Я откинулся в кресле. Левой рукой достал пачку сигарет, вытащил одну. Правая рука ещё немного тряслась, когда я послал импульс зажигалке. Глубоко затянувшись, я выпустил клуб дыма.

— Сэр? Если позволите, я бы предпочёл, чтобы вы не курили при мне. Я не люблю запах табака.

Ровный голос, ни следа раздражения. Не стоило и пытаться поймать его на таком.

— Увы, я всё же продолжу. Но вернёмся к причине, по которой я вызвал тебя. Мне крайне не нравится, что сотрудники Отдела Контроля продолжают умирать один за другим, как мухи. Да, случайности выше нас, но не всегда дело заключается в одном лишь случае, не так ли?

Блондин кивнул головой, пристально глядя мне в глаза. Никаких эмоций, полнейшее спокойствие и безмятежность. Рядом с ним я ощущал себя стопятидесятилетним младенцем.

— Как вам угодно, сэр. Но я не властен над судьбой, поэтому могу лишь надеяться, что подобного больше не произойдёт.

Мне не оставались ничего иного, кроме как выдохнуть очередное дымное облачко, постаравшись сделать из него кольцо. Искусство пускания колечек было для меня недоступным волшебством, в чём я лишний раз и убедился. Всматриваясь в получившееся убожество так, будто оно способено было поведать мне правду о смерти Адриана, я проронил:

— Что ж, я тоже на это надеюсь. И буду пристально, очень пристально следить за обстановкой в дальнейшем, — хотя я и без того знал, почему умер Хилл, — А ты… ты заинтересовал меня. Я пригляжу за твоей работой.

Секундная лёгкая улыбка мелькнула на лице Гарри.

— Я польщён, сэр. Вы оказываете мне честь, сэр. Не мог на такое и рассчитывать.

Сделав ещё одну затяжку, я перевёл взгляд на левое ухо блондина. Нехитрый приём, но действенный. Некоторые приходили в смущение, когда их собеседник вдруг начинал смотреть отрешенным взором словно сквозь них. На новоиспечённого руководителя аналитической группы это, впрочем, не оказало никакого действия.

— Удачного дня, Гарри. Не смею задерживать.

Райт поднялся из-за стола, слегка поклонился — скорее, обозначил кивок, и, аккуратно поправив бежевый плащ, вышёл из моего кабинета. Звук его шагов, давно пропав из зоны слышимости, продолжал набатом стучать у меня в голове. Я докурил сигарету, бросил окурок в компактный дезинтегратор мусора, выполненный в виде старомодной позолоченной пепельницы, изображающей русалку, держащую в руках раковину. Короткая вспышка — и пепельница пуста.

Закрыв глаза, я минуту посидел так. Голова чуть кружилась из-за первой сигареты за сегодня и постоянного недосыпа. Потом, встряхнувшись всем телом, я открыл досье и начал просматривать его с самого начала.

“Гарри Райт, мужчина. Родился 10 июля 982 года Эры Вечной Жизни в городе Аллентаун. Блондин, средний рост, карие глаза. Отец…”

Проклятье. Ему почти четыреста лет, и он только сейчас решил продвинуться по службе. Сидел себе тихо и незаметно, а теперь с чего-то вздумал стать “летуном”. Зачем? Почему? Да ещё и в самом Отделе Контроля…

Четыреста лет. В два с лишним раза старше меня. И был до недавнего момента мелкой сошкой. Такие не останавливаются сами. Раз уж он решил рискнуть, то наверняка метит на моё место. И его от кресла начальника местного Отдела уже отделяет лишь пара кресел.

От перспектив становилось совсем безрадостно. Посмотрев на правую руку, я приглушённо выругался. Злосчастная конечность дрожала, и мне никак не удавалось утихомирить её. С трудом закрыв папку с биографией человека, только что побывавшего у меня в кабинете, я встал. Полумрак комнаты прекрасно сочетался с моим настроением. Шкафы с документами замерли тёмными призраками. Единственным источником освещения была лампа на столе, дававшая света ровно столько, чтобы комнату нельзя было назвать погружённой во мрак. Я нажал на кнопку в столе, включая верхний свет. Зря я пытался нагнетать обстановку. Этого парня такими фокусами не проймёшь.

