Дух Нирна, плана смертных

[Speax-with-the-Storm]

Ну почему же стразу Стью, а вдруг он просто мастер своего дела, и всякая мелочь вроде тех бандитов с гончими - для него так, разминка?)

Это именно то, о чем я и говорю. Ест контрабандистов на завтрак, а серьезную опасность видит только в Вивеках-Альмалексиях Это и называется Марти-Сью.

 

Что касается образа - он будет раскрываться постепенно, это задумка такая - новое узнавание себя самого после потери памяти

Внимание вопрос: как кражи, убийства и шастанье по пещерам помогают познать себя? Логичным вариантом было бы познание через встречу с Каем Косадесом хотя бы. Но здесь мы опять уткнемся в легкую затянутость нетленки.

 

Например, как то описание путешествия Эрирриса до Балморы в супер-кратком режиме?

Например, небольшое антуражное описание путешествия, способное погрузить читателя в атмосферу повести, не перегруженное рассказами о тридцать пятом убитом фуражире квама. Вот как-то так

 

Огромные челюсти и клыки выпирали из его рта

Жвалы же вроде.

 

спальный район

Это в XXI веке на грешной Земле. А в Тамриэле он, скорее всего, просто "жилой".

 

Дороговато, может заменить на септимы? Я как-то привык, что в средневековье(аналоге) золото стоит довольно дорого.

А вот с золотыми все в норме. Форма "золотой" иногда используется просто в значении "монета".

Изменено 6 февраля, 2011 пользователем Speax-with-the-Storm

[Лживый Раб Отаку]

а серьезную опасность видит только в Вивеках-Альмалексиях

Догадался-таки))))))))))

 

Внимание вопрос: как кражи, убийства и шастанье по пещерам помогают познать себя?

Не, кражи, убийства и шастанье по пещерам помогают наполнить карман золотыми, а в плане познания Амшегар пока познал только то, что его карман пуст и что это недоразумение надо срочно исправлять

 

Жвалы же вроде.

Точно, поправлю)

 

Район, пожалуй, тоже заменю)

[Лживый Раб Отаку]

Глава XXVI: Убийственные планы

 

Просыпаться рано было обычной привычкой имперца, сейчас же он разрешил себе непомерную вольность – проснуться аж в половину седьмого. Встав с кровати, он быстро надел свои доспехи, прицепил к поясу клинок и накинул походную мантию. Перчатки – обгорелые на всей лицевой стороне, местами даже обуглившиеся, – он долго разглядывал, перед тем как надеть. Защитить они не защитят уже, но всё же Эриррис бережно относился к вещам, которые спасали его когда-либо. Только благодаря перчаткам руки имперца не стали такими же обожжёнными и почерневшими. С огненными атронахами он никогда дела ещё не имел, только однажды в шахте случайно откопали инеевого, да и того стражник разбил спустя минуту.

Поднявшись в главное помещение – «питейный зал», – он огляделся. Восемь Тарелок – трактир, в котором собираются в основном хлааловцы, но не исключение тут и работники, и просто путешественники. Есть ещё другой трактир, Южная Стена, но, насколько он сумел узнать от имперской стражи в Форте, Стена – обиталище отбросов общества – воров различных мастей, начиная от форточников, и заканчивая мокрушниками, вместе с иными сомнительными личностями, хотя Бакола Клоссиус – хозяин таверны, – слыл здесь вполне приличным уважаемым человеком. Но сейчас дело не о Южной Стене. Заказав у Дульнеи Ралаал гриифа, он стал медленно пить, одновременно рефлекторно отмечая и характеризируя окружающих. Вон парень в дорогой сорочке, в костяных доспехах и шлеме – это хлааловец. То, что он в шлеме, значит, что у него случилось или большое несчастье, или наоборот – есть повод для гордости. Вон данмер в вычурной рубашке, но в небогатых штанах – типичный представитель среднего класса, достаточно обеспеченный человек. Или тоже хлааловец, или агент. Была еще группа работников различных национальностей – несколько данмеров, двое имперцев, и даже один пронырливый босмер.

– Извините, сударыня, я здесь новая личность. Не могли бы вы ответить мне на несколько вопросов? – спросил он у хозяйки таверны Дульнеи. Она, видимо, польщенная вежливой речью, охотно согласилась. Вскоре имперец уже знал, что оружие продают у Мелдора-кузнеца, что этот же Мелдор – наглая скотина, которая едва до пояса достает, а хамит страшно и лезет со всякими непристойными предложениями, в Гильдии Бойцов, где собрались все самые отъявленные дубины, а во главе них главная дубина - Айдис Огненный Глаз, и у Ра'Вирра, блохастого и немытого кошака-наркомана. За кошака Эриррис взял себе на заметку заявиться сюда ещё раз, с дружеским визитом в подсобку, и оставить там подарок в виде небольшого костерка или электрической ловушки на замок. Зелья можно было раздобыть или у Налькарии-из-Белой-Гавани, или же в Храме. Заклинания – известно где – в Гильдии Магов. Ну, и всякого по мелочи у ростовщицы или в галантерее.

Расплатившись с трактирщицей, он вышел и сразу направился к Ра'Вирру. Он ещё вчера приметил, где он живет, чтобы не терять времени. Двери в каморку хаджита выходили на большую площадь, и располагался он на том же берегу, что и Восемь Тарелок. Внутри было достаточно бедно, но всё же то тут, то там красовались большие ящики и, по большей части, разбросанные повсюду мешки. Сам хозяин был достаточно потёртым, с гладкой, выцветшей местами шерстью сутай-ратом. В Морроувинде сутай и сутай-раты – единственные виды хаджитов. Остальные сюда предпочитают не заглядывать. Увидев посетителя, Ра'Вирр оживился.

– Добро пожаловать, почтеннейший, – слегка растягивая слова, слащаво приветствовал его торговец. – Чем обязан новому гостю?

– И тебе здравствовать. Чтобы твой мех был гладок, а когти остры – так тебе желает Эрирр. – слегка поклонился имперец.

– Ра'Вирру приятно увидеть знающего наши традиции. Чего хочет уважаемый Эрирр?

– Оружие, доспехи и спец-товары.

– Оружие и доспехи, скажу я, проблемой не станут. Но что же это за специальные товары, о которых говорит мой гость Эрирр?

– Меня направила к Вам Анаси, что стала мне другом. Она сказала, что на Вас в этом вопросе можно положиться.

– А-а-а, Ра'Вирр все понял! Друг моего друга – друг и мне, как гласит хаджитская поговорка. Я помогу тебе, чем смогу. Прошу, пройдем со мной. Мы найдем то, что ты просишь.

 

Спустя почти полчаса, Эриррис уже точно определился с покупками. Взаместо обгоревших нетчевых перчаток, он купил хитиновые, которые, к его удивлению, обладали более гибкими сочленениями, нежели он ожидал. Так же у Ра'Вирра нашёлся чудесный стальной танто, который тоже был куплен, в додачу к имперскому клинку и зачарованному кинжалу. Вместе с танто, на бочку легли стальной дротик и несколько стальных же метательных звёзд. И на остаток, к общей куче, был приложен плотно набитый кожаный мешочек, перевязанный крепкой тесьмой. Со своей стороны, Эриррис продал кирасу из шкуры нетча (Вместо нее он решил надеть украденную из комнаты Аррила, которая была определена, как, несомненно, более прочная) и несколько мелочей из пещеры грабителей. В итоге, после ожесточенных торгов, Ра'Вирр оказался должен имперцу девять монеток.

– Ра'Вирру приятно, что он смог помочь своему другу, – уныло сказал он, отсыпая положенную часть монет. Как и всякому торговцу, ему было неприятно расставаться даже с малой частью своего капитала.

– Брось, кольца ты продашь, несомненно, дороже, я ж знаю, – улыбаясь, ответил Эриррис.

– Ра'Вирр знает. Он просто выражает свою радость...

– Какое-то у тебя извращенное понятие о радости, проводимое через уныние. Ладно, Ра'Вирр, я пошёл. Дела не ждут.

– Прощай, Эрирр. Заходи ещё, если понадобятся, хе-хе, спец-товары.

– Не язви, – бросил имперец уже на выходе.

Выйдя, он отправился в «Южную Стену». Там он заказал себе обильный завтрак из порции мяса гончей, запечённой в скаттле, с гарниром в виде обваренного соленого риса и скрибового желе на десерт. За едой он просчитывал все доступные ему задачи и данные. Итак, на данный момент он имеет несколько заданий, которые можно разбить по степеням важности.

Первая степень – Убийство Амшегара. Он может находиться на данный момент либо здесь, в Балморе, либо же в Вивеке, либо же можно предположить другие маршруты – например в Суран или Эбенгард, но они менее вероятны, так как большие города более привлекательны для странников такого рода, как Амшегар.

Вторая степень – Убийство членов Камонна Тонг в Хла Оуд. Если же помедлить, Анаси могут убрать, а она представляет ценный источник информации, возможного помощника и хорошего друга. Сюда же можно включить и убийство местного отделения Камонна Тонг. Путём нехитрых расспросов в Гильдии Воров можно узнать их имена и месторасположение. Дальше представляются два варианта – убить их поодиночке или всех вместе. Если же убивать всех поодиночке, то справиться с ними будет намного легче, но придётся сделать это в одну ночь, иначе остальные камоновцы переполошатся. Если же всех вместе, то проблема с переполохом отпадает, но убить пятеро человек сразу – достаточно сложно, особенно если учесть их основной род занятий. Тут нужно ещё подумать и собрать немного информации – в логово заядлых убийц лезть как-то не хочется... Во втором случае, нужно разузнать место сбора всех камоновцев. Для помощи в исполнении можно либо привлечь сторонников (Имперец сразу же отмел эту мысль, как нежелаемую), либо использовать даэдр. Тех же огненных атронахов или парочку скампов. В таком случае, нужно раздобыть свитки вызова. Можно, конечно, снести здание, если у него есть подвал, да шуму много, и материалов не напасёшься.

Третья степень – Продолжение сбора информации. По возможности, как попутное, получить поддержку одной из действующих фракций. И наконец, раздобыть еще несколько метательных звезд или дротиков, которые зарекомендовали себя прекрасными орудиями убийства.

Разъяснив себе задачи, он продолжил завтракать.

 

Гильдия Магов располагалась по соседству с Гильдией Бойцов, в двухэтажном здании с подвалом, и находилась она недалеко от дома Ра'Вирра. Зайдя, он увидел данмерку с молодым лицом и светло-коричневыми волосами. Пробежавшись взглядом по её одежде и внешности, он предположил, что она занимает если не ключевое, то достаточно высокое положение в Гильдии, судя по дорогой накидке.

– Что вам нужно? – не слишком вежливо спросила она, раздраженно махнув рукой.

– Здравствуйте, миледи. Видите ли, у меня возникла потребность в определенной магии, а как я слышал, что лучше всего обратиться по этому делу к Гильдии Магов, что досконально верна и профессиональна в таких вопросах.

– Правда, с такими вопросами нужно обращаться только к Гильдии – уже слегка доброжелательно ответила женщина. – О, Альмсиви, я же совсем забыла о нормах приличия. Меня зовут Ранис Атрис, я глава местного отделения Гильдии. Простите за такую встречу, просто от этих двух уже голова ходуном ходит!

– Хм? – непонимающе уставился на неё Эриррис.

– Двое наших членов – Гальбедир и Ажира. У них нечто вроде личной вражды, и они постоянно собачатся между собой, строя друг другу разные пакости. Так что Вам было нужно?

– Свитки, миледи, свитки вызова...

– У нас сейчас таких свитков нет. Поищите лучше в Альд'руне или Вивеке. Можете воспользоваться телепортом, это внизу. Спросите Масалини Мериан, она в задней комнате.

– Благодарю, – Эриррис слегка поклонился.

Спустившись вниз по коридору, он попал в широкое помещение. Бумажными заслонками было огорожено два отсека – спальня и студия с кафедрой и скамейками. В центре красовалось невысокое дерево, которое придавало некий уют в этой подземной комнате без окон. Слева от входа располагались шкаф с сервизом посуды, пара сундуков и столы, явно обеденные. А справа, чуть дальше «кабинета», тоже стояли столы заваленные книгами. В комнате было пятеро – данмер, изучающий книги, оркесса, двое альтмеров и бретон, лысый, словно шар для бильярда. Напротив выхода был проход в небольшую комнатушку, где стояло два письменных стола, с ящичками, и обычный стол, на котором стоял алхимический набор, а на форме лежало несколько растений и целый изумруд. За одним из письменных столов сидела хаджитка с аккуратно уложенной шерстью и голубыми глазами, в которых читалось немалое коварство и ум. В любое другое время, Эриррис бы завел с ней разговор, но сейчас он хотел побыстрее завершить свои дела. Поэтому он обратился к бретонке, стоявшей рядом с небольшим выступом пола.

– Я ищу мастера телепорта Масалини Мериан. Вы можете подсказать мне, как её найти?

– Могу. Я она и есть. Перейдем сразу к делу – куда вам нужно попасть?

– Мне посоветовали Вивек...

– Тогда с вас пятнадцать дрейков, и я отправлю вас туда незамедлительно.

Порывшись в кошеле (том самом, украденном у Аррилла), он отсчитал нужную сумму, и передал её мастеру. Она показала на выступ и приказала забраться на него. Когда имперец исполнил это, она взмахнула рукой, и выступ внезапно запульсировал ровным зеленоватым сиянием. После чего она сделала несколько пассов руками, и речитативом проговорила какое-то заклинание. После чего у Эрирриса внезапно потемнело перед глазами, вокруг него была лишь сплошная чернота, а потом его резко выбросило во свет. Потеряв ориентацию, имперец чуть не грохнулся на пол. Он был на точно таком же выступе, как и в Балморе, но всё же это был уже Вивек. Рядом стояла альтмерка, которая протягивала ему руку.

– Первый раз телепортируетесь? Ничего, привыкнете. Меня зовут Флакассия Фаузейус, я мастер-телепортант в Вивеке, вам на будущее, – сказала она, помогая встать Эриррису.

– Спасибо. Буду знать. Извините конечно, что буду мешать, но я здесь впервые. Можете сказать, где здесь можно купить свитки?

– Отчего же нет, могу. Идите прямо, и поднимайтесь по лестнице наверх. Там спросите Янанд Маулиниэ, она продаст вам свитки. Кстати, если встретите внизу данмера и имперца – не говорите с ними. Имперец – это глава нашей Гильдии Требониус Арториус, а данмер – его помощник Тирам Гадар. Требониус немого... странноват, а Тирам просто сволочь. Просто, что бы вы знали.

– Большое спасибо, – откланялся имперец, и пошёл по указанному направлению.

Слева от него была комната алхимика, заставленная шкафами реагентов, а справа – столовая. Контингент вивекской Гильдии был явно больше балморской, судя по количеству столов. Спустившись вниз, он действительно встретил двоих, о которых говорила Флакассия. Здоровенный лысый детина в богатой мантии – Мастер Гильдии. Мда... А тот тщедушного вида данмер с низко посаженой головой и тусклыми глазами – его помощник. Жесточайшая насмешка судьбы.

Ладно, нас это дело не касается, – подумал Эриррис.

Поднявшись наверх, он увидел двоих девушек. Он подошел к той, что стояла справа от него.

– Здравствуйте, меня зовут Эриррис. Можете показать мне, где модно найти Янанд Маулиниэ?

– Это я. Что вам было нужно? – живо спросила она.

– Свитки вызова у Вас найдутся?

– Есть парочка. Сейчас есть свиток вызова Золотого Святоши, есть несколько скампов, две дреморы и один огненный атронах. Вам какой?

– Атронаха, – немного подумав, ответил имперец.

– С вас сто дрейков.

Отсчитав нужную сумму и положив свиток в сумку, он, поблагодарив Янанд, вышел из здания Гильдии. Сейчас можно пересидеть часок-другой в местном трактире, а потом и осмотреть все красоты легендарного Вивека. До полуночи время найдётся... точнее потеряется.

 

 

___________________

Добавил в заголовок новый опрос) Желающие могут голосовать по ходу пьессы

[Лживый Раб Отаку]

Глава XXVII: Гильдия Воров

 

Амшегар потянулся и перевернулся на другой бок. За последние дни он сбежал с тюремного судна, сразился с пещерными крысами, ограбил имперский склад, захватил две гробницы, наполненные ловушками и жуткими потусторонними тварями, чуть не погиб от кувалды здоровенного норда, одержал великолепную тактическую победу над порождением лавовых морей Обливиона, и теперь с удовольствием валялся на мягкой кровати, лелея в голове мысль приблизительно такого содержания: «Ай, какой же я, всё-таки, молодец!» Теперь нашему приключенцу можно было сколь угодно долго валяться и отдыхать, но спать ему уже не хотелось, и помимо этого вновь пришло осознание того, что память совсем не торопится возвращаться, а значит, нужно использовать любые зацепки, единственной из которых являлось послание от императора.

– Кай Косадес, значит… Вот мой следующий пункт назначения.

С пробуждением своего тела и разума Амшегар пробудил в себе ещё и ужасное чувство голода, которое побуждало его к решительным действиям. Данмер оделся, собрал своё барахло и направился вниз. Шум посетителей с нулевого этажа таверны говорил о том, что сейчас уже далеко не утро, и что Амшегар как раз подоспел к обеду.

Пройдя по коридору и миновав нескольких подозрительных на вид личностей (хаджитку в хитине, босмера в кожаной куртке и северянку в невзрачной серой мантии), Амшегар прошёл в главный зал таверны, битком набитый выпивохами, тунеядцами и прочими обывателями. Мда, не слишком респектабельное местечко, но для начала и это неплохо, – подумал он и направился к барной стойке, где тот имперец в расфуфыренной рубашке, хозяин сего заведения вовсю обслуживал клиентов.

– Здрасте, спасибо за комнату, вот ключ. И сколько сейчас времени?

– А! Вы уже встали. Хе-хе, сейчас полдень, – улыбнулся бармен. – Вчера вы что-то там говорили про еду, вы не передумали?

– Ни в коем случае! – бодро заявил герой. – Давайте сюда меню.

Позавтракав, или, правильнее сказать, пообедав, Амшегар вспомнил, что именно Баколла Клосиус – так звали владельца таверны – по инструкции должен был проинформировать его о месте нахождения Кая Косадеса.

– Я пришёл в Балмору по делу. Я ищу некого Кая Косадеса. Мне сказали, что вы знаете, где я могу его найти, – обратился Амшегар к имперцу.

– Хм, возможно, возможно, – улыбнулся Баколла. – И по какому же делу вам понадобился этот старый наркоша?

– Ну… у меня для него «кое-что» есть, – сообразил с постановкой интонации Амшегар. – кое-что особенное. Пакет… «с документами».

– А-ха-ха-ха! – засмеялся имперец. – Знаю я его «документы»! Пройдоха Кай живёт в самом последнем доме в верхнем третьем ряду этого района. Я не знаю, откуда у него деньги на твой товар, и откуда ты этот товар достал, но могу дать совет по этому поводу: здесь таких, как ты, о-о-очень любят, особенно та хаджитка в хитиновой куртке, которую ты, скорей всего, уже встречал. Так что, если ищешь работёнку по своей специализации, то ты знаешь, куда и к кому обратиться.

– Ага, понятно, – протянул данмер. – Спасибо за совет, приму к сведению и, пожалуй, пойду. Увидимся!

– Да не за что, бывай!

 

Хе-хе, удачно получилось с «документами», – думал Амшегар, разглядывая хаджитку, сидящую на скамейке в коридоре и листающую какой-то журнал. – А хорошая у этого агента легенда! И, похоже, эти люди из Южной Стены как-то связаны с контрабандой, что тоже может сыграть мне на руку…

– Данмер чего-то хочет? – промурлыкала кошка бархатным голоском.

