Темка Foxundor'a

[Foxundor]

Сюда я буду вбрасывать свои мысли. Про Нирн там, да и не только, хех.

 

UPD: Фух, наконец-то засунул всё, что награфоманил за год.

 

Про Нирн.

 

 

Постулаты Магии.

 

Введение в суть магии. Основные постулаты.

Если вы читаете эти строки, то вы прошли предварительное собеседование с куратором из Гильдии Магов и получили одобрение на вступление в неё. Эта книга призвана помочь начинающим магам разобраться в истоках магии, её разделах и способах мага-оператора манипулировать магическими потоками.

 

Прежде всего, нужно уяснить основные положения магической науки. Магия — эфирное вещество, проникающее в Нирн благодаря Звёздным Мостам. Фактически, магия подобна невидимому и неощутимому туману, проникающему повсюду, который маг-оператор может сформировать в потоки, использовав для своих нужд. Очевидно, что принцип распространения магии в Нирне отличается от такового в Обливионе, но мы не будем останавливаться на этом. Итак, магия окружает нас в повседневности. Особая её концентрация замечена у объектов, долгое время бывших в использовании человека, мера или бетмера. Сами же живые существа буквально укутаны этой субстанцией.

 

Первый постулат магии, постулат Положения: она распространена везде, но особая концентрация её замечена у некоторых предметов и всех разумных.

 

Но почему же только некоторые способны оперировать ей? Дело в том, что некоторые создания обладают так называемым “полем упорядоченности”. Это поле способно приводить магию в структурированный вид, формируя подобие купола, внутри которого протекают потоки упорядоченной магии. Упорядоченная магия называется Один-структурой в силу собственной единичности для каждого владеющего ею существа. Таким образом, каждое существо, имеющее задатки оператора, имеет собственный рисунок структурированной магии, уникальный для каждого. Таковой рисунок называют аурой. Дикая же магия, разлитая по всему Нирну, имеет название Нуль-структура. Опытные маги способны пользоваться ею, черпая из окружающего мира, тогда как новичкам приходится пользоваться силой своей ауры. Соответственно, на первых курсах обучения каждый начинающий маг обязан посвящать несколько часов в день развитию собственной магии.

 

Второй постулат магии, постулат Ауры: каждый потенциальный оператор имеет ауру, которую необходимо развивать.

 

Несколько слов об Элементальной Магии. Магия Элементов — Огня, Холода, Молнии — является наиболее распространенным видом магии и одновременно способом управления Традиционной Магией, о которой будет рассказано ниже. Любой маг обязан владеть всеми видами Элементальной Магии, но для каждого из них существует Элемент, к которому маг испытывает наибольшую родственность. От этой родственности зависит способ оперирования Один-структурой и специфический “окрас” ауры. Разумеется, маг может использовать тот Элемент в своих изысканиях, какой захочет, но при этом происходит большее истощение Один-структуры, если оператор использует собственную ауру, или большее физическое истощение при выкачивании Нуль-структуры из окружающего пространства. Сама по себе Магия Элементов как магия используется преимущественно для боевых целей. Маги-новички в первую очередь осваивают её, забывая о защите, которую Элементальная Магия не предусматривает. Для защиты от этой магии используются щиты Школы Изменения.

 

Третий постулат магии, постулат Родства: каждый маг имеет Элемент, с которым состоит в родстве.

 

Традиционная Магия — наиболее распространённая форма магии, которой пользуются операторы. Остальные формы магии, такие как Некромантия, Теневая Магия, Высокая Магия, Магия Времени и Пространства, Техномагия, Путь Древних и прочие, являются либо запрещёнными, либо слишком сложными для восприятия новичков в мире магии. Итак, Традиционная Магия состоит из нескольких школ: Разрушения, Восстановления, Иллюзии, Изменения, Мистицизма, Колдовства, Зачарования, Алхимии. Как мы уже выяснили, у каждого мага есть “родной” Элемент. Схожая ситуация имеется у и Школ Магии, только здесь идёт зависимость не сколько от “поля упорядоченности”, сколько от усердия и заинтересованности конкретного ученика. При желании можно овладеть всеми Школами в одинаковой степени, но рядовым магам хватает двух-трёх. Интересно то, что некоторые Школы по воздействию и образу манипулирования потоками являются противоположностями. Овладение парой-противоположностью при изучении перед этим другой Школы из той же пары сопровождается определёнными трудностями. Такие пары: Разрушение-Восстановление, Иллюзия-Изменение, Мистицизм-Колдовство (спорно), Алхимия-Зачарование.

 

Четвёртый постулат магии, постулат Равновесия: Школы Магии разбиты на пары, являющиеся по воздействию и способу

манипулирования антонимами.

 

Разрушение — Школа Магии, специализирующаяся на изменении физического мира. Не стоит путать её с Изменением, так как Разрушение предполагает деформацию предмета или его свойств с последующей невозможностью его дальнейшего использования. Является наиболее любимой Школой молодых магов, так как наиболее эффектные и впечатляющие заклятья Традиционной Магии приходятся именно на Разрушение. Заклятья Школы Разрушения представляют собой каркас воли мага, на который нанизаны магические нити. Обязательное владение для боевого мага.

 

Восстановление — Школа Магии, специализирующаяся на изменении физического мира. В отличие от Разрушения, используется для улучшения или восстановления характеристик предмета или существа, а также излечения болезней. Обязательное владение для целителя и боевого мага.

 

Иллюзия — Школа Магии, специализирующаяся на изменении духовного мира. Школа примечательна своей многозадачностью: любой оператор с талантом или изобретательностью способен использовать Иллюзии буквально для всего: внушение, перекрытие связей вражеского мага с Один-структурой или Нуль-структурой, ослепление, оглушение, внушение чувства страха или ярости…и это только примеры боевых применений. Боевой маг против иллюзиониста практически беспомощен, так как оператор-иллюзионист способен погрузить сознание боевика в лабиринт кошмаров, из которых тот вряд ли выберется. Поэтому боевому магу необходимо владеть Школой Иллюзии хотя бы на среднем уровне. Обязательное владение для боевых магов, целителей, иллюзионистов.

 

Изменение — Школа Магии, специализирующаяся на изменении физического мира. Примеры деятельности Изменения лежат строго в области материального; маг Изменения востребован при строительстве, а также в области сельского хозяйства. Школу Изменения можно применять в боевых целях, но делать этого не рекомендуется из-за долгого времени подготовки форм и заклятий. Изменение меняет свойства вещества, но не деформирует его. В этом его основное отличие от Разрушения. Обязательное владение для магов Изменения и боевых магов (см раздел “Щиты”)

 

Мистицизм — Школа Магии, специализирующаяся на изменении духовного мира. Одна из самых интересных, но одновременно и неизученных областей Традиционной Магии. Можно сказать, что Мистицизм — магия желаний, в которой важны лишь сила воли и наличие ауры. В ней нет привычных заклятий, не нужно плести каркас и наполнять его составными частями. Достаточно чего-то сильно захотеть и послать Нуль-структуру “в направлении” этого желания. Выглядит запутанно, но именно так и следует поступать начинающему мистику. Для примера рассмотрим несколько случаев: телепортация и поиск предмета. В первом случае мистик желает оказаться в выбранной им точке. Его аура собирается в одной точке над головой оператора, делая его потенциально уязвимым для атаки на несколько мгновений. После этого аура заклинателя проходит через Обливион, а тело-форма мага следует за ней. Так как этот процесс длится всего долю секунды, обнаружить разницу в перемещении крайне сложно. Другой пример: поиск. Оператор желает найти что-то. Это желание пробуждает механизмы возбуждения Нуль-структуры вокруг него, заставляя ту передавать желание и слепок искомого во все стороны, включая Обливион. Как мы можем видеть, Мистицизм тесно связан с Обливионом. Обязательное владение для мистиков.

 

Колдовство — Школа Магии, специализирующаяся на изменении духовного мира. Весьма спорная Школа, запятнанная близким соседством с Некромантией. Примечательно, что Колдовство само по себе очень сильно завязано на индивидуальность предмета. Оно позволяет призвать вещь или существо из Обливиона, а также отдать ему приказ, подчинить его. Основное отличие от Школы Мистицизма — жесткая упорядоченность. Мистики могут по наитию творить то, чего потом не в силах повторить никто, включая их самих. Колдовство же — жестко зафиксированная Школа, малейшее отступление от догм которой ведёт к непредсказуемым последствиям. Система подчинения призванного существа, похожая вначале на игру чистого разума, на самом деле является строго ограниченным ритуалом. Подчинение человека зависит от его воспоминаний, перестроить которые весьма трудно. Но если колдун сможет захватить всю память существа, а также воспоминания тех, кто помнит его, то он сможет сотворить с ним что угодно. Изменение памяти — действие сугубо духовное — может влиять на тело-форму существа. Превращение бретона в зайца — это далеко не шутка. Вот только этот процесс настолько трудоёмок, что Изменение справится с ним намного быстрее. Обязательное владение для колдунов, а также всех, кто хочет избежать близкого знакомства с существами из Обливиона.

 

Алхимию и Зачарование можно объединить в описании. Парадоксально, но в какой-то мере эти Школы схожи, хотя принципы их применения весьма отличны друг от друга. Алхимия суть извлечение магических свойств из тело-форм. Для создания зелий используется магия, укутавшая ингредиент. Задача алхимика — сконцентрировать её в растворе, при этом не потеряв свойств сформированной Один-структуры. Да, некоторые ингредиенты — их называют магическими — имеют ауру, которую правильный алхимик должен усилить и перенести свойства этой ауры в зелье. Одно из применений Зачарования — извлечение магических свойств из дух-форм. Так называемый захват душ сопровождается изъятием ауры существа. Душа формирует каркас, в который помещается аура. Есть несколько школ формирования этого каркаса: даггерфолльская, морроувиндская, обливионская. Разумеется, у Зачарования есть и другие применения — оперирование дух-формой в не-живой тело-форме и наделение предметов магическими свойствами благодаря камням душ, являющихся хранителями построенной дух-формы. Обычно Алхимию и Зачарование преподают вместе как минимум на первых курсах. Алхимия

обязательна для целителей и алхимиков. Зачарование обязательно для зачарователей.

 

Пятый постулат, постулат Универсальности: каждая школа имеет свои техники оперирования потоками Нуль- и Один-структур, способы осуществления и техники применения. Универсальности не существует.

 

Есть несколько техник управления Школами Традиционной Магии. Одна из них — техника Магии Элементов. Являясь самостоятельным видом магии, Элементальная Магия позволяет минимизировать затраты энергии на осуществление контроля над определёнными плетениями. Как было сказано выше, Элементальная Магия есть магия Огня, Холода и Молнии. Этим стихиям соответствуют определённые Школы; соответственно, некоторым ученикам, имеющим родство с Огнём, будет проще освоить Школу Разрушения. Даже такие заклятья, как Ледяной Болт, Отравляющий Шар, Шаровая Молния и так далее, имеют в своей конструкции суть Огня. Конечно, вы можете заменить суть для конструкции, получив нестандартное заклинание, легко обходящее щиты, установленные для стандартных конструкций. Расход энергии при этом возрастёт в несколько раз. Однако, опытный оператор при работе будет пользоваться именно заклятьями с изменённой сутью. Не надо думать, что, имея родство, например, с Молнией, вам никогда не освоить Школу Разрушения. Всё различие в том, что заклятья этой Школы всегда будут требовать чуть больше концентрации и энергии, нежели Мистицизм или

Иллюзии.

 

Шестой постулат, постулат Соответствия: старайтесь в первую очередь овладеть Школой Традиционной Магии, подходящей для

Элемента, имеющего родство с вами.

 

На этом краткий вводный курс для молодых магов закончен. Для получения дальнейшей информации вам следует посетить библиотеку ближайшей Гильдии Магов или учебного заведения, в котором вы собираетесь учиться.

 

 

 

Алхимия и Зачарование

 

 

Размышления о науках магических Алхимии и Зачаровании, а также их судьбе, написанные учёным-имперцем Терасолом Брумским в год 340 с ознаменования Третьей Эры.

 

Алхимия и Зачарование есть уникальные научно-магические дисциплины, в настоящее время несправедливо забываемые большинством. Эти разделы магии способны на многие вещи, недостижимые другими Школами Традиционной Магии. Алхимия способна усилить мага с помощью грамотно подобранных зелий, на краткий момент даруя могущество, сравнимое с могуществом магов древности. Зачарование необходимо для всякого ритуального волшебника, для свершения обрядов, не говоря уже об артефактах бытовых и военных, без которых многие не могут представить свою жизнь. Несмотря на это, даже алхимики и зачарователи зачастую не могут представить механизмы своей работы, а тем более придумать способы улучшения и развития этих Школ. В этом трактате начинающие энтузиасты-маги смогут найти полезные описания процессов и техник этих двух Школ.

 

Часть первая. Алхимия.

 

Алхимия, в отличие от Зачарования, является уникальной Школой Магии, в которой собственный магический талант алхимика является необязательным. Алхимия — Школа, объединяющая манипулирование материальным и духовным миром в одинаковой степени. Что такое Алхимия? Это наука о придании нужных магических свойств материальному телу (в дальнейшем тело-форме), извлекая эти свойства из других тело-форм посредством специальных инструментов. Как можно заметить, наличие Один-структуры у алхимика в данном случае не так уж важно. Механизм работы такой: алхимик добывает определённые ингредиенты для своего будущего зелья. Затем он определяет их свойства, что можно сделать несколькими способами: при наличии Один-структуры исследовать магией, посмотреть в алхимическом сборнике и, наконец, попробовать ингредиент самому, что является самым ненадёжным и опасным способом.

 

После определения свойств будущего зелья алхимик с помощью выбранных инструментов: кальцинатора, пестика и ступки, реторты, перегонного куба — отделяет тело-форму материала от его дух-формы (использование всех инструментов в некоторых случаях необязательно!). Под дух-формой в контексте Алхимии понимается окутавшая ингредиент магия, являющая собой подобие ауры. Важное примечание: Школа Изменения способна наделять воду некоторыми свойствами зелий алхимиков, однако эти свойства недолговечны и могут быть опасны. Большинство поддельных зелий на самом деле — дело рук магов Изменения. После отделения дух-формы идёт преобразование его посредством дополнительных манипуляций с инструментами алхимиков или напрямую через Один-структуру алхимика при её наличии. Наиболее известные техники очищения дух-формы:

 

— дистилляция с внедрением в жизнепотоки второго и выше уровней. В настоящее время почти не используется из-за многочисленных опасностей, которым подвергается маг.

 

— прогон по инструментам, в котором лишние магические свойства “выпариваются”. Возможно только для зачарованных инструментов, известных как инструменты “грандмастера”.

 

— создание локальной Нуль-точки с последующим распадом ненужных свойств. Чрезвычайно тонкая процедура, которая по плечу немногим.

 

— парцелляционное вмешательство в строение дух-формы, используя различные иглы Лайна. Наиболее распространенный способ.

 

Следует отметить, что использование приспособлений “грандмастера” является простейшим способом, так как после манипулирования с дух-формой очищенная матрица идёт сразу в воду, тогда как остальные методы требует ручного наложения матрицы на подготовленную дистиллированную воду.

 

Итак, после очищения дух-формы с освобождением матрицы нужных свойств остаётся самое простое: воссоединить воду и матрицу, получив экстракт или, говоря простым языком, зелье.

 

Типичные ошибки начинающего алхимика:

 

— неправильное определение свойств ингредиента;

 

— нарушенная процедура использования приспособлений алхимика;

 

— искаженное преобразование и очищение дух-формы для создания матрицы;

 

— использование недистиллированной воды;

 

— наложение матрицы на воду без использования принципа сочетаемости Майноха (соблюдение относительных и абсолютных пропорций).

 

Теория Алхимии не является сложной, если знать основы зельеварения. С данным кратким описанием теоретической базы молодые алхимики смогут избежать столь типичных ошибок для всякого начинающего постигать это интересное искусство.

 

Часть вторая. Зачарование.

 

Описание Зачарования практически полностью совпадает с описанием Алхимии. Это Школа Традиционной Магии, в которой сочетаются материальный и духовный миры. Зачарование предполагает манипулирование магическими предметами, которые получили свои свойства вследствие изъятия дух-формы у живых и не-мёртвых существ. Изъятие дух-фомы осуществляется заклинанием Школы Мистицизма (проявление желания изъятия “души”) или Школы Колдовства (частный случай, редко использующийся на практике). Если Алхимия используется для изъятия определённых свойств у предмета, при этом удаляя все ненужные, то Зачарование изымает дух-форму и душу существа. Душа при этом используется для создания каркаса, а дух-форма подвергается унификации с целью приведения к единым формам. Наличие Один-структуры у зачарователя обязательно. Весь процесс создания артефакта можно разбить на несколько частей:

 

— Наложение заклятья похищения души, убийство существа, заключение его души и дух-формы в камень душ (меры, бетмеры и люди могут быть заключены только в чёрный камень душ, который подпадает под определение некромантского оборудования и должен быть уничтожен каждым, кто увидит его);

 

— Преобразование души в каркас для будущего зачарования, подготовка зачаровываемого предмета (от формы каркаса зависит Школа и Элемент вкладываемого заклятья), очистка дух-формы до сгустка чистой Нуль-структуры;

 

— Поиск специального стола для зачарований: опытные волшебники могут позволить себе кустарное изготовление, но для новичков подобный опыт нежелателен;

 

— оперирование каркасом и помещение в него Нуль-сгустка с помощью Трёх составных Шальца;

 

— равномерное растягивание заполненного каркаса по всему зачаровываемому предмету, определение его физических проявлений (именно этот этап зачастую безграмотные маги называют Зачарованием).

 

Разумеется, Зачарование не ограничивается созданием артефактов; оно также включает в себя их подзарядку и использование. Опытный артефактолог способен использовать зачарованную вещь куда дольше, нежели неофит-зачарователь. С зарядкой всё гораздо проще. Камень душ с пойманными душой и дух-формой подносится к предмету, после чего начинается слияние по Мантьяну. Волшебник способен провести этот процесс практически без потерь в энергии. Рекомендуется прикладывать камень душ, создавая как можно большую плоскость соприкосновения.

 

Распространённые ошибки начинающих зачарователей:

 

— несоответствие души и камня душ (рекомендуется использовать таблицу соответствия того же Шальца);

 

— попытка кустарного изготовления в большинстве случаев заканчивается для новичка неприятностями: ему повезёт, если дух, скрытый в камне душ, не вырвется на волю. Кстати, в некоторых случаях душа способна освободиться при повреждении физического носителя;

 

— неправильное соединение каркаса и Нуль-сгустка;

 

— создание неровностей при распределении каркаса на предмет.

 

Любая из этих ошибок может окончиться пшиком или взрывом. Рекомендуется строгое соблюдение всех правил безопасности, а сам процесс зачарования нужно проводить только в специальных лабораториях.

 

Данный текст не призван напугать начинающих волшебников или алхимиков. Он показывает, насколько волнующей и опасной может быть магия, считающаяся бытовой. От всего сердца прошу вас экспериментировать, пытаться создать нечто новое и поразительное, но при этом не терять голову. Как показывает история, без волшебников и алхимиков мир не был бы таким, какой он есть сейчас.

 

 

 

Записки Перциуса Ветто

 

 

Это отрывки дневника одного безумного мага, убитого в Чейдинхоле в году 193 IV Эры. При штурме его дома книга была утеряна, но через некоторое время всплыла в библиотеке Синода. На первой странице написано следующее:

 

Допускать к ознакомлению только по решению Совета. Неокрепшие умы не рекомендованы для прочтения записок. Обращаться с рукописью бережно, так как книга была серьезно повреждена в пожаре при захвате. Из библиотеки не выносить. Уровень допуска для чтения не ниже X-2-Дааль. Уровень допуска для эксперимента не определён в силу запрета на повторение.

Писано со слов Главы Синода.