Я подошёл к стене, при моём приближении ставшей прозрачной. Солнце почти полностью скрылось за серыми облаками, густой туман не давал рассмотреть всё как следует. Временное окно позволяло различить лишь другие небоскрёбы — грандиозные сооружения из металла и преобразованного пластика, пиками устремлявшиеся в небо. Между величественными зданиями, по идее, должны были мелькать маленькими каплями мобили, но разглядеть их представлялось нереальным. Где-то вдалеке вырисовывался громадный силуэт чего-то поистине монументального. Даже белёсое одеяло мглы не могло полностью скрыть его — “Рассвет”. Величайшее достижение человечества со времён изобретения виталиса. Космический корабль, способный доставить человека к свету иных звёзд.

Аллентаун — маленький городок по меркам Объединённой Земли, но близость космодрома и сопутствующих ему заводов делала его одним из важнейших мест на этой планете.

Я прислонил переставшую дрожать ладонь к нечёткому контуру гиганта. Некоторым символам не требуется величественное название. Они являются вещью в себе.

Убрав руку с пластика окна, я отвернулся, позволяя ему снова помутнеть, превращаясь в ничем не примечательную стену. У каждого в этом городе были свои обязанности. И мои заключались в том, чтобы люди в Аллентауне и на самом космодроме не увлекались, перемещаясь по вертикалям.Наручный хронометр пискнул, напоминая про время. Я мельком глянул его, достал из потайного кармана костюма небольшую баночку. Открыв её, я вытряхнул маленькие капсулки себе на ладонь. Всего семь штук. Скоро нужно будет брать новые. А тут ещё этот Райт. Я бы совсем не обрадовался, обнаружив одним прекрасным днём в одной из пилюль вместо виталиса яд.

Проглотив одну таблетку, я убрал остальные, спрятал пластиковую коробочку вместе с её драгоценным содержимым. Сколько мороки у меня из-за этих крох…

С виталиса началась Эра Вечной Жизни. Последствия долголетия стали проявляться очень быстро. Возникшее перенаселение затопило города, а невозможность продвинуться по службе — куда стремиться, если ты всё равно не сможешь подняться выше по рангу из-за бессмертных, не желающих уступать свои уютные кресла? — и невозможность решить проблему растущего голода побудили правительство Объединённой Земли выпустить один незначительный на первый взгляд закон — закон о вертикалях. Рабочие места разделялись на разные сектора. При уходе вышестоящего сотрудника служащий чином ниже автоматически получал занимаемую предшественником должность. В любом случае.

За пару месяцев количество смертей от несчастных случаев превысило все мыслимые показатели. Это позволило частично решить проблему перенаселения, но участившиеся случаи открытого устранения заставили правительство сформировать отдельный орган для раскрытия подобных дел — Отдел Контроля. Впрочем, в нём самом подобные казусы были отнюдь не редкостью. Ближайшим примером мог послужить яркий взлёт недавнего мелкого клерка — Райт, ещё одна причина для головной боли. Будто иных недостаточно…

Вертикали, а также ужесточение законов вплоть до смертной казни за малейшие проступки позволили хоть как-то регулировать численность населения. Однако все эти репрессии имели за собой ещё одну цель — в человеческом теле при смерти выделялся гормон, необходимый для производства виталиса.

Я сел обратно в кресло, мельком просмотрел досье Райта ещё раз и, вздохнув, отложил его в сторону. Слегка надавил пальцами на закрытые веки, разминая глазные яблоки. Боль, сравнимая с болью от попавшей в глаз песчинки, и не думала прекращаться.

Раздавшиеся рядом с дверью шаги возвестили о том, что кто-то подходил к моему кабинету. Кто-то аккуратно — на грани слышимости — поскрёб косяк, затем, набравшись смелости, постучал. Я помассировал виски, лениво гадая, что могло понадобиться визитёру.

— Войдите!

В распахнувшемся дверном проёме возник мой помощник. Растрёпанная причёска и запавшие глаза придавали ему нездоровый вид, а врождённая бледность вкупе с худощавостью выдавали сидевшую в нём смертельную болезнь. Впрочем, он был совершенно здоров, а о случаях смертельных заболеваний и вовсе не слышали уже почти два тысячелетия.

— Сэр, отчёт, сэр. И у вас встреча с мистером Льюисом через полчаса, сэр. Вы просили напомнить, сэр.