– О! Меня наконец увидели! – саркастически заметил Амшегар.

– Не глупи. Подозрительный данмер с тяжёлым мешком был замечен сразу же, как только вошёл сюда.

– Да? Ну надо же.

– От нашего зоркого глаза не так-то просто скрыться.

– «От нашего»? Вас здесь много?

– Пусть данмер не таит и скажет прямо, зачем пожаловал, – уже серьёзнее сказала кошка.

– Ну хорошо, – согласился авантюрист. – Вы верно заметили изюминку моего весьма тяжёлого мешка, и, наверное, вы действительно интересуетесь моими «особыми» товарами, которые…

– Не юли, – прервала она речь нашего героя. – Хабаси прямо говорит: Гильдия Воров интересуется людьми с «особыми» товарами… и серьёзными намерениями.

– О… Вот значит как! – Амшегар очень удивился сказанному. Морроувинд снова поразил его. – Да… действительно прямо. Ну что ж. Тогда и я спрошу прямо! – с хитрой улыбкой продолжил он. – Гильдия… хе-хе, Воров интересуется эбонитовой рудой и ещё кое-чем… более сладким?

– Сла-а-адким?? – протянула хаджитка. – Мррр! У тебя есть сахаррр?

– Ага. И много! Я даже готов снабдить тебя одной порцией в обмен на нужную мне информацию, – и, не дожидаясь ответа, Амшегар достал небольшой пакетик и вручил его кошке – решил использовать сильнейшую привязанность хаджитов к этому веществу.

Хаджитка пакет приняла, но замялась:

– Хмм… Это очень кстати, но… Ладно, что именно тебе хотелось бы узнать?

– Мне нужен надёжный и добропорядочный торговец. Хочется побыстрее избавиться от тяжёлого мешка и перевести его содержимое в золотой эквивалент.

– Конечно наша организация располагает скупщиками краденного и контрабандных товаров, но мы не можем разглашать такую информацию кому попало… Однако Хабаси нравятся способности дамнера, раздобывшего сладенький подарочек для неё. Да и тот, кто рассказал прозорливому данмеру о Хабаси, наверняка тоже о нём весьма хорошего мнения.

– Очень хорошего, – улыбаясь, закивал Амшегар.

– Скажу вот как, – после небольшой паузы продолжила она. – Членство в Гильдии Воров даёт много больше, чем возможность сбывать контрабанду. И ты, наверное, уже понял своё преимущество перед простыми обывателями и горишь желанием присоединиться к нам? Да, Хабаси уже видит это по глазам данмера!

– Угу, угу, хочу к вам! – Амшегара очень порадовал такой поворот событий. Как он рассудил, эта организация должна быть очень влиятельна, раз она так открыта. Чуть ли не как официальная гильдия!

– Хе-хе, конечно-конечно, все хотят. Наши правила предельно просты – просто не совершай противоправных действий против братьев-воров. Хоть мы и вне закона, но нормы морали и нравственности сохраняются в пределах Гильдии – не воруй у согильдейцев и не затевай с ними драк. Также мы не приветствуем воров, которые выполняют свою работу грязно и некрасиво… Постарайся не оставлять за собой горы трупов, когда идёшь на дело. Мы не хотим привлекать к себе повышенное внимание законников. Ясно?

– И всё? Проще простого!

– Вот и Хабаси тоже так думает. Гильдия всегда снабдит умелого ловкого вора правильной информацией о самых перспективных способах обогатиться, а выполняя особые заказы, ты поднимешь свой авторитет в глазах руководства, а значит, для тебя будут открываться всё новые и новые горизонты и возможности.

– Кстати, я Амшегар. Так вы принимаете меня в вашу организацию?

– Теперь в нашу. Добро пожаловать, лягуха Амшегар!

– Лягуха? – удивился тот.

– Это ваше «официальное» звание вора Гильдии. Пока что. Знаешь, Амшегар, Хабаси впечатлена твоим уловом, хотя она и не знает, откуда у тебя такой ценный груз. Это, безусловно, говорит о твоём воровском таланте, но, всё же, я сама хочу в этом убедиться.

– Испытание?

– Амшегар правильно понял. Что-то вроде посвящения. Кроме того, обстоятельства как раз этому благоприятствуют.

– И?

– Достань для Хабаси бриллиант. Хабаси срочно понадобился один, и она хотела поручить это задание другому вору, но, раз подвернулась такая хорошая возможность, то почему бы не сделать это тебе?

– И только? Ха! – усмехнулся Амшегар. – Запросто!

– Меня радует твой настрой. Бриллианты точно водятся у Нилькарии из Белой Гавани, она алхимик и держит свой магазин в торговом районе, на верхней площади. Достать это нужно до завтра. Думаю, ты справишься легко. Но пока тебе действительно надо избавиться от контрабанды и осмотреться в городе. Зайди к Ра’Вирру. Он мой знакомый торговец. Его магазин на площади торгового района рядом со зданием Гильдии Магов. Вообще-то он торгует оружием, но и твоей руде а также многим другим «особым» вещам найдёт достойное применение. Он будет рад увидеть нового члена Гильдии с хорошим товаром, а ещё больше он будет рад, если этот новый член предложит Ра’Вирру хороший сладенький товар.

– Отлично. Так и сделаю.

– Да, Хабаси очень понравился подарок Амшегара, и она тоже хочет преподнести ему кое-что в дар, – хаджитка достала из кармана блестящую тонкую отмычку и вручила её данмеру. – Это профессиональная отмычка. Очень высокого качества и прочности. Пригодится в твоей деятельности.

– Большое спасибо! Это как раз кстати, а то моя совсем загнулась.

– Хорошо. Учти, Хабаси ждёт Амшегара с бриллиантом, по крайней мере, к завтрашнему утру. Удачи.

Амшегар распрощался с хаджиткой и направился к выходу. Эта страна нравилась ему всё больше и больше. Похоже, у него начали появляться полезные связи в Морроувинде. Но, тем не менее, главная задача, которая не давала Амшегару покоя и давила на его разум, была не решена. Её-то он и намеревался решить в первую очередь.

[Speax-with-the-Storm]

В общем, там нужна не запятая, а "-"...

Не надо придираться. Все написано абсолютно нормально. Учим русский язык, великий и могучий.

[Лживый Раб Отаку]

Итак, пришло время для долгожданной встречи

 

 

 

 

Глава XXVIII: Мастер шпионажа

 

– Хто-о та-ам? – старик отозвался на стук вялым кряхтящим голосом.

– Здесь живёт Косадес Кай?

– Да, э-э-э… а вы хто будете?

– У меня тут зашифрованный документ от императора!

Послышался звук открывающегося замка. Дверь приоткрылась. На пороге стоял полуголый (без верха), полулысый, седой имперец крепкого сложения.

– Хвоста нет? – быстро спросил Кай теперь уже своим нормальным голосом.

– А? – Амшегар удивлённо посмотрел вниз и за спину. – Боюсь, я забыл его дома.

– Очень смешно! Давай заходи быстрее.

Зайдя внутрь, данмер очутился в небольшой квадратной комнатушке. Его внимание сразу же привлекла кучка лунного сахара на столе и трубка для курения оного рядом. На полу и под кроватью валялось несколько пустых бутылок.

– Да! Атмосферно! – заметил данмер, похлопав в ладоши. – Но… чего-то не хватает! – Он достал из рюкзака флакончик скуумы и поставил на стол рядом с трубкой. – О, вот! Теперь в самый раз!

– Что? Скуума!? – Кай выпучил глаза.

– Хе-хе-хе-хе.

– Я не пойму, ты и вправду шутник, каких поискать, или просто придурок? Имя! Ранг! Отчитался, как положено! – повысил голос имперец.

– Э-э-э… Чё? – опешил авантюрист.

– Так, где документы? Давай сюда, немедленно!

Голос Кая приобрёл грозный оттенок, однако и к Амшегару вернулось красноречие.

– Не так быстро! Я просто хотел сказать, что у тебя весёлая легенда. У самого, вон, сахар, где ни попади, а скуумки испужался… – Амшегар убрал флакон обратно. – Ладно, пошутили и хватит. Сейчас переведёшь послание, и я тебя отпущу. Лады?

Но Кай почему-то не спешил расслабляться, напротив, стало видно, как он напрягся и приготовился к возможной обороне.

– Ты не агент, – железным голосом сказал он.

– Нет, а что? – всё так же весело и непринуждённо продолжал герой.

– Я сразу это понял! – Кай встревожился не на шутку и отскочил назад, встав в боевую стойку. – Кто ты?! Откуда у тебя шифровка?

– Я же говорю, успокойся! Не бойся, убивать я тебя не буду.

– …

– Ладно, шучу! Хе-хе, опять. Значит так. Моё имя Амшегар. … А может, и не Амшегар… Если честно, как меня зовут, я не знаю. Какая-то магическая скампотень блокировала мою память.

– Я не целитель.

– Не целитель, я знаю. Но имперский шпион, это точно! У меня есть инструкции от императора. Там написано передать этот пакет Каю Косадесу, то есть, тебе, а потом ждать дальнейших распоряжений, – Амшегар достал зашифрованный документ и передал Каю. – Но меня не устраивает такой расклад! Я хочу, чтобы ты перевёл для меня, что тут написано, и я уйду.

– Ты вскрывал пакет! Это тяжкое преступление! И с чего ты взял, что я буду переводить императорское послание кому попало, а? А ну-ка давай сюда свои инструкции!

– Вот. Возьми вот это… это..., и ещё вот это, – Амшегар отдал Каю все найденные инструкции для себя и для капитана Гравиуса. – Читай. Читай и вдумывайся, какой я опасный человек!

Кай Косадес начал читать документы, изредка поглядывая на данмера.

– Угу, угу, заключённый это я. Видишь, сбежал! – не уставал добавлять свои самодовольные комментарии Амшегар по ходу дела.

Закончив читать, Кай внимательно посмотрел на своего гостя, подумал и сказал:

– Так, меня интересуют две вещи. Первое. Откуда у тебя инструкции для капитана Сейда Нин? И второе. Что значит эта приписка – «Утонул»?

– Э-э-э… ну, так получилось, что мне пришлось быстренько проснуться и сбежать с тюремного корабля. Стражникам ещё повезло – все остались живы. Наверное, они и сказали капитану, что я утонул… ну, в своё оправдание. Разумеется, мне стало интересно, в чём весь сыр-бор, и я спёр документы из стола капитана. А склад сейда нинский ограбил – отсюда и скуума. Вот так.

– Хм… – Кай задумался. – И какого даэдрота тебя понесло сопротивляться своему же освобождению?

– А скамп его знает! – улыбнулся герой. – Меня разбудил другой заключённый. Сказал, что мы на тюремном корабле, плывём на Вварденфелл… Мне сразу на ум пришло рабство, шахты, каторга… А потом попробовал вспомнить своё имя, да и вообще, кто я… Почувствовал опасность, что нельзя мне находиться там, на том корабле... ну и вот! Стражники проблемой не оказались.

– Вот оно что. Амнезия… А почему Амшегар?

– На древнем языке, - скорчил серьёзную гримасу авантюрист, - означает «Безымянный».

– Понятно, – Кай уже успокоился и принялся разбирать шифр.

– Но теперь-то я понимаю, что привезли меня сюда неспроста. Наверно, по какому-нибудь архиважному сверхсекретному…

– Тихо, не отвлекай, – перебил Кай Амшегара. – Правильно понимаешь, по заданию.

– А про меня там что? – не унимался авантюрист. – Что-нибудь из прошлого…

– Молчи.

Следующие пять минут прошли в полной тишине. Наконец, Косадес закончил.

– Итак? – с интересом спросил Амшегар.

– Что «итак»? Разумеется, я не переведу тебе этот текст за просто так.

– Почему это? Должен же я знать, какое у меня, в конце концов, задание?

– Сначала ты должен согласиться работать на Империю и выполнять МОИ приказы, – твёрдо сказал шпион.

– Что за чушь ты несёшь?! Не буду я ни на кого работать! И с какой это стати мне выполнять приказы какого-то нарика?!

– Это моя легенда.

– Да уж…

– И тебе такая понадобится…

– Аналогичная?! – округлил глаза Амшегар. – Ну нет, кури свой сахар сам!

– Если хочешь знать, что тут написано, – серьёзно продолжал Кай, не оценив его последней шутки, – то узнаешь, но только по частям. Судя по твоему поведению в тюрьме и на корабле, я не очень склонен тебе доверять и не могу быть уверен, что ты не сбежишь, как только всё узнаешь. Сначала ты должен будешь выполнить мои поручения.

– Эй, эй! Мы так не договаривались! Ну а вообще ты прав, у меня действительно нет никакого желания работать на Империю и её шпионов.

– Хорошо… Первое, что здесь сказано, так это то, что я должен записать тебя в Клинки.

– Куда?

– Клинки – это агенты императора. Тайная организация шпионов, служащих на благо Империи. Я главный Клинок в округе Вварденфелл. И ты должен присоединиться к нам.

– Шутишь?! Ещё чего не хватало! Не буду я присоединяться ни к каким клинкам, ни к топорам, ни к дубинам.

– А ты думаешь, мне это хочется?! – повысил голос Кай. – Принимать в ряды лучших людей Империи отпетого негодяя и рецидивиста?! Так желает император и точка.

– Ладно, присоединиться, значит! – поставил руки в боки Амшегар. – Это понятно. Что дальше?

– Я уже сказал. Мне нужно убедиться, что ты на нашей стороне.

– Что? Эй, главный... «клинок», я потерял память! Какие к скампам стороны? Пока я вижу только полуголого старика, несущего какой-то бред про шпионов и Империю! И знаешь, за мои несколько дней новой жизни, да ещё в такой «весёленькой» стране, я понял одно, – с усмешкой сказал авантюрист. – Империя – пустое место. По крайней мере, здесь!

– Зря ты так говоришь… – покачал головой Косадес. – То, что тебя упекли за решётку – на все сто процентов твоя заслуга.

– Тогда скажи, что там про мою биографию? И почему меня посадили в тюрьму?

– Тут этого нет. Здесь информация только о твоём задании. Амшегар, да? Послушай, Амшегар, мне не ясна природа твоего правового нигилизма, но неужели тебе не интересно узнать о твоей миссии? Похоже, речь тут идёт о чём-то совсем непростом…

– Но ты сам не хочешь мне об этом сказать.

– Но для этого ты должен согласиться выполнять мои приказы! Как ты не можешь понять, радоваться надо, что тебе, грязному преступнику, да ещё и с напрочь пустой головой, предоставлена такая возможность! Стать рыцарем Ордена Клинков, нести службу на благо величайшей цивилизации в мире, обзавестись полезными связями! От счастья прыгать нужно!

– Ха-ха! – рассмеялся данмер. – Поводов для радости мне и без того хватает! Все возможности я предпочитаю создавать себе сам, и, должен сказать, у меня уже был опыт проверки «величия» вашей так называемой цивилизации. Да и нужные связи для этого у меня уже есть!

– Ладно, – спокойно сказал Кай. – Решать тебе. Не согласишься – ничего не узнаешь.

С минуту Амшегар молчал, усиленно делая вид, будто он стоит перед тяжелейшим выбором всей жизни.

– Ну допустим, гипотетически, я присоединюсь к Клинкам… И что дальше? Ты отправишь меня на задание?

– Ответ «допустим, гипотетически» меня не устраивает. Или да, или нет.

– Нет. Э-э-э… ну, то есть, ДА!

– Ты готов стать Клинком и следовать приказам императора и своего мастера, то есть МОИМ приказам?

– Да, – нехотя протянул Амшегар. – Теперь говори, что там…

– Не так быстро!

– Ну что ещё?

– Мы тут с тобой не в игры играем. Никто, слышишь, НИКТО не должен знать о твоей миссии, кроме, конечно, нас, Клинков. Никто также не должен знать, что я, ты и все Клинки ими являемся. Мы – тайная организация.

– Само собой, шеф! – с иронией сказал данмер.

– Уже лучше. Перво-наперво, как я уже сказал, тебе нужно обзавестись своей собственной шпионской легендой.

– А нельзя сразу перейти к моей миссии?

– Мы итак уже перешли к твоей миссии. Но выполнять её мы будем по уму, а не так, как тебе заблагорассудится. Сначала надо подготовить почву…

– Да ладно, говори конкретно, что нужно сделать?

– Легенду шпионскую!

– Да понял я, что легенду! Как?!

– Сначала расскажи мне, что у тебя с головой, что ты помнишь и знаешь?

– О-о-о… Хороший вопрос! Я не знаю, кто я. Не знаю, откуда я. Да и про Морроувинд я тоже толком ничего не знаю…

– Что в мешке?

– Ага! Ты наконец-то заметил!

– А? Что я заметил?

– Блин… Ну вот, смотри, – Амшегар показал содержимое мешка Каю, отчего тот обомлел.

– Откуда это?

– Нашёл.

– На дороге?

– В шахте.

– Украл?

– Я же говорю, нашёл – шахта пустая.

– Не может быть! Ты что-то скрываешь!

– Ну, не совсем пустая… Пришлось сражаться с полчищем даэдр, населявших её, так что всё законно.

– Нет, НЕ законно! Тебе надо избавиться от этого… и получше изучить местные законы. За это ты можешь получить около года каторги. Контрабанда запрещена. Да и грабёж имперских складов тоже.

– Да знаю я. Я как раз собираюсь сбагрить и скууму, и сахар, и эбонит местному скупщику краденого и контрабанды.

– Да неужели? И кто же он, если не секрет?

– Ра’Вирр.

– Ра’Вирр – добропорядочный торговец, – возразил мастер-шпион.

– А вот и нет! Точнее, да, но его специализация намного шире, чем ты думаешь. Это официальный скупщик Гильдии Воров!

– Только не говори мне, что ты…

– Ага! Присоединился к Гильдии.

– С ума сойти! – воскликнул Кай. – Всего несколько дней в Морроувинде без памяти, без ничего… и на тебе! У меня ни тени сомнения, что твоё пребывание в тюрьме Имперского Города было вполне заслужено тобой. Кстати, возможно, ты и являешься родом из Киродиила…

– Может быть, и являюсь… я не помню, – беззаботно сказал данмер.

Кай был под неизгладимым впечатлением от знакомства с Амшегаром. За свою карьеру шпиона ему приходилось иметь дело со многими странными личностями, но этот тип… это было что-то особенное!

– Хм… Надо будет послать письмо в Имперский Город о том, что ты прибыл куда нужно, а не утонул. Я надеюсь, ты понимаешь, что раз сам император заинтересовался этим делом, то это очень, очень важно и серьёзно. Мы больше не можем допускать подобных ошибок с побегами и грабежами, кстати, зачем ты ограбил склад?

– Как зачем? Там у них превосходный набор контрабанды! Был... Им оно всё ни к чему, а мне очень даже пригодится! Стартовый капитал, как-никак, – улыбнулся во весь рот герой.

– Понятно. Думаю, тебе лучше рассказать мне всё с самого начала и поподробнее. Чувствую, это далеко не единственное, что ты успел учудить…

[Лживый Раб Отаку]

Продолжение милой беседы с Каем)

 

 

 

 

Глава XXIX: Создай свою легенду!

 

– По моим подсчётам, ты нарушил законов, по крайней мере, на одну смертную казнь по имперским меркам… и на три по данмерским, – откинувшись на спинку стула, выразил своё мнение Кай по поводу приключений Амшегара.

– Хе-хе, и на ноль смертных казней по моим собственным законам, – Амшегар был весьма доволен интересом Кая, проявленным к его делишкам. Однако сам мастер-шпион не разделял его гордости за его преступные, хоть и ловкие махинации.