_____________________________________________________

[Поврежденный текст]… Именно мне, именно Перциусу Ветто, выпала честь открыть новое направление в магии — магию Нирна! Не секрет, что магия попадает в наш мир из Обливиона через проходы, известные как Звёздные Мосты или просто звёзды. Нирн родился в магии Обливиона, он был сотворен ею. Но некоторые серьёзные исследования [повреждённый текст] Нирн имеет собственную уникальную магию! Муки рождения мира дали начало собственным стихийным преобразованиям, не подчиняющимся формациям Мундуса. [Повреждённый текст]… я назову её Магией Боли, ибо боль рождения породила её. Нельзя путать Магию Нирна с Некромантией, потому как разные боли обусловлены разными составляющими цикла жизни. Боль Нирна есть субстанция, насыщенная полярными де-цикло-связями, в отличие от Некромантии, во многом использующей трактовку плоти. При некоторых условиях жизненные формации могут быть настроены на одну частоту с Болью Нирна, позволяя оператору пользоваться последней. Соответственно, живое существо, порождённое в Нирне, может использоваться в качестве Отражателя магии Боли. Любой посвященный сможет использовать преобразованный концентрат из Отражателя для своих нужд, не прибегая к помощи Обливиона. Традиционная [поврежденный текст] бессмысленность существующих божеств при наличии не-мёртвого источника сил. Каждый мер и бетмер, каждый человек сможет сравниться с ними в мощи. Разумеется, речь идёт об операторах, стать которыми может любой. Талант не требуется. Для безопасности использующего Магию Боли необходим Предохранитель, служащий для сбрасывания остаточных деформаций Нуль-точки. Вероятно, Предохранитель после каждой процедуры придётся менять. Для более полных отчётов необходимы эксперименты.

 

 

Эти крысы совершенно бесполезны! Маленькие твари умирают, не давая никакого сродства с Нирном, и пси-каналы при их смерти уходят впустую. Я словно лью воду в песок. Возможно, для отражателя мне понадобится нечто…некто, имеющий сознание.

 

­­

Я купил отличный дом на окраине Чейдинхола. У него есть обширный, а главное, хорошо изолированный подвал. Не могу поверить, что я на это решаюсь, но магия Нирна даёт в перспективе столько возможностей, что меня оправдает любой учёный и просто разумный мер. Даже бездарности из Синода, погрязшие в политиканстве, признают мои заслуги.

 

Отражатель и Предохранитель. Это всего лишь Отражатель и Предохранитель. Парализованные норд и молодая босмерка. Предохранитель. Отражатель. Я сделаю [поврежденный текст].

 

Для установления сродства с Нирном Отражатель помещён в закрытый гроб с проделанными дырками для дыхания и помещен в частично закопанную после этого яму. Предохранитель находится в процессе подготовки: на данный момент удалены глаза для устранения возможных помех в области проникающих волн и вскрыта грудная клетка для лучшего вычищения магической области вокруг сердца.. Состояние стабильное. [Повреждённый текст] Начинается вывод магии Обливиона из секторов М-дель-регионов тела. [Поврежденный текст]… Хроно-симметрия нарушена. Предохранитель стремительно уходит в сета-мал-фазу. Попытка соединения с Отражателем. Неудача. Объединение жизнепотоков начального деко-уровня. Неудача. Нестабильное состояние Предохранителя. Объединение жизнепотоков деко-2-уровня. Успех. Состояние нормализовано. [Поврежденный текст].

 

Что случилось с Предохранителем?! Он распался на составляющие быстрее, чем я успел нормализовать ситуацию! Что я наделал? Объединение жизнепотоков на двух уровнях бесполезно, я даже не хочу знать того, что произошло с Отражателем. Её крики до сих пор звуча… [Повреждённый текст]. Я проверил весь дом. Ни одного призрака или духа. Крик Отражателя продолжается. Она давно мертва, замкнутые с Предохранителем жизнепотоки не оставили ей ни единого [повреждённый текст].

 

Феномен призрачного голоса, вероятно, связан с остаточным влиянием хроно-материи, вдавленной в точке Нуль-присутствия до состояния квазисуществующих помех. Влияния Магии Боли обнаружено не было, требуется больше материала. И да простят меня Восемь.

 

Предохранитель — хаджит преклонных лет. Отражатель — молодой бретон. Отражатель помещен в гроб, у него удалены верхние конечности до локтя. Кровь связывает Отражатель с полями Нирна. Нужно поспешить. Предохранитель подвергся полной Об-очистке всего тела. Пока он чист, в него вселена квази-жидкость Лайна для наилучшей проводимости жизненных потоков первых уровней.

Цель эксперимента — посмотреть на [повреждённый текст] при парцелляционном вмешательстве. Разрыв связей духа-формы и тела-формы. Тело-форма остаётся на Нирне, дух-форма подвергается трансформации по Джеллиусу и уходит в Первородный Обливион. Начало опыта. Тело-форма начинает испускать мягкое зелёное сияние. Состояние системы стабильное. Сияние [повреждённый текст] в результате недостаточной регулировки жизнепотоков Отражатель погиб. Как следствие последовавшего отката, Предохранитель стал прахом, а на месте аварии образовалась хроно-буря с частичным наложением Два-реальности Плана и Нирна. Нуль-точка подверглась полному разрушению. [Повреждённый текст] этот голос…он…нет…этого голоса нет, он не существует! Он невозможен! Возможен? Магия Нирна тоже была идеей мечтателей. Этот голос — проявление её свойств! О Азура…я увидел стол, его здесь не было…у него нет тени…она…СТЕНДАРР!

 

В результате второго эксперимента тени в подвале частично исчезли или превратились в отблески форм квази-жизни. Ни единого проявления магии Обливиона. Совсем скоро [повреждённый текст] ОНА следит за мной…у НЕЁ есть глаза. ОНА смотрит. Всемогущие Божества, я боюсь. Очень боюсь. Мне нужны дополнительные материалы. Ради нашей будущей славы. Ради моей собственной жизни.

[Большое количество повреждённого текста]…сканирование тело-формы насыщенной иглой Лайна при отсутствии духа-формы дало отклик на уровне Об-связи. Стандартный отзыв получен. Идёт погружение тело-формы в экстракт корня Нирна. Отклик второго уровня есть. Отклик первого уровня есть. Установлено соединение с первичной структурной Нуль-точкой. Нуль-точка зафиксирована. [повреждённый текст] при отсутствии внешних источников стало возможно подрагивание тело-формы. После отклика Нуль-точки фаза Дала проявила себя нестандартно, и Предохранитель исчез. В целом, успех.

 

Кто-то находится в моём доме. Тени меняют свои положения, они путешествуют. Предметы сдвинуты со своих мест. Постоянно открытые двери и никаких следов квази-жизни. Это может означать только одно — магия Нирна проявляет себя. Вот только ОНА. Кто ОНА? Что ОНА такое? Кого-то напоминает, но это просто невозможно. Видят Восемь, невозможно.

[повреждённый текст] На меня косятся на улице. Отворачиваются, стараются не встретиться взглядом. Про меня ходят слухи. Люди проходят около меня, а я боюсь обернуться. Тени за мной…они покидают свои места. Без каких-либо причин. Они стараются поймать меня, приходится ускорять шаг. Становится всё сложнее достать материал для исследований. Мне страшно. Я чувствую, как колотится моё сердце. Я должен убежать от них.

 

[Последние страницы трудны для прочтения. На них множество странных разводов, а текст написан дрожащей рукой.]

Тени сгустились за моей спиной. Мне не нужно видеть их, я чувствую. Они наблюдают. ОНА наблюдает. Предохранитель — орк средних лет. Отражатель — мальчишка-данмер. У него есть задатки мага.

 

Цель эксперимента — последствие удаления Дара и попытки установления сродства между пси-связями Отражателя и полем Нирна.

С Отражателя частично удалена кожа со спины. Он размещен на земле. Предохранитель полностью подготовлен, его жизнепотоки объединены с жизнепотоками Отражателя. Приступаю к Об-сканированию. Об-сканирование завершено. Выявлен очаг пси-энергии Отражателя. Устанавливается контроль над очагом. Болевой порог Предохранителя не превышен. Контроль установлен. Идёт образование Нуль-точки. Нуль-точка образована. Начинается изменение внутренней структуры дух-формы через пси-очаг. Болевой порог в норме. Дух-форма Предохранителя успешно убран. Тело-форма в норме. Дух-форма Отражателя подвергается структурированной деформации посредством насыщенной иглы Лайна. Успех! У меня получается. Тени отступают. Идёт замыкание пси-очага на поле Нирна. Обнаружение…обнаружено. Фаза корневого сращивания…

 

[Повреждённый текст] у меня почти получилось. Проклятые ублюдки начали штурмовать мой дом, операция подверглась атаке нестабильной магии Обливиона. Нуль-точка уничтожена. Мальчишка мёртв. Я активировал щит, но не знаю…не знаю, насколько его хватит. Тени всё ближе. Предметы…всякий раз, когда я моргаю, они перемещаются. Они живые. Боги, как я боюсь. ОНА — причина всему. Я знаю ЕЁ. Я виноват, да, виноват. Прости меня, я не хотел. Дай мне умереть. Позволь мне уйти. Тени сгущаются. ОНА управляет ими. Я не хочу знать, что со мной будет дальше.

 

 

 

Зачарованные свитки.

 

Пособие по созданию зачарованных свитков.

 

Для создания своего свитка с заклинанием вам понадобятся:

 

— чистый лист бумаги;

— уголь или иное пишущее приспособление с коэффициентом Один-проводимости выше 2.5 по таблице Шальца;

— камень душ с душой-каркасом и дух-формой в нём.

 

Начертите на бумаге проекцию вашего будущего заклинания, используя даэдрический алфавит. Начертание графиков или иных способов отображения матрицы работать не будет. Положите заполненный камень душ на бумагу. Прикоснитесь по очереди к каждому начертанному символу углём, при этом проводя через него Один-структуру, пока символ не станет излучать Об-сияние. Затем извлеките из камня душ каркас и дух-форму, вложите каркас в бумагу (дух-форму в бумагу не вкладывать!). Затем сгруппируйте Об-сияние от даэдрических букв в одной точке бумаги, желательно в центре. Напитайте точку дух-формой до её кратковременного проявления в тело-мире. Затем оборвите связь с остаточной дух-формой и развейте или абсорбируйте её. Остатки камня душ утилизируйте.

 

Определение правильности создания свитка с заклинанием: даэдрические буквы светятся в Об-измерении, сам лист стал снежно-белым. При достижении иных результатов настоятельная рекомендация дистанцироваться от свитка на как можно большее расстояние.

 

 

 

 

Некромантия как искусство.

 

 

Некромантия как искусство.

 

В течение многих сотен лет Некромантия несправедливо считалась грязным искусством, даже прикосновение к которому считалось сигналом порчи, охватившей любопытствующего мага. Но, если подходить к Некромантии беспристрастно, она во многом подобна Зачарованию, являющемуся одной из Школ Традиционной Магии. В основе Некромантии лежит манипулирование душами и телами существ, тогда как Зачарование предполагает манипулирование только душами. Но тело есть лишь тленная оболочка для души, которая без неё имеет не больше ценности, чем камень. Камень можно обтесать, превратив его в подобие ножа, сделав его полезным. Точно такой же принцип исповедует Некромантия — принцип полезности. Некромантия исповедует трактовку плоти, тогда как остальные Школы — трактовку магии. Но это не делает Некромантию опаснее того же Разрушения.

 

На сегодняшний день обучение Некромантии строго запрещено во всех формах и карается смертью. Парадоксально, но её применение в рамках закона не является чем-то необычным. На службе Империи есть несколько некромантов, вполне свободно её практикующих. Таким образом, Империя сама оставляет интересную лазейку: тот, чьё любопытство позволит ему презреть существующие нормы морали, а осторожность — выжить, может вполне спокойно жить в Империи, работая под её руководством.

 

Разумеется, есть несколько запретов: использование чёрных камней душ и молитвы Богу Червей запрещены даже для официальных некромантов. Качество поднимаемых существо от этого страдает, но это лишь мелкие недостатки, на которые сама Империя иногда закрывает глаза, позволяя некромантам на службе использовать запрещенные камни душ для поднятия мертвецов, способных говорить. В этом и есть отличие чёрных камней душ от обычных: благодаря душам разумных, помещенных в чёрные камни, мертвецы способны слышать, говорить и имитировать человеческую жизнедеятельность. Талантливые некроманты способны создать почти полную имитацию жизни. Заметить подлог сможет далеко не каждый.

 

Некроманты, не желающие подчиняться законам Империи, создают свои культы, посвященные богу Червей. Они молят его о защите от Аркея, о помощи в их по-настоящему чёрных делах. В отличие от официальных некромантов, культисты не стеснены в средствах достижения своих целей, за что расплачиваются гонениями и охотой на них. Их оружие — дубины, ибо их цель состоит в том, чтобы нанести как можно меньше вреда своим жертвам и будущим слугам.

 

Но речь этого трактата будет идти об официальных некромантах, состоящих на службе Империи, являющихся её преданными подданными, готовыми пойти на многое ради её величия.

 

Имперские некроманты не испытывают недостатка в телах: их готовы обеспечить многочисленные кладбища. Конечно, родственники умершего должны дать своё согласие на использование тела усопшего, но этот момент легко можно обойти при помощи безродных бродяг, умерших в безвестности. Их тела часто являются повреждёнными или не годящимися по иным причинам, но их всё же хватает для обеспечения основных нужд. Здесь читатели не найдут описаний свершения ритуалов Некромантии, так как эти знания находятся под запретом для всех, кроме практикующих некромантов Империи. Однако здесь будут развеяны мифы о Некромантии, созданные многочисленными сторонниками традиций.

 

К вопросу о Зачаровании и Некромантии.

 

Принцип действия Зачарования и Некромантии удивительно схож. В обоих случаях используются камни душ. Для “зачарования” мёртвого тела его необходимо подготовить. К примеру, для движения зомби зачаровывается вовсе не его тело, а лишь центр в голове для выполнения простейших заданий и железные вставки, созданные для управления телом при помощи “мозга”. Зомби и скелеты, созданные с помощью обычных камней душ, могут видеть и чувствовать только с помощью своего оператора-хозяина. Камень душ у зомби располагается на месте сердца, в то время как у скелета — на месте мозга в черепе. Благодаря некоторым техникам магическая энергия “закольцовывается” в теле слуги, создавая подобие закрытой системы, из которой энергия уходит чрезвычайно медленно. Слуги способны функционировать на протяжении десятков, а то и сотен лет без подзарядки. Как можно заметить, коренных отличий в практики Некромантии и Зачарования не наблюдается. Та же напитка энергией материала, тот же каркас заклятия для поддержания не-жизни. Можно сказать, что слуги некроманта — не что иное, как ходячие артефакты или дополнительные конечности оператора, призванные для службы.

 

Подводя итог, хочется сказать лишь то, что официальная Некромантия, не использующая чёрных камней душ и не возносящая молитв Богу Червей, является такой же, разве что специфичной, Школой Традиционной Магии, вокруг которой в течение многих веков создавали порочащий образ, призванный отпугнуть исследователей, хотевших продвинуть вперёд магическую науку в целом.

 

 

 

 

Камни душ.

 

 

Камни душ.

 

Общие сведения.

Камень душ - квази-кристаллический морфолит, способный накапливать и сохранять магическую энергию. В процессе передачи души камню душ в него попадают сама душа и дух-форма существа. Дух-форма поддерживает заполненный камень душ в стабильном состоянии, одновременно перестаивая внутренние энерго-каналы под себя. При заполнении камень душ необратимо меняет свои свойства, так что при освобождении наполняющих его элементов он обычно разрушается. Разумеется, из всякого правила есть исключение. В случае с камнями душ им является Звезда Азуры — уникальный артефакт, способный принимать в себя души и дух-формы, при этом не подстраиваясь под них. Вполне возможно, что он имеет внешний источник подпитки, связанный с Азурой, так что перестраивание внутренних энерго-каналов под конкретную душу и дух-форму не нужно.

 

Внешний вид

Внешний вид камней душ достаточно разнообразен. Примечательно, что, исходя из размера камня душ, можно определить его свойства. Так, малые по размеру камни душ вмещают в себя души маленьких существ, чьи духовные процессы находятся в зачаточном состоянии. Типичные камни душ, печально известные чёрные камни душ, сигильские камни, камни памяти, камни Велкинд и камни Варла — все они имеют своё, отличное от других происхождение. С помощью некоторых методик можно наделить обычные драгоценные камни частью свойств морфолитов. Так что камни Велкин и камни Варла — обработанное метеоритное стекло — могут быть лишь искусно зачарованными одноразовыми артефактами. Также известна одна из шуток Шеогората — помидор, наделённый всеми свойствами камня душ. Он имел такие же параметры излучения и Об-отражения, как и самый обычный камень душ. Уникальный артефакт был добыт на Дрожащих Островах и перевезён в Киродиил для его тщательного изучения. К сожалению, из-за недосмотра за бесценной находкой он был съеден козой по пути в Имперский Город. Наблюдение за козой не выявило у неё никаких отклонений.

 

Происхождение камней душ

Никаких точных сведений о создании камней душ не имеется до сих пор. Считается, что первые такие морфолитные образования были созданы Молаг Балом в результате договора со смертными. Подробности договора неизвестны. В Нирне появление таких квази-кристаллов случайно и хаотично. Камни душ обнаруживаются рядом с локальным разрывом плана смертных, что предполагает их обливионское происхождение. Что интересно, рядом с корнями Нирна таких разрывов замечено не было; каким-то образом они стабилизируют пространство, не допуская появления трещин. Стоит добавить, что попытки воссоздать камни душ, используя драгоценные камни, увенчались частичным успехом — они приобрели некоторые свойства камней душ.

 

Сигильские камни

Сигильский камень по природе своей напоминает камень душ. Он весьма схож по построению морфолитов, имеет свойства, аналогичные свойствам заполненных камней душ. В нём нет души-каркаса и дух-формы как таковых; вместо этого там есть зачатки структуры, которые можно вывести в некоторые определённые зачарования. Энергия для действия берётся из Обливиона, создавая кратковременный разрыв в пространстве Нирна.

 

Чёрные камни душ

Чёрные камни душ — это изменённые под действием особого ритуала типичные камни душ, представляющие собой морфолиты с изменённой внутренней структурой, переделанной для удержания внутри душ высших существ — меров, бетмеров и людей. Ритуал проводится под Луной Некроманта в определённый час. Великий камень душ — камни душ меньших размеров подвергаются деформации и становятся непригодными для дальнейшего использования — кладётся на алтарь, специально насыщенный энергией трактовки плоти, возносится хвальба Богу Червей, и на алтарь накладывается заклятье поимки души. После этой процедуры размещенный на алтаре камень душ меняет свой цвет, сигнализируя заклинателя о том, что внутренние энерго-каналы его перестроены. Он более не годится для ловли низких душ, но способен взамен вмещать в себя души высокие. Создание данного квази-кристалла находится под строжайшим запретом и преследуется по закону.

 

 

 

 

 

Стадии вампиризма.

 

 

 

Вампиризм.

 

Общие сведения

Вампир — существо, бывшее человеком/мером/бетмером, пережившее укус вампира и заразившееся от него болезнями “Гемофилия Венценосных” или менее распространенным “Сангвинаре Вампирис”. После инкубационного периода заражённый и становится вампиром в

обычном понимании этого слова, хотя таковым его можно считать уже при наличии заболевания в течение 48 часов.

 

Способы лечения.

На начальных стадиях вылечить вампиризм довольно легко: хватит обычного зелья лечения болезней, специального заклятья, молитвы в ближайшем храме или даже просто удачи и хорошего иммунитета. После завершения перестройки организма избавиться от болезни намного сложнее; существуют несколько неизученных методик, которые не были проверены. Некоторые ведьмы знакомы с техникой лечения вампиризма, а также Молаг Бал, создатель вампиров, может излечить не-мёртвого от заболевания в обмен на поручение, которое он даст тому. Инкубационный период составляет 72 часа, то есть этого времени должно хватить на то, чтобы добраться до ближайшего города с храмом. Конечно, это верно в том случае, если вампиры, от которых больной заразился, побеждены. В ином случае они могут намеренно удерживать

больного у себя до его полной трансформации.

 

Отличия вампиров в разных уголках Тамриэля.