Если есть на свете вещи хуже, чем угроза моей жизни со стороны всяких выскочек, то именно они со мной и случились: плохая ситуация на подконтрольном участке и встреча с начальством. Зачастую эти ситуации ходят рука об руку.

— Конечно, Перси. Спасибо.

Я даже не пытался скрыть недовольства. Перси, немного постояв около стола, с робостью спросил:

— Что-то ещё, сэр? Чаю или кофе, сэр?

Я махнул рукой, показывая на дверь.

— Нет, обойдусь. А теперь, если ты позволишь… — такой мерзкой интонации не ожидал я сам.

— Простите, сэр. Ухожу сэр. — Первой реакцией человека, впервые встретившего моего помощника — конечно, после вопля “оно живое?!” — стала бы жалость. Такое забитое существо ещё поискать надо. Неудивительно, что он сумел убрать всех мешавших ему. На людей, подобных Перси, зачастую не обращаешь внимания.

Он был прекрасным помощником. Более того, Перси, в отличие от “летунов”, предпочитавших взлетать по вертикали так быстро и высоко, насколько это вообще возможно, относился к “приспособленцам”. Те сидели на одном месте по несколько лет, привыкая к новой обстановке и присматриваясь к своей следующей жертве. Зато их работа отличалась такой аккуратностью, что комар носа не подточит. Почти все, кого Отдел Контроля ловил, были из “летунов”. В самом же Отделе сдавать своих вообще считалось моветоном — если они не слишком зарывались. Проклятый Райт. Два кресла до меня.

Радовало только то, что “летуну” придётся прикончить Перси, чтобы добраться до меня. А мой секретарь, несмотря на кажущуюся робость, был далеко не прост. Какое счастье, что он ещё минимум года полтора не станет пытаться совершить что-то… неудобное для меня.

По мере прочтения отчёта за последний месяц мне становилось всё хуже. Количество происшествий на строительной площадке увеличилось на двадцать процентов. И это были не стандартные “Дженкинс подавился кофе, запивая кусочек печенья” или “На голову парня из бригады номер семь упал кусок углепластика”. Умирали чины, опасно близкие к высоким.

К запуску “Рассвета” число желающих получить награду за успешно проделанную работу стало зашкаливать. Под конец папки пошла откровенная мокруха, и я с отвращением захлопнул отчёт. О, мне ситуация была известна. Но получение такого яркого свидетельства отбивало всё желание продолжать чтение.

Боясь за свои жизни, руководство, ответственное за возведение космолёта, прятало чертежи и другие разработки в надежде хотя бы так выиграть смертельную гонку. Без толку. Видные физики и инженеры постоянно пропадали, с ними происходили разнообразные досадные случайности. И так происходило всё время строительства. В итоге естественный отбор взял своё — к власти на площадке пришли самые хитрые, но не умные. Звездолёт, который человечество могло бы закончить ещё около тысячи лет, стоял, ветшая и ржавея. В его конструкцию вводились изменения, обновлялись некоторые части. Чертовски медленно, но упрямо люди занимались своим делом — не забывая о себе. А я должен был сдерживать их. Попытка заткнуть прорвавшую дамбу руками и то оказалась бы удачнее.

Сейчас же дело пошло по нарастающей. И вот с этим я должен отчитываться перед Льюисом.

Спрятав порочащие меня как начальника Отдела Контроля Аллентауна бумаги в стол, я вызвал пульт управления кабинетом. Пару минут спустя мне всё же удалось настроить местную антенну на приём. Никогда не любил механические штучки.

Льюис предпочитал являться ко мне самолично, хотя и использовал только частичный перенос. У него не было времени на полную транспортировку, говорил он. Если порой у меня и появлялось желание задушить кого-нибудь собственными руками, так это начальника.

Я закурил, ожидая, когда сигнал подтвердится и мужчина сумеет переместиться ко мне. Тонкие струйки дыма уходили к потолку, рассеиваясь, перед своеобразной смертью порождая причудливые образы.

Раздавшийся совсем рядом от меня голос заставил меня невольно подскочить в кресле, чуть не выронив сигарету.

— И этим вы занимаетесь на работе, Уотсон? Пялитесь в потолок?

Сохранить лицо в такой ситуации не представлялось возможным.

— Поверьте, мистер Льюис, это далеко не всё, чем мне приходится заниматься.