– Раз у тебя теперь есть «стартовый капитал», завязывай с посягательством на чужую собственность, по крайней мере, на имперскую. У тебя, надеюсь, хватит ума заработать деньги законными способами? Не думал о карьере в Гильдии Магов? У тебя, похоже, есть в этом весьма нехилые способности.

– Ну… если подвернётся такая возможность, я не прочь умыкнуть что-нибудь ценное. Но мелочиться так, как со складом, я уже не буду. Насчёт Гильдии Магов – как раз собирался туда вступить.

– Хорошо, это может стать твоей шпионской легендой. Нужно, чтобы тебя знали в Балморе не как бандита и вора, а хотя бы, как мага-странника, или авантюриста, или ещё что-то в этом роде.

– Отлично! – обрадовался герой. – Вступлю в Гильдию, выполню там пару заданий, вернусь сюда, и ты расскажешь мне о моём задании от императора, так?

– Да. Хотя бы так. Но, прежде чем ты уйдёшь, я хочу снабдить тебя нужной информацией о Морроувинде. Это задание займёт некоторое время, и тебе придётся задержаться в этой стране. В целом, как тебе здесь?

– Ну, надо сказать, весьма неплохо.

– Это радует. Однако одних первых впечатлений будет недостаточно для шпиона. Тебе понадобится разносторонняя информация географического, политического, экономического, культурного характера… Итак, что тебе известно?

– Мы на острове… да?

– Так, уже хорошо…

– Основное население – данмеры. Столица в Вивеке, местная религия – Трибунал (там какие-то местные боги, но я точно не в курсе, что да как), политическими делами заправляют древние кланы данмеров. Что ещё… А! Вулкан большой в центре, много пустошей, хотя я пока видел только луга и болота.

– Понятно. Неплохо… для туриста. Но не для агента. Тебе надо повышать свои знания о Вварденфелле.

– Ну так расскажи мне что-нибудь!

– Хорошо. Во-первых, тебе надо знать о главенствующих здесь фракциях. Управляют всем Великие Дома. Хлаалу, Редоран и Телванни. Если хочешь получить реальные связи и поддержку, тебе лучше примкнуть к одному из них. В Редоран и Телванни чужеземцу будет трудно получить высокий ранг, однако, всё в первую очередь зависит от способностей кандидата.

– Поподробнее про Дома.

– Мы сейчас находимся на территории Хлаалу. Резиденция Дома тут, в Балморе. Это Дом бизнесменов и дельцов. Наладили отличные отношения с Империей, как следствие, и к чужеземцам никаких предрассудков не испытывают – очень неплохой выбор, я бы сказал.

– Эй, я не собираюсь вступать ни в какие Дома, просто хочу узнать, что меня тут ожидает. Бизнесмены, говоришь? Это интересненько.

– Не думай, что твоя Гильдии Воров будет отмазывать тебя от каждого воровства.

– Хех, я пока ещё не собрался ничего воровать, хотя… ладно, продолжай, я слушаю.

– Редоран. Их земли севернее. Весь северо-запад в их ведении. Суровые ребята. Благородные рыцари и воины, чтущие религию и традиции своих предков. Повёрнутые на всём этом… просто жуть. Но Империю уважают. И даже помогают Легиону в делах, касающихся правопорядка. За что, собственно, им можно сказать только спасибо. Их главный город – Альдрун.

– Так, понятно. Что с телванями?

– Телванни… А знаешь, забей-ка ты на эту Гильдию Воров, Магов… Телванни – вот, где тебе самое место! Законченные единоличники и анархисты. На законы – плевали. На порядок и Империю – плевали. На другие Дома – аналогично. Их терпят, отчасти потому, что они не суют свой нос в политику, и, отчасти, потому, что Домом управляют могущественные тысячелетние волшебники, которые сами себе на уме. Все, кто рангом выше простого наёмника, поголовно знают магию. И весьма неплохо.

– Любят магию, значит? Надо будет их навестить.

– Подумай об этом. Тебя там примут за своего, это точно! А ещё у них грибы-здания, которые они насажали где ни попади, в общем, весь восток – их. Однако там опасные земли, а у людей крутые нравы, так что, тебе лучше пока освоиться здесь, а потом уже соваться к Телванни. Главный город – Садрит Мора, на востоке, на большом острове. Если захочешь узнать побольше о Великом Доме, посети его главный город. Или соответствующий район в Вивеке. Так же, говоря о самых влиятельных фракциях, нельзя не упомянуть Храм. Это религия данмеров, коренного населения Морроувинда. Но что-то мне совершенно не кажется, что тебе хотелось бы связать свою жизнь с богослужением. Я прав?

– Да уж, это точно. Перспектива стать монахом меня не интересует ни с какой стороны.

– Итак, как я уже сказал, Великие Дома управляют политической жизнью страны, Храм Трибунала – духовной. Ну а Имперский Легион следит за тем, чтобы не нарушались права, и борется с преступностью.

– Я заметил.

– Главное не угоди в ближайшем времени в тюрьму, чтобы впечатление от работы Легиона не стало совсем полным.

– Ну, я уж постараюсь… – улыбнулся данмер. – Хотя обещать нечего не могу!

– Ты скампов псих! Мы не можем допускать промедлений с отсидками, у тебя важное задание, каждый день на счету!

– Ну а кто говорил, что я собрался сидеть в тюрьме? Вот сейчас пойду в Гильдию Магов, там научусь заклинанию телепортации, и мне уже ничего не страшно.

– Ну-ну… Ладно, слушай дальше. Хорошие связи и возможности может обеспечить тебе членство в имперских гильдиях: Магов, Бойцов… Воров тоже. Ну, тут всё понятно. Ещё есть Имперский Культ. Это…

– Забудь. Я знаю, что это такое и вступать туда не собираюсь.

– Никто и не заставляет. Так, остались ещё две влиятельных организации: Мораг Тонг и Камонна Тонг. Мораг Тонг – гильдия наёмных убийц. Законная гильдия наёмных убийц. Не угодишь кому-нибудь влиятельному – могут возникнуть проблемы. А уж законный повод они найдут. В общем, с этими ребятами поосторожней, как, впрочем, и с Камонна Тонг. Эх, и всё-таки зря ты не прикончил того парня… Теперь у тебя точно возникнут лишние проблемы, которые нам сейчас ни к чему.

– Да ладно, что-нибудь придумаем.

– Это опасный преступный синдикат наподобие Гильдии Воров, только гораздо хуже. Наркотики, оружие, контрабанда, рабы… Разбои, грабежи, убийства… Всем этим они промышляют. Ненавидят чужеземцев. Ненавидят Гильдию Воров. И крепко мстят своим врагам. Так что тебе втройне не повезло. Держись подальше от Клуба Совета, это место их сбора в Балморе. Камонна Тонг подмяла под себя Гильдию Бойцов, можешь сделать там карьеру, тем самым частично оградив себя от угрозы быть зарезанным в подворотне.

– Об этом можешь не беспокоиться – надо только купить оружие поострее да выучить парочку разрушительных заклинаний – и все дела!

– Хорошо, тогда займись этим сегодня же. Так, ещё я хотел рассказать тебе о том, с чем тебе наверняка придётся столкнуться в своих странствиях. Более половины всей площади острова занимают пустоши и горы, занесённые пеплом. В центре – большой вулкан, Красная Гора, окружённая Призрачным Пределом.

– Я так и не понял, что это за штуковина?

– Магический барьер, возведённый Храмом Трибунала, служащий для защиты от моровых тварей, спускающихся с Красной Горы.

– Какие такие твари?

– Заражённые животные, а также кое-кто и поопасней. Впрочем..., ты сам скоро всё узнаешь. Так или иначе, когда отправишься вглубь острова, обязательно возьми с собой средства излечения от мора. Не хочу, чтобы ты загнулся здесь от болезней в первую же неделю.

– Да ладно, можно подумать, тебе не всё равно, – усмехнулся Амшегар.

– Император поручил тебя именно мне, а значит, мой долг теперь – следить за выполнением тобой твоей, а по сути, нашей общей миссии! Конечно, мне не всё равно!

– Пора бы тебе уже усвоить, Кай. Никто никому меня не поручал, я, если ты забыл, сам пришёл сюда, и, надо заметить, сделал это только по одной причине: я хочу выяснить скамповы причины, почему и зачем меня сюда доставили! Мне плевать на Империю и императора. Сейчас главное, что мне нужно, так это вернуть свою память. Даэдрот! Я сделаю то, что ты просишь, и создам себе репутацию странствующего авантюриста, но потом, надеюсь, ты расскажешь мне, наконец, что от меня хотят!

– Хм… нечего так кипятиться, Амшегар, – попытался успокоить новоиспечённого строптивого рыцаря Клинков Кай.

– Ладно, если лекция окончена, я пойду.

– Подожди, я ещё не рассказал тебе об остальных Клинках!

– О нет! – отрезал герой. – Косадес, расскажешь как-нибудь в другой раз! Не хочу выслушивать истории про ещё более завёрнутых на Империи людей из вашей идиотской организации. Ну да ладно, через пару деньков вернусь и покажу тебе, хе-хе, ШПИОНСКУЮ ЛЕГЕНДУ! Так же к моему приходу рассчитываю увидеть полный и качественный перевод тех каракуль, что я тебе принёс.

– Э!..

– И чтоб красивым почерком! Всё, принимайся за работу, а я ушёл, – Амшегар вышел за дверь.

– Эй! Я пока ещё твой командир! – раздался голос Кая ему вслед.

Ну-ну… Мечтай, шпион сахарный, – пробормотал себе под нос Амшегар, уже спускающийся по ступенькам вниз, к реке.

 

 

______________

Не забываем оставлять комменты

[Лживый Раб Отаку]

В следующей главе мы узнаем, как Амшегар приобрёл ту самую убойную штуковину, с которой не грех проходить всю игру) Возможно, вы тоже так делали в своём прохождении

Итак,

 

 

 

Глава XXX: Магия сахара

 

Канал, разделявший город на жилой и деловой районы, придавал окружению особую красоту и эстетичность. Ну и ещё он служил для многих других, хозяйственных целей. А три моста через него позволяли жителям перемещаться из одного района в другой. Одним таким и воспользовался наш герой. Пройдя по ступенькам вверх, Амшегар вышел на главную торговую площадь. День был в самом разгаре: жители сновали туда-сюда… нищие, стражники, купцы, простые обыватели… кто с тележками, нагруженными товаром, кто по иным делам. Самые обыкновенные рабочие будни.

Данмер приступил к поиску магазина Ра’Вирра. Вскоре нужная вывеска была найдена: «Ра’Вирр, торговец товарами» – гласила она. Рядом с дверью лавки, на стене было приклеено объявление следующего содержания: «Настоящее ДАЭДРИЧЕСКОЕ оружие! Только у Ра’Вирра! Низкие цены!»

– Хм… Даэдрическое оружие? Да ещё и по низким ценам? Что-то здесь не чисто… – подумал авантюрист и вошёл в магазин.

Амшегара встретил и поприветствовал одетый в простую помятую одежду самый обыкновенный волосатый хаджит, каких много:

– А, посетитель! Добро пожаловать. Что интересует гостя? – протянул довольным хаджитским голосом он.

– Здравствуй. Я вот смотрю и думаю: неужели это тот самый магазин, где торгуют великолепнейшим, самым, что ни на есть настоящим, даэдрическим оружием!?

– Да! – обрадовался хаджит. – Ты попал именно сюда! И я, Ра’Вирр, готов продать уважаемому данмеру именно такое превосходное оружие по самым низким ценам, которые только могут быть!

– Вот это да! – чуть сдерживая смех, с пафосом проговорил Амшегар. – О, Ра’Вирр, позволь же страннику, исходившему всю Империю в поисках достойного клинка, и, наконец достигшему заветной цели, узреть совершенство чудо-мечей из жарких кузниц ужасного Обливиона!

– Э-э-э… – хаджит немного смутился. – Ну… То есть, конечно, мой дорогой гость! Вот, иди сюда.

Торговец показал Амшегару несколько полок в дальней части комнаты, на которых красовались обыкновенные стальные и железные танто и кинжалы. На вид не очень внушительно, однако от клинков исходило слабое золотистое сияние. Данмер рассмеялся:

– Хе-хе-хе-хе, по правде говоря, я ожидал, что железо будет очень причудливой, «даэдрической» формы и покрашено в бурый, «даэдрический» цвет!

– Но… – Ра’Вирр не знал, что сказать на это. – Ээ… вот же те самые клинки, за которыми пришёл странник, исходивший всю Империю в поисках достойного оружия!

– Да, ладно, не бери в голову. Я просто прикалывался. Увидел вот объявление и решил посмотреть, как торговцы зарабатывают хитростью.

– Что? Данмер пошутил? – сконфузился торговец. – Ему не нужно даэдрическое оружие Ра’Вирра? Как же так? А я так надеялся…

– Ну, настоящее даэдрическое оружие мне очень даже нужно. Правда, его я ещё не увидел у тебя на прилавке.

– А! Данмера смутила форма и цвет клинков! Так это ж просто рекламный трюк! – вновь заулыбался Ра’Вирр. – У тебя будет настоящее даэдрическое оружие, но только, э-э-э… только на время.

– А, я понял, это зачарование, верно? Зачарование школы Колдовства на призыв даэдрического оружия.

– Да! – хаджит не оставлял надежды продать-таки гостю что-нибудь из своего арсенала. – Данмер всё абсолютно правильно понял! Как же зовут умного волшебника, так славно разбирающегося в оружии и чарах?

Ну вот, в ход уже пошла слащавая лесть торгаша… – подумал данмер.

– Меня зовут Амшегар. Отличить низкокачественную сталь от даэдрического эбонита не составило особого труда, а жёлтое свечение говорит о наложенной на кинжалы магии Колдовства. Вот я и подумал, не может же быть такого, чтобы уважаемый торговец Ра’Вирр ни с того, ни с сего называл мусор произведением даэдр, должна же быть весомая причина.

Ответная лесть удалась, и хаджит расплылся в улыбке.

– Однако, – продолжал Амшегар. – Мне также известно о трудности подобного зачарования, и я хотел бы посмотреть на один из этих кинжалов в действии. Мне интересно, как долго продержатся чары.

– Конечно, давайте проверим! Пусть Амшегар выберет любой!

Взяв приглянувшийся клинок, данмер высвободил часть его энергии, представляя желаемый результат: в этот момент оружие ярко засияло, а в левой руке данмера материализовался призывной даэдрический крис. Красивый и в то же время ужасающий, прочный и практически невесомый (почти всё призывное даэдрическое снаряжение обладает этим прекрасным свойством). Однако Амшегар любовался клинком недолго – примерно через семь секунд он разматериализовался и исчез. Интенсивность же свечения самого клинка-проводника заметно поубавилась, что говорило о его низкой энергоёмкости. В целом, кинжал был хорош для внезапного нападения и убийства, но не для долгого затяжного боя. Исчезнув в самый неподходящий момент, призванное оружие обрекало своего обладателя на большие проблемы. Да к тому же сама железяка может сломаться и тогда уже никакого «чуда» точно не произойдёт. Куда уж проще и надёжнее самому выучить заклинание призыва оружия, – размышлял Амшегар. – Принцип более-менее ясен, большого труда это составить не должно, однако для этого мне понадобятся деньги… Их-то и собирался получить наш герой.

– Скажи, Ра’Вирр, и сколько же стоит этот чудесный нож?

– Амшегар опять шутит… – покачал головой кот. – Ра’Вирр видит, Амшегару не понравилась длительность действия заклинания, но ему должна понравиться цена, насчёт неё Ра’Вирр точно никого не обманывает: всего 300 септимов, и полюбившийся вам кинжал ваш!

– А-а-а… Тогда понятно, почему такое качество. Да, цена поставлена абсолютно справедливо (Амшегар вновь поймал себя на мысли: у него не было нового опыта в этом деле, но он точно знал о чём говорит).

– Итак, Амшегар признаёт цены Ра’Вирра справедливыми. А будет ли он покупать?

– Скорее наоборот, – улыбнулся данмер.

– Наоборот?

– Мне, конечно, нужно достойное оружие, но есть и более важные дела. Хабаси из НАШЕЙ (он сделал акцент на этом слове) Гильдии Воров сказала, что на тебя в этих… специфических делах можно положиться.

– О, Амшегар друг Хабаси! – воскликнул Ра’Вирр. – Значит, Амшегар и мой друг. О каких именно специфических делах он ведёт речь?

Данмер порылся в рюкзаке и первым делом достал оттуда два флакона скуумы и массивный пакет с сахаром. Пакет был раскрыт и вместе со скуумой положен на стол перед Ра’Вирром.

– А вот о каких!

– Ах!? Мяуу!! ЛУННЫЙ СА-А-АХАРРРР! – хаджит даже мявкнул от счастья!

При виде большого количества сладкого вещества Ра’Вирром овладело временное помешательство. Сверкающий блеск в его глазах подсказывал Амшегару о том, что уловка подействовала. И действительно, хаджит, уже предвкушавший сладкие оргии, поставил себе цель: во что бы то ни стало выторговать у Амшегара вожделенный товар. Весь последующий разговор торговец пребывал в эйфории.

– Я тут сахарку раздобыл… – улыбался ему в такт данмер. – Мне-то он не нужен, я предпочитаю нечто более тяжёлое, золотое и круглое.

– Я покупаю! Ра’Вирр покупает! Всё покупает!

– Конечно Ра’Вирр покупает! Ещё бы он не купил. Но только с одним условием.

– Ээ… условием? Э-э-э… то есть, конечно! Каким будет условие дорогого Амшегара?

– У меня есть ещё «кое-что», – авантюрист раскрыл мешок, наполненный эбонитовой рудой, и показал торговцу. – Отличный эбонит, превосходный сахар, сладкая, милая скуума, ммм… (у Ра’Вирра слюнки потекли от этих слов). Продаю всё вместе и сразу, здесь и сейчас.

– Мурр.. сахарр.. сахарок…

– Что-что?

– Ра’Вирр хочет сказать, что он с радостью найдёт место и для эбонита, но… сейчас… – замялся кот. – Сейчас…

– Что сейчас? Что будет сейчас? Пусть Ра’Вирр скажет Амшегару! – от общения с котом-наркоманом наш герой уже начал приобретать хаджитскую манеру говорить…

– Сейчас у меня в наличии только 600 золотых! – выпалил торговец.

– Что? – испугался Амшегар. – Этого не достаточно!

– Знаю, Ра’Вирр знает! Но пусть Амшегар не спешит покидать хаджита, – он заслонил собой входную дверь. – Я заплачу артефактами!

– Ха! – усмехнулся герой. – Я уже посмотрел на твои «артефакты»…

– Не торопись делать выводы! У Ра’Вирра ещё припрятан козырь в рукаве… для особых случаев! Таких, как этот! Для особых гостей. Таких, как дорогой Амшегар!

 

Данмер ждал хаджита вот уже пять минут, периодически слыша его крики сверху: «Сейчас сейчас! Я уже скоро!» Наконец он спустился вниз, держа в руках длинный свёрток. Весь взлохмаченный, но всё с тем же блеском наркоши в глазах. Магия сахара…

– И что же это ты притащил? Козырь?

– Угу, угу, – улыбался Ра’Вирр.

Хаджит раскрыл свёрток:

– Выбирай любое!

Там было: стальное отполированное копьё, катана, два танто. Всё блестело и сверкало колдовскими золотыми чарами, а катана и копьё к тому же переливались ярким красно-оранжевым светом.

– Особое оружие, – с пафосом продекламировал торговец. – Артефакты!