В Тамриэле существуют несколько видов вампиров с различными стадиями трансформации у каждого. К примеру, вампиры Морроувинда являются не-мёртвыми в полном смысле этого слова. Они пережили смерть и вновь вернулись в этот мир. Можно сказать, что они подобны в этом личам. Для них не существует иного спасения, кроме как вечного упокоения. Возможно, даэдрический принц Молаг Бал мог бы помочь им, так как без вмешательства сил Обливиона повернуть вспять цикл жизни-смерти абсолютно невозможно. Вампиры же Киродиила и Скайрима, напротив, являются просто заражёнными людьми, которые не переступали черту смерти. Они в большей степени напоминают обычных людей, могут неузнанными находиться в городах и деревнях. Они типично более разумны и более уживчивы с людьми, способны не убивать ради еды и лишь брать немного крови для поддержания не-жизни. Вампиры же Чернотопья, Залива Иллиак и Валленвуда разнятся между собой. Некоторые вампиры из Валленвуда способны быть столь же неузнанными, как их киродиильские братья, а аргонианские заражённые так же умны и хитры.

 

Стадии трансформации.

Сами по себе болезни, приводящие к вампиризму, довольно безвредны. Они затрагивают выносливость или жизненную силу жертвы, при этом особо не мешая ей. Но куда большие изменения происходят на магическом плане, затрагивая душу жертвы, её дух-форму и, если заражённый был магом, его ауру.

Сама болезнь попадает в тело жертвы через укус вампира с его ядом. Вампир способен контролировать выделение этого яда на рефлекторном уровне, поэтому зачастую в “мирной” обстановке вампир не заражает жертву, которой питается. Этим объясняется наличие у некоторых видов вампиров (морроувиндских, чернотопьских) специальных рабов, которых держат для питания.

Итак, вампир кусает жертву. Яд проникает в её кровь, доставляя жертве немало мучительных мгновений. Яд вампира состоит из материальной части (сам яд, специальные реагенты для подавления иммунитета) и духовной части (т.н. благословление Молаг Бала). Материальная составляющая яда подготавливает почву для перестройки организма, чтобы тот не отторгал изменений. Духовная же часть начинает изменять душу, как бы искажая её, и дух-форму, придавая ей вид закрученной вокруг души ленты. Где-то на второй день заражения эта лента начинает собирать разлитую магию Обливиона для создания небольшого разрыва. Разрыв ведёт в план Молаг Бала, и оттуда в Нирн поступают микроскопические морфолитные образования, призванные исказить суть существа. Дух-форма в процессе распадается, а душа остаётся в спеленатом виде, создавая впечатление того, что она принадлежит не высшему, а низшему существу. Морфолитные образования попадают в кровь, окончательно закрепляя и углубляя различия между здоровым и заражённым организмом. Зрачки меняют свой цвет на красный (реже жёлтый), кожа бледнеет, улучшаются некоторые физические параметры — Сила, ловкость.

 

Зачем вампирам кровь?

Для поддержания в норме количества морфолитов в крови вампиру приходится забирать кровь у живущих. Сама по себе кровь им не так важна, но в ней содержится небольшая доля магии. У самого вампира отсутствует дух-форма, что означает для него невозможность вырабатывания своей магии. Соответственно, вампиру для нормального функционирования нужна именно переработанная магия. Чистая магия им не подходит ввиду неспособности трансформировать её.

 

 

Корень Нирна.

 

 

Корень Нирна в природе, на алхимическом столе и в кулинарии.

 

Введение. Изучение алхимиками.

Корень Нирна — специфичный и, пожалуй, самый малоизученный алхимический ингредиент, произрастающий на Тамриэле. Несмотря на его удивительные свойства, ему уделяется сравнительно мало внимания в среде алхимиков. По большей части корнем Нирна занимался лишь имперский ботаник Чивиус Регеллиам. Один из известнейших алхимиков, изучающий этот ингредиент в Киродииле, — Синдерион, альтмер. К сожалению, он переехал в Скайрим, не оставив никаких догадок относительно своего текущего местоположения. Недавно его дневник, рассказывающий об особой разновидности корня Нирна — Красном корне Нирна, был обнаружен у старьёвщика в Данстаре. Судьба Синдериона по-прежнему неизвестна.

 

Общие сведения.

Корень Нирна — редкий и весьма ценный ингредиент. Растёт он преимущественно около воды. Что интересно, ему не нужен солнечный свет для его нормального произрастания. Сам он испускает тусклое сияние, более заметное в ночное время суток, и издаёт слабый характерный звук. Существует предположение (травник Чивий Регеллиам), что некогда корней Нирна было куда больше, но они не обладали такими необычными качествами. После события, известного как Смерть Солнца (прим. автора “Первое извержение Красной Горы”), корень Нирна был практически уничтожен. Однако, смешение магических субстанций, содержащихся в пепле Горы и корне Нирна, дало мутацию, позволившую этому растению существовать до сих пор. В Киродииле и в Скайриме (Солтсхейме) были обнаружены гигантские виды корня. Кроме своих размеров, ничем не отличаются от обычных аналогов. По непроверенным данным, поступившим из рассказов некоторых путешественников, а также из дневника Синдериона, существует Красный корень Нирна, растущий в одном месте, известном как Чёрный Предел.

 

Сравнение типов корней Нирна в разных уголках Тамриэля.

Как ни странно, существуют довольно большие различия в свойствах корней Нирна в разных провинциях. Учёные полагают, что разница появилась в результате существования разницы между концентрациями пепла в разных регионах Тамриэля. Краткие стандартные различия таковы:

 

Проба корня Нирна из Скайрима.

— Повреждение здоровья;

— Повреждение выносливости;

— Невидимость;

— Сопротивление Традиционной Магии;

 

Проба корня Нирна из Киродиила.

— Истощение здоровья;

— Истощение выносливости;

— Истощений ловкости;

— Истощение скорости;

 

Как можно заметить, более полезными свойствами обладают корни Нирна из Скайрима. Легко догадаться, почему в Киродииле долгое время этим растением пренебрегали. Но различия в них кроются лишь в их стандартных свойствах.

Другое интересное наблюдение: в Скайриме корень Нирна обычно восстанавливается после того, как его сорвали. Его сородич из Киродиила таковыми свойствами не обладает, что делает его ещё более редким растением.

В настоящее время наблюдается тенденция выращивания корня Нирна на продажу алхимикам, всё более интересующимися свойствами ингредиента. Употребление в пищу всех видов растения нежелательно.

 

Красный корень Нирна.

[Информация по этому вопросу проверена частично]

Эти гипотетические корни, о которых стало известно лишь из рассказов немногих путешественников и дневника Синдериона, обладают стандартными свойствами, похожими на обычные корни Нирна Скайрима. Свойства повреждения здоровья и выносливости проявляется наиболее ярко именно у этих корней. Они светятся насыщенным красным цветом, позволяя предположить, что локальные мутации, затронувшие эту группу растений, имеют в своей основе магическое основание. Единственное место, где эти корни Нирна можно встретить, — Чёрный Предел. Такое стало возможным в результате необычной Нуль-структуры данной локации.

 

Теоретические свойства корня Нирна.

[Информация по этому вопросу не проверена]

В настоящее время у корня Нирна официально не было зафиксировано ни единого случая нестандартной Нуль-волны или иной реакции на манипулирование Один-структурой в области воздействия на него. Однако при установки около корня Нуль-точки с соответствующей обстановкой по фазе Лаама было обнаружено, что корень Нирна начинает своё развитие гораздо быстрее. Вполне вероятно, что сам Нирн связан с этим растением. Также около корня Нирна не производится случайных локальных Об-разрывов, а те, что создаются намеренно, заставляют тратить оператора куда больше Один-структуры на создание, поддержание и фиксации. В какой-то мере корень Нирна препятствует магии Обливиона, с чем связан феномен пониженного содержания Нуль-структуры в области света и звука корня.

 

Корень Нирна в кулинарии.

Несмотря на свои поистине опасные свойства, корень Нирна достаточно широко используется при создании некоторых блюд. В Скайриме, к примеру, он применяется при тушении мяса. Автор книги “Необычный вкус” в одном из рецептов намекал на возможность добавления корня Нирна для создания поистине магического эффекта. Тем не менее, корень Нирна можно употреблять в пищу только после специальных процедур, полностью удаляющих его вредные для живого существа свойства.

 

 

 

Что-то, связанное с даэдра. Обновление.

 

 

Время было подобно чешуйкам Акатоша: чешуйки росли и отшелушивались, на их месте возникали новые. Время штормило; секунды текли в будущее только для того, чтобы попасть в прошлое, минуя настоящее. Мужчина, сидящий в помещении без единого источника света, не мог сказать, как долго он там находился. Он не был уверен, что время текло в правильную сторону, так что его, возможно, не было в камере. Хотя он не знал, что такое камера. Мужчина не помнил своего имени, равно как и других меток своей жизни. Или он не жил?

В темноте прорезался проём. Из него в помещение хлынул свет, который должен был ослепить привыкшие к темноте глаза. Мужчина, не морщась, смотрел на проём. Он не знал, что свет должен ранить его.

В проёме показался силуэт. Этот силуэт рос, как росла река во время разлива. Затем он стал уменьшаться, и в комнату-камеру зашёл человек. Мужчина мог рассмотреть его лицо отчётливо, но не знал, на что смотреть. В чертах лица вошедшего не было индивидуальности, такие лица незаметны. На незнакомце был плащ почти до пола.

— Встань, Осколок, — попросил-приказал вошедший. — Встань и прими себя.

Мужчина не имел представления, к кому обращались. Но в помещении никого не было, кроме них двоих, так что он неуверенно приподнялся. Незнакомец поморщился, сохранив, тем не менее, свой облик неприметности.

— Джи’ран — вот твой символ на время Поиска. Сохрани его в себе.

— Кто я? Кто ты? Почему я не помню своего имени? — Кажется, ему надо было задавать именно такие вопросы. Странное помещение, словно плывущее в самом себе, сбивало того, кого нарекли Осколком, с толку.

— Ты — Джи’ран. Я Проводник. И…я — это никто. Я — это комната и унесённая чешуйка Акатоша. Я — это ты.

И Джи’ран увидел. Он увидел комнату глазами Проводника. Увидел себя, но не себя, а лишь тень в тенях, способную стать ничем и всем. Он стал Проводником, познал суть того, что ему предстоит сделать, узнал предназначение этой комнаты. И испугался. Странный липкий страх охватил его, он закрыл лицо руками. Лицо Проводника руками Проводника. И забыл, растворился в потоке чужого сознания, стал не собой, но тенью того, кто пришёл в Поиск. И ушёл в своё тело, ушёл в призрачную оболочку без формы и цвета.

— Да, я — это ты. Я Проводник в Поиске Сути.

— Я не понимаю… что это значит?

— Слова, всего лишь слова. Образы, лишь образы важны для нас. Слова — лишь отпечатки наших несуществующих мыслей, которые многим кажутся овеществлёнными из-за своей гипотетической реальности.

Джи’ран помотал головой. Он был уверен, что мотает головой. Но потом он осознал, стоит неподвижно. У него ведь не было головы, у теней нет головы.

— Я не хочу, я хочу тело! Дай мне его! Дай мне тело!!!

— Тело — это слово. Слово имеет смысл в окружении других слов. Окружи себя словами, и ты обретёшь то, что ищешь. Но это не поможет в Поиске. Ты должен найти Суть.

Осколок не слушал Проводника. Он лихорадочно шептал “мне нужно тело”. Смутные образы на границах странного света и кромешной тьмы плясали под его шёпот, словно он пел им. Свет и тьма не смешивались, лишь их границы слегка соприкасались.

— Хорошо, Джи’ран, ты получишь тело. Ты имперец.

Осколок ощупал себя. У него появились руки! Он обследовал ими лицо. У него было лицо, лицо, а не образ!

— Или…ты босмер…аргонианин…

Сначала у него появились острые уши. Затем они исчезли, но лишь для того, чтобы его кожа стала чешуёй, а сзади появился хвост.

— Нет смысла в определённой оболочке до тех пор, пока ты в Поиске, Джи’ран.

Осколок рухнул на то, что успешно притворялось полом. В его глубине плавали существа, отблескивая странным белёсым сиянием, пугающим и притягивающим одновременно.

— Я имперец! Я имперец! Я ИМПЕРЕЦ! — голос Джи’рана сорвался на визг. Он кричал, а существа внизу вторили ему неслышным хором. Хором призраков.

Проводник сделал шаг к Осколку, и того подкинуло в воздух, который-не-был-воздухом.

— Тише, тише. Ты здесь для того, чтобы найти Суть. Твой Поиск начался и неважно, какую форму ты примешь для неё.

Джи’ран чуть успокоился, но лишь для того, чтобы, судорожно вздохнув, захлебнуться криком. Его тело распалось, не существовало даже в виде тени, а сознание, помедлив секунду, растворилось в свете, излучавшем непроницаемую тьму красок. Мгновения, за которые Акатош отрастил пару чешуек, а затем сбросил сотню, вечность прошлого пронеслась не перед ним, ибо его не было; она пронеслась между Эрами, играя с жизнью живущих.

 

Смещение

 

Проводник и Джи’ран стояли в помещении, где было множество столов, за каждым из которых располагалось по два стула. В дальнем конце комнаты стоял мужчина, который стоял у доски, рисуя что-то. Проводник и Джи’ран сели за один стол, самый дальний. С такого расстояния разглядеть мужчину было почти невозможно, ибо не было правильной точки отсчёта. Здесь не было установленной длины и ширины, комната постоянно изменялась в мелочах. Мужчина, стоявший у доски, что-то судорожно чертил на ней. Он повернулся к аудитории и начал энергично жестикулировать, что-то беззвучно крича. Звука не было. Мужчина постепенно краснел, глядя на пустую комнату. Он кричал и бил кулаками по столу, который стоял первым, по доске — по всему, до чего он мог дотянуться. В руке у него был кусочек мела.

Внезапно от него по помещению пошла волна огня, в котором плясали огоньки, извивающиеся в танце. Огонь должен был смести всю комнату, но он лишь наполнил её вместо воздуха, так что огоньки плясали теперь вокруг двоих, что попали в помещение. Мужчина яростно корчился, силясь выдать это за смех. Беззвучный порочный смех обволок Проводника и Джи’рана, стараясь проникнуть в них и растворить в себе, смести их личности. Они боролись до тех пор, пока волна огня не схлынула, оставив их нетронутыми. Осколок открыл глаза — оказывается, он закрыл их, когда огонь хлынул на них — и увидел, что они теперь сидели за первым столом. Мужчина, пославший в них огонь, злобно ухмылялся, глядя на них. В его глазах плавали серые мушки безумия, смешанные с внутренним огнём. Джи’ран с ужасом огляделся. Повсюду теперь в аудитории сидели пугающие сущности, вызванные худшими кошмарами его Эры. Не было ни одного пустого места; суть безумия, казалось, заполонила помещение, невидимый серый смог навис над ними. Осколок не мог сказать, почему он серый и невидимый; так было. Он осознал, что все сидящие в комнате ожившие кошмары — лишь образы, вызванные его головой, слова, облечённые в форму. На самом деле первородная порча медленно подкрадывалась к Проводнику и Джи’рану. Он повернулся к доске — там мужчина чертил символы, непонятные и пугающие. Он обернулся через плечо и улыбнулся — теперь у него не было лица. Пустота смотрела на Джи’рана, смеясь над его беспомощностью и отчаянием.

Проводник захрипел, он отшатнулся от того, что походило на мужчину, и вскинул руки, словно сдаваясь…

 

Смещение

 

И снова Джи’рана не стало. Аудитория исчезла, а Осколок стал целым. Он парил на Акатоше, а Акатош был его малой частью. Он чувствовал Проводника, но не мог сказать, где именно тот находится. Сознание Джи’рана исчезло, растворилось в переменах. И вновь собралось, как мозаика Богов.

Осколок, едва дыша, упал на поверхность чего-то обширного. Он приходил в себя несколько вздохов. За это время успели упасть с дерева лист и рухнуть Первая империя. А затем возродиться, как феникс, в очищающем огне вернувшегося времени.

Джи’ран встал, осматриваясь. Проводник обнаружился за спиной Осколка, он стоял без движения, тёмная фигура на светлой поверхности пола-что-не-был-полом. Джи’ран попытался осознать, что видит. Перед его глазами заплясали отблески чистой энергии, мешая увидеть полную картину места, где они очутились. Но Осколок видел, как место преображается, становясь доступным для понимания смертного, который жил меньше вздоха и дольше Вивека.

Наконец, огни расступились, и Джи’ран увидел светлое Ничто. Повсюду стоял тёмный туман, который отображал в себе отражения Пустоты. Пустота из света и тени создавала фигуры, которых не было. Отблески первого рассвета мелькали впереди, но последний закат перекрывал их, показывая то, что будет тогда, когда Акатош потеряет все чешуйки. Джи’ран заглянул в закат, пытаясь понять. И он увидел Тьму, что была не Тьмой. Он увидел Свет, что не был Светом. Он увидел людей, что были не людьми, но лишь фигурами, тающими в ночи дня. Осколок отшатнулся. Стабильность была условной, ничто не сохраняло свою Изначальность, кроме света, струящегося из ниоткуда. Источника тьмы, что покрывала его ноги до щиколоток, он также не нашёл. Свет и тьма смешивались, образуя Великую Пустоту, в которой не было цветов и в которой были все цвета, даже те, что не были видны разумному существу ранее. Сгустки энергии парили в Пустоте, исчезая, как только Джи’ран отводил от них взор. Осколок посмотрел на свои руки — они дрожали. Дрожь охватило всё его тело, бывшее в этом месте чужеродным. Он чувствовал, что распадается в Пустоте Времени, где Акатош являл собой не господина, но ещё одну чешуйку. Джи’ран бросился к Проводнику, пал к его ногам.

— Пожалуйста, унеси меня отсюда. Прошу тебя, умоляю. Я согласен на что угодно, но только СПАСИ МЕНЯ! — его трясло, капли пота стекали по его лицу. Эти капли были его лицом; он таял, как айсберг в тёплых водах. Осколок трясся в припадке безумного страха, готовый умереть где угодно, но не здесь. Он чувствовал, что смерти в этом месте нет, но есть участь куда страшнее. В воздухе-который-не-был-воздухом носился дух куда могущественнее, нежели всё мироздание, представлявшее собой слова, но не Истину.

Проводник ответил:

— Куда ты хочешь?

— Я…я хочу на поляну, к цветам, к жизни! Жизнь, жизнь, жизнь и свет, нормальный свет!!! — бывшего пленника-затворника трясло, он понятия не имел, что такое нормальный свет. Он хотел уйти отсюда. И пусть это означает смирение и просьбы Проводнику, которого он ненавидел. Тот нарушил подобие заточения Джи’рана, за что тот хотел убить Проводника.

 

Смещение

 

Боль водоворота, поглощающего самую суть Джи’рана, нахлынула на него.

Кладбище. Бескрайнее кладбище и мрак. В воздухе витала гроза, редкие вспышки молний освещали почти непроглядную тьму. Могильные цветы выступали из темноты подобно красным пятнам крови, ярким и тусклым в то же время. Луна, похожая на кусок кожи мертвеца, не давала света, почти полностью укутавшись в тучи.

— Смерть есть часть жизни, не так ли, Осколок?

Джи’ран пытался прийти в себя. Его колотило, холодные капли пота — всего лишь пота — стекали по нему, несмотря на холод ночи. Он чуть успокоился и подошёл к ближайшему надгробию. Молния осветила его, и Осколок увидел, кто там похоронен. Там была его душа. Душа, заточённая в могиле упадка и скорби. Он метнулся к другому памятнику, но там он нашёл ту же суть. В могилах покоились разные мертвецы, но это лишь слова — душа Осколка была в них, в этих могилах. Джи’ран пал на колени, закричал, вкладывая в крик всю свою боль потерянной вечности, потом заплакал. Он оплакивал себя и Проводника, бывшего им. Он оплакивал людей, похороненных здесь, чтобы стать стражами души Осколка.

Проводник неслышно подошёл к Джи’рану, помог ему встать и показал куда-то вдаль. Во вспышке ветвистой молнии Джи’ран увидел людей. Они копали могилу, у двоих имелись лопаты, а третий держал фонарь, освещая им почти раскопанную могилу.