— О, не сомневаюсь, — маленькие глазки толстяка напротив меня сощурились от удовольствия. Сквозь Чарльза Льюиса, генерального директора Отдела Контроля и одного из членов Парламента Объединённой Земли, вполне можно было разглядеть стену напротив. Частичный перенос, он такой.

— Итак, начнём? — лысый боров даже не удосужился выслушать мой ответ, — как обстановка на объекте “Рассвет”?

Я почувствовал, как мелкой дрожью затряслась моя рука. Только не здесь, только не сейчас…

Ехидная улыбка Льюиcа сводила меня с ума.

— Как обычно. Люди суетятся, люди строят, люди ссорятся. Штатный режим, — бой ещё не был проигран, но всё шло именно к этому. Слишком большое преимущество у него было с самого начала.

— Ссорятся? О, но ваша работа как раз и состоит в том, чтобы предотвращать. Предотвращать, — толстяк посмаковал это слово так, словно это было отличное блюдо, — проблемы.

Меня всегда удивляло, что с современными возможностями Чарльз не исправил себе внешность. В отличие от моей неизлечимой болезни, убрать лишний вес и нарастить волосы было делом одного часа. Мне оставалось лишь теряться в догадках. Возможно, подобное отречение было признаком, по которому угадывался один из Парламента. Чисто теоретически высший орган власти Земли был выборным, но с установления Эры Вечной Жизни голосований не проводилось. А ещё в Парламенте ни разу не менялся состав. В безумной круговерти вертикалей это говорило о многом.

— Стараемся изо всех сил. Наш Отдел хорошо работает в постоянно изменяющихся условиях, и нам удалось…

Враньё с невинным лицом удавалось мне просто прекрасно. Но обмануть тысячелетнего интригана? Хотя, возможно, виновата моя рука. Мне пришлось спрятать её под стол, но это не помогло.

— Двадцать процентов… — протянул Льюиз. Я поперхнулся на полуслове. — Двадцать. Проклятых. Процентов. В которые входят чистые убийства. И ни одного задержанного.

Крыть было нечем.

— Весь мир пристально следит за грядущими событиями, — почти ласково продолжал генеральный директор, — А вы… вы не справляетесь. Знаете, что случится, если уберут кого-нибудь из генерального отдела? Нынешние кретины “два плюс два” сосчитать не способны, а кто придёт на их место? — его голос повышался, — Или вам напомнить, что случилось около трёхсот лет назад в схожей ситуации?

Я помотал головой. Мутная история со взрывом одного из участков из-за халатности работников. Её не освещали, но тогдашнему главе Отдела пришлось очень и очень несладко. Когда-то давно я пообещал себе, что пущу импульс в лоб, если проколюсь настолько. Иначе будет гораздо, гораздо хуже.

Чарльз пошевелил пальцами, посмотрев на мою левую руку. Я опомнился, когда увидел почти прогоревшую сигарету. Торопливо затушив её и кинув в пепельницу, я перевёл взгляд обратно на Льюиса.

— Щекотливая ситуация, Уотсон. Люди начинают разочаровываться в идее космических полётов. Лучше бы вам сделать всё как надо. Человечество не должно отвести восторженных взглядов от “Рассвета”. Но, если эти взгляды вдруг станут… иными, у нас всех появятся трудности.

Внезапная мысль молнией проскользнула в моей голове, ошеломив настолько, что заставила беспокойную ладонь замереть на секунду. Генеральный директор… боялся. Вот так вот просто. Пытаясь скрыть этот факт от всех, в том числе и от себя. Если люди забудут про “Рассвет”, то куда они будут смотреть? На общество, в котором нужно постоянно оглядываться через плечо? На нехватку еды? На… правительство, допустившее такое?

Парламент, эти кукловоды — что с ними станет? Этот вопрос заставил меня криво усмехнуться. Льюис не удивился столь резкой смене настроения. Или сумел скрыть это.

— Помни, Стивен. Парламент наблюдает. Мы рассчитываем на этот корабль.

Продолжая улыбаться, я ответил, глядя, как толстяк начал растворяться в воздухе.

— Я запомню… Чарльз.

Блаженный момент ответного выпада. Лицо генерального директора скривилось, когда я назвал его по имени. Самодовольные ублюдки и через тысячу лет остаются самодовольными ублюдками. Этого в них не изменить.