– Да? А я почему-то снова вижу обычные железяки. Правда, у этих интенсивность чар выше, да и отполированы они что надо, но суть от этого не меняется.

– Ещё как меняется! Я берегу это оружие для богатейших коллекционеров и знатных дворян. Это настоящие произведения искусства, сочетание первоклассной стали, непревзойдённого кузнечного мастерства, душ потрясающей силы и виртуозной работы зачарователя! Лучшая работа Телванни, эксклюзив! Магия была вплетена в них ещё на этапе создания, Ра’Вирр уверяет: лучшего призывающего оружия нет на всём Вварденфелле! Но это всё слова, вижу, Амшегар уже имеет меч, а Амшегар хочет посмотреть оружие Ра’Вирра в действии и сравнить со своим?

– Ну, давай попробуем.

– Ставь блок!

Хаджит схватил катану в левую руку, быстро размахнулся правой и нанёс сильный удар по мечу Амшегара, заранее приготовленному им. Всё произошло слишком быстро: сначала в руках торговца засверкало оружие, потом раздался оглушительный звук удара металла о металл, во все стороны полетели электрические искры, и вот ошарашенный Амшегар уже стоит с обломком некогда искрового меча в руках, а довольный собой и своим товаром Ра’Вирр с двумя целыми клинками – сверкающей катаной в одной руке и широким ужасающим даэдрическим односторонне острым мечом в другой. Его шерсть была вздыблена от электростатического напряжения, что возникло при разломе искрового меча, и это вкупе с двумя клинками в руках придавало ему по-настоящему зверский вид.

– Ну как? – улыбнулся кот во весь рот.

– Э-э-э… – Амшегар с образовавшейся копной волос на голове покосился на обломок своего меча. – Впечатляет…

– Благодаря качественной основе и мощной душе форма призывного оружия будет ещё сильнее, нежели простое заклинание призыва или простенькое зачарованное обычными душами оружие. Призывная даэдрика тоже градируется по остроте, мощности и качеству. Эта катана зачарована душой дреморы-лорда, избранного воина Меррунза. И этот призванный меч принадлежал ему!

– А красное свечение, это что?

– Тут не один эффект! катана и копьё зачарованы к тому же и на кратковременное заклинание «Огненный Щит» – для смягчения вражеских атак и устрашения врагов! Согласись, когда на тебя бежит пылающий противник с внушительного вида мечом – это впечатляющее зрелище.

Хаджит всё очень красиво преподнёс. Конечно, Амшегар понимал, что оружие Ра’Вирра далеко не самое лучшее и артефактом может называться с трудом, однако он сам убедился в его мощности, а подобная штука ему бы не помешала. Уже представляя себя обладателем нового мощного оружия, данмер обдумывал, какое из трёх орудий лучше. Кинжал – быстро, удобно. Меч – почти так же быстро, учитывая «невесомость» клинка, но длина и форма этого оружия даст в бою больше преимуществ. Копьё… Амшегар знал, что копьём нужно колоть. Также ясно было, что один мощный удар даэдрического копья пронзит кого угодно, однако, учтя свои навыки в обращении с этим видом оружия, наш герой сделал вывод, что копьё – не вариант, да и места занимает много.

Даэдрический клинок засиял золотом и растворился в пространстве.

– Ааа, вот и закончилось действие заклятия, – хаджит, уже вновь пригладивший свой мех, положил катану обратно. – Неплохо, да? Совсем не похоже на то, что было с кинжалом – времени с лихвой хватит, чтобы посрубать множество голов! Если быть точным, 120-150 секунд. Вы почувствуете, когда сила магии начнёт ослабевать и без труда сможете подзарядить «время жизни» клинка, не призывая его вновь. Поистине чудесная штука!

– Да уж, чудесная… Пришёл посмотреть на оружие, а остался без своего, – улыбнулся Амшегар. – Ты не оставляешь мне выбора, теперь мне точно нужна замена! Ладно, сделка будет, – данмер достал всю остальную скууму и продемонстрировал Ра’Вирру руду.

Хаджит запер входную дверь, распаковал пакеты с сахаром, попробовал на вкус, то же самое проделал и со скуумой, и, мявкая от удовольствия, перешёл к руде. Правда её он жевать не стал, ограничился беглым осмотром.

– Хорошие кусочки, – растягивая слова, промурлыкал он. – Хороший сладкий саахаррр… Ммм… Что приглянулось Амшегару?

– Ну, давай свои 600 золотых и заверни мне катану с ножичком.

– Нет, нет, Амшегар не так понял, это очень дорогие артефакты, один такой стоит 10000 дрейков, ну, и как своему другу, я сделаю скидку: 9000. Примерно столько и стоит вся твоя руда вместе с саахарром и скууумой.

– Так дорого?! Готов поспорить, никто не покупает у тебя это оружие по таким ценам!

– Ра’Вирр сказал: особые товары для особых гостей. Амшегару не нужно ничего тратить – ему надо только расстаться с товарами, которые ему и так не нужны. Честный обмен, бартер.

– Да, но мне тоже нужны деньги. Ладно, давай просто катану и снабди меня дрейками, а то я совсем на мели.

– Нуу… Дрейки нужны Ра’Вирру чтобы торговать. Я же знаю, тебе всё равно некуда продать свой «особый» товар, а тут такая возможность!

– Конечно, но тебе вовсе не понадобятся дрейки, я-то понимаю: получив СТОЛЬКО сахара и скуумы, Ра’Вирр наверняка забудет даже слово торговля, по крайней мере, на неделю.

– Эх, конечно, Амшегар мыслит в верном направлении, но это как-то неправильно… торговцу… отдавать все свои деньги…

– Расслабься, забудь про золото, в чём его сладость? Са-а-ахаррр…. – манящим голосом пропел Амшегар.

– Лу-у-унный… са-а-ахаррррр… – протянул по-хаджитски Ра’Вирр.

– О, придумал! Я добавлю ещё пару магических свитков, дорогую книгу и вот этот вот прекрасный обломок меча! Смотри, даже магия ещё осталась, – Амшегар снова начал рыться в рюкзаке и быстро достал оттуда трофеи из гробниц – «36 уроков Вивека», свиток храбрости и свиток Красного Отчаяния (он до сих пор не понял, что это за эффект, а книга и свиток храбрости ему были не нужны).

– А, старина Вивек, – произнёс хаджит, листая книгу. – Ну не знаю…

– Смотри, Ра’Вирр, я в Гильдии Воров, к тому же, я надолго тут, в Морроувинде. Как я понял, контрабандистов на этом острове как собак нерезаных. Так что улов у меня ожидается знатный! И, самое главное, я буду знать, к кому обратиться! Сахар прилагается.

– Эх, по рукам! Хе-хе. А ты умеешь торговаться!

 

Так Амшегару удалось совершить сделку с хаджитом-наркоманом. Выгодной ли она была – покажет время – ведь только что наш герой приобрёл оружие, которому предстоит пройти с ним ещё через множество опасных и невероятных приключений!

 

 

 

Поставив чашку с жидким, переслащённым чаем, на стол, Эриррис наконец почувствовал себя уютно. Черный Шалк был достаточно пристойным заведением, где собирался местный сброд Квартала Чужеземцев. Вивек оказался грандиозным городом. Огромные пирамидальные блоки, которые стояли прямо в воде, поражали своей монолитностью и величием. Многоярусные пирамиды вмещали в себе тысячи людей, будто гигантские муравейники, порождённые воспаленной фантазией архитекторов. Два с половиной часа он осматривал только один Квартал Чужеземцев, а ведь это ещё не самый большой вивекский блок. Сейчас время слишком дорого, что бы тратить его на осмотр достопримечательностей, но потом можно будет насладиться этим городом в полной мере.

Теперь же он сидел в вышеупомянутом Черном Шалке, в его нижней зале. Сейчас зала пустовала – был самый разгар рабочего дня, – и поэтому ему никто не будет мешать. Он достал купленный у Ра'Вирра мешочек. Положив его на стол, имперец, сцепив руки, пристально посмотрел на него. Кожа, из которого был сделан мешочек, была добротной, хорошо продубленной, темно-коричневого цвета. Тесьма из переплетённых волокон, была хорошо просмолена, крепкая, тоже прекрасная работа. Все надёжное, водонепроницаемое – дорогая вещь. Он заплатил за него лишние деньги, но ни секунды не сожалел об этом. Медленно, он стал развязывать тесьму. Завязана она была крепко, поэтому прежде чем заглянуть в сердцевину мешочка, его нутро, пришлось попотеть. Наконец тесьма была отложена в сторону, а мешочек был открыт, словно пасть мрачной пещеры, скрывающей несметные богатства. Из него лилось ровное жемчужное сияние, которое испускали кристаллики, похожие на кристаллизованный свет луны. Именно из-за этого он получил свое имя – лунный сахар. Одно из самых распространенных наркотических веществ, сырье для ещё большего количества наркотиков и иных составов. Это – валюта контрабандистов, вещь, из-за которой убивают, а тайна его производства свято хранится хаджитами. Единственная провинция Тамриэля, где его производят – Эльсвейр, хаджитская родина, и он является одной из главных составляющих её импорта.

Некоторые думают, что хаджиты целиком зависимы от сахара. Глупость. Если бы было так, Тамриэль бы никогда даже не узнал об этом веществе. Да, хаджиты любят сахар, но они отнюдь от него не зависимы, по крайней мере, не так, как об этом думают. Наркотическое опьянение у них наступает только после скуумы, или очень больших доз сахара. Сказывается только большая любовь к сладкому. Все изделия хаджитов весьма сладки – пироги, ковриги, булочки и тому подобное. Эриррис очень ценил те ощущения, что приносит лунный сахар, в частности – эффект «Абсолютной чистоты» разума. Этот эффект редок, и характерен только для некоторых типов людей, которых, к тому же, следовало подготавливать с самого детства. Взяв мешочек в руку, он щедро отсыпал себе на ладонь горсть тяжелых кристаллов. Слегка залюбовавшись жемчужным сиянием, он опрокинул всю горсть себе в рот.

Сначала Эриррис не чувствовал ничего, кроме сладости во рту. Но через несколько секунд, когда сахар начал впитываться в кровь, он почувствовал эйфорию. Всё плохое вдруг исчезло. Осталась только одна абсолютная радость. От удовольствия, имперец аж зажмурился. По всему телу разлилась лёгкость – не слабость, но невесомость! Десять или двадцать минут он просто сидел, и в его голове проносились обрывки образов, порождённые больной фантазией счастья наркомана. Потом всё резко исчезло, словно кто-то выключил свет. Сахар впитался в кровь, и начал свой второй этап. Легкость в мышцах ещё не прошла, но сознание перенеслось из нерабочего состояния в абсолют мысли. Эриррис знал, что после этого он как минимум час будет способен только пускать слюни и мямлить что-то нечленораздельное. Но после трех лет без сахара, без этой эйфории, без этой чистоты мысли, можно позволить себе такую поблажку. Его мозг превратился в абсолютную машину, весь мир обрёл невероятную чёткость. Стали видны самые мельчайшие детали интерьера, каждая трещина в стенах, тончайшая паутина в дальнем углу комнаты. Теперь, когда его сознание работает на полную, он может приступить к более совершенной обработке информации. В его распоряжении десять минут – целая вечность.

[Лживый Раб Отаку]

Глава XXXI: Псевдоворы

 

«Демон». Так назывался меч, который выменял Амшегар у Ра’Вирра. И не случайно – в нём была заключена поистине демоническая сила. За счёт своей невесомости призванный даэдрический клинок (который Амшегар уже успел окрестить как «Дух Меча») мог использоваться по своему прямому назначению так же быстро, как какая-нибудь деревянная палка, при этом, практически не отнимая сил на взмахи. С таким оружием даже самый неопытный боец вроде Амшегара мог составить нехилую конкуренцию мастеру боевого искусства с обычным мечом. Ещё один плюс Демона – так это множество вариантов ведения боя: Амшегар мог держать катану в правой руке, а Дух Меча в левой и сражаться двумя мечами. Можно было просто повесить Демона за пояс, а в нужный момент извлекать из него силу, как результат: в правой руке – даэдрический рубака, в левой – щит. Правда, щит сначала надо было купить – старый ведь, как известно, изрубал скелет.

Обо всём этом размышлял наш герой, пока Ра’Вирр по-хозяйски перекладывал руду в свой сундук. Скууму и сахар же хаджит положил в более укромное место на втором этаже.

– Ра’Вирру очень приятно было иметь с Амшегаром дело, – сказал торговец данмеру, когда окончательно припрятал товары от посторонних глаз.

– Мне тоже. Уверен, что это был не последний раз, – улыбнулся данмер.

Авантюрист распрощался с Ра’Вирром и вышел на улицу. Теперь, когда проблемы с оружием более чем улажены, ему нужно было привести в порядок остальное своё снаряжение. Как сказал Ра’Вирр, самый большой выбор доспехов в Балморе у Мелдора, поэтому туда и направился Амшегар. Магазинчик оружейника был здесь же, на торговой площади, совсем рядом с домом хаджита-торговца.

Мелдор, прозорливый и говорливый босмер, помимо хитинового щита и хитиновых же поножей всеми силами пытался всучить нашему герою ещё и закрытый кожаный шлем-маску. «От бурь» – как ответил сам оружейник на вопрос Амшегара «Зачем?». Мол, раз Амшегар путешественник, да ещё и оказался на этом острове, то подобный шлем ему просто необходим. Прочитав данмеру лекцию о том, что такое пепельные бури на Вварденфелле, Мелдору всё же удалось убедить его в своей правоте и осуществить задуманное. За кругленькую сумму естественно. Да, что б получить защиту от физических ударов, Амшегару пришлось выдержать удар ценовой. 100 золотых за 3 элемента лёгкой брони это уж слишком! – так думал он, но не Мелдор. Попытки начать торги были пресечены наглым босмером на корню. Но, тем не менее, ещё одна проблема была исчерпана. Теперь Амшегару нужно было раздобыть лук помощнее, чем тот, что у него имелся. По этому делу довольный сделкой Мелдор отослал не слишком довольного ею же Амшегара к другому торговцу-оружейнику – Тореку, однако признался, что если бы он сам торговал оружием, то с радостью продал бы Амшегару отличный лук. Нет уж, спасибо.

Выйдя с площади и пройдя немного по дороге, Амшегар нашёл нужный магазин – «Порез бритвы». Если бы он не знал, что это магазин оружия, то непременно бы решил, что стоит перед дверью парикмахерской. И уж точно прошёл бы мимо, так как, хотя и его пепельные волосы давно было пора подстричь, сам он в дополнительных порезах не нуждался.

Оружейник Торек, в отличие от Мелдора, был нордом, и, надо сказать, нордом что надо. Амшегар смог договориться о небольшой скидке на нужный ему лук (самый обыкновенный деревянный длинный лук) и купил его за 30 дрейков. На самом деле он стоил 50 монет, но Торек согласился принять короткий хитиновый лук Амшегара, который теперь ему был не нужен, в обмен на скидку.

Данмер был очень удивлён, что ни у Мелдора, ни у Торека в ассортименте не было ничего магического. Норд пояснил, что главные поставщики зачарованного оружия и доспехов – маги Телванни, и искателю магии лучше по этому вопросу обратиться в один из их городов. Также Торек сказал, что и в Гильдии Магов можно найти магические побрякушки, но не полноценное оружие для «настоящих мужиков», которое и предложил Амшегару заместо «волшебных зубочисток». Однако тяжеленный широкий северный палаш «для мужиков», что был в арсенале оружейника, не шёл ни в какое сравнение с лёгкой и изящной и в то же время смертоносной катаной данмера.

Теперь Амшегар намеревался выполнить поручение Хабаси – достать бриллиант. Не то, чтобы он жаждал что-нибудь побыстрей своровать, просто ему надо было поддержать свою репутацию в Гильдии Воров – надо только достать один камень, а дальнейшие воровские делишки подождут. Не до воровской карьеры было сейчас нашему герою. Магазин Налькрии из Белой Гавани находился на верхней площади, его данмер нашёл быстро. Первое, что бросилось ему в глаза при входе в лавку, так это стражник Хлаалу.

– Охрана, – подумал авантюрист. – Нет, к такой краже я ещё не готов… Но кто сказал, что бриллиант нужно обязательно украсть?

Налькрия из Белой Гавани, алхимик, это была молодая красивая альтмерка, которая приветливо улыбнулась посетителю в лице Амшегара. Уже одно это отбивало желание что-нибудь у неё спереть. Конечно, не так хорошо, как хлаальский стражник, но всё же…

– Добрый день, у вас есть бриллианты?

– Алмазы? Да, конечно, у меня есть многие экзотические ингредиенты, и бриллианты тоже найдутся. А… вы хотите сварить зелье невидимости? Тогда почему бы вам не посмотреть мой ассортимент? У меня тут эксклюзивные зелья на любой вкус...

Амшегар сначала не понял, как связаны бриллианты и зелье невидимости, но нашёл, что ответить:

– Не, я предпочитаю травиться собственной бодягой.

– О, вы, должно быть, опытный алхимик, раз предпочитаете свою, хе-хе, бодягу первоклассной моей – засмеялась она.

– Ха-ха-ха... да. Я открыл новый ультрасильный рецепт, но мне нужно сырьё.

– Правда? Позвольте поинтересоваться, что же это за рецепт такой, если не известные невидимость, отражение и поиск?

– Эх, я бы с радостью посидел тут и рассказал, и даже, может быть, смешал бы это зелье прям здесь, но, – вздохнул Амшегар, – надо спешить… дел невпроворот. Скажу только, что эликсир этот воскрешает мёртвых, приносит силу и возвращает молодость… ну это так, по минимуму. Так что там насчёт цены?

– Хе-хе, молодость значит возвращает?

– Ага. Слушайте, говорю как алхимик алхимику: давайте устроим равноценный обмен – я вам даю остатки от моих… кхм, «экспериментов», а вы мне – один алмаз, для моих опытов этого хватит.

– Ну… алмаз штука дорогая, что у вас за ингредиенты?

У Амшегара осталась куча мелких камешков и осколков эбонитовой руды – Ра’Вирр забрал крупные, мелкие и средние кусочки, самую мелочь же оставил данмеру. Когда он собрал их все вместе, получилась целая горсть. Кроме того, у него было с собой несколько сгустков эктоплазмы, призрачной субстанции, оставшейся у него с прошлых рейдов в гробницы. Со всем этим он был готов расстаться в обмен на бриллиант.

– А великий алхимик, похоже, располагает совсем невеликими финансами, раз решил менять такие хорошие ингредиенты, а? – игриво сказала Налькрия, оценивая эбонитовые осколки.

– Да, с финансами сейчас проблемы, вот создам эликсир и всё наладится. Так как, меняемся?

– Да…, думаю да, – альтмерка взяла с полки, сплошь уставленной разного рода склянками, небольшую шкатулочку и достала оттуда махонький блестящий камешек. – Держи, алхимик, – улыбнулась она.

 

– Как!? Так быстро? И главное, средь бела дня!? – Хабаси очень удивилась столь скорому возвращению новоиспечённого «вора» с бриллиантом в руках. – Дай посмотрю! Так да… очень хорошее качество… то, что надо. Хабаси нравится то, что принёс Амшегар. Так как тебе удалось?

– Работал профи, – хитро посмотрел на неё авантюрист, улыбаясь краем рта. – Просто ловкость рук и немного ума.

– Да… тебе самое место тут, в Гильдии. Бриллиант нужен для друга Хабаси. У Хабаси тоже для тебя кое-что есть, – хаджитка достала из своей небольшой сумки маленький флакончик. – Держи. Невидимость. Концентрат. Лучший друг вора.