— Они тоже ищут Суть. Но не там, совсем не там. Ты почти нашёл её, не так ли, Джи’ран? Помни свою Цель и смотри за другими. — Прошептал Проводник за его плечом.

Люди по-прежнему копали могилу. Ничто не менялось. Осколок легко мог видеть их в кромешной тьме. Луна скрылась в тучах. Неожиданно один человек, тот, что копал, радостно вскрикнул. Не медля ни мгновения, человек с фонарём вонзил в него кинжал, который он достал из ниоткуда. Второй копатель бросился на него, завязалась борьба. Но фонарщик вышел из неё победителем, убив копателя. Он заглянул в отверстую могилу, ухмыльнулся и вскрыл себе горло кинжалом, который ещё держал в руке.

— Я…я…не понимаю.. — прошептал Осколок неуверенно. Он пялился в темноту, вспышки молнии пронзали небеса. Он увидел, как тот, кого убили первым, встал и помог подняться другим. Они стали закапывать могилу.

Джи’ран задрожал в ужасе непонимания. Он оглянулся на Проводника как раз вовремя, чтобы поймать лопату, которую тот бросил ему. Он повернулся обратно, но ничего не увидел. Те трое исчезли. Зато рядом с ним стояла его копия, копия не внешняя, но внутренняя. Она ухмылялась, держа в руках фонарь и кивая на ближайшую могилу. У Джи’рана помутнело в голове, всё закружилось, и он провалился в черноту. Когда он очнулся, он нашёл себя копающим землю. Проводник помогал ему, а его искаженная копия указывала им путь фонарём. Наконец, они выкопали гроб. Проводник наклонился, чтобы вскрыть его, и тут копия Осколка бросилась на Джи’рана и пронзила его кинжалом, возникшим из ниоткуда. Джи’ран умер, сознание вытекло из оболочки его тела, которое-не-тело. Спустя миг и эоны Проводник дал ему руку, чтобы помочь встать. Осколок открыл глаза, задрожал. Он принял помощь и поднялся, оглядев себя и окрестности. Могила была цела, как и его тело-которое-не-тело, а копия Осколка, та порочная его часть, исчезла.

Джи’ран прошептал, весь в испарине:

— Что это было?!

— Чешуйка в порыве ветра, Осколок.

— Но…кем были те люди?! — Джи’ран чувствовал, как сходит с ума. Реальность рвалась в буре, завывания ветра между надгробиями становились всё громче и отчётливее. Крики сотен мертвецов слышались в них.

— Это были мы. Только в прошлом.

— А почему мы живы?!!!

— Нас убили в настоящем. А сейчас мы в будущем, Джи’ран.

Не имея желания более объяснять происходящее, Проводник сместил их.

 

Смещение

 

После ставшего уже привычным небытия бьющий в глаза свет казался пыткой. Осколок застонал, пытаясь спастись от него. Это был не свет, но Свет. Всепроникащий, всесогревающий…всесжигающий. Джи’ран с трудом поднялся на ноги — оказывается, он лежал на уплотнённом Свете. Со всех сторон к нему стремились лучи жизни. Это убивало его не менее верно, чем клинок, которым он проткнул себя на кладбище души.

Осколок посмотрел на Проводника — кусочек мрака в море Света — и устремился к нему, словно утопающий к единственной доске, каким-то чудом прибившейся к нему после кораблекрушения. Его глаза жгло огнём чистой первородной Силы. Он не хотел Её, он хотел покоя и тени. Однако постепенно его глаза стали привыкать к разрушительной мощи начальной стихии, и Джи’ран смог ощутить всю прелесть своего не-тела, способного подстроиться даже к такому обилию Силы.

Он уже понял, что единственным способом выжить и выбраться из странного сна, который-не-сон, будет поиск Сути. Это его Цель.

Он шёл по обители Света, столь же изменчивой, сколь и остальные области-смещения, которые он посетил. Вероятно, потому что его ум не в силах справиться с истиной. Проводник тихо шёл следом — он страдал от обилия чистой энергии.

Встреча произошла мгновенно. Вот Осколок идёт вдоль чего-то, напоминающего дорожку, а вот он наталкивается на существо, слепленное из Стихии. По очертаниям оно было похоже на женщину. Когда оно заговорило, голос сильно напоминал женский, но в нём присутствовала струна какой-то внутренней власти и благородства, смешанного с непонятной неестественностью.

— Постой, путник! Ты нашёл обитель. Ты достиг своей цели и осуществил мечты, добравшись до главного секрета этой Вселенной.

Джи’нар усмехнулся, хотя внутри уже всё болело от ровных волн Силы, грозящей растворить его в себе.

— Обитель? Нет, мне не нужна обитель. Мне нужна Суть. Неужели у вас она есть?

Он огляделся по сторонам: смутные фигуры зданий и сущностей, расхаживающих по дорожкам, тихо перешептываясь. Этот шепот, настигая Джи’рана, жалил его.

— Зачем тебе Суть, когда есть покой? Прими Свет, впусти его в себя. Стань его частью, чтобы познать всё, что ты хочешь. Ты обретешь Силу и покой, выберешь то, что нужно тебе.

Джи’ран знал: эта боль и внутреннее влечение не кончатся до тех пор, пока длится Поиск.

— Нет.

Сущность, казалось, удивилась. И разозлилась. Она приникла к Осколку, трепеща. Поцеловала его, впустив в него Свет.

Боль, подобная боли от снятой кожи, мгновенно расползлась по всему его телу. Внутренности его пылали, а сущность пила его, взамен впуская Свет, который разрушал самое Я Осколка. Тот попытался отпихнуть сущность, но она крепко держала его. Джи’ран поддался боли и прекратил сопротивляться, позволяя Свету проникнуть дальше. Он почти ушел, когда кто-то оторвал от него сущность. Это был Проводник.

Ещё более сильная боль охватила Джи’рана, он застонал в муках, которые никто до него не испытывал. Жидкий огонь внутри него начал разлагать тело Осколка, проникая в духовную сферу. В пароксизме боли Джи’ран воскликнул:

— Я отвергаю Свет внутри меня!

Боль тотчас утихла, словно её никогда и не было. А в следующий миг пришло ничто.

 

Смещение

 

Время, вырванное из контекста Нирна, утекло мгновенно. Джи’ран свалился на мостовую подобно кулю с мукой. Его мутило. Наконец, остатки Света вырвались из него на дорогу и мгновенно испарились, трусливо мигнув напоследок. Джи’ран встал сам, не дожидаясь помощи Проводника, и посмотрел, куда тот закинул их на этот раз. Обычный город, и не думавший расплываться. Вот только эти низкие тучи…они закрыли всё небо, дополняя узенькие улочки и кривые приземистые дома. В воздухе витал едва ощутимый запах падали. Страх смерти и вонь разложения сразу же поселились в Джи’ране. Он зашатался от мгновенной дезориентации. Проводник едва коснулся его, и все неприятные чувства ушли. Джи’ран с отвращением посмотрел на Проводника, но мысли о мести оставили его; он знал, что тот умрёт. Свет убил его, так что теперь на его месте был Проводник из будущего, который скоро исчезнет. Стоило поторопиться.

Он зашагал вниз по улице. Проводник нагнал его и тихо прошептал:

— Ты почти достиг Сути. Хорошо справляешься, Осколок.

Джи’ран не удостоил его ответом.

Тьма нависала над городом, заключая его в объятия. Первыми обитателями этого смещения, с которыми они повстречались, были грязные и оборванные дети, тотчас же испарившиеся в тёмных переулках.

Двое вышли на широкую улицу. Вопреки ожиданиям, на ней не стояли фонари. Туман ползал по ногам, лаская щиколотки шедших.

Проводник и Джи’ран шли по пустой улице, пока не наткнулись на мужчину, излучавшего Тьму самим своим присутствием. Он мельком глянул на них, не прекращая своей забавы. Он поймал мальчишку лет десяти и медленно отрезал ему пальцы ножом, на который было противно смотреть. Он выпивал глядевшего. Мальчик был весь изувечен.

Мальчишка умер быстро, хотя почти не кричал, загипнотизированный клинком. Мужчина бросил почти освежеванную тушку ребёнка на улицу и широкими шагами направился к Джи’рану. Проводника он игнорировал.

Джи’ран попытался убежать, но не смог. Он упал и лишь беспомощно смотрел, как подходит мужчина, не пытаясь уползти, а в следующее мгновение его нанизали на клинок. Тот пил его кровь, выпивая вместе с ней что-то иное. Тьма плескалась в глазах мужчины, когда он вытащил нож и облизал его.

— Ты мой… полностью и навеки. Узнай имя своего господина. Делен Хейн. Умри с этим именем на губах, червь.

Джи’ран умирал. Его разум замещала Тьма, она заставляла верить в реальность происходящего. Он лежал на спине и смотрел на небо, реальное и нереальное одновременно. Делен Хейн деловито разделывал Джи’рана, стараясь, чтобы тот не умер раньше времени, а Осколок лишь прошептал с всхлипами, по-прежнему глядя в небо:

— Я…я…от…вергаю…Тьму…внутри меня…

 

Смещение

 

Целое и невредимое не-тело Джи’рана упало на пол камеры, где всё началось. Он долго не мог прийти в себя, а когда встал, то обнаружил, что поднялся прежде, чем упал. Чешуйка Акатоша вертелась в порывах Забвения.

Проводник, истощённый и почти падающий Проводник, появился рядом с ним.

— Ты отверг многое и многое познал. Но нашёл ли ты Суть?

Джи’ран прошёлся по своим воспоминаниям. Он вспомнил пародию на учение, Великое Ничто, душу, которая была мертва. Свет и Тьму, что потеряли его. Он отторг их. Джи’ран улыбнулся. Да, он нашёл Суть. В тот же миг Проводник тихо исчез, и Осколок-ставший-целым понял, что часть его тихо ушла из реальности нереального. Джи’ран понял, что забудет всё, что случилось здесь. Он взглянул в центр комнаты, там, где теперь был портал. В нем можно было увидеть какую-то статую, людей в туниках, собравшихся вокруг алтаря. И тело, лежащее там. Джи’ран снова улыбнулся и шагнул к порталу. В последний миг он оглянулся: сущность Света и Делен Хейн смотрели на него. Он рассмеялся смехом с отголосками безумия, прошептал:

— Как-нибудь без меня обойдётесь…

И вошёл в портал.

 

 

Из доклада начальника отдела по делам даэдропоклонников городской стражи города Сурана, Телвона Дарвила из Дома Хлаалу, префекту города Сурана, Серджо Авону из Дома Хлаалу.

…таким образом, согласно докладам, полученным от моих осведомителей, в настоящий момент Суран является полностью свободным от даэдропоклонников. В ходе последней операции был уничтожен ковен, поклоняющийся Шеогорату. Других ячеек в городе не замечено. С гордостью и удовольствием заявляю, что операция по очистке города прошла успешно. Артефакты, найденные в помещении ковена, будут переданы в Храм.

Начальник отдела по делам даэдропоклонников городской стражи Сурана,

Телвон Дарвил.

[Приписка главы городской стражи: драгоценности и золото пока проходят как улики. Нужны документы, скрывающие наличие. Лле.]

 

 

 

Небрежно нацарапанная записка.

Конкуренты устранены. Можно начинать.

Телвон.

 

 

 

Инцидент в поместье. Немного телепатии и внушения.

 

 

Происшествие в поместье Омалас.

Утро наступило рано для поместья Омалас, что в Блэклайте. И не было в этом ничего удивительного, ведь хозяина поместья, Невона Омаласа, нашли мёртвым в его собственном саду посреди клумбы с редкими розами и прочей флорой. Несложно догадаться, что он попал туда с балкона, нависавшего над той самой клумбой. Разумеется, мысль о самоубийстве была совершенно абсурдной. Невон любил жизнь так же сильно, как не любил своих многочисленных родственников, мечтавших растащить по кусочкам состояние богатого торговца. Поэтому он и отослал их всех от себя, но они не преминут скоро ввалиться в поместье в надежде оторвать для себя лакомый кусочек. Такие мысли, а также мысли о скорейшей смене хозяина, занимали мысли старого управляющего, Нелдаса Хлера. Стражники, вызванные ни свет ни заря, разумеется, оказались бессильны. “Сэра, может, он сам упал. Может, ему помогли. Нуууу, это сложно определить. Не нальёте ли кружечку горячительного, сэра?” Бестолочи.

 

Ему едва удалось замять дело ненадолго. Только толпы сочувствующих стервятников ему и не хватало. Если они сюда приедут, убийцу будет уже не найти. Вот только кто займётся этим? Нелдас вздохнул и отправился к телу — может, что-то поменялось. Труп по-прежнему лежал в клумбе в ночном одеянии. Давать уничтожать улики Хлер не собирался.

 

От созерцания своего бывшего работодателя управляющего отвлек один из слуг, подозвавший его к воротам. Кто-то пришёл к нему. Нелдас, ругаясь под нос, поплёлся к входу в поместье. И кому понадобилось разговаривать с ним в столь неподходящий час?

Некоторое время Нелдас и незнакомец рассматривали друг друга. Чопорный вид управляющего в изящном фраке и щегольских штанах резко контрастировал с потрёпанным зелёным (какая безвкусица!) одеянием странника. Довершали картину посох и приклеенная борода, призванные добавить незнакомцу возраста и мудрости, хотя на вид ему было от силы тридцать.

 

— Позвольте представиться, маг и кудесник, мсье Рерлас Маттиас. Прослышал, что у вас есть некая беда, в которой никто не способен вам помочь. Могу я войти?

 

Нелдас с оторопью смотрел на него. Такого балагана он не ожидал. “Маг и кудесник” пыжился, стараясь нагнать тень мудрости на своё лицо без единой морщинки. Получалось паршиво.

 

— Во имя Азуры, прочь отсюда, шарлатан! Маг, ха! Из тебя даже обманщик скверный! Проваливай, пока я не позвал слуг!

 

Рерлас осмотрел себя, увидел едва держащуюся бороду, рассмеялся и оторвал её.

 

— Ну-ну, успокойтесь, уважаемый. Я здесь, чтобы помочь вам с одним щекотливым…убийством. Упреждая вопроса, скажу, что услышал об этом…в трактире. Да, в

трактире.

 

Управляющий застонал. Гуаровы стражники проговорились! Но нельзя же позволить этому “магу” бродить по городу, рассказывая, что мастера Невона больше нет. Придётся впустить.

Маттиас снова засмеялся, будто подслушав мысли Хлера. Затем стёр какой-то рисунок на пыльной дороге перед воротами и вошёл на территорию поместья, не дождавшись приглашения.

 

— Проводите меня к телу. Вы же не стали убирать его, так? Весьма и весьма предусмотрительно, скажу вам. И подготовьте мне комнаты, я здесь надолго!

 

Управляющий обомлел от такой наглости, но быстро пришёл в себя. Неожиданно даже для себя, он отдал приказ пробегающей мимо служанке подготовить гостевые комнаты. Пускай этот выскочка попробует. Проучить его можно всегда, а шанс наткнуться на профессионала, пусть даже в таком обличье, имелся.

Мсье Маттиас вертелся около тела, буквально обнюхивая воздух около него. Могло показаться, что нюхает он розы, но как раз их он топтал, не замечая. Повертевшись около Невона, он пробормотал себе что-то под нос, засмеялся — мерзкая привычка, на взгляд Хлера — и повернулся к ожидающему его Нелдасу.

 

— Что ж, всё очевидно. Я напал на след, но мне придётся пожить у вас некоторое время. Теперь об оплате. Я найду виновного за пятнадцать тысяч септимов, и ни септимом меньше. Дорожу своей репутацией, знаете ли.

 

Управляющий лишь кивнул головой. Он не верил, что у “мага” выйдет что-то путное.

 

Рерлас заметил, что держит накладную бороду в руках, и кинул её за спину, направляясь к Нелдасу. Борода упала на труп. Хлер скривил губы и пошёл показывать гостю его комнаты.

 

Поселившись в поместье, мсье Маттиас развил бурную деятельность — пил со слугами вино, приставал к служанкам и веселился вовсю. Ничем более полезным заниматься он не спешил, что очень злило Нелдаса. Наконец, тот не выдержал и решил поговорить с Рерласом. Поймать того управляющий сумел на кухне, где Маттиас вовсю флиртовал с поварихами. Вытащив “мага” из кухни чуть ли не за шкирку, Нелдас направился с ним в гостиную. Там Хлер чуть успокоился, налив себе вина и не предложив гостю. Маттиас не оскорбился и взял себе почти нетронутую бутылку, на что управляющий уже привычно внутренне поморщился.

 

— Итак, вы прожили в поместье уже несколько дней, но ничего толкового так и не сказали.

— Нужно время, уважаемый Нелдас. Всегда нужно чуть больше времени, чем даётся тебе. А пока ты работаешь, почему бы слегка не расслабиться?

— Я даю вам последний шанс. И, если вам это поможет, я готов рассказать немного о взаимоотношениях в семье Омалас.

 

Рерлас откинулся на спинку дивана с бутылкой в руках.

 

— С удовольствием послушаю!

 

Нелдас немного отпил из бокала.

 

— Невон всегда был нелюдимым мером. Сторонился других, старался избежать общества. О чём говорить, если он даже не был женат, а уж о детях можно и не вспоминать. Конечно, он весь преображался, когда речь заходила о торговле. Невон был готов спорить и торговаться часами даже с целой толпой. Без этого хорошим торговцем он бы не стал. Но вот остальная семья…лишённые любого таланта бездари, с которыми неприятно вести дела. Вотрутся в доверие и предадут при первой возможности. Скоро они прознают о смерти Невона, и тут будет целая толпа. Уверен, один из них является заказчиком. И вот когда они сюда прибудут, потеряется последняя надежда найти и наказать убийцу. Так что работайте, Рерлас, работайте!

 

Рерлас поставил полупустую бутылку на стол.

 

— Что ж, постараюсь закончить побыстрее. Не скучайте!

 

Он стремительно покинул гостиную, направившись обратно к кухне. Хлер покачал головой, допил остатки вина в бокале и, взяв бутылку, хлебнул прямо из неё. Так и спиться недолго.

 

Мсье Маттиас продолжал беззаботно кутить в поместье, оправдываясь перед всё более мрачнеющим управляющим, что расследование идёт полным ходом. Тот не верил, хотя и не спешил выкидывать проходимца на улицу. Он и сам не знал почему. Нелдас готовился к приезду родственников усопшего. Тело пришлось-таки убрать и подготовить к погребению. Но утром шестого дня пребывания “мага” в стенах поместья раздался пронзительный женский крик. Слуги и сам управляющий, прибыв на место, где этот крик и раздался, увидел, что Рерлас, повалив одну из данмерок-служанок, заломил ей руки. Стальной кинжал валялся рядом с ними.

 

— Оу, сэра, вы как раз вовремя. Я только что сумел поймать убийцу! Точнее, это она меня почти поймала… такая симпатичная. Но убить меня пыталась всерьёз. Заприте её где-нибудь, пока не прибудет стража, а мы с вами пойдём в гостиную. Там я вам всё объясню.

 

Безмолвствуя, Хлер позволил увести служанку. Управляющий пошёл рядом с “магом” в гостиную, где налил себе бокал флина, затем передумал, положил его на стол и взял бутылку. Маттиас, ничуть не разочарованный, ограничился бокалом. Он не любил флин.

 

— Я обещал вам всё объяснить… и начну, пожалуй, с самого начала. Как я догадываюсь, вам мало что известно о Телепатии. И вряд ли вам хоть что-то известно о внушении, хотя эти области магии тесно связаны. Телепатия сама по себе может быть найдена у двемеров, в теневой магии и у Колдовства. Само собой, не стоит забывать Мистицизм, ведь имперские маги используют строго его для передачи донесений. Но у нас речь пойдёт о внушении, а телепатия Мистицизма строится на взаимном желании установления связи.

 

Маттиас поставил нетронутый бокал на стол, стал возить пальцем по поверхности книги, лежавшей на столе.