Льюис исчез, оставив меня в гордом одиночестве. Руку слегка потряхивало, изредка по ней проскальзывали вспышки боли, но я был доволен собой. Мне всё же удалось нанести ответный удар — по правде говоря, ничтожный укол, но когда тебя громят в пух и прах, то начинаешь радоваться ничтожным победам. Невольно потянувшись к сигаретам, я остановил себя. Очистка крови от никотина была штукой болезненной, поэтому стоило притормозить. Вместо этого я закрыл лицо руками, давая отдых усталым глазам.

В сущности, ничего плохого в вертикалях не было. Если, конечно, если ты не глава Отдела Контроля. Всего лишь адекватная реакция на приобретённое бессмертие, отличный способ регулирования населения. И всё равно слишком много людей. Вот тут и выходит на первый план “Рассвет”. Но до него ещё надо дожить…

Наверное, прошло не меньше пяти минут, прежде чем я каким-то шестым чувством ощутил, что в кабинете находится кто-то посторонний. Перси стоял в дверях. Вид у него был такой, будто он прямо сейчас свалится в обморок. Мой помощник всегда выглядел запуганным, но не до такой степени. Сердце ёкнуло.

Перси с трудом начал говорить, трясясь мелкой дрожью:

— Я-я-я-я… не хотел говорить, по-пока ми-мистер Льюис был здесь. Он всё-всё-всё равно узнает, но…

Я похолодел. У моего секретаря был вид смертника.

— Купер мёртв. Найден убитым в своей квартире, с-сэр.

Я обратился в камень, весь липкий от пота. Мысли замерли, в мозгу стучало “Боже”. Даже рука замерла, словно в предвкушении…

— К-какой Купер? Т-тот самый? — я стал вторить Перси в заикании.

— Д-да. Купер Картер, сэр. Сэр. Сэр. — помощника заклинило.

…чтобы содрогнуться в приступе конвульсий. Боль в ней усилилась, став почти нестерпимой.

Новости хуже придумать было нельзя. Даже весть о сердечных приступах, поголовно подкосивших всё руководство площадки, звучала бы не столь скверно.

—Мы в дерьме. По уши в целом море дерьма, — я чуть не выронил пачку, доставая сигарету левой рукой. В груди ощущался целый пласт льда, в горле застрял комок.

К дьяволу контроль никотина. Приговорённым к смерти всегда положена последняя сигарета.

Изменено 8 сентября, 2013 пользователем Foxundor

AlexHog · 11 сентября, 2013

Идея понятна, но беспомощность героев вызывает отторжение.

Почему "двадцать процентов, и ни одного задержанного"? Некомпетентность?

Foxundor · 11 сентября, 2013

Идея понятна, но беспомощность героев вызывает отторжение.
Почему "двадцать процентов, и ни одного задержанного"? Некомпетентность?

И она в том числе. Ведь главное — это не профессиональные навыки. Главное — чтобы начальнику плохо стало. Более того, люди, у которых срок жизни достаточно велик, могут приноровиться к тому, чтобы их не ловили за руку. К тому же далеко не всегда следствие занимается расследованием. Гораздо чаще люди смотрят не на улики, а себе за спину.

А если ещё вспомнить, что сами по себе вертикали — практически узаконенное убийство, то можно понять, почему Отдел Контроля несколько... беспомощен. И даже в условиях, когда смерти не требуются и опасны, — при строительстве единственного звездолёта, а не в какой-нибудь заштатной фирме по производству шпингалетов, — даже тогда люди не останавливаются. Так ведь можно и вечность спустить на прозябание клерком, если вовремя не спохватиться...

Вторая причина — нагнетание пафоса, бессмысленное и беспощадное. Так сказать, иная трактовка. Есть из чего выбирать.

Изменено 11 сентября, 2013 пользователем Foxundor

AlexHog · 12 сентября, 2013

Ведь главное — это не профессиональные навыки. Главное — чтобы начальнику плохо стало.

Мой жизненный опыт говорит, что начальник может сделать плохо подчинённому с куда большей лёгкостью, чем наоборот) Начальников лучше не злить)

А вообще, наверно, организация, властная над жизнью и смертью, должна наоборот зохватить мир. Вот наши силовики стали отмороженной бандой, подмявшей суды, начиная с куда более связанными руками.

