Furrowind, The

[AlexHog]

Ночная сельва Побережья Контрабандистов, заливаемая потоками света Массера, казалась волшебным сказочным лесом: буйство красок, лишь чуть скрадываемое сумраком полнолуния, разноголосый хор ночной живности, широкая лужайка на взгорке с костерком посередине, окруженная высокими деревьями, словно ордой великанов, пришедших вершить суд и расправу над над нашедшим здесь приют лагерем случайных путников...

Там, в пышной раскидистой кроне одного из деревьев, никем незамеченная, притаилась маленькая белая Ворона - и, помаргивая, наблюдала сквозь листву за разыгравшимся в ночи побоищем. Больше половины защитников лагеря и полтора десятка скампов - всё, на что оказались способны их маги-мистики в сумбуре и панике ночного боя - уже лежали без движения, пронзённые длинными чёрными стрелами неизвестного снайпера.

Собственно, лагеря уже не было. Ездовые и вьючные гуары разбежались в самом начале заварушки - их привязь оказалась аккуратно перерезанной. Спальные кибитки, наспех составленные баррикадой, ярко пылали - делая из лужайки отлично освещенный тир и слепя защищающихся, мешая им разглядеть что-либо в непроглядной черноте леса. Кучка уцелевших наёмников, кое-как прикрываясь маленькими лёгкими щитами, вжималась в землю подле этой импровизированной уже почти не преграды.

- Последний шанс, ребята, - прошептал командир, почти не шевеля губами. - На счет "три" дружно подрываемся и рвём кто куда. Будем надеяться, хоть один сумеет уцелеть и вернуться домой... Кто бы ни был этот поганец, - добавил он, разумея невидимого стрелка, - такого он от нас не ждёт. И не сумеет догнать и перебить всех, если мы разбежимся в разные стороны.

Командир мог бы не напрягаться: тот, кто прятался в чаще, имел отличный слух. И в любом лесу чувствовал себя как дома.

- Приготовились!

Лёгкая фигурка соскользнула на нижнюю развилку каменного гриба.

- Раз!

Чуть слышно скрипнула тетива.

- Два!

Зелёные глаза в прорези глухого капюшона замечали всё.

- ТРИ!!

Наёмники тараканами брызнули из-под баррикады.

ШШУХ! - сказала первая стрела, и один из них забулькал кровью в разорванном горле. ШШУХ! - второй молча ткнулся в мокрую траву. ШШУХ!..

Командир нёсся, не разбирая дороги, перепрыгивая коряги, оскальзываясь, падая в лужи и распарываясь о невидимые в темноте сучья. Но, к его сожалению, лес всё равно был не столь густым, как бы ему хотелось.

Тяжелая стрела с тупым наконечником ударила его по затылку, и наёмник привалился во тьму.

 

Очнулся он от резкого запаха - привязанным к дереву, с руками, вывернутыми назад и сцепленными по ту сторону ствола. Фигурка в чёрном удовлетворённо убрала мешочек с продуктами жизнедеятельности гуара и сунула под глаза пленнику бумагу, испещренную странными символами.

- Ответишь на мои вопросы - останешься жить. Что это? - На кончике пальца в перчатке зажегся огонек - слишком сильный для успевших привыкнуть ко мраку глаз наёмника. Он непроизвольно застонал, отворачивая голову, но успел узнать предложенное.

- Магический свиток, - неохотно выдавил он. - Зашифрованный.

- Что? - в мелодичном женском голосе отчётливо прозвучало удивление. - Что он делает?

- Я не знаю шифра. Нет, правда не знаю! - наёмник изогнул шею и из своего неудобного положения попытался искательно заглянуть в прорези клобука. - Только...

- Кто знает? - равнодушно надавил голос.

- Только маги.

- Где их искать?

Связанный молчал. По листьям сначала осторожно, затем всё быстрее зашлёпали невидимые капли - начинался дождь.

- Где искать ваших магов?

- Не знаю.

Магический огонёк погас, зашуршала бумага: лучница прятала свитки и явно собиралась уходить.

- Стой!! - крикнул наёмник. - В Одирниране, но там сильный гарнизон... и в других наших группах, если они есть. Я ничего про других не знаю, но если ты на них наткнешься - маги там просто обязаны быть! И еще... да подожди ты!!.. есть человек, который знает об этом куда больше меня, он и на магов выведет, и свитки, если надо, прочитает... Ищи Быстрого Эдди в Балморе, слышишь?!..