 

— На сегодняшний день внушение известно как форма подчинения, а подчинение является прерогативой Колдовства. Иллюзии не в счёт, там дело не совсем во внушении. Опытные колдуны могут всего несколькими словами и рисунками захватить сознание живого существа. Но та девчонка явно не была опытной. Её просто обучили. Кто — вопрос уже не ко мне. Так вот, около тела покойного Невона я ощутил остаточные плети внушения. Они были довольно слабы, что позволило предположить, что убийца должен быть постоянно рядом с жертвой, чтобы воздействовать на неё. Скажите, ведь эта служанка у вас недавно?

 

Нелдас сглотнул, отставил бутылку в сторону.

 

— Да, Мадура у нас всего пару месяцев.

 

Рерлас обрадованно всплеснул руками, потом рассеянно положил их обратно на книгу.

 

— О чём и речь! Незащищённый разум довольно легко захватить, так что вам стоит купить амулеты. Хотя это уже к будущему хозяину, ха-ха! Так вот, я подумал, что наиболее вероятной кандидатурой на убийцу станет кто-то из слуг. И я стал втираться к ним в доверие. В какой-то момент я начал чувствовать слабое давление на свой разум — меня пытались прогнать отсюда. Но мне это не особо помешало, я всё-таки маг. Так что оставалось ждать, пока убийца перенервничает и сделает ошибку. И он её сделал! Так что теперь мне нужны мои пятнадцать тысяч, и я тотчас откланяюсь.

Нелдас Хлер нерво потёр ладони. Потом быстро заговорил:

 

— Мы с вами договаривались, что вы найдёте заказчика. А вы подсунули мне девчонку-убийцу. Скоро родственники сюда приедут, ведь кто-то проболтался. И среди них и будет истинный виновный! Вот его и найдите.

 

— Я сказал, что найду виновного. Виновного, а не заказчика. Его я нашёл. Шутки кончились, мне нужны мои деньги.

 

По тому, как было сказано “мои”, управляющий понял, что маг изрядно взбешен.

 

— Я готов дать вам три тысячи.

 

Казалось, мсье Маттиас сейчас взорвётся от злости, но потом он неожиданно расслабился и сказал:

 

— Шеогорат с вами, ладно. Несите три.

 

Нелдас поспешно вышёл из гостиной и направился в сокровищницу поместья Омалас. За его спиной Рерлас что-то тихо прошептал, водя пальцем по книге.

Когда Хлер вернулся с деньгами, маг встал и протянул к ним руку. Получив мешочек, в котором лежали септимы, он заглянул в него, сказал: “Да, ровно три тысячи.Что за жмот.”

 

Затем он направился к выходу, возмущённо шагая и не слушая того, что говорит ему управляющий. Потрёпанный балахон Рерласа развевался. После того как слуги отперли ему ворота, маг вышёл из поместья, потянулся и постоял немного. Потом рассмеялся и прошептал:

 

— Какой же кретин всё-таки этот управляющий…

 

Мсье Рерлас Маттиас начал свой путь в сторону ближайших городских врат, чтобы исчезнуть из Блэклайта. Возможно, навсегда. Кошель с пятнадцатью тысячами приятно отягощал его карман, а мысль о выполненном контракте приятно грела душу Мастера Колдовства.

 

 

 

Речь об отмене Мистицизма.

 

 

Отрывок из речи магистра Разрушения Холмара Огнестойкого на заседании Совета Коллегии Винтерхолда касательно упразднения Мистицизма как Школы Традиционной Магии.

 

…Известно, что само разделение магической составляющей Нирна на Школы и разделы есть ошибка, привёдшая к частичной утрате знаний. Конечно, Галерион Мистик, проведший реформу в области магического образования, создал революционную методику, позволившую сделать обучение магии повсеместным занятием. Но не стоит забывать, что сами Школы являются весьма и весьма условными понятиями. В конце концов, все они произошли от путей Псиджиков. Фактически, сейчас Традиционная Магия представляет собой полотно, насильно разорванное и закольцованное попарно, что само по себе неправильно. К примеру, Изменение и Разрушение — взаимодополняющие Школы, направленные на манипуляции с материальным миром. По методам взаимодействия с магией Обливиона они родны. Очевидно, что Мистицизм, представляющий собой лишь магию осознанных желаниепосланий, составляет собирательный образ остальных Школ. Использование Школ Традиционной Магии заключается в желании, а все различия протекают лишь в использовании внешних оболочек для наполнения желаний. На мой взгляд, прогресс Традиционной Магии состоит в унификации, уничтожении искусственных барьеров, исчезновении намеренной закольцованности и составлении взаимодополняющих и развивающих одна другую областей магии. В моём представлении любая Школа — даже Колдовство, славящееся своими строгими ритуалами — имеет области, затрагивающие другие Школы. К примеру, Телепатия, имеющаяся в Мистицизме и Колдовстве, не говоря уже о таинственных технологиях двемеров. Таким образом, Школы, которые должны быть абсолютно противоположными, имеют не только точки соприкосновения, но и общие области, схожие в применении и построении. Я абсолютно уверен, что магический потенциал Школ исчерпал себя.

 

…что касается таких Школ, как Зачарование и Алхимия, то я не понимаю, зачем вообще потребовалось их разделять. Алхимия — зачарование для цветочков, так сказать. Хотя конкретно в прикладных Школах я большого опыта не имею, к сожалению. Но относительно других Школ я могу сделать вывод, что на данном этапе идея Школ себя исчерпала. Я предлагаю начать с удаления Митицизма как Школы, а самих мистиков распределить по другим школам в зависимости от областей, в которых они и обучались. Грамотный мистик может составить конкуренцию боевому магу, а об Иллюзиях я вообще молчу. Честно говоря, я не могу представить, почему этого до сих пор не сделали, ведь эта школа представляет собой лишь компиляцию других Школ, которые друг от друга не слишком-то и отличаются.

 

… я понимаю, что процесс уничтожения рамок не может быть быстрым делом. Но я предполагаю наличие энтузиастов от магии, которые уже недовольны намеренным разрывом Традиционной Магии. Сама по себе та представляет одну большую науку, имеющую множество областей, сообщающихся друг с другом. Некоторые области лежат дальше от других, а некоторые сообщаются со множеством таковых, но ни одна из них не может быть грубо вырвана из контекста науки и возведена в ранг отдельной Школы.

 

…подводя итог, хочется сказать, что удаление Мистицизма станет лишь первым шагов из многих, призванных к восстановлению Традиционной Магии не только как науки, но и как искусства. В свою очередь, нельзя не признать заслуг Галереона Мистика. Он создал правильную для своего времени систему, хорошо выполняющую свои обязанности. Ключевые слова — для своего времени. У меня всё, господа.

 

 

 

 

 

Не про Нирн

 

 

Воображение.

 

 

Голова раскалывалась. Я старался сосредоточиться над записями, но моё внимание постоянно ускользало. Я снова и снова смотрел влево. И вправо. Воспалённый мозг работал вовсю, порождая бредовые идеи, никак не желавшие облечься в слова. Смутные образы парили вокруг в тусклом свете единственной работавшей лампочки. Грязь была везде. Толстый слой пыли лежал на полках, телевизоре, повсюду в комнате. Относительно чистыми были только стул, на котором я сидел, и стол, на котором лежали потрёпанные бумажки и ручка. Я скомкал ближайшую бумажку и бросил за спину. Сердце подпрыгивало туда-сюда, руки дрожали. Я взял в них ручку. Провёл длинную линию по столу, потом попытался черкнуть на бумажках закорючку. Ручка не писала.

 

Я в ярости кинул её на стол и сжал руки в кулаки. Ничего не выходило, я не мог. Я не мог писать. Дьявол в моей голове смеялся надо мной. Ненавижу тебя, ненавижу. Я ненавижу себя. Почему я жив? Почему я жив, а она нет?

 

Я кинул взгляд на рамочку с фотографией на полочке рядом с цветами. Фотография Джулии, моей жены. Мёртвой жены. Я люблю её. Как бы я хотел, чтобы меня убили вместо неё. Проклятые грабители, не стоящие одного взгляда Джулии.

 

Я не заметил, как снова взял ручку в руки. Она хрустнула, ломаясь в моих руках, пластмасса поцарапала их. Я рассеянно взглянул на царапину. Потом встал и, скинув свои записи со стола, достал бутылку виски. Дьявол был мной доволен. Он смеялся надо мной. Я открыл бутылку и присосался к ней. Затем снова бросил взгляд на Джулию. Её фотография стояла на полочке рядом с тарелками. Мой мозг протестующе взвизгнул, но я снова глотнул виски, приказав ему заткнуться. Потом я посмотрел на виски в своих руках. Бутылка плясала, опасно раскачиваясь. Я поставил бутылку на стол. Проклятая клеёнка, никогда не любил её.

Но надо продолжать. Слегка покачнувшись, я встал. Пошёл к коробке со всяким барахлом — мне нужна была ручка. Предметы слегка плыли, я замечал это краем глаза. Мне надо писать. Плевать, что думает дьявол.

 

Я нашёл ручку, вернулся к столу. Положил на него ручку, взял бутылку и отхлебнул из неё. Затем с грохотом поставил на стол, пролив немного. У меня где-то была клеёнка, надо бы постелить её, а то на столе останутся следы. Джулия всегда ругала меня за них. Оперевшись на стол, я рассматривал свою квартиру. Чертовски грязное место. Единственная лампочка не позволяла осветить стены, они оставались темны. Как же я рад этому. Перевёрнутые стулья, разбросанная одежда, остатки еды на полу. В углах кто-то копошился, уверен. Мне не хочется проверять это.

 

Зазвучал дверной звонок. Опять кто-то припёрся. Наверняка безумная Марта опять пожаловала. Я поплёлся к двери, проклиная каждое живое существо на Земле, желая всем смерти, безумной, как моя боль. Голова чертовски болела. Руки дрожали до сих пор, выпивка не помогла. Я с трудом отпер дверь, такое ощущение, что её

держали. Кто держал, зачем? Какая чушь.

 

В дверях стояла Марта. Старуха, завёрнутая в тряпьё, умоляющим взглядом смотрела на меня. Её слезящиеся глаза должны были пробуждать жалость, но вызывали лишь отвращение. Я отступил на шаг, давая ей пройти. Какой-никакой, а собеседник.

Она прошла в мою квартиру, покачала головой, увидев мой бардак. Критикует мой дом, когда у неё нет своего, жалкая старуха. Спутанные колтуны её волос качались при движении, создавая иллюзию жизни в них. Возможно, это была не иллюзия.

Я прошёл к столу, глотнул виски, предложил ей. Она с недоумением посмотрела на протянутую ей бутылку, покачала головой снова. Я пожал плечами и пошёл разыскивать ей что-нибудь перекусить. За этим-то она и ходит.

 

Марта заговорила:

— Джерри, ты меня слышишь?

Что за идиотский вопрос? Конечно, я её слышу! Голова заныла сильнее, дьявол в голове крикнул что-то в исступлении.

— Разумеется.

— Ты давно не выходил на улицу. Ты уверен, что она есть? Уверен, что это всё существует?

Она махнула рукой, обводя всю квартиру.

— Уверен ли я? Чёрт тебя дери, уверен! Как уверен в нас с тобой.

 

Она уставилась в моё лицо, когда я вернулся с какими-то сухарями, найденными в хлебнице. Я поморщился. Видок у Безумной Марты был ещё тот. Головная боль ослабла, стал слышен чей-то далёкий голос, произнёсший пару слов и исчезнувший. Марта дёрнула головой, продолжая рассматривать меня. Я всучил ей сухари и закрыл лицо руками. В голове звучал набат из тысяч маленьких ножек, безостановочно топающих в едином ритме безумия. Дьявол плясал в такт им, отыгрываясь за недавний испуг. Он боялся голоса. Когда топот стал чуть ослабевать, я открыл лицо и посмотрел на Марту. Эта косорукая умудрилась рассыпать сухари!

— Проклятье на твою старую шею, кошёлка! Ни черта не можешь, даже удержать хлеб в руках!

 

Я стал собирать сухари. Марта с недоумением глядела на меня, явно не понимая, что я делаю. Проклятая невменяемая дура. Я собрал сухари, всучил ей и стал подталкивать к выходу. Зря я её впустил.

— Постой, Джерри, ты не понимаешь! Ты не писатель! Этой квартиры нет! Ничего этого нет! Пойми!

 

Я указал ей на выход. Она послушно поплелась на выход с моими сухарями в руке. Я закрыл за ней дверь и опёрся на неё, отдыхая. Я устал. Потом вернулся к столу. Лампочка над ним раскачивалась. Я отпил ещё виски. Ничего этого нет. Ха.

Я подошёл к фотографии Джулии, взял её с полочки, на которой лежала пара книг. Я давно не читал книг. На фотографии Джулия смотрела на меня в свадебном платье, молодая, счастливая, светлая. Она спокойно улыбалась, даруя счастье миру, в котором жила. Такая чистая… Дьявол в моей голове, не дававший мне покоя ни на секунду, умолк. Фотография вернулась на полку.

Я сел за стол и начал писать, но ощущение спокойствия быстро прошло. Ничего этого нет. Сумасшедшая Марта. Так её прозвали жильцы этого дома. Возможно, она права. Ничего нет. И Джулии тоже.

 

Среди гор хлама было тяжело разыскать пистолет. Наконец, я нашёл его и взял в руки. Револьвер, заряженный крупнокалиберными. Он приятно холодил кожу. Рифленая костяная рукоятка чувствовалась продолжением руки. Защита от грабителей. Надо было купить её раньше, до того, как Джулии не стало. На пистолет упали первые капли. Слёзы боли, стыда, горечи и отчаяния. Дьявол играл во мне, грохот в голове усилился. Сердце окаменело. Меня разрывало на части, голова была горячей, как адова печь, а тело — ледяным. Трясущимися руками я взвёл курок. Ничего нет. Никого нет. Я один. Дуло упёрлось мне в висок. Прости меня, Джулия.

 

***

 

Женщина вышла из комнаты. Оглядела себя, замечая, что она до сих пор держит в руках пустоту, которую ей “дал” Джерри. Она с раздражением разжала руку и обратилась к мужчине, стоящему рядом:

— Скажи мне, Стив, я как-то не так выгляжу? Каждый раз, когда захожу в эту палату, он пялится на меня так, будто я помойная крыса.

— Расслабься, Элизабет, кто знает, что за роль у него для тебя в его безумном мирке? Посмотри, что он там делает?

 

Элизабет открыла смотровую щель. Заглянула туда, не обнаружив ничего интересного: Джерри стоял посреди помещения, обитого мягкими одеялами, держа в руках пустоту. Видимо, какую-то вещь в "своём" мире.

— Пялится на что-то. Интересно, он сможет поправиться?

Стив покачал головой:

— Это вряд ли. Чересчур проработанный мир. Он ведь вообразил себя писателем, верно? У него должна быть хорошая фантазия.

 

Элизабет закрыла щель.

— Он до сих пор не может признать, что убил свою жену. Он даже не понимает, что находится в больнице. Ладно, что у нас дальше по списку?

— Далмер из 115 сегодня буянил. Надо проведать. Странно, он вроде бы проявлял признаки улучшения самочувствия.

Элизабет хмыкнула.

— Все они здесь безнадёжны, Стив. И мы тоже в какой-то степени.

 

Врачи направились к развилке коридора прочь от укрепленной двери с надписью “102” на её верхней части. Они почти дошли до поворота, когда прозвучал оглушительный выстрел.

 

 

 

Гарри

 

 

 

Гарри был хорошим вором.

Нет, его нельзя было назвать отличным. Ему чего-то не доставало: искры, задора или расчёта, умения просчитывать свои шаги или жить красивой жизнью. Гарри был хорош в своём деле, но не был легендой. Типичное детство жителя трущоб: целыми днями на улице, вступление в банду, первая дележка территории, жизнь с одинокой матерью. Его ждала жизнь обычного дуболома. Но он вовремя понял, к чему всё идёт, и сменил стезю, став вором. К нему обращались за заказами, и он выполнял их чисто и аккуратно. Гарри знал, когда остановиться, на какое дело пойти, а к какому лучше и не приступать. Своеобразный житейский опыт помогал ему справляться с задачами, которые перед ним стояли. Он был достаточно умен, чтобы не встречаться с заказчиками в барах или ресторанах, но ему не хватало ума или щедрости нанять посредника для таких действий. Он работал один, жил один и считал себя счастливым и состоявшимся человеком — не без оснований, кстати говоря.

Гарри шёл по тёмной широкой улице, освещенной тусклыми фонарями. Ботинки на мягкой подошве ступали осторожно, но уверенно по дороге, ведущей к дому одного весьма богатого торговца из Анакогского Союза. Возможно, связываться с ним было не очень разумной идеей, но у Гарри был экстренный план отхода, и он, как всякая добившаяся относительного успеха посредственность, мнящая себя в чем-то гением, считал его идеальным. Сама одежда его тоже не привлекала особого внимания: светло-серая куртка и тёмные штаны с коричневыми ботинками, может, и не так хорошо скрывали человека в тенях от любопытных взоров, но зато эта повседневная одежда не привлекала к себе ровным счётом никакого внимания, чего Гарри и добивался. Он сам по себе был незаметен: никаких отличительных черт, типичное лицо, коих в толпе можно насчитать с десяток на дюжину. В этом и была половина успеха Гарри.

Наконец, пройдя с пару кварталов, он остановился перед высокой стеной, казавшейся бетонным монолитом без единого зазора. Ни единого дерева не стояло рядом с ней, так что попасть внутрь представлялось идеей безнадёжной. Стена словно бы говорила:”Зачем тебе проблемы? Бесполезно даже пытаться, лучше поверни, пока не поздно.” Гарри это не остановило. Он достал из объёмных карманов куртки — ещё один плюс, за который он ценил её, — пластиковую карточку. Зачем-то подошёл к ближайшему фонарному столбу, рассеивавшему энергию, которая со слабым успехом походила на дневной свет, и повернул обратно к стене. От столба он прошёл ровно семь шагов и упёрся в монолит стены. Повернувшись вправо, он отсчитал ещё четыре шага и приложил карточку к гладкой поверхности на уровне плеч. Потом поводил ею туда-сюда, пока не раздался лёгкий щелчок, и кусочек пластика не прилип к бетону. По поверхности карточки побежали красные искорки, одна за другой. Гарри перевёл дыхание, которое он незаметно для себя задержал чуть ранее, и огляделся. Окрестности были пустынны, и никто не прервал его одиночества. Ночь в этом районе была веской причиной для сна. Гарри прикрыл глаза и глубоко задышал. Его охватил лёгкий мандраж, как перед всяким заданием. Чтобы успокоиться, он стал припоминать подробности дела, краем глаза поглядывая на карточку, по которой всё еще бегали искры, теперь уже почти все жёлтого цвета.

Он не знал, как на него вышли, что уже само по себе настораживало. В один прекрасный момент он просто обнаружил в своём почтовой ящике письмо, в котором говорилось о “прекрасной погоде для прогулки в парке около пруда”. Учитывая, что стоял весьма дождливый ноябрь, расценивать это можно было либо как насмешку, либо как заказ. Гарри понадеялся на второе и отправился в парк, где его надежды и были оправданы господином в чёрном, который настойчиво пытался сохранить свою конфиденциальность маской и искусственным модулятором голоса. Господин этот объяснил суть дела: в коллекцию одного торговца, Джонатана Тэйлора, попала древняя статуэтка, которой тот был совершенно не достоин владеть. Разумеется, достойным претендентом на роль хранителя реликвии господин в чёрном скромно называл себя самого. Он передал в руки Гарри пакет, в котором содержалась информация о статуэтке, примерный план здания и задаток. Они обговорили место и время встречи для передачи статуэтки. Конечно, Гарри выбрал хорошую улочку, в которой он знал один приятный лаз, невидимый для непосвященного. После этого они распрощались. Гарри не был бы хорошим вором и просто человеком с инстинктом самосохранения, если бы не попытался проследить за своим нанимателем, но тот, выйдя из парка и завернув в какую-то подворотню, словно растворился в воздухе. Раздосадованный, Гарри направился к себе домой, по привычке запутав следы, словно лис, на которого устроили травлю охотники. Он постарался отыскать всю возможную информацию о реликвии, которую ему предстояло украсть. Лёгким делом это отнюдь не выглядело. В конце концов, Гарри нашёл одного антиквара, который согласился поведать вору о сокровище. И это действительно оказалось настоящее сокровище! Цена была такой, что, если бы Гарри продал бы реликвию, ему бы не пришлось более красть ни единого кредита. После проверки полученных данных Гарри стал готовиться к штурму дома. Он следил за теми, кто там жил, целыми днями, словно часовой, несущий бессменный караул. Вор изучал повадки обитателей дома, места, куда они ходят, их распорядок дня. Наконец, ему удалось выцепить одного молодого охранника, который слишком увлекался выпивкой и стрип-клубами. Наблюдение за ним показало, что он являлся типичным молодым человеком из тех, что идут в охрану: азартным и глуповатым. Гарри не составило большого труда подружиться с ним, а затем разговорить, составив ему приятную компанию в совместном кутеже и азартных играх. Схема смены охраны была довольна проста и линейна для особняка такого уровня: между сменами образовывался промежуток минут в пятнадцать, а то и двадцать. Остальное было делом техники. Разузнав, когда его юный информатор заступает на пост, Гарри спланировал свои дальнейшие действия с учётом этих данных. Оставалось только ждать, но и тяга ожидания уже осталась позади.