– Спасибо. Амшегар уж точно найдёт этому хорошее применение. А сейчас я пойду – нужно разрешить ещё кое-какое дельце.

– Как понадобится работа, приходи. Хабаси всегда что-нибудь для тебя подыщет.

 

Странная ситуация с этими бриллиантами… – думал Амшегар, идя в сторону Гильдии Магов. – Зелье невидимости, отражения, поиска… и всё из алмаза! Интересная вещь, эта алхимия. Надо будет разузнать в Гильдии Магов получше, что и из чего ещё можно сварить полезного…

Амшегар, как и планировал, закрепил своё положение в Гильдии Воров, но этого было совсем недостаточно для шпионской легенды, которую требовал от нашего героя Кай. А это значит, что следующая цель Амшегара – знания. Гильдия Магов то есть.

 

 

 

Очнулся имперец лежащим лицом на столе, в луже собственной слюны. Как и предполагалось. Мда... Как говориться, самые неприятные моменты пьянки начинаются после того, как проснёшься. Вытерев лицо рукавом, он хлопнул себя по лбу, что бы быстрее прийти в рабочее состояние. Что и сказать, в такие моменты он ненавидел свое пристрастие к лунному сахару. Сейчас весь мир перед ним плыл, на глазах стояла серая пелена. Как её не три, она сойдет только через полчаса-час... или после принятия некой дозы алкоголя. После беглого осмотра, Эриррис с облегчением вздохнул. Его мешочек с сахаром никто не трогал, и он поспешно завязал его обратно тесьмой. Засунув его за пазуху, он поднялся наверх, захватив с собой чашку. Сдав чашку и заказав себе гриифа – самого грубого пойла из всех местных, – он предался размышлениям. В условиях «Чистоты» он смог выловить из моря фактов несколько ускользнувших от него и произвести более точный анализ. Самое обидное то, что он упустил Амшегара. Причём упустил глупо, будто сыщик-неумёха. Он ведь наверняка спал в Южной Стене! Амшегар был жив, Эриррис это чувствовал, значит, он пришёл в Балмору, пришёл ночью, позже него. Поскольку в Тарелках никто не ночевал – все комнаты были пусты, – он вполне мог остановиться в Южной Стене. Теперь он потерял кучу времени, и Амшегар наверняка уже затерялся среди толпы. Наверняка уже успел сдать всё, что наворовал на имперском складе в Сейда Нин и в пещере контрабандистов, а за скууму и сахар он должен был выручить немалые деньги. Ладно, уже ничего не сделаешь. Может, немного отложить свое преследование? Как ночью камоновцы вырезаны будут, можно и продолжить. Тогда уже и деньги будут, можно более хорошее вооружение купить, да и вообще. Заплатив Рарилу Гиралу – хозяину трактира, – он вышел из помещения.

На этот раз, при телепортации, он держался вполне достойно. Разве что потерял ориентацию на какое-то мгновение. Альд’рунская Гильдия была больше балморской, но меньше вивекской. Заправляла здесь Эдвина Эльберт, по слухам, неплохой ученый, достигший определенных успехов в изучении двемеров – расы, исчезнувшей давным-давно по загадочным причинам. Но это совсем неважно. Эриррису были абсолютно безразличны всякие там двемеры, швемеры и тому подобный бред. Важно было лишь то, что за их изделия немало платили, да и сами они отличались немалым достоянием. В особенности – монеты. Они были сделаны из лёгкого, почти невесомого материала, который не поддавался тлену и плавке в самой жаркой домне. Это делало их необычайно ценными – как для коллекционеров, так и для Империи.

– Хм... Если поиски, как я подозреваю, затянутся, то нужно будет обязательно с ней поговорить. Она, думаю, много сможет сказать как о том, как и где добыть двемерские предметы, так и о подстерегающих возможных опасностях. Возьмём на заметку.

Но сейчас он просто вышел из здания Гильдии Магов... и захлебнулся песком. Всё вокруг было в серо-красных тонах, затянутое туманной дымкой песчаной бури. Хотя нет, не песка... это пепел! Чёрный пепел, смешанный с серым, будто лишенным жизни, песком! О таком он здесь не слышал. Ну да, он, как и всякий другой знал, что на Вварденфелле есть большой, в одну седьмую острова, вулкан, но он не думал, что его влияние распространилось так далеко! Отплевываясь, прикрывая глаза руками от режущих, будто кинжалы, песчинок, он побрел наобум к ближайшему большому силуэту, который по идее должен был оказаться каким-то домом. По пути к силуэту, он видел посреди туч песка неясные, передвигающиеся тени и, то тут, то там, красные огоньки. Они выглядели так, будто свечи мёртвых на болотах, и Эриррис невольно испытал суеверный страх. Разум всё же говорил, что это – обычные факелы, а тени – всего лишь люди. Но он всё равно продолжал опасливо озираться.

С трудом нащупав дверь, он буквально ввалился внутрь, чисто рефлекторно закрыв проход песку и пеплу. Оглядевшись, он с радостью понял, что находится в местной гостинице. С радостью, потому, что люди, которые прятались здесь от шторма, могли много ему рассказать. Судя по тому, как неожиданно его застала пепельная буря, он ещё многого не знает про эту землю.

От той небольшой террасы, где он стоял, две лестницы вело вниз и одна – наверх. Внизу располагались питейный зал, гостевые комнаты и даже парочка ниш для торговых ларьков. В верхней части гостиницы располагался бар, несколько столиков, а также Эриррис заметил там маленькую лесенку, ведущую вниз, в проеме между верхним и нижним залами. Неплохое и качественное использование возможного пространства.

Поднявшись на верхний этаж, он подошёл к бармену. Вернее барменше – за стойкой стояла весьма красивая бретонка, в чистой вычурной одежде. Не успел Эриррис открыть рот, как она бойко затараторила.

– Чего изволите? Шейн, мацт, грииф, или киродиильского бренди? Сегодня у нас особый товар! Может быть откушать хотите? Наш повар отлично готовит, уверяю вас! Сегодня, например, он...

– Наверное, я всё же выпью мацта, – прервал её тираду имперец. Та, насмешливо улыбнувшись, достала из-под прилавка кружку, и доверху наполнила её мацтом. – С вас три дрейка.

– Три дрейка?! Это же чистой воды грабёж! – возмутился он. В Балморе такая же точно кружка стоила на целый дрейк дешевле.

– Во время песчаных бурь цены возрастают, – ухмыльнулась она, принимая деньги у разгорячившегося Эрирриса. – Ладно, не обижайтесь, – миролюбиво ответила она. – В пепельных районах жить нелегко, особенно из-за моровых поветрий.

– Моровых поветрий?

– То, что твориться сейчас за дверью, называется пепельной бурей, или моровым поветрием. Они разносят с собой страшные болезни – мор. Лекарства стоят немало, а бури бывают часто...

– А откуда они появились, эти бури? Я же видел много зеленых равнин на юге...

– У Дагот Ура длинные руки, но дотягиваются они не до всюду. К счастью... – тяжело вздохнула она. – Меня, кстати, зовут Лириэль Стойн.

– Эриррис, приятно познакомиться. Кто такой Дагот Ур?

– Вы не знаете? – она удивленно округлила глаза. – Дагот Ур – дьявол. Его логово находится в недрах Красной Горы в центре острова, откуда он и шлёт пепельные бури, заражённые страшными болезнями. Там же плодятся его страшные подручные. Если бы не Призрачный Предел, Вварденфелл давно бы уже стал покрытой пеплом безжизненной пустыней. А Призрачный Предел – это оковы, которыми Храм Трибунала сдерживает всю эту заразу. Но в последнее время в пустошах стало больше больных животных... жить здесь сложно, – она опять вздохнула.

– Ясно. Я ещё хотел спросить. Когда я шёл сюда, я видел людей, спокойно идущих в буре. Каким образом они предохраняют глаза? Я еле смог дойти сюда от Гильдии Магов...

– Ха, так ты совсем зелёный, – улыбнулась бретонка. – Большинство людей здесь носят или закрытые шлемы, или шлемы со стёклами, ну или специальные очки, на худой конец. Могу продать тебе пару, я здесь и этим бизнесом занимаюсь, – хитро улыбнулась она.

– Куплю. Мне ещё много придётся путешествовать по пустыне.

– Тогда выкладывай десять дрейков. Знаю, что дорого, но ты сам понимаешь...

– Кстати, а какой у тебя ещё бизнес? Просто интересуюсь – спросил имперец, кладя очки в карман.

– Ха. Перед тобой стоит один из самых ловких воров Альд'руна, которому хватило ума вовремя отойти от дел, – весело ответила Лириэль. – Потихоньку подрабатываю тем, что продаю всякого рода инструменты.

– Инструменты. Значит, ты продаешь отмычки и щупы. Гхм... коллега, я, наверное, куплю у тебя хороших отмычек.

– Коллега? Только не говори, что ты член Гильдии Воров! Не тянешь. Я вора за милю узнаю. Похож, повадками, но всё же... нет.

– Ну, я не член Гильдии. Да и воровство... я им подрабатываю, только, когда делать нечего. Но ведь это не мешает тебе продать мне отмычек?

– Ха, верно. Ты какие возьмешь – для зелени, или поопытнее?

– Я что, похож на новичка? – возмутился Эриррис. – Лучшие давай.

– Тогда сотню на бочку. Ну, если твои старые отмычки, при их наличии, в хорошем состоянии, то небольшую скидочку сделаю.

– Грабёж, чистой воды грабёж... – бормотал он, выкладывая на стол деньги и свой старый набор. Всего он влетел в 84 дрейка, включая мацт.

– Кстати, коллега, – нарочито делая ударение на последнем слове, сказала Лириэль. – Если интересуешься работой, можешь всё же поболтать с членами Гильдии. Да с тем же Аэнготом, по кличке Ювелир! Он где-то внизу сейчас как раз. Сегодня грустный весь день ходит, что-то там у него не ладилось. Поболтай с ним, авось, на выгодную работёнку нарвёшься.

– Вот уж за что спасибо, так это за совет. И за гид тоже благодарю, – и он, взяв свою кружку, спустился вниз по лестнице.

[Муурн Шепард]

гид

 

Как-то не по ТЕС. Спасибо за путеводитель, спасибо за информацию, спасибо за указания, но ИМХО гид не подходит.

 

хлаальский

Хлаалуский, стражник Хлаалу.

 

Да, главы гораздо больше стали.

[Лживый Раб Отаку]

Глава XXXII: Гильдия Магов

 

Зайдя в Гильдию Магов, Амшегар очутился в коротком коридоре с ответвлением направо. Гобелены на стенах с изображением знаков созвездий и причудливых орнаментов делали помещение магической гильдии очень уютным. Самих же волшебников пока нигде не было. Далее следовало две лестницы: одна – на второй этаж, другая – в подвальное помещение. Со второго этажа явно слышались какие-то звуки, что свидетельствовало о том, что там кто-то есть. Этим кем-то оказалась милого вида блондинка из лесных эльфов, в яркой красно-жёлтой мантии. Она сидела за своим рабочим столом, сплошь уставленном разноцветными кристаллами и минералами, книгами и приборами, служащими для всевозможных магических опытов. Рядом с ней стояло несколько массивных сундуков и шкаф, на полках которого лежало много сверкающих и переливающихся магическим светом амулетов, колец, поясов… даже несколько клинков и щитов было. Судя по всему, босмерка являлась зачаровательницей, зачаровательницей, у которой дела идут весьма неплохо. Будучи отвлечённой от своей работы, она поприветствовала посетителя.

– Привет, данмер, меня зовут Гальбедир, я…

– Зачарованные вещи! – восторженно воскликнул Амшегар.

Босмерка не успела договорить, так как наш герой её перебил и уже вовсю рассматривал ассортимент волшебных вещиц. Однако подобное несоблюдение норм приличия отнюдь не огорчило её, но, напротив, позабавило. Кроме того, Амшегар превращался в потенциального покупателя – радость торговца любой специализации.

– Вижу, вас заинтересовал мой товар, – улыбнулась лесная эльфийка.

– Угу, это замечательно! А то я уже начал думать, что в этом городе вообще нет торговцев магией. Кстати, я Амшегар. А это что за эффект? – данмер показал на приглянувшийся ему медальон.

– Это прилив сил. А что именно вас интересует?

– Ну, вообще-то меня интересует вступление в Гильдию Магов, но и подобного рода магические вещицы я тоже очень люблю.

В эту секунду стены первого этажа осветило кратковременной яркой вспышкой.

– Что это? – спросил Амшегар у Гальбедир.

– О, ну вот как раз и Ранис пришла.

– Пришла?

– Телепортировалась. Она отходила в магазин за покупками, вот и вернулась.

– Здорово! – ему очень понравился ТАКОЙ способ перемещения.

– Это управляющая Гильдии нашего отделения. Хочешь вступить в Гильдию – тогда это к ней.

– А меня примут?

– Да, конечно, всех желающих принимают. Ну давай, только не забудь вернуться! – хитро улыбнулась Гальбедир.

– Обязательно, – улыбнулся данмер в ответ и направился вниз.

Управляющей Гильдии Магов Балморы оказалась молодая данмерка с серьёзным выражением лица, облачённая в мантию цвета индиго, дорогую и красивую, но не так выделяющуюся на общем фоне, как мантия Гальбедир.

– Добрый день, меня зовут Ранис Атрис, я глава Гильдии Магов Балморы, чем могу помочь? – спросила она.

– Здрасте, – поприветствовал её наш герой. – Я Амшегар. Классный фокус. Телепорт, да? Вот, вступать в Гильдию пришёл – тоже хочу таким штукам научиться.

– Значит, хотите магии научиться? – Ранис немного повеселела. – Ну что ж, это мы можем устроить. Мы принимаем и обучаем любого законопослушного гражданина, согласного исполнять наши правила и способного платить членские взносы.

– Взносы? Сколько же?

– Да всего-то на всего 50 дрейков за вступление. Не очень большая цена за знания и возможности, которыми располагает Гильдия, так ведь?

– Ну, в принципе вы правы. Так что, я плачу 50 золотых, и вы научите меня магии?

– Хе, ишь чего удумал! – усмехнулась данмерка. – Нет уж, это взнос только за вступление и доступ к гильдейской библиотеке и лабораториям. А насчёт обучения тебе надо будет договариваться с нашими преподавателями самому. Членам Гильдии предоставляется возможность заниматься практической и научной деятельностью в сфере магии. Интересующимся волшебством гражданам просто необходимо состоять в ней. Всё-таки, мы – самая сильная магическая организация в Империи!

– Ну ладно, взнос в 50 монет – не такая уж и большая сумма, я присоединяюсь.

– Сначала правила. Выслушайте правила, а потом уже…

– Да я и так знаю – не строить пакостей коллегам, верно?

– Э-э-э… да, в принципе, так оно и есть, но на деле это «не строить пакостей» имеет только формальный характер... В общем, не кради и не затевай драк с членами Гильдии. Ты, похоже, уже осведомлён об этом, ну как, согласен?

– Конечно, – Амшегар достал из кошелька 50-семптимовую монету и протянул её Ранис Атрис.

Теперь управляющая гильдии улыбалась во всю – шабашка плюс новый член Гильдии, да ещё к тому же и соотечественник, её весьма обрадовали.

– Отлично! Поздравляю, вы приняты! Так, давайте заполним вашу анкету, – Ранис подошла к столику и взяла оттуда чистый бланк и перо, предварительно обмокнув его в чернильнице.

– А что за анкета?

– Да, формальности, регистрация нового члена, всего несколько вопросов. Так, Амшегар, значит?

– Ага, это я, – улыбнулся данмер.

– Странное имя… Но ладно, следующий вопрос: состоите в других фракциях?

– Нет, – не задумываясь ответил он на первый вопрос. Раз в Гильдии разрешено состоять только «законопослушным» гражданам, то, пожалуйста! – сегодня он будет именно таким. И про своё знакомство с ворами рассказывать не будет.

– Хорошо, есть познания в магии? Если да, то какого уровня?

– Ну-у-у… В общем-то да, есть. Немного разбираюсь в магии стихий и зачарованном.

– Хорошо, каждый выбирает свою специализацию, составляющую 2 дисциплины из магических и практических навыков, связанных с магией. Вы, я так понимаю, выберите…

– Разрушение и зачарование. Но я хочу обучиться и другим школам.

– Само собой. Я принимаю вас в Гильдию в ранге Союзника. Что бы продвигаться вперёд по карьерной лестнице, вам нужно повышать свой уровень магических способностей, а так же активно участвовать в полезной для Гильдии деятельности.

– То есть выполнять задания, так?

– Верно, – Ранис утвердительно кивнула головой. – Делайте это, и перед вами откроются новые возможности, недоступные простым обывателям. Я вам расскажу про Гильдию. Это отделение Балморы, административный центр Гильдии Магов Вварденфелла, основа, можно так сказать. Все главные дела Гильдии решаются здесь. Потом, Гильдия Магов Альд’руна. Её управляющая – Эдвина Элберт. Хороший учёный, но, надо признать, она помешана на двемерах.

– Двемеры? Это вымершая раса, верно?

– Да, что-то вроде того. Причины их исчезновения до сих пор не раскрыты, так что, если хочешь заняться исследованием этого вопроса – отправляйся в Альдрун. Ещё там есть школа при Имперском Культе с алтарём Девяти. Далее, Садрит Мора. Точнее не сама Садрит Мора (там город Телванни, наших противников), а имперский форт Волверин Холл. Там находится отделение Гильдии. Заведует делами в нём Сцинк-в-Тени-Дерева. Но тебе там не дадут заданий.

– Почему?

– Отдел работает над экзотическими вопросами, такими как вампиры, пепельные монстры, демонология… Эти исследования опасны, неподготовленным неофитам их не доверят.

– Подожди, что за пепельные монстры?

– А ты не знаешь? Недавно в Морроувинде, да?

– Да, только несколько дней назад прибыл, нечего не знаю.

– Ага, понятно. Значит, будем просвещать. Пепельные создания это порождения Дагот Ура, которые спускаются с Красной Горы…

– Дагот Кого?

– Ура. Дагот Ур – это проклятый демон и враг всех народов и Трибунала, пепельные монстры и корпрусные твари – его рук дело, это люди, изменённые неизлечимой болезнью корпрус, которая свирепствует в районе Красной Горы. Но, слава Альмсиви, Призрачный Предел, гигантский барьер, возведённый вокруг Красной Горы, защищает нас от распространения мора, хотя, с каждым годом всё слабее и слабее…

– Мда… монстры, какой-то Дагот Ур… Ничё не понял.

– Ох… Тебе оно надо? – Ранис покачала головой. – Более подробную информацию по этому поводу ты сможешь получить в Садрит Море. Или просто прогуляйся до Призрачных Врат – увидишь всё воочию.

– Ладно. А что насчёт Вивека?

– Там тоже есть отделение. В Квартале Чужеземцев. Это наш главный научно-исследовательский комплекс. Глава отдела и глава всей Вварденфелльской Гильдии Магов – Требониус Арториус. Ну и ещё одно небольшое неспециализированное отделение есть в Кальдере. Из каждого отделения можно быстро телепортироваться в любое другое.

– Не бесплатно?

– Разумеется, любитель халявы. Но есть, всё же, кое-что, чем может снабдить тебя Гильдия абсолютно бесплатно.

– Ну надо же! Дай-ка угадаю, это бесплатное чтение учебников?

– И это тоже. Библиотеки, бесплатный отдых, нормальная столовая в Вивеке – всё это само собой. Но я имела в виду другое. Вот, держи ключ от сундука, – Ранис Атрис указала на деревянный сундук, стоящий у стены, – это сундук снаряжения для начинающих членов Гильдии. Там ты почти всегда сможешь достать свитки Вмешательств. Пока не выучишь эти заклинания, всегда носи эти свитки с собой. Видишь, Гильдия Магов не хочет, чтобы ты загнулся где-нибудь в пустошах.