Не говоря худого слова, фигурка в чёрном двинулась прочь.

- Эй! Эээй! - заверещал привязанный. - Я же ответил, сказал всё, что знаю! Ты обещала оставить меня в живых!.. Развяжи меня! Эй!!!

Чёрная тень приостановилась, сверкнули зеленые глаза:

- Живи, - только и уронила она.

И больше не оборачивалась.

 

Маленькая белая Ворона, тенью следовавшая за ночной погоней, бесшумно расправила крылья и порхнула в ночь. Цель ее полёта была далеко, далеко на востоке. Не ее тонкой шейке по-прежнему болталось короткое кодированное послание; прочесть его адресату было уже не суждено.

Десять лет...

Взмах белых крыльев. Ночь. Дождь. Чёрная полоса гор на горизонте.

Десять лет назад я бы не сомневалась ни секунды.

Взмах.

Я бы помогла этому несчастному.Я не оставила бы его на съедение никсам.

Взмах.

Я стала умнее. Я училась. Я внимательно слушала моего Господина.

О, мой Господин! Ты удивишься, узнав, насколько близко к сердцу я приняла твои уроки...

Взмах.

Я говорю себе: этот человек был бандитом и убийцей. Он заслужил свою участь.

Далеко внизу плывут холодные, равнодушные топи Горького Берега.

Какой участи заслуживаю я?..

Изменено 23 сентября, 2012 пользователем AlexHog

[Хашар]

Кто бы ни был этот поганец

 

Не слишком ли мягкий эпитет для такой ситуации?

 

А в остальном красиво, особенно последние слова размышления.

[AlexHog]

Не слишком ли мягкий эпитет для такой ситуации?

Ну а другие будут слишком жосскими для форума :D

[Марк К. Марцелл]

По стилю - хорошо. По содержанию... Раз уж я столь очевидно восхищаюсь твоей микропрозой, думаю, имею моральное право сейчас сказать "фу"? По содержанию - низкопробный унылый фанфик ученицы 7-го класса про тайные тайны и убер-отсосинку в меланхоличном антураже.

[AlexHog]

Думаю, ты слишком спешишь с выводами =)

[Boma Kuro]

"Прорези клобука"? Хгмм...

Да и "спальные кибитки" как-то смущают, хотя и понятно, о чем речь.

[AlexHog]

"Прорези клобука"? Хгмм...

Типа капюшона, который надвигается до ключиц и там застёгивается. Не знаю, как это назвать.

 

Да и "спальные кибитки" как-то смущают, хотя и понятно, о чем речь.

Вспомнил слово, поправил на "фургоны".

[AlexHog]

- Стой, куда ты!.. - цепкая лапка скампа ухватила Ун'Штальха за хвост, не давая свалиться с нар на каменную палубу.

- Ну, ты и со-оня! - продолжал верещать скамп, обрадовавшись восстанию собеседника из мира снов. - Тебя даже вчерашний шторм не разбудил!

Сущ поморщился. Ужасные даэдронные бури в пучинах Обливиона были настоящим проклятием для обливионавтов. Их боялся каждый капитан пустотного корабля - ну, кроме самых уж распоследних дураков: дуракам, как водится, везло.

- Говорят мы уже приплыли в Морровинд. Нас выпустят, это точно!

Сущ и сам уже слышал клацанье когтей охранника. Спустя пару мгновений в их каморку сунулась длинная узкая морда:

- Давай вылезай наружу, заключенный! И постарайся вести себя прилично.

Ун'Штальх сделал шаг через Порог, дверь служебного входа в Обливион вспыхнула, втягивая его в себя - и с грохотом захлопнулась за спиной, едва не прищемив хвост.

Он по-прежнему стоял на каменных плитах - но это уже были плиты одного из Заброшенных Храмов Морровинда.

 

- Ну наконец-то, пополнение... - буркнул командир даэдроты Молагбальского Легиона, копаясь в свитках. - Эй! В наших записях не указано, откуда ты. - Он протянул бумаги Ун'Штальху, и тот принялся добросовестно заполнять их... даэдручкой, только что торчавшей у крокодилыча из кармана жилетки!!