Из раздумий Гарри вывел короткий писк, который издала карточка. По ней бежали зелёные искорки, а в казавшемся ранее монолитом бетоне появился отчётливый проём двери. Хмыкнув, Гарри отворил её и зашел во двор особняка торговца. У него оставалось около пятнадцати минут, пока следующая смена не заступит на пост. Гарри был “чистым” вором, ему претила мысль об убийстве, не говоря уже о том, что за такое разыскивали гораздо тщательнее. Двор ожидаемо поражал своим богатством: незаметные из-за стены карликовые деревца, стоившие целое состояние каждое; каменная дорожка, с обеих сторон от которой стояли изящные светильники, каждый из которых издавал приглушенное мягкое сияние. Сам по себе дворик не был большим; его величину скрадывали многочисленные скамейки, мраморные скульптуры. Несколько аляповатый фонтан, изукрашенный золотыми вставками и по виду драгоценными камнями, гордо располагался в центре этого великолепия. Проходя мимо него, Гарри захотелось вытащить хотя бы парочку самоцветов, но он удержал себя. Времени оставалось не так уж много, да ещё и заказ незримо давил на него, напоминая о себе где-то внутри Гарри. Сам он себя чувствовал словно “заморожённым”, никаких эмоций, предельная сосредоточенность. Такая особенность преследовала Гарри на каждом деле, помогая ему не терять голову и оставаться спокойным в любой ситуации.

Он подошёл к двери. Сюрпризов та не преподнесла, спокойно поддавшись отмычкам. Иногда мода на старину имеет свои преимущества. Сложный и многоступенчатый контур защиты, замаскированный под стену, давал богачам чувство защищённости, и о внутренних замках не думали, предпочитая старинные и дорогие механические надёжным электронным. Конечно, они несколько не сочетались бы с общим настроем дома, но чего не сделаешь безопасности ради? Гарри вошёл в помещение. Он старался не обращать внимания на богатую обстановку, вспоминая план здания. За то время, что он готовился к взлому, он затвердил карту наизусть. Спасибо таинственному господину в чёрном за неё. Второй этаж, проход по центру, первая комната слева. Главное, не шуметь. Гарри поднялся по лестнице, стараясь не шуметь. Дом словно вымер, ни звука не раздавалось в тиши, кроме мягких шагов, которые издавали ботинки Гарри. Он пошёл вперед, оглядываясь по сторонам, потом остановился. Инстинкт подсказывал ему, что такой удачи не существует, а если бы даже и была таковая на свете, она точно не повстречалась бы обычному вору из мегаполиса. Ни звука. Гарри продолжил движение. Правая дверь, правая, правая…где же, чёрт её подери? Вот она! Он остановился напротив двери, ничем особым не отличавшейся от других. Такая же украшенная, даже слишком. Аляповатость всегда была уделом поднявшихся лавочников. Человек, в котором чувствуется аристократичность, никогда не подумал бы о том, чтобы поставить себе такую.

Он подёргал ручку. Закрыто, чего и следовало ожидать. Минута в обществе отмычки сделала дверь сговорчивей, и она отворилась без скрипа. Отлично смазанные петли. Гарри вошёл в комнату, окинул её взглядом в поисках вещи, за которой он и явился. Статуэтка располагалась на гранитном постаменте, освещенном парой маленьких прожекторов. Гарри направился, но не к нему, а к противоположной стене. Ощупал её, находя выпуклость. Нажал на неё, и прожекторы потухли. Какая банальность, воистину, богатство анагокских торговцев может быть сравнимо только с их ленью. Не мешкая более, Гарри подбежал к постаменту, схватил статуэтку, осмотрел её и засунул её в предусмотрительно приготовленный мешочек. Чудаки те, кто готов платить за изображение женщины целое состояние. Впрочем, следовало поспешить, он и так чересчур задержался. Он вышел из комнаты, не закрыв за собой дверь, спустился по лестнице и вышёл из дома. Далёкие голоса заставили его рефлекторно вздрогнуть: охранники! Он бегом пересёк дворик и достиг двери. За его спиной раздался чей-то крик, фонарь осветил Гарри, и странный звук настиг его – кто-то выстрелил. К счастью, Гарри не задело, и он стремительно вырвался из оказавшихся цепкими объятий дома, попутно едва успев оторвать карточку от контура. Тотчас по всей стене побежали огни, и все огни особняка зажглись на полную мощность, освещая практически весь квартал. Гарри практически не ослепило вспышкой, но у его предполагаемых преследователей определённо возникли проблемы со зрением, судя по воплям из-за стены. Гарри позволил себе улыбнуться на мгновение, но затем сорвался с места, стремясь уйти как можно дальше. Он выбежал на другую улицу и перешёл на быстрый шаг, каким уходят от проблем обычные люди, которых угораздило оказаться рядом с местом преступления. Выглядело это довольно странно, учитывая общую пустоту квартала, но через пару минут Гарри достиг гражданского района и окунулся в толпу, которой не было дела до отдаленных всполохов. Толпа представляла собой единый и вечно меняющийся организм, готовый поглотить любого, надёжно укрыв индивидуальность человека в массе ему подобных.

Гарри быстро соображал: поблизости он устроил подходящий схрон специально для того, чтобы избавиться от вещей, которые могли вызвать подозрение. Он внедрился в поток людей и проследовал с ними на площадь, где ослабевший напор позволил ему выскользнуть из моря людей и направиться к своему тайнику. Всё это время свёрток со статуэткой покоился в карманах его действительно практичной куртки. Он следовал своим меткам, установленным ранее, и, наконец, нашел то, что искал: большую помойку, к которой мусорщики не наведывались уже целую вечность. Подойдя к ней, он скинул с верха кучи пару мешков и покопался внутри кучи мусора. Сложив туда всё, что могло скомпрометировать его, и, взяв пару вещичек, Гарри постарался придать куче нетронутый вид и направился к своему дому. По пути он постарался придать статуэтке более удобное положения для себя, ибо та довольно неприятно пихала его в бок.

Через пару дней, когда газетные заголовки перестали пестреть сообщениями об эффектном ограблении торговца и его обещаниях для вора быстрейшей смерти, Гарри отправился на встречу с заказчиком. Он надеялся, что тот поступит честно и просто расплатится за добычу, но чутьё говорило ему, что его постараются убрать. На этот случай у него тоже был план.

Подворотня была не из тех, в которые приятно заходить. Она была не из тех, в которые безопасно заходить. Глухое место, в нём можно было наткнуться на какую-нибудь банду, устроившую здесь место сбора. Идеальное место для передачи вещи, из-за которой буквально два дня назад на уши была поднята почти половина Ликана.

Гарри терпеливо ждал заказчика. Тот опаздывал почти на пятнадцать минут, что совсем не подходило делам такого рода. Наконец, господин в чёрном появился. Держался тот как-то странно, полубоком. Он прохрипел:

— Статуэтка у вас, господин вор?

— Разумеется. А деньги при вас?

Таинственный наниматель кратко рассмеялся, потом кивнул:

— Конечно, конечно. Погодите секундочку…

Он попытался вскинуть руку, которую прежде старался скрыть. В ней находился пистолет. Прежде чем он успел выстрелить, Гарри рванулся и обсыпал его порошком-парализатором кратковременного действия, который он предварительно приготовил. Господин в чёрном застонал и повалился набок. Гарри помчался к лазу, о котором, как он знал, никто и не догадывался: Гарри обнаружил его сам, расширил под свои нужды, так что тот всегда был к его услугам. Оставалось только присесть и…

Прозвучал выстрел. Гарри закачался и грузно осел на землю. Из лаза едва вылез крупный мужчина, выругался, потому что проход был явно для него маловат. Подошёл к телу Гарри, пнул его и кратко прокомментировал:

— Готов.

Затем он направился к господину в чёрном, помог тому подняться и заботливо поддержал.

— Господин Тэйлор, с вами всё в порядке?

То, что ответил ему Тэйлор, восхитило бы и бывалого моряка, ходящего в море не один десяток лет. В конце концов, он перевел дух и ответил более внятно:

— Эндрю, а похоже, чтобы я был в порядке, кретин? Откуда эта тварь достала “шокер”, хотел бы я знать! Он же стоит дороже, чем органы половины тупоголовых дебилов, зовущихся в этом паршивом городке людьми! Что за скот… обшарь его, я хочу назад свою статуэтку.

Пока Эндрю направлялся к телу Гарри и обыскивал его, Джонатан Тэйлор стоял, привалившись спиной к грязной стенке здания, и тихо ругался. Когда Эндрю вернулся со статуэткой, Джонатан нашёл в себе силы ухмыльнуться.

— Всё-таки я проверил систему безопасности, как скажешь? Кошмар, я-то думал, что у нас нет брешей в защите.

— Сэр, вы сами вручили ему “контуролом”. Он бы ни за что не попал в поместье без него.

— День, когда я стану полагаться только на технику, станет последним днём Джонатана Тэйлора. Короче, найми новую охрану, составь нормальные смены и, Бога ради, научи этих кретинов стрелять! Давай сюда статуэтку, только острожнее. Ты просто не представляешь, сколько в наше время можно получить за оригинал богини Исиды. Так, так…что за…?! Этот сукин сын подменил её?! Это подделка, Богом проклятая подделка! Я убью этого ублюдка, я воскрешу его и убью снова!!!

Джонатан в ярости подскочил к трупу, охнул от остаточной боли из-за “шокера”, но всё равно принялся пинать ногами тело. Затем он разбил копию Исиды о здание, и, ругаясь, пошёл к выходу из подворотни. Эндрю, немного помедлив, двинулся за ним, отставая на пару шагов.

Всё-таки Гарри был хорошим вором.

 

 

Банки.

 

 

Мартин открыл глаза за мгновение до того, как давящую тишину прорезал пронзительный перезвон будильника. Звуки прорвали завесу, окутавшую комнату, наполнили её визжащей и дребезжащей жизнью, отразились от стен и помчались в дверной проём — на кухню. Мартин с невольным стоном хлопнул рукой по будильнику, затыкая его. Будильник счёл за лучшее утихнуть, ведь он несомненно обладал подобием разума, который подсказывал ему, что купить новые часы — дело достаточно нехлопотное, хотя и затратное.

 

Прорвавшаяся завеса тишины начала возвращаться обратно, когда Мартин, окончательно прогнав её, принял в кровати сидячее положение. Мутным взором окинул крохотную комнатёнку, в которой он ютился уже не первое десятилетие, посмотрел на разбудивший его будильник и вздрогнул. Равнодушный циферблат показывал “7:45”. Мартин опаздывал. Видимо, случайно завёл будильник на позднее время.

 

Представив разъярённое лицо своего начальника — мистера Уильямса, его обвисшие щёки, трясущиеся при каждом крике, судорожно сжимающиеся и разжимающиеся ладони, похожие на гигантских пауков, — Мартин вздрогнул и торопливо принялся одеваться, запутываясь в штанинах и разыскивая пропавший носок, который вообще не должен был теряться в таком маленьком помещении. Наконец, кое-как справившись с одеждой и вспомнив, что он даже не чистил зубы, не говоря уже о бритье, Мартин поплёлся на кухню, давая себе зарок не спешить, — пачкать костюм государственного служащего Великой Американской Республики он не посмел бы даже в кошмарах, что иногда захлёстывали его, когда денег переставало хватать на еду и он ложился спать голодным.

На кухне Мартин сразу же направился к помутневшему от старости зеркалу, но остановился, невольно зачарованный: в шкафу со стеклянной дверцей хранилось его сокровище — то, что он оберегал и ценил, что досталось ему случайно. Он до сих пор благодарил случай за этот дар и просто не мог пройти мимо, не остановившись мимо бутылки превосходного довоенного бренди. Мартин даже представить не мог себе стоимости этого клада — и не пытался, он хотел оставить его себе. Прикоснуться к жизни до войны, до той разрухи, что пришла после — что может быть ценнее?

 

С сожалением отворачиваясь — хотя, учитывая крохотность комнаты, становясь боком, — от шкафа с его драгоценным содержимым, Мартин принялся бриться, разглядывая своё отражение в зеркале. У отражения был потрёпанный вид — редкие волосы не могли скрыть лысины, в почти бесцветных глазах не угадывалась та небесная синь, какая имелась там каких-то двадцать лет назад. Морщины, худоба и крупный нос, на кончике которого сейчас качалась капля, придавали Мартину несколько нелепый облик. Мартин надеялся, что вся его болезненная некрасивость связана лишь с освещением — одинокой лампочкой, висящей на проводе так низко, что Мартин иногда натыкался на неё. Для сорока трёх Мартин был вполне ничего — так он утешал себя. И бес, нашептывающий ему о неудачнике, на закате жизни живущем в крохотной квартирке на окраине города без жены и детей, но с работой, которая у многих вызывала отвращение, ненадолго умолкал.

 

Задумавшись, Мартин случайно слишком сильно надавил на бритву и порезался. Приглушенно выругавшись, он наскоро закончил бритьё, умылся, кое-как унял кровь и вернулся в комнату за маской — вдруг обещали появление пыльных бурь сегодня? Телевизора у Мартина не было, так что полагаться ему приходилось лишь на себя.

 

На улице всё было по-прежнему: развалины и пыль. Пыль и развалины. Редкие прохожие, которые ходили меж развалин, избегая пыли. И Мартин, спешащий на работу. Его провожали взглядами — порой презрительными, но чаще всего безразличными. Люди привыкли к униформе банковского служащего, тем более что Великая Американская Республика держалась только на том, что поставляли Государственные Банки. Новая правда жизни — и люди смирились. Если то, что ранее считалось чудовищным, становится нормой, становится тем, на чём держится общество — не должно ли это взрастить новую мораль, успешно заместившую старую, сметая остатки древних традиций и идеалов?

 

Великая Американская Республика вела войну. Она её выиграла — по-другому и быть не могло. Те развалины, что есть у людей сейчас — у других нет и этого. Ура Великой Американской Республике — кричали телевизиры, вопило радио, настаивали плакаты! Она нашла выход! И Государственные Банки — это правильно! Старая мораль — старому миру. Люди верили. Государственные Банки постепенно становились нормой. Когда-то толпы, собираясь, громили их, приходилось содержать немалую охрану. Но это в прошлом, как в прошлом был старый мир. Быт разъедает мораль.

 

Мартин едва успел. Знакомый силуэт Государственного Банка мелькнул перед глазами — и вот Мартин внутри, в месте, являющимся столпом современного государства. Кроме непосредственного начальника — мистера Уильямса, внутри был ещё Курьер, в задачу которого входили принятие Взносов и доставка их непосредственно в пункт назначения — ближайшую к Банку энергостанцию. Одну станцию могли обслуживать до пятнадцати Банков — Взносы были редки. Люди смирились, но новая мораль слишком медленно подтачивала их души, сокрушая прошлые устои.

 

Мартин открыл дверь, ведущую к окошкам приёма, где находилось его рабочее место. В Банке было четыре окна, но лишь одно работало — смысла держать дополнительных сотрудников не было.

 

Мартин уселся в своё кресло, окинул взглядом бумаги. Они были того сорта, когда, казалось бы, их давно пора выбросить. Но едва ты избавляешься от них, как сразу же приходит запрос сверху, причём именно на них. Мартин ничего против таких бумаг не имел — он на них рисовал, но не выбрасывал, так что проблем с ними не возникало.

 

Он едва успел устроиться поудобнее, как из своего кабинета вышел мистер Уильямс с пачкой отчётов в руках. Уильямс бросил взгляд на настенные часы, показывавшие “9:32”, недовольно кивнул Мартину и швырнул документы тому на стол.

 

— Закончишь к вечеру. К этому вечеру, понял? Их надо сдать до завтрашнего полудня.

 

— Да, мистер Уильямс, — вообще-то, это была не забота Мартина. Но Уильямс же являлся его непосредственным начальником, а устраивать себе на работе ад Мартин не собирался. — Я всё сделаю.

 

— Вот и ладно, — бросил Уильямс. Мартин глядел на начальника, с удивительной грацией передвигавшего свои тучные телеса, пока тот не скрылся в своём кабинете. Тогда Мартин придвинул бумаги Уильямса и занялся их изучением.

 

Когда он, наконец, закончил с отчётами начальника и посмотрел на часы, те показывали “15:02”. Мартин почувствовал голод, таящийся до поры до времени, а потом бросающийся на внутренности, стоит лишь обратить на него внимание. Со вздохом он отнёс бумаги Уильямсу в кабинет, отличающийся роскошью по меркам нового мира, а потом, вернувшись к пункту приёма, к своему месту, обхватил голову руками. Он не успел взять ничего, чтобы перекусить, и теперь голод и скука постепенно брали верх в борьбе с Мартином. Чтобы отвлечься, он достал какую-то бумажку из кипы под своими ногами и начал чирикать на ней какие-то закорючки, в которых он и сам не видел смысла.

 

Так он сидел ещё около часа, а потом входная дверь Банка распахнулась. Не уверенно, с одного толчка, как сюда входили служащие или ревизоры, но постепенно, со скрипом. Пришедшие явно не хотели сюда идти, но обстоятельства принуждали их к этому.

 

Мартин привстал, глядя, как в Банк, постоянно озираясь, вошли двое — мужчина и женщина, которая держала в руках какой-то свёрток. Озираясь, они прошествовали к Мартину, так, словно он был зверем. Одеты они были в тряпьё, грязные лицо мужчины омрачалось гримасой внутренней боли, а женщина открыто плакала. Её слёзы, стекая, образовали две дорожки чистоты на фоне грязи остального лица.

 

Мартин уверенно, но доброжелательно улыбнулся будущим клиентам и сказал:

 

— Добрый день, господа. Вы хотите сделать Взнос?

 

При этих словах мужчину передёрнуло, а женщина всхлипнула и, отрицающе помотав головой, прижала свёрток к себе. Мужчина успокаивающе похлопал её по руке, затем приобнял и стал шептать что-то утешительное. Потом отстранился и произнёс:

 

— Моё имя — Билл Смит. Мы… мы… пришли сделать Взнос.

 

На этих словах его лицо словно окаменело и более не выражало ничего. Робот, а не человек.

Мартин обратил всё своё внимание на мужчину, чувствуя, что именно с ним будут проходить переговоры.

 

— Что ж, господин Смит. Прошу избавить Взнос от пелёнок и поместить на весы.

 

Мужчина чуть ли не силой отнял у женщины свёрток, развернул его и положил ребёнка на весы, которые были весами только по названию, но выполняли функцию общей диагностики Взноса. Мартин склонился над ними, записывая показатели.

 

— Рост… вес… болезни… ага, интересно…

 

Он поднял голову:

 

— Думаю, двести сорок долларов вас устроят?

 

Женщину словно ударили. С воплем она кулем сползла на пол, продолжая рыдать, что-то неразборчиво закричала. Мужчина тут же наклонился и успокаивающе что-то забормотал, утешая её. Потом Билл поднялся, увлекая с собой свою жену, и покачал головой.

 

— Как минимум… триста… — он сглотнул, затем продолжил. — Нам очень нужны деньги.

На этом моменте его голос надломился. Мартин с отстранённым любопытством наблюдал за Биллом. Он привык. Ко всему привыкаешь.