– Прекрасно, – Амшегар уже рылся в сундуке. – Так, сейчас посмотрим… о, замечательно…

– Эй! Не надо уносить с собой весь сундук! Подумай о других новичках! Можешь взять парочку Божественного Вмешательства и две штуки Альмсиви.

– Ладно, ладно, – данмер поставил сундук на место. – Я пошутил. А это что за пойло? – Амшегар достал из сундука бутыль тёмно-зелёного стекла с мутной коричневой жижей внутри.

– А, это зелье магии. Срок годности немного истёк, но пить можно.

– И это, - авантюрист недоверчиво покосился на Ранис, – должно восстановить мою магию?

– Ну, вроде бы, должно… можешь взять одну, хе-хе, на пробу.

Амшегар откупорил бутыль. В нос ему тут же ударил отвратительнейший резкий запах её содержимого.

– Ва-а-а... я не стану это пить, даже если окажусь без воды посреди пустыни! – Амшегар поставил бутылку на место и закрыл сундук.

– Хех, – хихикнула Ранис. – Мало кто соглашался, они стоят тут уже несколько месяцев. Тот неофит, который последний раз пил это, неделю валялся с расстройством желудка.

– И много он... наколдовал?

– Ну, особых способностей у него не было, но после того раза «наколдовал» он знатно!

– Мда, понятно. Ладно, пойду посмотрю, что у вас тут есть.

– Уверена, ты найдёшь, чем заняться. У нас «очень весёлая» элитарная организация, так что, скучать не придётся, это уж точно! Одна Ажира с Гальбедир чего стоят.

– Что??!!! Эй!! – со второго этажа послышался вопль Гальбедир. – Какого даэдрота!!! Кто склеил все камни душ??!! Дрянная Ажира, ну я до тебя доберусь!

Сверху послышался резкий топот. Потом на лестнице показалась сама Гальбедир с большим сгустком разноцветных кристаллов, склеенных воедино. Босмерка, пыхтя и ругаясь, быстро спустилась вниз по лестнице в подвальные помещения. Амшегар вопросительно покосился на неё, а потом на Ранис.

– Угу, – сказала управляющая. – Вот про это я и говорю. О-ох! – громко вздохнула она. – Пойду спущусь вниз, разбираться… А то они ж там друг друга поубивают к скампам...

 

 

 

– Ну да, да, я понимаю, что ты ищешь работу – и что с этого? – раздражённым голосом спросил Аэнгот – низкий, с густой спутанной бородой пшеничного цвета босмер.

– Некто мне намекнул, что у тебя есть дело.

– У меня есть дела только для членов Гильдии. Ты наш? Извини – придётся искать другую работу.

– А ещё этот некто сказал мне, что у тебя проблемы, – добавил Эриррис.

Аэнгот, по кличке Ювелир, один из крупных воровских шишек, заведующий отделом Гильдии Воров (неофициальной, естественно), замолчал. Потом крепко приложился к своей кружке с шейном, и только после этого ответил.

– Да, и большие. Некие влиятельные господа недавно заказали нам одну вещь. В определённый день они должны будут прийти, забрав её, оставить деньги. Денег они обещали много, и к тому же оставили немаленький аванс. Но предупредили, что если мы не выполним заказ, то они будут очень недовольны, так как их сроки тоже поджимают.

– Продолжай, – Эриррис сделал глоток мацта.

– День их приезда наступит завтра, а у меня дело ещё даже не начиналось! – обхватил руками голову босмер. – Никто из наших не захотел браться за эту работу, после того, как тела троих провалившихся вывесили над входом в Скар! Если я не принесу этот скампов шлем им на блюдечке до полуночи следующего дня, то ещё пожалею, что сам счастья не попытал!

– Что за шлем?

– Шлем Мастера Редорана. Неслабо, да? Я тогда как-то не подумал тогда, каким образом сопру чуть ли не реликвию Советника Дома Редоран. Теперь мне крышка... – убито сказал Аэнгот.

– Я возьмусь за это, – ответил имперец, для храбрости делая еще серию глотков мацта.

– Да? Ты или сумасшедший, или не знаешь, с чем сталкиваешься, или же просто самонадеян.

– Самонадеян. И я знаю себе цену, – слегка горделиво ответил тот.

– Ха, да прибудут с тобой боги Девятерых! Свою жизнь я ценю достаточно дорого, чтобы ты не ушёл обиженным!

– А точнее? Мне хотелось бы знать детали?

– Сразу видно профессиональный подход, – ухмыльнулся тот. – Денег достаточно, чтобы превысить стоимость шлема на черном рынке, у меня нет... стоп, а ты знаешь о черном рынке? – обеспокоенно спросил босмер.

– Благодаря тебе – да.

– Второй раз уже язык подводит – уныло пробормотал Ювелир. – Ну да ладно. Что бы такого придумать... Вот! Есть у меня информация о четырех Стрелах Правосудия!

– Это ещё что такое?

– О, да это лучшие дротики во всем Тамриеле! Они сделаны на моей родине, в Валенвуде, и пробить броню из эбонита для них плёвое дело. На рынке такие толкнуть можно по полтысячи дрейков каждый, а то, может, и больше. Я вообще сам собирался за ними сходить, но раз такое дело...

– Хм, неплохо. Еще деньжат подкинешь, и с радостью возьмусь, – задумчиво ответил Эриррис.

– Ты что?! Эти дротики ты тысячи за две, как минимум продашь! Это же...

– Я лучше их себе оставлю, – прервал его киродиилец. Хорошо же, однако, быть в положении дающего – можно диктовать свои условия. – Если они такие хорошие, как ты сказал, то они мне пригодятся. Тем более, как я подозреваю, их нужно ещё достать. Ну, и ещё плюс издержки.

– Коварный тип, – зло проговорил Аэнгот. – Хорошо, полтысячи сверху положу. Ну, а теперь слушай. Короче говоря, шлем есть у каждого советника, но возможно украсть только один – шлем Майнера Аробара. Можно попытаться и морвейновский приханырить, но приедет в своё поместье он только завтра, и времени не хватит. Поместье Аробара находиться под Скаром – это такой здоровенный панцирь Королевского Краба в северной части города, – последняя дверь от входа с правой стороны. Войти в приёмную ты сможешь легко, но дальше уже сам покумекай, как пробраться в покои Аробара, где шлем находится. Ну, вроде как всё. Информацию о дротиках получишь после того, как шлем принесёшь, а вот деньги можешь считать авансом – на стол шлепнулся увесистый мешочек.

– С тобой приятно иметь дело, – ответил Эриррис, забирая золото.

– Блин, говорил, всего лишь любитель, а повадки как у самого настоящего вора, – заржал Аэнгот. Шейн и внезапная удача слегка развеяли его грусть, и теперь он уже выглядел более весёлым.

– Жди меня со шлемом, – так же весело ответил имперец. – Пополнить число неудачников не входит в мои планы.

[Муурн Шепард]

за покупками

 

Лучше отходила в магазин. Больше подстраивается под мир.

 

Срок годности

Стоит дольше положенного

 

Вот, держи ключ от сундука

Сколько у них ключей? На каждого новичка.

[Лживый Раб Отаку]

Сколько у них ключей? На каждого новичка.

 

Угу) Всё же лучше, чем просто открытый сундук, из которого может забрать всё каждый проходящий мимо)

[Муурн Шепард]

Угу) Всё же лучше, чем просто открытый сундук, из которого может забрать всё каждый проходящий мимо)

 

Учитывая, что новичок ключ в любой таверне может пропить. А на проходимца накидывается орава магов, закидывая файерболлами.

[Лживый Раб Отаку]

Там если всё сделать ловко, то снаряжение Гильдии тырится вполне реально))))

 

В общем, для этого и вводятся членские взносы - как проверка вероятности пропивния ключей в тавернах

[Лживый Раб Отаку]

Дадее - одна из моих любимейших глав

 

 

 

 

 

Глава XXXIII: Воля и Разум!

 

Амшегар многому научился за те несколько часов, которые он провёл в Балморской Гильдии Магов. Конечно, сделал он это не сам, а с помощью инструкторов, которые вместе с другими членами Гильдии почти всё время проводили в уютном и просторном помещении, что располагалось на уровне подвала. Несмотря на полное отсутствие окон, здесь было довольно светло: множество подвесных ламп на потолке излучали приятный голубоватый свет. В центре помещения в круглой клумбе располагалось декоративное деревце, что делало царящую здесь атмосферу поистине волшебной, под стать названию самого здания. В одном углу этой большой комнаты ширмами была отделена библиотека с читальным залом, в другом – теми же бумажными ширмами ограждалась комната для отдыха. Также тут был дверной проём (но без самой двери), за которым располагался «пьедестал» для телепортации, а также небольшая алхимическая лаборатория хаджитки Ажиры. Последняя, надо заметить, каждый раз при виде Гальбедир пускала в её адрес пару искромётных колких шуточек, но и лесная эльфийка тоже не оставалась в долгу. Так начиналась словесная перебранка на пять, а то и на десять минут. Гильдейцы, уже, по-видимому, утратившие всякую надежду на их примирение, даже не пытались как-то вмешиваться в эти «поединки», они просто наблюдали и гадали, какие пакости они уготовят друг другу в следующий раз. Похоже, эта парочка и была главной достопримечательностью Гильдии. Конфронтация между Ажирой и Гальбедир медленно достигала своего апогея – обе они приближались к завершению своих исследований по практическим магическим дисциплинам (Ажира строчила отчёты по алхимии, а Гальбедир готовилась к эксперименту с камнями душ). Кто первым получит звание Странника (а сделать это можно было только при успешном завершении своего исследования), тот выиграет пари и утрёт нос сопернику. Естественно, парочка стремилась всячески друг другу помешать… Но… песня, как говорится, совсем не о том, как не ладили босмер с котом. Вернёмся к нашему Амшегару.

А тот, между прочем, рассчитывал зайти в Гильдию Магов простым авантюристом, а выйти заклинателем уровня Ягара Тарна. К сожалению для нашего героя (и к счастью для всего остального Морроувинда), ничего подобного не произошло. За ту скромную сумму, которой Амшегар располагал, его согласились обучить только самим заклинаниям. Возможно, вам подумается «А что ещё ему нужно?». Так знайте же, что набор формул, произношений, жестов и магических рун без знания принципов сотворения заклинаний не сделает из обывателя мага. Без чувства направления магических потоков, распознавания характера силы и выбора точек приложения своей энергии сотворения «чуда» не произойдёт. Поэтому новые заклинания, изученные Амшегаром, не могли использоваться им даже с четвертной эффективностью. В общем, дело было так.

Сначала данмер решил, что Ранис Атрис непременно должна научить его прыгать сквозь пространство (искусству телепортации), на что получил предельно ясный ответ: «Мои услуги не для зелени». Ну что ж, пойдём набираться опыта! – решил неунывающий герой.

Оркесса, с предельно умным видом сидевшая на стуле в углу около шкафчика с посудой, была полностью поглощена чтением какой-то толстой древней книги. На попытку Амшегара отвлечь её от сего занятия и «поучить колдовать» она отреагировала ором, дескать, надоедливый тёмный эльф отвлекает высокоинтеллектуальный ум орка от архиважных занятий. Сходу не получилось, дальше пытаться Амшегар не стал.

Следующий маг-инструктор, а точнее, инструкторша, высокая альтмерка с надменным видом, что-то пыталась втолковать молодому бретонцу. Он вновь и вновь напрягал свой разум, вытворял кистями рук невообразимые движения, чуть ли не выламывая себе пальцы, с его губ срывались немыслимые ругательства-слова силы, но заклинание не удавалось. Высокой эльфийке оставалось только «понимающе» вздохнуть и придумать способ объяснить любознательному новичку, что невидимости нельзя научиться за десять минут. В общем, ей тоже было не до Амшегара.

Но вот внимание нашего героя привлёк данмер средних лет с короткими красно-каштановыми волосами, с татуированным лицом и золотой серьгой с изумрудом в ухе, в простой, но в то же время красивой мантии тёмно-красной расцветки, сидевший на скамейке в читальном зале с книгой в руках. Явно не похожий на новичка, в его взгляде читался немалый опыт и ум.

– Привет, – сказал данмер подошедшему к нему Амшегару. – Новенький? Хочешь научиться магии? Я Марайн Дрен, мог бы тебя кое-чему научить.

– Именно за этим я и пришёл в Гильдию Магов. Меня зовут Амшегар. Так вы поможете мне?

– Всё зависит от того, – улыбнулся Марайн, – сколько ты готов потратить…

– А, ну, деньги проблемой не станут, – махнул рукой авантюрист. - У меня есть 700 дрейков.

– Тхе-хе-хе-хе-хе! – приглушённо рассмеялся данмер. – Да, капитал… просто состояние! Недавно в Морроувинде, да?

– Даэдрот! – воскликнул герой. – Есть тут хоть кто-нибудь, кто не станет это у меня спрашивать?! Да, да, недавно, несколько дней.

– Это видно, – медленно, растягивая слова, продолжал Дрен. – Эта жалкая сумма просто ничтожна, как цена за то, чему можно научиться в этой чудесной, магической стране… Но речь я вёл совсем не про деньги. Видишь ли, ты перебил меня, не дав мне досказать фразу.

– … – Авантюрист многозначительно посмотрел на инструктора, давая ему понять, что вот: он молчит, так вперёд, толкай же свою мудрую речь!

– Видишь того парня, что пыхтит как самовар и пытается сделать то, к чему ещё совсем не готов? На первый взгляд, всего-то и нужно, что несколько жестов руками да пара слов, можно даже вообще произносить слова силы про себя – и заклинание готово.

Амшегар посмотрел в сторону бретонца, который продолжал свои попытки, одна жалче другой, благо высокий природный запас маны позволял ему творить сии магические извращения.

– Но это только внешняя форма, – продолжал инструктор. – «Быть магом» внешне и не быть им внутренне значит вообще не приблизиться к пониманию магии. Чтобы стать магом внутри, нужно изменить себя, своё миропонимание и восприятие. А это требует немалой отдачи энергии. Гораздо больше, чем воспроизвести внешнюю форму. Неизмеримо больше, чем просто заплатить деньги. Я говорил о том, сколько ты готов потратить своих внутренних духовных сил и энергии на то, чтобы научиться творить настоящую магию.

– Угу, хорошо сказал.

– Эй, только не говори мне, что ты ничего не понял!

– Не, действительно хорошо и правильно, этот подход… Это же Гильдия Магов, а не каких-нибудь там Воров, где деньги на первом месте. Я всё прекрасно понял, так и есть. Продолжай про внутреннюю энергию!

– Хм, да и с ворами тоже не всё так просто, но да ладно… Магия – это энергия изнутри тебя. Переведение её на внешний план это сотворение заклинания. Твои внутренние установки формируют твой внутренний мир, то хранилище энергии, которое является источником всей магии. Иными словами, твой магический запас, дух, мана. Это основа мага. Как говорится, нет маны – нет чудес. Внутренний мир, о котором я говорю, его размах есть не что иное, как степень сжатия информации, доступная твоему разуму. Это Интеллект. Ни один тренер тебя этому не научит, тут всё зависит от тебя. Как я уже говорил, это фундамент. Дальше идут стены твоего магического дворца! Одно дело накопить энергию, совсем другое – доставить её до места назначения а затем придать форму! Будь то испепеляющий огненный сгусток или внушение страха, прозрачная форма невидимости или создание туннеля между мирами – всё есть проявление твоей внутренней энергии. Как транспортировать энергию? Очень просто – твой внутренний мир должен быть в гармонии с миром внешним.

– Поконкретней.

– О, ты меня слушаешь!

– Конечно, ты же мне говоришь.

– Ха! – усмехнулся Марайн. – Новички часто только делают вид что слушают, а на самом деле не понимают сути.

– Я тоже ничего не пойму, если будешь объяснять так размыто.

– Пытаешься осмыслить, это хорошо, – улыбнулся маг. – Гармония значит внутреннее единство с сохранением внешних различных форм. Чем больше эта степень единства, тем больше два мира воздействуют друг на друга, при этом не срастаясь и не теряя своих форм… Да, знаю, – почесал подбородок учитель, видя на себе взгляд Амшегара, примерно означающий «Что это за чушь никсячая?» – Немножко сложно для понимания, надо будет доработать эту теорию.

– Так ты маг-теоретик? – спросил Амшегар.

– Не совсем. Теория, она ведь мертва без практики. Мощное воплощение на внешнем уровне является подтверждением силы теории.

– Иными словами, ты тоже можешь что-нибудь взорвать, верно?

– Ну, вроде того, – улыбнувшись, кивнул инструктор. – На чём я остановился?

– Э-э-э… что-то типа «внутреннее единство миров это хорошо».

– А, ну да, точно, это действительно хорошо, для мага, да и для любого человека. Маг, воздействует на свой внутренний, духовный мир, ну или духовное тело… можно назвать как угодно. А раз миры (тела) сообщаются, то таким образом маг воздействует и на внешний мир тоже. Энергия, возбуждённая на духовном плане, плане мыслей, переходит на план материальный. Это маг тоже постигает и осваивает сам, своим внутренним устремлением и колоссальными тратами сил. Ну а дальше дело за малым – оформление энергии. Это и есть сотворение заклинания. Конечный результат, за которым кроется долгий путь упорного труда и самосовершенствования. Там много нюансов. Я говорю лишь суть.

– Только не говори, что и этому никто научить не сможет.

– Почему же? Сможет. Этому как раз и учат маги-инструкторы. Существует множество техник и духовных практик, позволяющих структурировать внутреннюю энергию. Это и медитация, и слова силы, и всевозможные пассы и жесты руками, начертание рун и так далее… Всех и не сосчитаешь. Для каждой магической системы свои способы, но суть везде одна. Способов оформить внутреннюю энергию множество, но все они – мертвы, если не установлен энергетический поток на внешний план, и ещё более мертвы, если нет запаса энергии, откуда она будет транспортироваться. У того парнишки, очевидно, проблемы как раз со второй составляющей творения магии. Хотя навыки оформления и даже запасы энергии на высоте. А вот уровень или скорость транспортировки энергии с одного плана на другой низки. Этого, конечно, хватит на сотворение примитивных заклинаний, требующих мало энергии, но он, похоже, замахнулся на невидимость. Это серьёзная штука, требующая стабильного и мощного потока энергии.

– Это случайно не то, что в теории называется Силой Воли? – спросил Амшегар, до этого внимательно слушавший речь мага.

– Именно! – торжественно провозгласил учитель. – ИНТЕЛЛЕКТ и СИЛА ДУХА, Воля и Разум! – вот база любого заклинателя. Будет это – и всё остальное приложится.

– Я понял! – радостно воскликнул Амшегар. – Тогда посоветуй мне какой-нибудь эффективный способ развить эту базу!

– Практика, практика и ещё раз практика – вот самый действенный способ! Магия ради магии! И знаешь, лучший твой друг на этом пути – школа Изменения. Эти чудо-заклинания раздвигают границы окружающего мира… Сливание со стихиями, водное дыхание, хождение по воде, по небу!.. Управление гравитацией, изменение формы, о-о-о… а чего стоит только знаменитый взлом замков!

– Да, я знаю, классная школа, – улыбнулся Амшегар, уже успевший на своём опыте убедиться в этом.

– Не просто «классная», основообразующая, я бы сказал! Когда приходит понимание того, что природные ограничения внешнего уровня не властны над тобой, что ты, ТЫ силой своего духа управляешь физическим миром, а не наоборот, тогда маг выходит совершенно на новый уровень своего искусства, и немыслимые ранее идеи плавно обретают форму.