Зубастый хлопнул себя по карману - потом усмехнулся, лишь зло сузились глаза.

- Без сомнения, здесь для тебя самое место, шутник. Ладно, следуй за мной в Канцелярию, нужно оформить месячную регистрацию на пребывание в Морровинде.

Они зашагали по тяжелым, избитым чеканкой ступеням, поднимаясь из подвальных глубин храма в Святилище, где каждого прибывающего ожидала огромная статуя Лорда.

- Заключенный доставлен, - отрапортовал даэдрот, незаметно, но быстро линяя.

Статуя пошевелилась, ее глаза вспыхнули алым:

- Ах да, мы ожидали вас, - раскатился под угловатыми сводами грохочущий бас. - Вам нужно зарегистрироваться, прежде чем вас официально выпустят в мир. Выбирайте сами, что указать в бумагах - я неграмотный...

 

- Когда выйдете отсюда - покажите эти бумаги капитану, чтобы получить пособие! - крикнул в спину Каменный Лорд. Сущ чуть не споткнулся: конечно, ведь заполнить мало, их надо еще отдать проверяющему!.. Хорош бы он был, написав туда разную чушь - а ведь всерьез хотел...

За воротами Храма его ждал обещанный капитан - Целыйус Огримиус. Огромная лапища бахнула перед сущем его вещмешок и тюк с походной униформой; глаза Ун'Штальха загорелись, углядев такую знакомую красно-оранжевую вычурную робу и телванийский длинный цефало-шлем, к которым за время своих странствий он успел изрядно привязаться.

- Прибудешь в Тель Арун, - загудел капитан, - найдешь Лорда-Протектора Готраэдра: он старший группы охраны у мера Готрена. Передашь ему этот пакет. И будешь исполнять всё, что он скажет. Еще тебе положены 87 золотых, но я их вчера проиграл вон тому, клыкастому. Хочешь - иди, проси...

Сущ вздохнул про себя, переоблачился из тюремной робы в аляповатую хламиду, нацепил зачарованный шлем, подхватил котомку... но приостановился.

- Эй, служивый! А как хоть это место называется?

- Какое? - не понял огрим.

- Ну, вот это. Чей храм?

- Этого... как его... - Капитан поскреб затылок. - У него еще имя такое длинное, сложное... эх, никак не запомню. А зачем тебе?

- Ммда. - Ун'Штальх горестно задумался. Надо было спросить у охранника на корабле, но кто ж знал... - Ну а Тель-Арун хоть, в какую сторону?

- Я откуда знаю? - удивился простодушный огрим. - Я тут безвылазно сижу, нос наружу не кажу.

Мда.

Ну что ж, следовало ожидать.

Не удостоив собеседника даже презрительным взглядом, сущ забросил котомку на плечо и двинулся вперед. Куда глаза глядят.

[Oxala]

Хм! Даэдручка, даэдрота... Даэдракета, даэдразведка, даэдрадар, даэдрегистрация, убейте меня кто-нибудь

Классно :) А дальше будет, или это микропроза?

[Un'Schtalch]

О боги... Из вармага сделали плута...

Штальх плачет от смеха.

[AlexHog]

Всё будет и все будут) это же форумка.

Кстати, есть желающие стать прототипом для боевого монаха храма Трибунала? нищеброд аскет, мастер БИ, пол желательно М.

[AlexHog]

Еще малость меланхоличного антуража :)

Вопрос знатокам: что босмеры обычно говорят вместо "чёрт"?

---

 

 

Фургоны почти догорели. Чёрная фигурка методично потрошила тюки наёмников, подтащив их ближе к огню. Серебряное оружие, двемерские артефакты - всё безразлично летело на землю. Ночная убийца искала что-то своё.

Очередной тюк оказался сравнительно лёгким. Выкинув пару дорогих тёплых тряпок, лучница неожиданно встретилась взглядом с перепуганными котячьими глазищами.

- Ты еще кто? - неприязненно поинтересовалась невольная спасительница, освободив котёнку от пут, кляпа и рабских наручников.

- Я Рабинна, - чуть слышно, глотая слёзы, прошептала юная хаджитка. - Из Аура... это деревенька у Одай, близ Балморы... А вы...