 

На шум из своего кабинета вышёл Уильямс, но, увидев клиентов, тут же вернулся обратно.

 

— Могу предложить двести восемьдесят.

 

Мужчина медленно кивнул.

 

— Да. Мы… я согласен.

 

Мартин тут же подошёл к своему месту, достал из сейфа требуемую сумму и Акт для подтверждения законности Взноса. Взглянув на Билла, Мартин взял ещё и ручку, протянул к Биллу руку.

 

— Свидетельство о рождении, пожалуйста. — Он чуть помедлил. — Мы не хотим связываться с украденными детьми.

Билл подал необходимую бумагу. Мартин переписал данные, подшил свидетельство о рождении к Акту о Взносе и убрал документ в сейф. Затем он протянул Биллу наличные.

 

Мужчина нехотя, несмотря на его слова о необходимости денег, принял деньги и, взяв жену за руку, направился к выходу. Чувствовалось, что ему не хотелось оставаться в Банке ни мгновения больше, чем он уже провёл там. Женщина же, наоборот, старалась лишнее мгновение провести рядом со своим ребёнком — последние секунды нормальной жизни, когда ещё думаешь, что всё можно отменить, что ты не настолько бессердечен, чтобы продать своё дитя. Мартин знал, что Билла Смита и его жену ждут большие перемены в отношениях. Ссоры, упрёки и разногласия…

 

Он склонился над весами, чтобы забрать ребёнка, но замер, не касаясь его. Дитя улыбалось. Младенец улыбался миру, даря ему детскую невинную улыбку, своё маленькое счастье существования. Мартин побледнел. Обычно дети либо спали, либо плакали. Ни разу они не улыбались ему. Мартин их пугал. Но не этого ребёнка. Младенец смотрел на него своими пронзительными зелёными глазами и вдруг что-то пробормотал по-своему, рассмеявшись. Мартина словно током ударило. Руки начали дрожать. Не Взнос он увидел перед собой, но то, кем был сам, а до него многие поколения его предков — средоточие жизни, сокрытое в маленьком тельце, пока немощном, но готовым расцвести в этом мире. В душе Мартина что-то с треском лопнуло, барьер цинизма, безразличия, взращиваемый им уже много лет, дал трещину. Чувство сочувствия и что-то инстинктивное, первобытное в нём росло, и в момент, когда Мартин готов был, обняв ребёнка, прижать его к себе, спасти хоть каким-то образом дитя, Курьер, вызванный, должно быть, Уильямсом, небрежно взял младенца на руки. Ребёнок тут же прекратил улыбаться и недовольно закричал. Курьер, мужчина лет сорока в кожаной куртке и с улыбкой на губах, кивнув Мартину, пошёл к себе — паковать Взнос. Мартин остался стоять около весов.

 

Великая Американская Республика победила. Но миру, в котором пришлось жить победителям, не хватало энергии. Все прошлые генераторы пришли в негодность. Американским учёным была поручена задача — найти новый источник. И они нашли его, ведь Америка — родина многих гениев. Человек — самый совершенный источник мощи нового мира. Но что может быть лучше в энергетическом смысле, чем младенец, этот бутон, готовый стать цветком? Детей ждала чудовищная участь, полная боли и страданий — ради американской нации, самой гуманной и продвинутой нации Земли.

Люди протестовали, люди сопротивлялись. Люди смирились. Пропаганда и отчаяние сломили старые ценности. Не до конца — но скоро такое положение дел станет нормой. И люди будут рады своим великодушным правителям, давшим им свет и иные удобства. Ура Великой Американской Республике, где живут люди, чья смекалка в очередной раз победила природу!

 

Конец дня для Мартина прошёл как в тумане. Даже голод отошёл на второй план — на первый вышла старая мораль, казалось бы, похороненная и забытая. Гуманно ли отдавать детей ради выработки энергии? Не превратились ли люди в чудовищ, паразитирующих на страданиях тех, кого должны оберегать? В своё время дебаты касательно гуманности энергостанций нового поколения велись во всех слоях общества, проводились опросы. Публично общество осуждало эти чудовищные меры, но анонимные голосования упорно подтверждали: никто так не дорог человеку, как он сам. Мартин мучился и пребывал в полнейшей растерянности, лишь усиливавшейся со временем. Дошло до того, что он не смог держать ручку, когда захотел порисовать, чтобы отвлечься от внутренних терзаний. Руки продолжали подрагивать, покрывались липким потом. Мартин мыл их, но липкость возвращалась, отчего-то ассоциируясь с кровью тех, кого он принимал в качестве Взноса. С трудом дождавшись окончания рабочего дня, Мартин дошёл до дома, поел, почему-то надеясь, что сомнения уйдут, убитые отупляющей сытостью, и начал было читать, но не смог сосредоточиться над книгой, в которой очередной американский герой повергал в прах силы, угрожавшие Американской Республике.

 

Мартин, шатаясь по квартире, что было довольно трудно, учитывая её размер, пытался успокоить себя, но пробуждённые воспоминания не желали уходить, оставляя блаженную серость забытья. Он бесцельно вышагивал по спальне, с потерянным видом разглядывая грязные облупившиеся стены и потолок с отвалившейся штукатуркой. Наконец, он перешел на кухню, где сел на шатающийся табурет, закрыл лицо руками. Лица, многочисленные лица детей, они не уходили. В мозгу пульсировало: “Убийца! Убийца! Убийца!”. Когда он перешёл от обычного тупого молчания толпы, не желавшей думать, к поддержке системы? Где живут твари, выедающие душу, оставляя вместо неё дыру, принимавшую всё, как есть?

 

Судорожно вздохнув, он открыл глаза, до этого зажмуренные, и отсутствующим взглядом мазнул по кухне. Грязь, в которой он жил, словно червяк, прогрызший гнилое яблоко, облепила его, словно в надежде поглотить, сделать частью себя физически, как давно сделала это морально. Огрызок гордости раненой крысой заметался в этом облаке нечистот, но безуспешно. Мартин не заметил, как прокусил себе губу. Солёный привкус на губах заставил его частично прийти в себя. Он впервые взглянул на себя — как порой глядел на него бес, шепчущий ему на ухо о ничтожности Мартина. Одинокий, никому не нужный человек, сидящий в захламлённой комнатушке, осознал, что этот бес — он сам. Молодой, полный сил и желания изменить мир, сделать его… лучше?

 

Пустота. Без стремлений, без инициативы. Выжравшая изнутри всё и требующая ещё. Мартин почувствовал, что не он один такой. Никто в этом мире не являлся больше человеком. Призраки в вихре притворства, мимолётные видения.

 

“Кто ты?” — прошептала пустота.

“Никто. Я никто. Мираж в мире чудовищ, считающих себя людьми”. — Безучастно ответил ей Мартин.

 

“Ты тот, в ком проснулись старые убеждения. Отринь их, прими пепел новой морали, имя которой — я.” — пустота на мгновение отобразила в себе негатив президента, который выпустил закон об учреждении Государственных Банков и энергостанций.

 

С украденным у Мартина ехидством она пошевелила песок и грязь, ставшие сутью нового человека.

 

“Я помогу. Вкус старой жизни вернёт тебя в сегодняшнюю”. — Пустота скрылась в уголках сознания Мартина.

 

Мужчина встал. На окоченевших, плохо сгибающихся ногах подошёл к шкафу, где хранилась бутылка с бренди, достал её. Медленно открыл. Волшебный запах, чем-то неощутимо напоминавший солнце, поплыл по комнате. Мартин глубоко вдохнул, вбирая в себя этот запах. Со слегка кружащейся головой он наполнил первую попавшуюся чашку бренди, пригубил его. Первый глоток обжег горло, Мартин закашлялся. Но тут же пришедшее тепло медленно поползло откуда-то из живота, смывая сомнения, страхи и тревоги затянувшегося дня. Мысли очистились, голова окуталась приятной мутью, забравшей все воспоминания. Образ улыбающегося ребёнка потускнел, смазался и исчез. Послевкусие пришло, мягко обволакивая его нёбо, даруя ощущение блаженства. Медленно, растягивая удовольствия, допив бренди, он убрал бутылку обратно, потом чуть пошатывающейся походкой пошёл в спальню, где завёл будильник пораньше — мистер Уильямс не любил опаздывающих — и с улыбкой человека, у которого совесть была чиста, словно у младенца, сел читать историю Одного Американского Героя.

 

 

 

 

Всё, что по каким-либо причинам не влезло под spoiler:

 

1. Хотите немного няшного абсурда? (TES; Юмор)

2. Грань.

3. Отпуск.

4. Хрупкость иллюзий.

5. Упоротость. (Юмор)

6. Исповедь.

7. Маркетинг (Юмор)

8. Утро (Зарисовка; TES)

9. Рассвет. (WIP; Основной проект)

10. Пепел

11. Свет фонаря.

12. Под подолом правды: 1, 2, 3, 4.

13. Отражения (Заморожен; TES)

14. Зарисовка (Юмор; TES)

15. Конец спокойствию Нирна, или поиск Единорога: 1, 2 (TES; Юмор; Заморожен)

16. Arbiterium

17. Болтовня за столом.

Изменено 16 января, 2014 пользователем Foxundor

[Бякс]

У меня вопрос с творцу и компетентным людям: тексты, конечно, выходят неплохо - но насколько они ЛОРны?

[Nephilim33]

К сожалению, не так уж много информации в lore по озвученным темам, однако все факты сверены с надежными источниками (UESP, обсуждения на форуме ФР) и проверены товарищем Sylvius'ом. То, о чем информации нет, естественно додумано, так как это всё же творчество, а не исследование по Вселенной.

От себя хочу сердечно поблагодарить глубоко уважаемого мною Foxundora за такое увлекательнейшее чтиво. Реквестую больше вампирской тематики в "оправе" TES.

[Scarab-Phoenix]

У меня вопрос с творцу и компетентным людям: тексты, конечно, выходят неплохо - но насколько они ЛОРны?

Художественный вымысел. Особенно там, где про Нуль-точки, Об-сияние и морфолиты в крови вампиров. Всё-таки, это же не Вселенная и даже не Издательство. Хотя в Издательстве, скажу прямо, было бы уместней - там эти тексты не затеряются.

[Boma Kuro]

Морфолиты в крови - это жостко. Тогда уж даэдроны должны быть, по идее...

 

У меня вопрос с творцу и компетентным людям: тексты, конечно, выходят неплохо - но насколько они ЛОРны?

Вообще, ссылок и обращений к источникам не хватает, по крайней мере, в "академических" текстах, но в целом - вполне на уровне безвременно почившей Школярской Гильдии Имперской Библиотеки.

[Foxundor]

тексты, конечно, выходят неплохо - но насколько они ЛОРны?

Искусно смешанные вымысел и LORE, полученный из нескольких источников.

Особенно там, где про Нуль-точки, Об-сияние и морфолиты в крови вампиров.

Дело в том, что официально информации по этим вопросам не имеется. И я решил, что немного вымысла не повредит. Скажем так, я додумывал то, чего нет.

Морфолиты в крови - это жостко.

Микроскопические Ну, что-то же должно было вызывать мутацию на духовном плане. Хотя глуповато, признаю.

Изменено 29 мая, 2013 пользователем Foxundor

[orc Wolf]

Ну, что-то же должно было вызывать мутацию на духовном плане.

Да нет, в Нирне все с самого начала промагичено. Не то, чтоб там не было особых условий (школа магии/тип заклинателя), при которых происходят и изменяются процессы обработки сырой магики - они есть. Возможно, что в крови вампира даже есть специальные вещества для усваивания магики из чужой крови. Но считать их элементарными магическими частицами не рекомендую. В Нирне таковыми, весьма вероятно, являются даэдроны, помянутые Дезом (хотя не поручусь). Не знаю, то ли фундаментальные физические константы при образовании материи там сложились так, что позволяют образование подобных частиц, то ли просто еще несколько столь же фундаментальных констант имеется.

И я решил, что немного вымысла не повредит.

Кое-какая информация все же есть. Про те же даэдроны или про участие в процессе силы воли и интеллекта. Начни вы домысливать отсюда, результат был бы вдвое интересней.

Хотя в Издательстве, скажу прямо, было бы уместней - там эти тексты не затеряются.

Хм. Как по мне, лучше самого автора туда перетянуть.

[Foxundor]

Начни вы домысливать отсюда, результат был бы вдвое интересней.

Как я понял, большинство моих косяков связано с неправильной трактовкой вампиризма. Было бы интересно почитать правильный вариант, дабы скорректировать недочёты.

Как по мне, лучше самого автора туда перетянуть.

Это так, баловство. Я бы в конкурсе Академии поучаствовал, буде таковой состоится.

[Zloy Pauchok]

У меня почему то при чтении записок Перциуса Ветто возникли ассоциации с двемерами... по моему,прям в их стиле. Написано интересно,начал путаться в понятиях, но после пятого прочтения вроде въехал. Foxundor, я так не сумею, можно я возьму твои тексты для лекций в коллегии? только поправлю кое-что и все, честно! и на тебя как на автора там будет прямой намек. можна, нуу пожалууууйста?

 

с коэффициентом Один-проводимости выше 2.5 по таблице Шальца

какой таблицы? это откуда?

 

Об-сияние

я так понял, это обливионовское сияние?

Изменено 31 мая, 2013 пользователем Zloy Pauchok

[Foxundor]

можно я возьму твои тексты для лекций в коллегии?

Разумеется. Сейчас я и создаю в основном такие вот обучающие тексты.

[Zloy Pauchok]

о, фенкс май френд! ю а грейт анд вондерфул!

сорри, занесло. спасибо короче!

[Foxundor]

какой таблицы? это откуда?

Это называется "придание научности".

это обливионовское сияние?

Да.

сорри, занесло. спасибо короче!

Потом покажешь, как ты меня в свою пушку впихнул.

Изменено 31 мая, 2013 пользователем Foxundor

[Zloy Pauchok]

заметано, покажу)

 

и еше есть небольшая просьба-можешь че нить накопать про точки фокусировки магической энергии в КМ, что это, зачем они и т.д. . я пытался покопать, но кроме описания квеста ничего членораздельного больше не нашел.

заранее спасибо, даже если откажешся

Изменено 31 мая, 2013 пользователем Zloy Pauchok

[Foxundor]

Бред, к Нирну отношения не имеющий.

 

 

Голова раскалывалась. Я старался сосредоточиться над записями, но моё внимание постоянно ускользало. Я снова и снова смотрел влево. И вправо. Воспалённый мозг работал вовсю, порождая бредовые идеи, никак не желавшие облечься в слова. Смутные образы парили вокруг в тусклом свете единственной работавшей лампочки. Грязь была везде. Толстый слой пыли лежал на полках, телевизоре, повсюду в комнате. Относительно чистыми были только стул, на котором я сидел, и стол, на котором лежали потрёпанные бумажки и ручка. Я скомкал ближайшую бумажку и бросил за спину. Сердце подпрыгивало туда-сюда, руки дрожали. Я взял в них ручку. Провёл длинную линию по столу, потом попытался черкнуть на бумажках закорючку. Ручка не писала.

 

Я в ярости кинул её на стол и сжал руки в кулаки. Ничего не выходило, я не мог. Я не мог писать. Дьявол в моей голове смеялся надо мной. Ненавижу тебя, ненавижу. Я ненавижу себя. Почему я жив? Почему я жив, а она нет?

 

Я кинул взгляд на рамочку с фотографией на полочке рядом с цветами. Фотография Джулии, моей жены. Мёртвой жены. Я люблю её. Как бы я хотел, чтобы меня убили вместо неё. Проклятые грабители, не стоящие одного взгляда Джулии.

 

Я не заметил, как снова взял ручку в руки. Она хрустнула, ломаясь в моих руках, пластмасса поцарапала их. Я рассеянно взглянул на царапину. Потом встал и, скинув свои записи со стола, достал бутылку виски. Дьявол был мной доволен. Он смеялся надо мной. Я открыл бутылку и присосался к ней. Затем снова бросил взгляд на Джулию. Её фотография стояла на полочке рядом с тарелками. Мой мозг протестующе взвизгнул, но я снова глотнул виски, приказав ему заткнуться. Потом я посмотрел на виски в своих руках. Бутылка плясала, опасно раскачиваясь. Я поставил бутылку на стол. Проклятая клеёнка, никогда не любил её.

Но надо продолжать. Слегка покачнувшись, я встал. Пошёл к коробке со всяким барахлом — мне нужна была ручка. Предметы слегка плыли, я замечал это краем глаза. Мне надо писать. Плевать, что думает дьявол.

 

Я нашёл ручку, вернулся к столу. Положил на него ручку, взял бутылку и отхлебнул из неё. Затем с грохотом поставил на стол, пролив немного. У меня где-то была клеёнка, надо бы постелить её, а то на столе останутся следы. Джулия всегда ругала меня за них. Оперевшись на стол, я рассматривал свою квартиру. Чертовски грязное место. Единственная лампочка не позволяла осветить стены, они оставались темны. Как же я рад этому. Перевёрнутые стулья, разбросанная одежда, остатки еды на полу. В углах кто-то копошился, уверен. Мне не хочется проверять это.

 

Зазвучал дверной звонок. Опять кто-то припёрся. Наверняка безумная Марта опять пожаловала. Я поплёлся к двери, проклиная каждое живое существо на Земле, желая всем смерти, безумной, как моя боль. Голова чертовски болела. Руки дрожали до сих пор, выпивка не помогла. Я с трудом отпер дверь, такое ощущение, что её

держали. Кто держал, зачем? Какая чушь.

 

В дверях стояла Марта. Старуха, завёрнутая в тряпьё, умоляющим взглядом смотрела на меня. Её слезящиеся глаза должны были пробуждать жалость, но вызывали лишь отвращение. Я отступил на шаг, давая ей пройти. Какой-никакой, а собеседник.

Она прошла в мою квартиру, покачала головой, увидев мой бардак. Критикует мой дом, когда у неё нет своего, жалкая старуха. Спутанные колтуны её волос качались при движении, создавая иллюзию жизни в них. Возможно, это была не иллюзия.

Я прошёл к столу, глотнул виски, предложил ей. Она с недоумением посмотрела на протянутую ей бутылку, покачала головой снова. Я пожал плечами и пошёл разыскивать ей что-нибудь перекусить. За этим-то она и ходит.

 

Марта заговорила:

— Джерри, ты меня слышишь?

Что за идиотский вопрос? Конечно, я её слышу! Голова заныла сильнее, дьявол в голове крикнул что-то в исступлении.

— Разумеется.

— Ты давно не выходил на улицу. Ты уверен, что она есть? Уверен, что это всё существует?

Она махнула рукой, обводя всю квартиру.

— Уверен ли я? Чёрт тебя дери, уверен! Как уверен в нас с тобой.

 

Она уставилась в моё лицо, когда я вернулся с какими-то сухарями, найденными в хлебнице. Я поморщился. Видок у Безумной Марты был ещё тот. Головная боль ослабла, стал слышен чей-то далёкий голос, произнёсший пару слов и исчезнувший. Марта дёрнула головой, продолжая рассматривать меня. Я всучил ей сухари и закрыл лицо руками. В голове звучал набат из тысяч маленьких ножек, безостановочно топающих в едином ритме безумия. Дьявол плясал в такт им, отыгрываясь за недавний испуг. Он боялся голоса. Когда топот стал чуть ослабевать, я открыл лицо и посмотрел на Марту. Эта косорукая умудрилась рассыпать сухари!

— Проклятье на твою старую шею, кошёлка! Ни черта не можешь, даже удержать хлеб в руках!

 

Я стал собирать сухари. Марта с недоумением глядела на меня, явно не понимая, что я делаю. Проклятая невменяемая дура. Я собрал сухари, всучил ей и стал подталкивать к выходу. Зря я её впустил.

— Постой, Джерри, ты не понимаешь! Ты не писатель! Этой квартиры нет! Ничего этого нет! Пойми!

 

Я указал ей на выход. Она послушно поплелась на выход с моими сухарями в руке. Я закрыл за ней дверь и опёрся на неё, отдыхая. Я устал. Потом вернулся к столу. Лампочка над ним раскачивалась. Я отпил ещё виски. Ничего этого нет. Ха.