Foxundor · 12 сентября, 2013

Мой жизненный опыт говорит, что начальник может сделать плохо подчинённому с куда большей лёгкостью, чем наоборот) Начальников лучше не злить)

Надеюсь, что столь богатый жизненный опыт не включает в себя практику вертикалей. Начальник, конечно, может превратить жизнь подчинённого в ад, кто же спорит...

А вообще, наверно, организация, властная над жизнью и смертью, должна наоборот зохватить мир. Вот наши силовики стали отмороженной бандой, подмявшей суды, начиная с куда более связанными руками.

Хм, и она захватила. Парламент же есть. А что до власти Отдела... его глава как раз и состоит в Парламенте. Какие же подковёрные интриги в нём имеются, главный герой не знает.

AlexHog · 14 сентября, 2013

Ну что Вертикаль... Убийства-то по-прежнему не разрешены, они просто по факту остались единственным способом повышения. Если подчинённый больше, чем обычно, хочет убить начальника - начальник ведь тоже может убить подчинённого) И подозревать будут не начальника, а того, кто под ретивым подчинённым.

Ладно, это всё флуд. Просто, мне кажется, куда лучше быть спаянной в одно силовой структурой, которую боится весь мир, чем мелкой конторкой, которая ничего не делает и которую не боится никто. Капитанишка ФСБ может нагнуть кого угодно, любого барыгу, - а начальник Управления "Пупкин и Ко" из пяти человек, которое вот-вот расформируют, - это ноль.

Foxundor · 26 сентября, 2013

Что-то я давненько не отдавал дань уважения TES'y.

Утро.

Нарождалось солнце. Медленным, неторопливым комком света оно выкатывалось из-за гор, и его пылающая кромка вспухала, как поднимающееся тесто, готовое вылиться из горшка. Чувствовалось — минута, и первые лучи прольются ласковым дождём на истосковавшуюся землю, покрытую слоем пепла и мимолётной росой, внутри которой пряталась маленькая искорка, готовая вырваться из непрочной оболочки и взлететь вверх красной, жёлтой, зелёной точкой. Куски почти истаявшего тумана скользили в тщетных попытках спастись от неудержимого светила, прячась в расселинах, у подножий скал и в низинах. Небо было окрашено в ту смесь сероватого и розового, что предвещает восход; редкие облака нависали над твердью, лишь у горизонта сползая вниз, сливаясь с клочками туманной взвеси, превращаясь в неё, будто пытаясь сохранить в себе, чтобы потом вознестись наверх, в гладкую пустоту.

Воздух был наполнен терпкими ароматами, пряными запахами корня трамы и огненного папоротника, чуть горькими и оттого столь подходящими; ветер лёгкими дуновениями гнал маленькие вихри пепла, смоченного в росе; солоноватый вкус вплетался в общую композицию, встраиваясь в ряд к испарениям, исходящим от мокрых скал; запах камня парил, перекликаясь с протяжным воем силт-страйдера, панцирь которого был блестящим от капель осевшего тумана; и от панциря веяло мускусом.

Клёкот скальных наездников доносился с гор отдалённым звуком, изредка мелькавшие над пиками точки проносились незамеченными. Никс-гончие резвились, играя в облаках праха; их призывные крики можно было услышать даже около стен Альд’руна.

Солнце ползло ввысь, переваливая через горы. Самый его краешек показался из-за кромки утёса, и — всё запылало! Первый луч небесного светила упал вниз, его впитали в себя капли росы, тотчас засиявшие долгожданными огоньками, истаивая теперь и в этом акте самопожертвования окрашивая серые окрестности в яркие цвета; туман тихонько, на грани слышимости вздохнул, развеиваясь — до следующего тихого вечера. Солнечные копья — одно за другим — вонзались в землю и камни, и вой силт-страйдера стал иным, торжествующим; он праздновал рассвет. И скальные наездники поднялись выше, словно желая оглядеть праздник света в обычно тусклом мире. И никс-гончие, ослеплённо щёлкая жвалами, замерли на месте, пока солнце своими прикосновениями нежило их панцири. Поскрипывание одинокого скриба, спящего между двумя камнями и проснувшегося от взвившихся запахов, бьющих теперь прямо в нос, стало громче — он приветствовал новый день.

Крошечные камешки заблестели, каждая травинка, каждое неприхотливое растеньице всеми силами старались обратить на себя внимание солнца, разукрашивая себя огнями искорок, заключённых прежде в росе; но появились густые тени, и многие из травинок и растеньиц оказались заключены в ловушку темноты, обречённые наблюдать короткий праздник жизни из темницы.