Тут подробности окружающего пейзажа дошли до неё, шёрстка встала дыбом, глаза расширились - и желудок ребёнка, впервые увидевшего смерть в нескольких шагах от себя, скрутили дикие спазмы.

- Чёрт, - буркнула лучница, снимая глухой клобук и оборачиваясь обжигающе-красивой босмеркой с узким точёным лицом. Она встряхнула головой, и эбонитово-чёрные волосы свободно рассыпались по плечам.

Дождавшись, когда Рабинну перестанет тошнить, она собралась уже продолжать допрос - но та вдруг вскочила, подбежала к одному из тел и, что было силы, несколько раз пнула по лицу. Затем скорчилась на земле и истошно, взахлёб, по-детски заревела.

- Ну, ну, ну, маленькая, успокойся, - присев рядом, лучница приобняла котёнку за плечи и осторожно гладила по шёрстке:

- Всё хорошо, всё прошло, успокойся... Они умерли, всё... Не плачь... Тихо, тихо...

Отхлюпав носом, Рабинна наконец проявила к происходящему интерес:

- Ты кто? Это ты... их? Как?!

- Я Неми, - мягко сказала босмерка, аккуратно обходя остальные вопросы. - Как ты оказалась в мешке?

- Я была... меня захватили контрабандисты!.. Люди Дро'Жирра... - спотыкаясь, заговорила хаджитка под негромкое подбадривание Неми. - Он страшный человек! Занимается страшными делами... он знает всех, и держит в лапах всё побережье... А эти... я их не знаю! Я первый раз таких вижу, они не отсюда... Они перебили людей Дро'Жирра, и взяли меня. Сказали, что пригодится старому разбойнику, пригодится и им. Связали... засунули в мешок... я чуть не задохнулась! Но сначала... сначала..!! - и она заревела вновь.

Лучница не мешала ей отводить душу, хорошо представляя, что девочке-подростку пришлось пережить "сначала".

- Всё хорошо, - в который раз повторила она, когда Рабинна успокоилась. - Сейчас мы позавтракаем, ты отдохнешь и наберешься сил, и я отведу тебя в твою деревню.

- Её больше нет...

[Муурн Шепард]

Пока у нас есть... босмерка-Неми. Занимается делами равными ее имени. Есть АкусЭнтит Ун'Штальх. Он же идет к Каю-даэдроту. Сюжет пока не улавливаю.

[Oxala]

Котов обижают! :'-(

 

Вопрос знатокам: что босмеры обычно говорят вместо "чёрт"?

 

Я не знаток, но попробую предположить. Мне вспомнился комикс Elf Quest, где эльфы ругаются как-то вроде "Гнилые орехи" или "Рыбьи кишки". Придумать бы, что могло бы вызвать омерзение или негодование у босмера... На ум лезет что-то нейтрально-сортирное. "Скампий помет"?)))

[AlexHog]

Я не знаток, но попробую предположить. Мне вспомнился комикс Elf Quest, где эльфы ругаются как-то вроде "Гнилые орехи" или "Рыбьи кишки". Придумать бы, что могло бы вызвать омерзение или негодование у босмера... На ум лезет что-то нейтрально-сортирное. "Скампий помет"?)))

Не-е, слишком длинно, это для тяжелых ситуаций. А буркнуть про себя - один слог, максимум два...

 

Пока у нас есть... босмерка-Неми. Занимается делами равными ее имени. Есть АкусЭнтит Ун'Штальх. Он же идет к Каю-даэдроту. Сюжет пока не улавливаю.

Разбаловал я вас коротюльками, сюжет уже подавай. Со второго поста, ога

 

---

Идти куда глаза глядят было... комфортно: на Острове бушевала весна, пригревало теплое, даже горячее солнышко, а разлитые в хрустальном воздухе ароматы леса, травы и земли - стоили разлитых по той же земле многочисленных и обильных луж, кое-где даже образующих небольшие болотца.

Полузатопленный Храм стоял на самом берегу моря, и болотцев вокруг было немеряно.

У Ун'Штальха было два генеральных пути.

Либо - вдоль берега, и тогда рано или поздно обязательно наткнешься на какую-нибудь рыбачью деревушку.

Либо - по прямой вглубь острова, и тогда рано или поздно выйдешь на дорогу, которая и приведет к людям.