Я подошёл к фотографии Джулии, взял её с полочки, на которой лежала пара книг. Я давно не читал книг. На фотографии Джулия смотрела на меня в свадебном платье, молодая, счастливая, светлая. Она спокойно улыбалась, даруя счастье миру, в котором жила. Такая чистая… Дьявол в моей голове, не дававший мне покоя ни на секунду, умолк. Фотография вернулась на полку.

Я сел за стол и начал писать, но ощущение спокойствия быстро прошло. Ничего этого нет. Сумасшедшая Марта. Так её прозвали жильцы этого дома. Возможно, она права. Ничего нет. И Джулии тоже.

 

Среди гор хлама было тяжело разыскать пистолет. Наконец, я нашёл его и взял в руки. Револьвер, заряженный крупнокалиберными. Он приятно холодил кожу. Рифленая костяная рукоятка чувствовалась продолжением руки. Защита от грабителей. Надо было купить её раньше, до того, как Джулии не стало. На пистолет упали первые капли. Слёзы боли, стыда, горечи и отчаяния. Дьявол играл во мне, грохот в голове усилился. Сердце окаменело. Меня разрывало на части, голова была горячей, как адова печь, а тело — ледяным. Трясущимися руками я взвёл курок. Ничего нет. Никого нет. Я один. Дуло упёрлось мне в висок. Прости меня, Джулия.

 

***

 

Женщина вышла из комнаты. Оглядела себя, замечая, что она до сих пор держит в руках пустоту, которую ей “дал” Джерри. Она с раздражением разжала руку и обратилась к мужчине, стоящему рядом:

— Скажи мне, Стив, я как-то не так выгляжу? Каждый раз, когда захожу в эту палату, он пялится на меня так, будто я помойная крыса.

— Расслабься, Элизабет, кто знает, что за роль у него для тебя в его безумном мирке? Посмотри, что он там делает?

 

Элизабет открыла смотровую щель. Заглянула туда, не обнаружив ничего интересного: Джерри стоял посреди помещения, обитого мягкими одеялами, держа в руках пустоту. Видимо, какую-то вещь в "своём" мире.

— Пялится на что-то. Интересно, он сможет поправиться?

Стив покачал головой:

— Это вряд ли. Чересчур проработанный мир. Он ведь вообразил себя писателем, верно? У него должна быть хорошая фантазия.

 

Элизабет закрыла щель.

— Он до сих пор не может признать, что убил свою жену. Он даже не понимает, что находится в больнице. Ладно, что у нас дальше по списку?

— Далмер из 115 сегодня буянил. Надо проведать. Странно, он вроде бы проявлял признаки улучшения самочувствия.

Элизабет хмыкнула.

— Все они здесь безнадёжны, Стив. И мы тоже в какой-то степени.

 

Врачи направились к развилке коридора прочь от укрепленной двери с надписью “102” на её верхней части. Они почти дошли до поворота, когда прозвучал оглушительный выстрел.

 

 

 

Корень Нирна.

 

 

Корень Нирна в природе, на алхимическом столе и в кулинарии.

 

Введение. Изучение алхимиками.

Корень Нирна — специфичный и, пожалуй, самый малоизученный алхимический ингредиент, произрастающий на Тамриэле. Несмотря на его удивительные свойства, ему уделяется сравнительно мало внимания в среде алхимиков. По большей части корнем Нирна занимался лишь имперский ботаник Чивиус Регеллиам. Один из известнейших алхимиков, изучающий этот ингредиент в Киродииле, — Синдерион, альтмер. К сожалению, он переехал в Скайрим, не оставив никаких догадок относительно своего текущего местоположения. Недавно его дневник, рассказывающий об особой разновидности корня Нирна — Красном корне Нирна, был обнаружен у старьёвщика в Данстаре. Судьба Синдериона по-прежнему неизвестна.

 

Общие сведения.

Корень Нирна — редкий и весьма ценный ингредиент. Растёт он преимущественно около воды. Что интересно, ему не нужен солнечный свет для его нормального произрастания. Сам он испускает тусклое сияние, более заметное в ночное время суток, и издаёт слабый характерный звук. Существует предположение (травник Чивий Регеллиам), что некогда корней Нирна было куда больше, но они не обладали такими необычными качествами. После события, известного как Смерть Солнца (прим. автора “Первое извержение Красной Горы”), корень Нирна был практически уничтожен. Однако, смешение магических субстанций, содержащихся в пепле Горы и корне Нирна, дало мутацию, позволившую этому растению существовать до сих пор. В Киродииле и в Скайриме (Солтсхейме) были обнаружены гигантские виды корня. Кроме своих размеров, ничем не отличаются от обычных аналогов. По непроверенным данным, поступившим из рассказов некоторых путешественников, а также из дневника Синдериона, существует Красный корень Нирна, растущий в одном месте, известном как Чёрный Предел.

 

Сравнение типов корней Нирна в разных уголках Тамриэля.

Как ни странно, существуют довольно большие различия в свойствах корней Нирна в разных провинциях. Учёные полагают, что разница появилась в результате существования разницы между концентрациями пепла в разных регионах Тамриэля. Краткие стандартные различия таковы:

 

Проба корня Нирна из Скайрима.

— Повреждение здоровья;

— Повреждение выносливости;

— Невидимость;

— Сопротивление Традиционной Магии;

 

Проба корня Нирна из Киродиила.

— Истощение здоровья;

— Истощение выносливости;

— Истощений ловкости;

— Истощение скорости;

 

Как можно заметить, более полезными свойствами обладают корни Нирна из Скайрима. Легко догадаться, почему в Киродииле долгое время этим растением пренебрегали. Но различия в них кроются лишь в их стандартных свойствах.

Другое интересное наблюдение: в Скайриме корень Нирна обычно восстанавливается после того, как его сорвали. Его сородич из Киродиила таковыми свойствами не обладает, что делает его ещё более редким растением.

В настоящее время наблюдается тенденция выращивания корня Нирна на продажу алхимикам, всё более интересующимися свойствами ингредиента. Употребление в пищу всех видов растения нежелательно.

 

Красный корень Нирна.

[Информация по этому вопросу проверена частично]

Эти гипотетические корни, о которых стало известно лишь из рассказов немногих путешественников и дневника Синдериона, обладают стандартными свойствами, похожими на обычные корни Нирна Скайрима. Свойства повреждения здоровья и выносливости проявляется наиболее ярко именно у этих корней. Они светятся насыщенным красным цветом, позволяя предположить, что локальные мутации, затронувшие эту группу растений, имеют в своей основе магическое основание. Единственное место, где эти корни Нирна можно встретить, — Чёрный Предел. Такое стало возможным в результате необычной Нуль-структуры данной локации.

 

Теоретические свойства корня Нирна.

[Информация по этому вопросу не проверена]

В настоящее время у корня Нирна официально не было зафиксировано ни единого случая нестандартной Нуль-волны или иной реакции на манипулирование Один-структурой в области воздействия на него. Однако при установки около корня Нуль-точки с соответствующей обстановкой по фазе Лаама было обнаружено, что корень Нирна начинает своё развитие гораздо быстрее. Вполне вероятно, что сам Нирн связан с этим растением. Также около корня Нирна не производится случайных локальных Об-разрывов, а те, что создаются намеренно, заставляют тратить оператора куда больше Один-структуры на создание, поддержание и фиксации. В какой-то мере корень Нирна препятствует магии Обливиона, с чем связан феномен пониженного содержания Нуль-структуры в области света и звука корня.

 

Корень Нирна в кулинарии.

Несмотря на свои поистине опасные свойства, корень Нирна достаточно широко используется при создании некоторых блюд. В Скайриме, к примеру, он применяется при тушении мяса. Автор книги “Необычный вкус” в одном из рецептов намекал на возможность добавления корня Нирна для создания поистине магического эффекта. Тем не менее, корень Нирна можно употреблять в пищу только после специальных процедур, полностью удаляющих его вредные для живого существа свойства.

 

 

 

Изменено 31 мая, 2013 пользователем Foxundor

[Zloy Pauchok]

класс! и то и другое. только по моему слишком много в рассказе лирики, но это я придираюсь, привык больше экшены читать.ты это сейчас написал, или еще раньше начал?

а насчет моей просьбы подумаешь?

Изменено 31 мая, 2013 пользователем Zloy Pauchok

[Foxundor]

ты это сейчас написал, или еще раньше начал?

Да вот решил зарисовку сделать.

а насчет моей просьбы подумаешь?

Тебе нужно выдумать эту часть? Вообще, давай-ка в личку напиши.

привык больше экшены читать

И это можно, но не нужно.

Изменено 31 мая, 2013 пользователем Foxundor

[Иннельда]

Реквестую переименования темы и аннотации к ней! Тексты отличные, но читать "бред" и "банальщину" случайному человеку вряд ли захочется. Тем более, что эти определения по отношению к данной теме ложны и только вводят в заблуждение.

[Casval Sylvius]

Тем более, что эти определения по отношению к данной теме ложны и только вводят в заблуждение.

Топикстартер просто таким образом скромничает.

[Foxundor]

Реквестую переименования темы и аннотации к ней! Тексты отличные, но читать "бред" и "банальщину" случайному человеку вряд ли захочется. Тем более, что эти определения по отношению к данной теме ложны и только вводят в заблуждение.

Случайный челочек такое читать не станет. Да и не знаю я, как переименовать тему...

[Casval Sylvius]

Случайный челочек такое читать не станет. Да и не знаю я, как переименовать тему...

Почему же?

P.S.Редактируй свой первый пост данного топика.

http://pic.fullrest.ru/upl/t/3CTdTRJ5_150x150.jpg

[Foxundor]

Почему же?

P.S.Редактируй свой первый пост данного топика.

http://pic.fullrest.ru/upl/t/3CTdTRJ5_150x150.jpg

О, большое спасибо!

[Foxundor]

Fuck you, logic.

 

 

Моё пробуждение сложно было назвать приятным — кошмар, в котором заунывный голос что-то требует от тебя, нельзя назвать самым лучшим сном в мире. Да и компания мне попалась не из тех, о которых можно сказать “приличные”, — темнокожий и красноглазый человек, с искренним недоумением глядевший на меня, поначалу немного пугал своей откровенно бандитской рожей со шрамом в пол-лица. Впрочем, он оказался не столь плох — постарался утешить меня, рассказав, что скоро нас выпустят. В Морроувинд мы приплыли, так что наши проблемы будут решены, а сами мы — свободны. Я не слишком ему поверила, тем более что данмер — сам себя так назвал, хоть и не объяснил, кто это, собственно, такой — по имени Джиуб всё-таки смотрел на меня… странно. Как будто я была не совсем на своём месте. Ну и пускай.

 

Мы с ним поладили за время вынужденного плавания, но всё же выбраться из грязного трюма корабля для заключённых стало моей мечтой, так что, когда Джиуб во время очередного разговора внезапно оборвал фразу и прошептал “Тихо, стражник идёт”, мне пришлось сдерживаться, чтобы не вскрикнуть обрадованно. Долгое ожидание завершилось.

 

Люди на корабле привыкли к моему внешнему виду, и охранник, пришедший за мной, равнодушным голосом велел мне идти за мной. Сзади Джиуб приглушённым голосом пожелал мне удачи, и, как бы близкая свобода не манила меня, я оглянулась и подмигнула ему — уверена, останься мы вместе подольше, стали бы друзьями. Я свято верю в дружбу.

 

Поднявшись на палубу, я вдохнула свежий воздух — как я давно не дышала им! И пусть в доках пахло протухшей рыбой, а от берега несло болотом — пусть! Свобода, скоро свобода!

 

Около корабля меня ждал сопровождающий. Увидев меня, он открыл рот от удивления и несколько секунд удивлённо смотрел на меня, вытаращившись. Потом, взяв себя руки, хотя это и далось ему с большим трудом, он проговорил:

— Мы ожидали вас. Следуйте в Канцелярию, — он махнул рукой на несколько зданий, располагавшихся рядом с берегом. — Там вас официально освободят.

Пару мгновений он колебался, но его недоумение было столь велико, что он всё же не выдержал, задав тот самый вопрос. При знакомстве меня об этом всегда спрашивали.

— А кто вы такая?!

И я рассмеялась, как рассмеялась в первый раз, когда пораженный человек, пытаясь скрыть интерес, но не в силах совладать с собой, спрашивал об этом. Может показаться странным, но я так и не привыкла к удивлению, которое вызывала. Я постаралась объяснить, насколько это было в моих силах, но мужчина только покачал головой, ничего более не говоря.

В Канцелярии меня встретило два мужчины — один у стола, одетый в мантию, был постарше, а другой стоял у двери в странных железках, которые так любят напяливать на себя те, кто хочет показать свою принадлежность к определённому роду занятий. Кажется, к “Легиону”.

Мужчина в мантии поприветствовал меня, представился сам. Его звали Сокуциусом Эргаллой.

— Очень рада знакомству, Сокуциус.

— Э-э-э… сейчас. Да. Нужно заполнить документы о вашем освобождении. — Сокуциус шумно вздохнул, потом покачал головой. — Так вот… Что тут у нас… я…

— Вы хотели спросить меня, откуда я родом? — И вновь улыбка промелькнула у меня на губах.

— Да, точно. И род деятельности. В общем, биографию. — Облегчение в глазах Сокуциуса не смог бы увидеть только слепой.

На заполнение документов ушло немало времени, но потом, получив бумагу, я вышла из кабинета. Последним, что я заметила, был взгляд, которым обменялись Сокуциус со вторым мужчиной. Искреннее недоумение и отказ верить моей истории.

 

Отдав охраннику все документы о своём освобождении, я уже хотела было покинуть Канцелярию, когда меня остановил его окрик.

— Постой!

Я оглянулась. Мужчина в железках — не таких, какие я видела прежде, но в более красивых, подал мне пакет, в котором обнаружились бумаги и немного золота.

— Тебе нужно доставить кое-что Каю Косадесу. Он проживает в Балморе. — Мужчина колебался. Вопрос вертелся на языке. — Спросишь у прохожих, найдёшь трактир Арилла. Там узнаешь, как попасть в Балмору. И, — он шумно выдохнул. — Тебе стоит… ну… приодеться…

Одежда. Какой в ней смысл?

— На меня сложно что-то найти. — Я подмигнула.

— Да, верно. Но Арилл… возможно, какая-нибудь швея сможет сделать что-нибудь для тебя. — Покраснел и отвернулся.

Я рассмеялась и вышла из Канцелярии. Передо мной лежал целый мир, который ещё не ведал, кто пришёл в него. Или целый остров. Но для начала…

Я распахнула крылья. Небо. Свобода.

 

Много что нужно было выучить Рэйнбоу Дэш о Морроувинде. Но первым уроком для пегаски в новом мире станет знакомство со скальными наездниками.

 

Конец. Конец? Конец!

[AlexHog]

Хшо, поржал))

[Foxundor]

Fuck you, logic 2. The end.

Серьёзно, стоило дописать.

 

 

— Ага, — рокотом разнёсся по пещере голос Дагот Ура. — Вот ты и пришёл, Нереварин. Я…

 

Дагот Ур замолчал. Потом глубоко вздохнул и потёр золотую маску рукой, пока пришедший осматривался в пещере.

 

— Азура, за что? Почему? То есть я, конечно, знал… в смысле, у меня куча слуг в каждом городе, и я был в твоих снах … но… серьёзно? Вот это против меня?

 

Рэйнбоу Дэш хмыкнула.

 

— Я не вот это, чудик с железякой на лице! Я пони, понятно?

 

Дагот Ур развёл руками.

 

— Куда уж понятнее… А как ты миновала сонмы рабов моих, как ты пересекла ловушки и хитрости, устроенные мной?

 

— Ну, твои друзья были довольно странными людьми. А насчёт ловушек и прочего, — она помахала крыльями. — Я пегас, ауууу!

 

Чтобы как-то обдумать диалог и выиграть время, Дагот Ур посмотрел на двемерскую дверь в дальней стороне пещеры, скрывавшую проход к Акулахану. Дверь была довольно оригинальной: открывалась тогда, когда Дагот Ура не присутствовал в царстве живых. Например, спал. Возни с ней было много, да и тупые слуги вечно застревали, тычась в сомкнутые створки, если Даготу приспичивало часок подремать, но роль последней надежды неплохо выполняли. Всё-таки Дагот Ур не собирался спать, а убить его — убить бога — этому… этому нечто не удалось бы даже, будь Дагот Ур связан и зверски избит сковородкой. Вспомнив ощущения, бывший кимер вздрогнул. Долгая жизнь, многие ситуации…

 

Что ж, стоило попытаться.

 

— Может, ты хочешь перейти на мою сторону? В конце концов, я был…

 

— Э-э-э, постой! Я никого предавать не собираюсь. Я же элемент верности! И вообще, мне сказали прийти и, — Рэйнбоу Дэш достала из сумки, висевшей у неё на боку, Разделитель и Разрубатель, положила их перед собой крестом и поставила копыто на них. — вот этими штуками ударить какое-то сердце.

 

Ошеломление Дагот Ура было сложно передать словами. Нет, он чувствовал ауры двемерских артефактов… вопросы вертелись на языке из него, в результате чего он смог выговорить лишь что-то вроде:

 

—Катыгорумкаивс…

 

Потом остановился, немного помедлил, чтобы чуть успокоиться, и задал первый вопрос. Не самый жизненно необходимый.

 

— Тебе не говорили, что расхаживать в таком виде странно? В смысле, — он поперхнулся. — Я не ханжа и ничего против не имею… но не кажется ли тебе, что, ммм, сумки несколько, ммм, не скрывают, ммм…

 

Дагот Ур стушевался.

 

— Фи, не вижу смысла в одежде. Нет, это красиво, но многие здесь носят такое тряпьё, что одна моя подруга просто впала бы в кому здесь! — пегаска улыбнулась своим мыслям.

 

— Ага… то есть что за чушь? Как ты, Шигорат побери, смогла держать Разделитель и Разрубатель копытом?

 

Голубая пони нахмурилась, почесала затылок.

 

— Ну, не знаю. Я открыла сумку, достала сначала…

 

— Я видел! Но как?!

 

Рэйнбоу Дэш разозлилась.

 

— Что как?! Как ты держишь яблоко?! Взяла и взяла.

 

Искренне пытаясь вспомнить, что такое яблоко, но потерпев неудачу, Верховный Консул Шестого Дома вспомнил ещё об одной существенной детали.

 

— А почему тебя не убило? Ты же взяла оружие без Призрачного Стража!

 

— И как бы я натянула на копыто перчатку? — голосом, показывающим очевидность объясняемых вещей, протянула Дэш.

 

Вынужденный согласиться, злодей с Красной Горы замолчал. Потом подошёл к пегаске и ласково потрепал её по волосам — шерсти, гриве? Ужас Вварденфелла запутался в ситуации и не хотел усугублять её разбирательством — проговорив:

 

— Не знаю, как ты миновала моих рабов. У тебя же нет ни одного артефакта с собой, кроме этих, — он кивнул под ноги, где лежали меч и молот. — Но я милостив и не стану убивать тебя. Пожалуй, ты будешь в моём зверинце наравне с герцогом и прочими влиятельными существами этого острова.

 

На уровне талии Проповедника Видящих раздался голос.

 

— Не мог бы ты присесть? Вид здесь не очень, знаешь ли.

 

Сконфуженный, Предводитель Спящих спустился на корточки. Отточенным движением развернувшись, Рэйнбоу Дэш со всей силы ударила его задними копытами прямо в золотую маску. Дагот Ур откинулся на спину, уплыв в мир снов на неопределённый срок.

Подняв Разделитель и Разрубатель, пегаска положила их в свою сумку, после чего произнесла, глядя в потолок пещеры:

 

— Может быть, — она сделала паузу, выделяя эти два слова. — Может быть, я не так сильно бью задними, как Эпплджек. Но ни те простофили раньше, ни ты не почувствуют разницы. Ручаюсь.

 

Произнеся это, пони голубого цвета и с разноцветными волосами перешагнула распростёртое тело Ворина Дагота и неторопливым шагом направилась к открывающейся двемерской двери.

 

.

[AlexHog]

Хчу поставить лайк. Пчу здесь нет лайков?!..