Солнце полностью поднялось над утёсом; и разноцветные искры, чувствуя, что их срок совсем скоро закончится, засияли вдвое ярче; аромат мокрого пепла возобладал теперь над запахом цветов и камней, уже успевших сбросить с себя оболочку жидкого огня, обратясь вновь в серые валуны.

И сонный стражник у ворот Альд’руна, не в силах сдержаться, противостоять наплыву природы, искрящейся, живой, цветущей и пахнувшей, кричащей о своём существовании — он отступил на шаг и произнёс слово, наполненное восхищением и невольным благоговением, благодарностью тем, кто точными мазками невидимой кисти наносил краски на обычно унылые просторы пепельных пустынь.

Слово это, едва сорвавшись с уст стражника, было подхвачено шаловливым ветерком, погнавшим его прочь и вверх в стремлении передать дневному светилу чувства того, кто лицезрел величие солнца. И слово неслось, расширялось; оно постепенно расходилось в стороны, охватывая весь Вварденфелл. Слово заставило испуганно плеснуть большую рыбину в доках Вивека; оно разбудило старого рыбака, дремавшего с удочкой в руках недалеко от Дагон Фела, и тот заозирался по сторонам, стремясь узнать, что же прервало его сон.

Слово пронеслось по зарослям креш-травы, на секунду коснулось гигантского гриба; рабские лачуги около Сурана оттолкнули его, оно вновь помчалось вверх, но тут ветер переменился, и слово рухнуло вниз. Растянутое, слово покрыло весь остров, и тот впитал его — всякая букашка, всякий куст, всякое здание приняли слово в себя, неуловимо изменившись. Растения зацвели ярче; камни, грибы, животные и насекомые, люди — все они обрели что-то внутри, что-то, чему не было названия. Это крошечное изменение превратило обычные, казалось, вещи в нечто волшебное. Волшебству этому предстояло испариться к вечеру, исчезнуть; и лишь новый день был в силах вернуть его.

— АЛЬМСИВИ, — повторил стражник и улыбнулся, зачарованный открывшейся ему на миг картиной. И всё вокруг вторило ему; последние капли росы пропали, но внутри встречавших рассвет теперь был иной огонь, горящий столь же сильно.

Наступило утро.

Изменено 27 сентября, 2013 пользователем Foxundor

Darkmare900 · 26 сентября, 2013

Пролог несуществующей истории

Интересная модель естественного отбора.

Как и в большинстве произведений автора, здесь присутствует постоянная опасность, которая приходит снизу и неожиданно. Особенно ожидаемо, учитывая, что это раннее произведение.

Вполне вероятно, что идеи и не новы, однако лично мне ничего знакомого на ум не пришло. Единственное - "Виталис" напомнил таблеточки из известного фильма.

Бессмысленное бессмертие, убогость потребительского подхода к работе и ненависть к никотину - конечно, это близко и мне. Все в приятном и привычном футуристическом сеттинге. Понравилось

Утро

Наконец-то в мире наступил рассвет :D

Миниатюра по TES - наверняка готовитесь к будущим конкурсам? )

Foxundor · 26 сентября, 2013

Интересная модель естественного отбора.

Как и в большинстве произведений автора, здесь присутствует постоянная опасность, которая приходит снизу и неожиданно. Особенно ожидаемо, учитывая, что это раннее произведение.

Вполне вероятно, что идеи и не новы, однако лично мне ничего знакомого на ум не пришло. Единственное - "Виталис" напомнил таблеточки из известного фильма.

Бессмысленное бессмертие, убогость потребительского подхода к работе и ненависть к никотину - конечно, это близко и мне. Все в приятном и привычном футуристическом сеттинге. Понравилось

Вообще, я думал продолжить как-нибудь эту цепочку. Так сказать, в рамках прорисовки персонажей.

Наконец-то в мире наступил рассвет :D

Миниатюра по TES - наверняка готовитесь к будущим конкурсам? )

Если таковые будут — поучаствую. Да и вообще, форум-то посвящён TES-тематике, а я что-то совсем про неё забыл. Ну, и захотелось передать некое чувство ностальгии, что ли.

Изменено 26 сентября, 2013 пользователем Foxundor

AlexHog · 27 сентября, 2013

Очкрасиво.