Первый путь был плох тем, что вдоль берега, как правило, тянутся болота или, в лучшем случае, густые заросли с комарами. Либо утопнешь, либо настолько отклонишься от генеральной линии, что... В общем, первый путь чувствовал себя под вопросом, как под дамокловым мечом.

Второй путь был плох тем, что на нем стояли высокие горы. Гор сущ не любил. Там вечно что-то падает: либо ты, либо на тебя.

Этот мучительный, подлинно Буриданов вопрос, как и все подобные вопросы в мире, решило простое, незначительное и совершенно не относящееся к делу обстоятельство. А именно - Ун'Штальх, во всем своем вычурном одеянии и с мешком, свалился в лужу.

Любое самое мелкое и незначительное обстоятельство вмиг перестанет казаться мелким, если в него ухнуть с головой.

На сушу сущ вылез с твердым убеждением, что без луж было бы куда как лучше.

И, движимый странным, воистину нечеловеческим убеждением, что луж на дороге должно быть меньше, чем там, где дороги нет, - отправился искать дорогу.

 

 

До гор он дошагал к вечеру - они оказались ближе, чем казались. Дороги всё не было.

Вдобавок его начал донимать холод. Промозглый сырой воздух пробирался под мантию и потихоньку обкусывал-обгладывал восхищение Ун'Штальха чудесной весенней погодой и природой Нирна.

Из курса выживания он помнил, что лучший способ согреться - это активно двигаться. Бегать, прыгать и так далее. Прыгать сущ счел нецелесообразным, а бежать... бежать у него уже не оставалось сил. Припомнив кое-что из курса алхимии, он попробовал пожевать несколько травок, которые должны были восстановить силу и бодрость; увы, вместо того чтоб ощутить себя молодым скакуном - сущ познал чувства толстой до беременности коровы, нажравшейся гнилого силоса.

Мда...

Замерзшие мысли лениво плавали снулыми рыбинами в ледяной воде. Люди... холодно.. греться...

Эврика!!

Бер-Лога, - слово отозвалось и загудело медным гулом. Люди охотятся на беров, медведей, которые при наступлении холодов - логаются? лажаются? логинятся? - короче, залегают в спячку. На всю зиму. Люди переняли этот обычай, но залегают в спячку лишь на самое холодное время суток - ночь. И берлоги их называются - землянки.

Землянки, натурально, выкапывают в земле.

Сущ вскочил, подгоняемый предвкушением скорого теплого отдыха; хваталища простерлись параллельно земле, оралище распахнулось, изрыгая гулкие и раскатистые звуки Даэдревнего Языка:

- Д'ахр морт хиан!.. С'эпула раст виа нъяг!.. Ацуг! Р'ешт ацуг!

Почва взбурлила, извергла два бурых отвала и стихла, образуя отличную... землянку: метр на два, и на полтора метра в глубину.

Ун'Штальх потер шею: всё-таки Даэдревник - не для таких, как он. Перхалище саднило, и будет теперь саднить целый день. Впрочем... какие пустяки по сравнению с удобной тёплой землянкой!

И всё-таки что-то его беспокоило. Неужели люди так и ложатся в эту сырую, вязкую, осыпающуюся грязь? Конечно, у них есть специальные одежды - "пижамы", которые, наверно, не страшно запачкать. Еще по утрам они умываются, очищаясь от остатков сна. Но всё же, всё же, всё же...

Вспомнил: даже в землянках у людей есть специальные лежбища. Люди кутаются в белую ткань - одеяло - и ложатся на лежанку или в постель. Лежанка - это если доски только снизу, постель - если со всех сторон и крышка сверху; и тогда земля не падает на лежащего и не пачкает одеяло и пижаму. Да!

А еще изнутри постель обита простынью - чтоб лежать было комфортней...

Сущ представил себе все эти удобства - постельный ящик, простынь, одеяло, пижама - и тяжело вздохнул. Что ж, будем обходиться чем есть...

Бурые отвалы дрогнули и обрушились, засыпая землянку с Ун'Штальхом внутри и образуя аккуратный холмик сверху. Сущ устроился поудобнее, отключил дыхание, сложил руки на груди и принялся согреваться.

[Муурн Шепард]

Разбаловал я вас коротюльками, сюжет уже подавай. Со второго поста, ога

Важен не пост, а количество знаков, да. Потому пока жду и читаю описания(!!!).