– Отлично, эти заклинания мне пригодятся. Ты научишь им меня?

– Научу, отчего же не научить, – хитро посмотрел на авантюриста Марайн.

– А те техники, о которых ты упомянул, этому ты тоже можешь обучить?

– Да запросто, какой уровень тебя интересует?

– Ну, давай начнём с чего-нибудь простого… средний уровень!

– Ну что ж, думаю, за 3-4 тысячи дрейков мы договоримся.

Амшегар округлил глаза.

– Э-э-э…

– Что «э-э-э...»? Считай эту небольшую лекцию бесплатным напутствием, ну а за остальные мои услуги придётся платить. Ну а ты как хотел, надо же магу-теоретику как-то зарабатывать! – инструктор засмеялся.

Ещё секунд десять Амшегар смотрел на него, потом улыбка просияла и на его лице. Спустя ещё несколько секунд смеялись уже оба данмера.

[Лживый Раб Отаку]

Ещё одна прикольная глава про магов

 

 

 

Глава XXXIV: Пари

 

Абсолютная тьма. Такой эффект оказывает телепортация. Всего несколько мгновений, немногим меньше секунды Амшегар пребывал в непроглядной темноте, после чего вновь очутился в привычном мире. Но уже в другом городе. К большому удивлению данмера, никаких побочных эффектов типа головокружения или потери пространственной ориентации не последовало. Значит, можно спокойно начинать эксперимент.

Амшегар зашёл, а точнее, телепортировался в альд’рунскую Гильдию Магов не случайно: тренировка в использовании изученных заклинаний полностью отняла все его магические силы, и их запас нужно было пополнить. Поскольку зелья и настойки, стимулирующие восстановление энергии, были слишком дороги, а почти все деньги авантюрист потратил на обучение, ему пришлось прибегнуть к весьма нестандартным методам.

Сегодня Гильдия была полна народу и на неприметного данмера в серо-зелёном походном балахоне особого внимания никто не обратил. Пройдя по длинному коридору и спустившись в главный зал Гильдии, Амшегар подошёл к алтарю Девяти Божеств. Молодая имперка, жрица Культа, стоявшая за алтарём, читала проповедь собравшимся на скамейках вокруг данмерам. Но аудитория её была не особо впечатляющей – всего-навсего четыре тёмных эльфа. Амшегар подошёл и поприветствовал служительницу Культа:

– Здравствуйте, вы заведующая этим алтарём, верно?

– Да пребудет с вами милость Девяти, да, меня зовут, Вала Катрасо и я жрица Имперского Культа. Чем могу служить? – ответила имперка с улыбкой на лице, очевидно, радуясь новому прихожанину.

– Я хочу получить благословление алтаря, вы не против?

– Нет, конечно, если вы готовы внести скромное пожертвование на развитие этой школы, а что именно вас заставило прийти сюда? Хотите излечить ранение?

– Не, – улыбнулся Амшегар.

– Отравлены?

– Нет.

– Может быть, у вас мор? – встревоженно спросила жрица.

– И снова нет. Просто у меня иссякли запасы тонкой духовной энергии (Амшегар уже успел набраться новых терминов у своего учителя), и мне необходимо их восстановить.

– К сожалению, возможности Алтаря не безграничны, – вздохнула Вала. – Ману он не может пополнить…

– Теперь может, – данмер хитро посмотрел на неё. Не верите? Просто скажите, какое благословление состоит из максимального числа эффектов, и я вам покажу.

– Э-э-э… ну, это, скорее всего, полное восстановление Девяти, но… зачем оно вам? – имперка в недоумении посмотрела на всё также улыбающегося данмера.

– Отлично. Сколько это будет стоить?

– Да всего-то 25 золотых на благо Культа.

– Хм… Ну что ж, проверим возможности Девяти, – Амшегар заплатил указанную сумму и размял пальцы рук. – Что нужно делать?

– Положите свои руки на Алтарь, помолитесь Девяти и смиренно просите их милости послать вам благословление. Вот текст молитвы, – жрица вручила ему пергамент, где красивыми ровными буквами были выведены священные слова.

– Хорошо, приступим.

Как и было сказано, Амшегар возложил на восстановительный алтарь свои руки и произнёс слова молитвы. И с последними звуками, сорвавшимися с его губ, алтарь тихо загудел и изошёл голубым сиянием, после чего место соприкосновения рук данмера с алтарём разразились ярчайшим белым светом, который кратковременно ослепил всех вокруг. Сам же Амшегар, будто парализованный, пошатнулся и рухнул назад, при этом перевалившись через одну из скамеек. Все удивлённо, щуря глаза после яркой вспышки, уставились на эту картину.

– О, Мара! – ахнула жрица, подбежав к Амшегару, и помогла ему встать. – Такого никогда раньше не было! Вы в порядке?

– Ох ё-ё-ё… – застонал наш герой, оправившись от своего падения. – Вот это эффект! Да, в порядке… даже более чем! Похоже, всё сработало как надо!

Жрица и ученики вопросительно уставились на Амшегара и только некоторые маги в зале поняли, в чём дело.

– Ну ладно, я, пожалуй, пойду, – отряхнувшись от пыли, сказал данмер. – Неплохой алтарь, ещё вернусь.

- Но..., что…, как ты… - от удивления один из прихожан чуть ли не лишился дара речи.

- Девять Богов – это хорошо, - улыбаясь, хлопнул его по плечу авантюрист. – Ты на правильном пути! – сказал он и направился назад, к телепортанту.

Он остался бы тут и посмотрел что к чему, но денег у него было только немногим больше, чем на обратный телепорт в Балмору. На что он, собственно, их и потратил.

Все свои золотые он заплатил за то, чтобы научиться полезным заклинаниям из школы Изменений, которые пригодятся любому искателю приключений. Вот они: Отпирание замков, Быстрое плавание, Водное дыхание, Левитация и Хождение по воде. Также Масалини Мериан, телепортант из Балморской Гильдии Магов научила его ещё парочке трюков, но уже из других школ: Призыву даэдрического лука со стрелами и Поимке душ. Правда, сказать, что Амшегар полностью овладел этой магией было нельзя: он понял только основные принципы сотворения простых эффектов, типа Водного дыхания, но о стабильном успехе и речи не было. Ну а что касается сложной магии, вроде Левитации, то тут у Амшегара был вовсе нулевой прогресс. Сходу стать великим заклинателем оказалось невозможно, требовалась практика, практика и снова практика. А что могло обеспечить эту практику лучше, чем выполнение гильдейских заданий, связанных с магией? И продвижению вверх по карьерной лестнице это тоже должно было поспособствовать – именно то, что и нужно было нашему герою.

 

– Они мне надоели! – так встретила Амшегара Ранис Атрис, когда он попытался узнать, как побыстрее получить повышение. – Эти двое, Ажира и Гальбедир, сил моих уже нет решать все эти конфликты!

– Ну а задания, задания мне дадите? – вопрошал Амшегар.

– Значит так, новичкам Гильдии не положено давать полноценных заданий, сначала необходимо проверить твои способности. И… – хитро улыбнулась управляющая. – Кажется, я знаю хороший способ их проверить.

– Да, и какой же?

– Запишись ассистентом к одной из этих особ. Будешь следить за тем, чтобы больше не было таких инцидентов, как сегодня с камнями душ, а заодно и опыта наберёшься.

– Так что, мне надо будет выполнять работу класса «Принеси-подай-не мешай»? – Амшегар сделал недовольное лицо.

– Ну, в принципе, да. Но я засчитаю тебе это как общественно-полезную работу для Гильдии, также ты сможешь поучиться у них практическим дисциплинам.

– Из разряда «Воровство», «Взлом замков» и «Пакости» – усмехнулся данмер?

– Ох, – вздохнула Ранис. – Это не магические практические навыки. Хотя в случае с Ажирой и Галбедир это можно подвергнуть сомнению – они вставляют друг другу палки в колёса с волшебной эффективностью.

– А чем они вообще здесь занимаются? Ну, в смысле, помимо своего «основного» ремесла.

– Они обе решили делать карьеру в Гильдии, используя практические лабораторные умения: Ажира увлекается алхимией, Гальбедир накладывает магические эффекты на предметы и пишет магические свитки. Всё бы ничего, если б они не поспорили, кто первым из них достигнет ранга Странника, а я по глупости не пообещала им повышение за составление отчётов на тему «О применении выбранных ими дисциплин с использованием местных ресурсов».

– И?

– И вместо того чтобы честно заняться своей работой, они все свои силы употребили на вот это вот, что ты сам наблюдал сегодня днём! И так изо дня в день!

– Да уж, весело.

– Скажи, Амшегар, что тебе ближе: Алхимия или Зачарование?

– Зачарование, конечно же, – не задумываясь ответил данмер.

– Хорошо. Тогда побудь ассистентом Гальбедир и помоги ей побыстрее закончить то, над чем она там работает. Если это их соревнование завершится, то, наверное, в Гильдии станет поспокойнее.

– Ладно, думаю, это можно устроить.

– Вот и хорошо.

 

– Привет, как дела? Как твои эксперименты? – Амшегар застал босмерку копающейся у себя в столе и что-то отчаянно ищущей.

– А, это ты, привет, – бросила Гальбедир в сторону данмера. – Что хотел?

– Вы тут с Ажирой поспо…– Амшегар не успел договорить, Гальбедир, услышавшая имя своей «горячо любимой знакомой», разразилась словами…

– Ах, нет, ну ты представляешь, даэдрическая магия! Это даэдрическая магия во всём виновата и это она склеила кустарным клеем мои драгоценные камни душ! И у этой драной кошки ещё хватило наглости нести такой бред! А этот учебник по зачарованию! Прочитала какую-то брошюрку и теперь ходит с важным видом, даёт всем советы, как заговаривать амулеты, представляешь! Выбрала алхимию – вот и сиди со своими склянками, нечего в чужие дела свой нос совать! Но всё же, как ловко она умудрилась пробраться сюда, что даже никто не заметил!

– Э-э-э, но...

– Но теперь я за ней буду наблюдать, хорошо наблюдать… Если хоть приблизится к моему столу, ох что я сделаю!.. Даэдрическая магия! Малакат её подери, этот зазнавшийся кусок шерсти ещё своё получит!

– Вот поэтому ты и должна победить в вашем пари! – быстро сказал Амшегар, остановив её словесный поток.

– Ты узнал про наше пари?

– Ага, – улыбнулся данмер. – И меня назначили твоим ассистентом, чтобы я помог тебе побыстрее завершить твоё задание и утереть нос Ажире.

– Хм… Хорошо, тогда помоги мне придумать хорошую хитрую месть! Вот если я найду своё старое кольцо телекинеза… – лесная эльфийка продолжила усиленно разгребать завалы из всевозможных камешков, бумаг и амулетов, что находились у неё в столе.

– Вообще-то, я считаю, что лучшей местью будет выигранный спор. А если не сделаешь отчёты, то Ажира может тебя опередить, так что лучше поторопись.

– Действительно, в последнее время она что-то усиленно строчит у себя в углу, не уж-то уже заканчивает исследования?..

– Вполне возможно. Вот я и говорю: надо мыслить СТРАТЕГИЧЕСКИ! – торжественно провозгласил авантюрист. - Вместо того чтобы досаждать Ажире мелкими пакостями, сделай лучше ОДНУ, но такую, что бы уже наверняка! Укради её отчёты и дело в шляпе!

– Хм... – улыбнулась Гальбедир. – А это мысль!

– Ага, говорят, босмеры – прирождённые воры, впрочем, как и хаджиты. Кто же лучше?

– Не, – довольно заметила Гальбедир. – Это совсем не спорный вопрос. Лучшие воры – босмеры, и всё тут. Это все знают.

– Так докажи это! Своруй её записи, а я тем временем сделаю что-нибудь по твоей диссертации или что там у тебя.

– Доклад на тему «Исследование силы душ местной фауны и их эффективности в простом зачаровании». Да там, в принципе, почти всё готово, осталось только добыть и сравнить гончую с крысами… ну, ещё пару экспериментов можно провести… для верности.

– Мне будет зачтена практика для продвижения в Гильдии, если я помогу кому-нибудь из вас двоих. А зачарование мне определённо нравится, так что я буду помогать именно тебе, а не Ажире. Итак, что именно нужно сделать?

– И правильно, что ты не выбрал её, – улыбнулась Гальбедир – Сидел бы сейчас, наверное, растирал дрянь всякую в порошок, хе-хе-хе.

– Мне бы это точно не пришлось по душе.

– Ладно, если я хорошо постараюсь, и ты принесёшь мне нужные души, тогда уже завтра можно будет закончить с исследованиями. Тогда иди и принеси мне их.

– Замечательно, случайно не расскажешь, как я это сделаю?

– Да очень просто, я дам тебе всё необходимое, – Гальбедир достала из стола два продолговатых маленьких природных кристалла бирюзового цвета – камней душ, – а также несколько свитков, свёрнутых в трубочку. – Вот, держи. Значит, это камни душ, это простенькие свитки Поимки душ, для животных пойдут даже такие слабые.

Амшегар развернул один свиток и просмотрел руны.

– Тут удалённое действие секунд на 20-30, должно хватить вполне, – продолжала инструктаж босмерка. – Отправляйся на болота, в район Горького Берега, достань там две души никс-гончих и возвращайся сюда. Надеюсь, ты умеешь ими пользоваться?

– Думаю, да.

– Я всё же на всякий случай напомню. Направляешь заклинание на камень, потом на тварь, а потом просто эту тварь убиваешь. Всё. Проще некуда.

 

 

 

Оттянув с лица шарф, Эриррис шумно вдохнул. Духота под этим шмотьем невероятная, но что поделать? Приходится соблюдать конспирацию, иначе светит ему долгое и упорное преследование редоранскими ищейками. Помимо широкого халата зеленого цвета, известных очков против песка, круглой шапки и шарфика, ему пришлось потратить больше ста монет на покупку парочки амулетов Отражения и других побрякушек. Маги здесь очень даже неплохие, а вот алхимики убогие, в этом имперец успел убедиться. В Храме можно купить разве что зелья исцеления, лечения Мора и болезней, и другие восстановительные зелья. Поэтому Эриррис принял решение потом наведаться в Балмору и поискать там. А пока он маялся с выбиванием полезной информации – планов дома, расписания дежурства стражи, расписания дел самого Майнера Аробара и его семьи, и самое главное – где он держит свой шлем. Поскольку похищать его придётся, фактически, днем, к этому делу стоило подойти со всем вниманием, скрупулезно изучив все детали. Дав нескольким людям нужную взятку, парочке пригрозив, - человек, закутанный по самые глаза в серый шарф и с тускло поблёскивающим имперским клинком производит неизгладимое впечатление, – подслушав чужие разговоры в поместье, он узнал, что сегодня в доме Аробара праздник – годовщина его женитьбы, или что-то в этом роде. По этому поводу будет организован достаточно скромное застолье, гостей будет немного. Про усиление охраны или запрета на вход в поместье речи не было, и то хорошо. Сам шлем Советник обычно держал у себя в комнате, которую охранял один единственный охранник. Как только те трое не смогли его украсть? Нечисто тут что-то... Но пока не об этом. Без зелий невидимости в охраняемые помещения ему не пробраться. Его собственного Хамелеона для такого не хватит, так что, придётся идти в Балмору за невидимостью. Добравшись в Гильдию и сняв там уже осточертелые шарф с очками, он положил их себе в сумку. Затем, заплатив, опять оказался в балморском отделении Гильдии, в маленькой комнатушке телепортантов... не только телепортантов. Вторую половину комнаты занимали столы, заставленные алхимическими приборами и ингредиентами, и хаджитка в синей мантии, которая, видимо, и заправляла этим магазинчиком. Именно та, которую он приметил в прошлый раз. Эриррис смело подошёл к хаджитке, которая перебирала склянки на столе, бормоча что-то под нос.

– Здравствуйте.

– Что тебе нужно? – отвлекшись, спросила та.

– Несколько зелий. Вы же алхимик, да?

– Вы мне льстите. Я только учусь на алхимика, да. Какие зелья?

– Невидимости, три бутылки, стандартные. И зелье исцеления, тоже стандартное.

– Двести дрейков, – отчеканила она.

Молчание...

– Сколько?

– Двести дрейков.

– Шутка, конечно, хорошая, но не к месту, – осторожно ответил Эриррис.

– Что, дороговато? – ухмыльнулась она, обнажив два передних клыка. – Хочешь оставаться в тени – плати. А не хочешь, так вали, никто не заставляет.

– Да я всего лишь... – обреченно промямлил он, уже готовясь к удару судьбы по своему кошельку.

– Хе, знаем мы ваше «всего лишь». Так уж и быть, выполнишь мне одно дельце, задарма отдам. Меня, кстати, зовут Ажира.

– Эриррис. Что там насчет «дельца»?

– Ты тише, тише. Разорался он тут... Дело простое, но важное. Ты должен тихонько подняться на второй этаж Гильдии, найти в столе один камень душ, и заменить его вот этим. Знаешь, как выглядят камни душ? – спросила она его, подсовывая ему в руки продолговатый, синего цвета камень с множеством граней.

– Конечно. А там никого не будет? – подозрительно спросил имперец, принимая камень.

– Нет. Гальбедир, владелица камня, пять минут назад засела за учебу с Марайном, теперь они еще час, как минимум, будут разбирать высказывания Ягара Тарна или кого-то там ещё. Так что будь спокоен. Просто поднимись, вскрой стол и замени камень. А, и самое главное – ничего оттуда не бери. Иначе меня могут заподозрить, и я на тебя обижусь, – зловеще полушепча, полушипя, сказала она.

– Хорошо, хорошо. А зачем тебе это? – спросил он.

– Хех, расскажу, чего уж. Мы с Гальбедир поспорили, кто первый получит ранг Странника в Гильдии. Моя работа почти закончена, только вот и работа этой выскочки тоже движется к финалу! Вот я и сделала поддельный камень с помощью кислоты и огненных лепестков. С виду он настоящий, потому что я зачаровала его на один очень интересный эффект, и теперь кажется, что в нем запечатана душа никс-гончей. Только если его попытаются использовать, пусть это будет даже самый великий зачарователь, он рассыплется, как у новичка-неумёхи. И она обязательно завалится! – пустила смешок хаджитка.

– Жестоко.

– А что делать? Такова жизнь. Ну так как, ты согласен?

- Да. Но ты говорила, что стол надо вскрывать, разве это не должно вызвать подозрения?

- Верно. Поэтому слушай внимательно...

 

Выглядело всё и в самом деле легким. Только вот Эриррис не привык считать что либо легкоисполнимым, и относился ко всему серьезно. Мало ли? Короткий переход из деревни в деревню превращается в жестокую стычку с разбойниками, смесь зелья – в игру со смертельными реагентами, а небольшой воровской поход – схватку с целой Гильдией Магов.

Но в этот раз все действительно оказалось просто. Он поднялся на второй этаж, и увидел большой стол. Эриррис достал из кармана два маленьких магических свитка, написанных аккуратным мелким почерком и пузырёк, содержащий немного особого состава. Стол Гальбедир действительно был закрыт на замок, да ещё к тому же с электрической ловушкой, но с помощью этих средств, переданных ему Ажирой, имперец надеялся быстро и легко справиться с проблемой.