Хотя у меня впечатления от Морра совсем другие)

Foxundor · 8 октября, 2013

1

Я посмотрел на свою правую руку. Та слегка подрагивала, пальцы сотрясались мелкой дрожью. Я положил руку на стол, но это не помогло. Сжав ладонь в кулак, я перехватил взгляд собеседника, мгновение назад пристально изучавшего мою непослушную конечность. В карих глазах мужчины не читалось ничего, кроме сочувственного понимания. Ни проблеска насмешки.

— Гарри, ты знаешь, почему я тебя вызвал.

Короткостриженный блондин, сидящий напротив меня, сумел лишь чуть переменившейся позой и выражением лица показать свою полную неосведомлённость. Я внутренне позавидовал такому актёрскому мастерству. Впрочем, за те годы, что он прожил, иного ожидать и не стоило.

— Сэр? — вопросительная интонация удалась ему особенно хорошо. — Не имею ни малейшего понятия, сэр.

Я положил руку на досье, лежащее передо мной так, что находившемуся напротив меня мужчине были видны слова, напечатанные на обложке. Там было написано “Гарри Райт”. Надо отдать должное моему визитёру — он ничуть не изменился в лице, прочитав своё имя.

— Сегодня ночью твой непосредственный начальник, Андриан Хилл, был найден мёртвым около двери в собственную ячейку. Причина смерти ещё устанавливается, но, похоже, что это был несчастный случай. Крайне неудачное падение, — последняя фраза была излишней.

Гарри чуть склонил голову.

— О, — произнёс он после недолгого молчания. — Мне очень жаль. Мистер Хилл был выдающимся человеком и прекрасным руководителем.

— Да, несомненно. — Я помедлил. — Третья смерть за полтора месяца. Во всех случаях непосредственным кандидатом на повышение являлся ты. Совпадение?

Райт сцепил руки в замок, чуть склонившись ко мне.

— Это намёк? Да, цепь трагических случайностей позволила мне продвинуться по службе, но я бы никогда… — на протяжении всей фразы его голос наполнялся умеренным, ни в коем случае не переходящим грань негодованием, — Никогда не стал бы совершать… такое. Поверьте, сэр, я ничуть не в восторге от подобных событий.

Я откинулся в кресле. Левой рукой достал пачку сигарет, вытащил одну. Правая рука ещё немного тряслась, когда я послал импульс зажигалке. Глубоко затянувшись, я выпустил клуб дыма.

— Сэр? Если позволите, я бы предпочёл, чтобы вы не курили при мне. Я не люблю запах табака.

Ровный голос, ни следа раздражения. Не стоило и пытаться поймать его на таком.

— Увы, я всё же продолжу. Но вернёмся к причине, по которой я вызвал тебя. Мне крайне не нравится, что сотрудники Отдела Контроля продолжают умирать один за другим, как мухи. Да, случайности выше нас, но не всегда дело заключается в одном лишь случае, не так ли?

Блондин кивнул головой, пристально глядя мне в глаза. Никаких эмоций, полнейшее спокойствие и безмятежность. Рядом с ним я ощущал себя стопятидесятилетним младенцем.

— Как вам угодно, сэр. Но я не властен над судьбой, поэтому могу лишь надеяться, что подобного больше не произойдёт.

Мне не оставались ничего иного, кроме как выдохнуть очередное дымное облачко, постаравшись сделать из него кольцо. Искусство пускания колечек было для меня недоступным искусством, в чём я лишний раз и убедился. Всматриваясь в получившееся убожество так, будто оно способно было поведать мне правду о смерти Адриана, я проронил:

— Что ж, я тоже на это надеюсь. И буду пристально, очень пристально следить за обстановкой в дальнейшем, — хотя я и без того знал, почему умер Хилл, — А ты… ты заинтересовал меня. Я пригляжу за твоей работой.

Секундная лёгкая улыбка мелькнула на лице Гарри.

— Я польщён, сэр. Вы оказываете мне честь, сэр. Не мог на такое и рассчитывать.

Сделав ещё одну затяжку, я перевёл взгляд на левое ухо блондина. Нехитрый приём, но действенный. Некоторые приходили в смущение, когда их собеседник вдруг начинал смотреть отрешенным — словно сквозь них — взором. На новоиспечённого руководителя аналитической группы это, впрочем, не оказало никакого действия.