Первым делом надо было заблокировать магическую ловушку. Не убрать, но именно заблокировать – ведь, когда Гальбедир вернётся, она должна увидеть свой стол в точно таком же состоянии, как и до своего ухода. Имперец осторожно влил несколько капель густоватой жидкости бледно-зелёного цвета в замочную скважину. До чего же хитро придумано – заряд ловушки привяжется к составу, давая возможность открыть, а потом и закрыть замок заклинанием, при этом она не сработает, но останется целой и невредимой. Если, конечно, она ничего не перемудрила с этим варевом, - мрачно подумал Эриррис, выливая весь состав до конца. Но, к его счастью, всё прошло именно так, как говорила хаджитка – после использования на замке свитка взлома ловушка осталась неактивной. Имперец открыл стол. Теперь у него было достаточно времени на то, чтобы всё успеть, пока зелье не испарится.

Покопавшись там, он нашел нужный камень, забрал его и вместо него положил поддельный. Потом, чисто из интереса, осмотрел остальные камни. Были там и крохотные, полупрозрачные бледные камешки, и уже знакомые синие кристаллы, и фиолетовые, побольше. Но самыми интересными для него были те, что похожи на бирки, оранжево-желтые. Насколько Эриррис помнил виды камней душ, этот – один из самых сильных. Он взял один из них в руку. Тяжелый, полкилограмма, не меньше. Судя по блеску, ещё и с душой. Подбросив пару раз его на руке, он вспомнил, во сколько их оценивают. Мда, жадность фраера сгубила... Да к скампу, была не была! Положив камень в карман, он закрыл стол, использовал на замке второй свиток – качественного запирания замков, – а потом спокойно пошёл обратно к Ажире. Та его уже ждала, подготовив пару бутылочек с зельем.

– Готово? – нетерпеливо спросила она.

– Да.

– Ну, тогда держи. Используй с умом, больше скидки, – смешок. – Не дам, – ухмыльнулась она снова.

Молча забрав мешочек с зельями, он подошел к Масалини...

[Лживый Раб Отаку]

Главы с участием Эрирриса такие светлые, добрые и жизнеутверждающие... Итак, ещё одна порция позитива

 

 

 

 

Глава XXXV: Я – убийца

 

Трупы над входом в Скар выглядели уж очень неаппетитно, даже не смотря на сохраняющие чары. Не сегодня – завтра, их снимут и выкинут на местную помойку, три, иссушенных ветрами и песком, тела. А пока ещё ими можно «попугать» воровской люд (Которому, к слову сказать, только на руку смерть конкурентов).

Но Эриррис пришёл сюда вовсе не глазеть на мертвецов. Невольно, правда, бросишь взгляд на них, особенно на эти искажённые болью лица (точнее, их остатки). Интересно, каким пыткам их подвергали перед смертью? Полезного сказать они нечего не сказали бы, с этим проблем у Гильдии Воров нет... но у редоранцев слишком жёсткие понятия о чести, поэтому с ворами у них отношения слегка натянутые. Пройдя внутрь, под своды гигантского панциря краба, он очутился в огромном зале, погружённом в полумрак. Освещался он небольшими бумажными фонариками и магическими светильниками, связки которых виднелись то тут, то там. Сами внутренности панциря имели обтекаемый, поддёрнутый в некоторых местах коррозией, вид. Желтовато-коричневая поверхность была шероховатой, с вкраплениями различных минералов: кварца, полевого шпата и ещё чего-то... Типичный минеральный состав гранита. Такое впечатление, будто это вовсе не кости, а подвергнутый тщательному метаморфозу камень. И, тем не менее, весь этот свод имел явно органическую основу – гранит словно перемешивался с костными тканями. Залог несокрушимости панциря – такой даже заряд сверхплотного огня выдержит. Но сейчас не об этом... Вдоль стен были видны пышные двери – входы в поместья редоранских Советников. Прямо напротив входа располагался Зал Совета, а один из проёмов по правую руку вёл в местный офис гильдии Мораг Тонг. Весь верхний ярус соединялся подвесными деревянными мостами, так как другого способа связать всё это просто не было. Внизу была еще пара магазинчиков – зачарователь, которого Эриррис уже имел радость посетить, торговка одеждой и аксессуарами, достаточно преуспевающая, и, фактически, единственный на весь город нормальный алхимический магазин, и то с не самым богатым ассортиментом в наличии. По дощатым мостикам прогуливалась пара стражей с факелами, блюдущие порядок и, по совместительству, скорая помощь для упавших ненароком с моста и при этом выживших. Это доказывало то, что у них были ритуальные юбки, которые выдавали воинам-лекарям. Не обращая внимания на солдат, Эриррис дошёл до нужной ему двери, и прошёл внутрь. Он снова оказался в большом зале, где стены были отделаны тем же материалом, из которого был сделан тот вход в гробницу, где его едва не растерзали призраки. Зал был отделан в весьма эффектом стиле, совмещающий редоранский аскетизм с вычурными рисунками и барельефами. В центре стояло две колонны, подбирающие высокий, хорошо освещённый и украшенный мозаиками свод. Со стороны входа и противоположно ему находилось два балкона, где в горшках вились корни трамы и вредозобники. Корни трамы – это пучок гладких, усеянных шипами, щупальцеобразных отростков бурого цвета, растущих из общей луковицы, а вредозобник – растение с размерами, варьирующиеся от метра до нескольких сантиметров, с длинными, жесткими листами багряного цвета. Эти растения, как заметил Эриррис, очень популярны в Альд'руне, наверное, в первую очередь, из-за своей неприхотливости. Между колоннами находилась клумба, где росли крепкие деревца и длиннолистные кустарники. Пол устилали ковры в багровых тонах, а у стен стояли удобные стулья. Видимо, этот зал использовали как приёмную. Здесь находилось четверо стражников, одетые в костяную броню Гах-Джуланского стиля, обычного для дома Редоран, и закутанные в полотняные шарфы против песка. Это один из нескольких стилей, популярных в Морровинде, второй же стиль – Армун-Анский, чаще всего используемый домом Хлаалу. Первый стиль имеет более обтекаемую форму, второй же отдает предпочтение резким геометрическим линиям и декоративным шипам. Телванни тоже используют для своих стражников-колдунов костяную броню, но они не отдают предпочтение тому или иному виду доспехов. Один из охранников подошёл к Эриррису.

– Стой. По какому делу? – спросил он гулким басом.

– Я к Болин Эльвалю, – ответил он тихим голосом.

– Ясно. Лицо открой.

– Господин Эльваль может требовать инкогнито для своих гостей, – коверкая свою речь, ответил киродиилец.

Стражник, колеблясь, думал, что лучше, – исполнить норму проверки, или войти в конфликт с начальником стражи Эльвалем. Впрочем, всем были известны его странности, так что, пожав плечами, страж пропустил закутанного с ног до головы в тряпки человека. Пройдя мимо колонн, Эриррис вошёл в двери, ведущие в само поместье. Как только двери за ним закрылись, он прижался к косяку, чтобы его не увидел известный Эльваль, патрулирующий помещения стражи. Он наверняка был опытным воином, раз дослужился до начальника личной стражи Советника, да и шум схватки мог привлечь других стражей. Тем более, его целью было отнюдь не вырезать всех и вся на своем пути, а незаметная кража шлема. Вытянув бутылку с зельем, он откупорил её и приложился к горлышку. На вкус оно было горькое, как и всё, куда был добавлен горьколистник. Обычно в Вварденфелле зелье невидимости делается только из трех ингредиентов – горьколистника, бриллианта и очищенного горьколистника. Правда, манипуляция очищенным растением очень опасна, так как любое увеличение дозы делает из зелья страшный яд, а уменьшение производит расщепительную реакцию, которая превращает эликсир в горько-солёную воду. Некоторое время ничего не происходило, потом очертания его начали таять, пока он вконец не истлел. Ожидаемый эффект. Нужно спешить, пока он не закончился. Крадучись, он незаметно подошёл к двери, ведущей в гостиную Аробаров, выждал, пока Эльваль отвернётся, и прошёл внутрь. Там не было никого. Только из-за двери слева слышался громкий шум. Вспомнив план поместья, он догадался, что это обеденный зал. Ему не туда. Уже свободнее он прокрался к иной двери, которая вела в личные покои Майнера и его дочери, и приоткрыл её. Снова пусто. Та дверь, что справа, это к его дочери, а левая – личные покои отца семейства. Дверь была закрыта на замок, но, вооружившись отмычками, он достаточно быстро его вскрыл. Действие эликсира невидимости уже закончилось, но это не заставляло волноваться его по поводу того, что он будет замечен.

Комната Советника сочетала в себе элементы дома обычного обывателя и рабочего кабинета одновременно. Несколько шкафов – один обвешан доспехами, другой одеждой, большая двухместная кровать (Интересно, для кого второе место, ведь жена Аробара достаточно давно уже умерла?), полки с книгами и посудой, стол, сундуки, стулья и корзины с мешками, наполненные всякими продуктами или просто пустые. Так или иначе, искомый шлем лежал на одном из сундуков. Выглядел он красиво – сначала была выточена основа, обмотана полотняной тканью (Которая тоже является элементом Гах-Джуланского стиля), на неё была прикреплена сверху пластина, защищающая темень и часть затылка, и маска, которая расходилась в стороны шипами. За такую штучку не грех и головой рискнуть. Уже протянув руку, чтобы забрать его, он внезапно для себя остановился. Это всё слишком просто. Вся эта охрана, проникновение сюда, вообще всё... И те трое попались? Наверняка они были достаточно опытными, чтобы проникнуть сюда. Так что же их остановило? Повинуясь внезапному порыву, он достал из потайного кармашка свой изумруд, который он использовал для усилений своих способностей поиска. Он, правда, имеет также ещё один эффект... приставив к глазу ту сторону, где было много различных граней, он посмотрел сквозь него на шлем. Внешне почти ничего не изменилось, разве что только окружающий мир приобрел зелёный оттенок. А шлем превратился в сияющий, бело-зелёный, ком. На нём было столько заклинаний яда и электричества, что хватило бы на двух нордлингов, чего уж говорить об одном имперце. Вот в чём была загвоздка. Те воры тоже достаточно хорошо были подготовлены и забрались в эту комнату, но погорели здесь. Похоже, этот шлем может взять только хозяин – сам Аробар. Нужно разрядить магию...

– Стой! – окликнул его голос, в котором звенела сталь.

Медленно обернувшись на звук, он увидел данмерку, которая целилась в него из маленького арбалета.

– Ещё один несчастный воришка. Насколько же вы глупы, если не можете понять – шлем вам не заполучить? – голосом, в котором звучало презрение, спросила она.

– Ну и ну, это же Ллавейн Хлас, личный телохранитель советника Майнера Аробара, – будто не замечая её слов, спокойно сказал Эриррис. – Вы так сильно надеетесь на свою магическую защиту?

– Молчать! Медленно, чтобы я видела твои руки, открой лицо и сними халат. И без глупостей – мои стрелы бьют без промаха!

Улыбаясь про себя, он стянул с лица шарф, снял очки, и бросил все это на пол. Расстегнув застёжку халата, он резко снял его, и бросил в лицо Хлас. Он закрыл ей обзор, и выпущенная ею стрела, пронзив ткань, впилась в шкаф. Чертыхнувшись, она отбросила свой арбалет и сняла с пояса меч. Вовремя отпрыгнув от бросившегося на неё Эрирриса, она быстро встала на ноги, вытянула вперед свой клинок и прикрылась маленьким хитиновым щитком, который до этого висел у неё за спиной. Имперец в это время медленно поднялся, продолжая улыбаться, уже открыто, и вытянул из-за ремня свой танто.

– Должна признать, ты хорошо подготовлен, как для воришки.

– Миледи, вы ошибаетесь, я не обычный вор.

– Да? И кто же ты? – вскинув брови, спросила она.

– Я – убийца, – в глазах Эрирриса блеснули холодные огни. Наконец-то достойный противник. Не Амшегар, но неплохая для него замена... на время.

У данмерки было преимущество в расстоянии, из-за длинны её меча, у имперца – преимущество в скорости и в технике боя. Не теряя времени, он рванулся вперед, заходя слева, где она держала щит. Коротко размахнувшись, она попыталась перерубить Эриррису плече, но встретила лишь сталь танто. Имперец же, поднырнув под меч и сотворив огненный укус, нанес ей удар в корпус, но она, прикрывшись щитом, перекрыла удар. Однако, столкнувшись с хитином, Укус прожёг его. Ллавейн ударила имперца ногой, оттолкнувшись от него и пытаясь вернуть себе преимущество, отбросила ставший ненужным щиток, взяла меч в обе руки. На лбу у неё выступили капельки пота. Ухмыльнувшись, Эриррис вновь пошёл в атаку. На этот раз он встретил более достойное сопротивление, и подойти к ней не смог. Хлас достаточно неплохо отбивала все его удары, не открывая ему своей защиты. Этот танец продолжался несколько минут, пока она, наконец, не открылась. Отведя её меч в сторону, имперец ткнул ей в плечевой сустав, между кирасой и наплечником, двумя пальцами. Этот удар, стиль Шторма, самого жёсткого, что знал Эриррис, рвёт мышцы и сухожилия напрочь. Рука Хлас безжизненно повисла, а сама она едва сдерживала крик боли.

– Ну как, я похож на обычного вора? – улыбаясь одним лишь ртом, спросил Эриррис.

Он схватил её и с силой отбросил на сундук, где лежал шлем. Она его сбила. И вызвала весь заряд шлема на себя. Если бы у неё были силы кричать, она бы непременно это сделала, но такая доза яда частично парализует тело, одновременно оставляя ему движущие функции. Поскольку, как он и слышал, она носила на себе много различных вещичек, заколдованных на восполнение запаса сил и восстановление жизни, её агония длилась долго, так как возмущения в магических потоках человека, которые вызывает Аргонов студень – яд, наложенный на шлем, – активируют все магические амулеты жертвы.

Эриррис очень удивился, когда её магических запасов хватило на весь заряд ловушки, и она осталась жива. Коротким взмахом клинка он прекратил её страдания, – она видела его лицо, в живых оставлять её было бы безумием. Осмотрев её амулеты, он был несколько разочарован. От таких усилий, они все расплавились и растрескались, и теперь представляли собой не более чем куски металла и дерева. Снова одевшись, как и всегда, закутав шлем и меч Хлас (дань старой традиции – забирать оружие у побежденного) в тряпки, он пошёл на выход.

 

 

– Поверить не могу! – воскликнул Аэнгот. Бережно, словно драгоценность, он держал в руках шлем Аробара и разглядывал его. – Ну, парень, ты или чертовски умел, или невероятно удачлив, раз смог не только пробраться через стражу поместья, но и убить Ллавейн. Знаешь, а ведь Аробар держал её при себе именно из-за этого её качества – живучести, – отложив шлем, добавил он. – Немногие люди могут многоразово заговаривать вещи на магию, а потом использовать их одной силой воли, не держа их в руках.

– Увы, ей это не помогло. Хотя следует отдать ей должное – без неё я бы вряд ли обезвредил ту ловушку на шлеме, – вздохнул Эриррис.

– Ну, это уже неважно. Главное – ты принес шлем! Отныне у тебя появился хороший друг в Гильдии, знай это. Эй, Лири, тащи мацта кувшин! И закуски прихватить не забудь, да поживее! – заорал босмер, смешно взмахивая руками.

– Хорош визжать, как недорезанный скамп, я тебе не официантка! – зло откликнулась Лириэль с верхнего этажа.

Но, всё же, заказ она принесла. Босмер налил себе кружку и, залпом выпив её, закусил пучком риса.

– Хорошо, хорошо, я за тебя рад. Теперь твоя очередь. Ты обещал мне кое-что рассказать про Стрелы Правосудия?

– Ну почему ты не можешь нормально порадоваться вместе со мной? – укоризненно посмотрел на него Ювелир. – Все вы, нордлинги, такие суровые, или ты один такой?

– Я имперец.

– Даэдрот, ну имперц – разница-то какая! Ладно, слушай. Стрелы пренадлежат босмерке по имени Эйндел. Она – наёмник в поместье Ллетри и, между прочим, неплохой лучник. Поместье находиться слева от входа в Зал Совета, не пройдешь. Так вот – когда войдешь внутрь, то ты окажешся как бы на балконе, который окружает приёмнй зал. Там много стражников, но вход там свободен, так что не обращай на них внимания. Ну а если всё же спросят, ответь, что тебя послал Мэйхер кое-что забрать, тебя пропустят. Да, кстати, одень-ка лучше вот это – с кряхтением, он привстал и достал из сумки закрытый кожаный шлем, с двумя стекляшками для глаз – Пригодиться. Можешь себе оставить, у меня их навалом – бутлегеры нам несколько ящиков сплавили, там кожи напихано под завязку. Так вот. Как войдёшь внутрь, поворачиваешь налево, там двери будут. Они в помещения стражи ведут. У левой, опять же, стенки, самая дальняя от выхода кровать пренадлежит Эйндел. Она их или под матрасом прячет, или в сундучке под подушкой, охранных заклятий нет. Всего дротика четыре штуки, и их хозяйка специально сшила для них поясок с карманами, так что их можно прицепить на ремень. Там в комнате обычно дежурит один-два стражника, но они не помешают. Хватаешь стрелы – и даешь дёру, делов-то! – закончил Аэнгот.

Эриррис кивнул. Действительно, всё достаточно просто. Уж явно не сложнее похищения шлема Майнера Аробара.

Попрощавшись с Аэнготом и оставив его наидене со своей радостью, он отправился обратно в Скар. Босмеров он не любил. К этим пронырливым коротышкам он имел своё устоявшееся мнение, и, по возможности, дел с ним не имел. Хотя и среди них попадаются интересные кадры... крайне редко. Эриррис, вспомнив что-то своё, кривясь, потер левое плече, где, чуть выше сердца, находился шрам от костяной стрелы лесных эльфов. Было вдвойне неприятно от того, что тому лучнику удалось сбежать от кровавого возмездия, которе его неминуемо бы настигло, помедли он минуту-другую. Скампски хитрая была скотина...

– Ладно, не время поддаваться воспоминаниям, – прикрикнул он мысленно на себя. – Нужно поскорее прибрать к рукам эти дротики, и отправляться в Гнаар Мок... Или вначале в Балмору зайти? Кого же лучше... А, схожу вначале в Балмору – всё равно туда придётся телепортироваться в начале, – пожав плечами, подумал имперец.

Подойдя ко входу в Скар, он подметил, что трупы сняли. Похоже, пропажу шлемика пока не заметили, иначе бы они здесь повисели ещё недельку-другую, и к ним прибавилось бы ещё с десяток «свежачков». Это хорошо, иначе бы подняли дебош, и тогда попасть в поместье Ллетри было бы нелегко. От шарфа и зелёной мантии он уже успел избавиться, так что сейчас он был в своем обычном походном плаще с капюшоном. Натянув на голову шлем, он вошёл под Скар. Пройдя по качающимся мостикам мимо стражей к указанной двери, он просто открыл её и вошёл внутрь. Действительно, он оказался на своего рода балконе. Невольно пришёл на мысль приёмный зал Аробара, только здесь он был побольше раза в два, не считая балкона, и вместо стульев на полу лежали подушки, а так всё одно и то же. Да, похоже, что господин Ллетри человек богатый и имеет немалое влияние в Совете. Нужно будет потом раздобыть побольше информации про Советников... Мало ли, как пересекутся дороги? Как говорил Джовирр, «Истинно силён знающий. Правда, знать мало, нужно ещё понимать знание и уметь его использовать».

– И почему-то всегда добавлял, что мне, придурку, этого не светит... – мрачно подумал Эриррис.

Внезапный толчок в спину вывел его из размышлений. Резко обернувшись, он увидел позади себя высокого, почти на полголовы выше него самого, орка, у которого все лицо было исполосовано шрамами. Он был в пыльном, местами обмотанном тканью, стальном доспехе, а позади болтался огромный двуручник, причем слово «огромный» было явным преуменьшением. Он превосходил размерами обычный меч раза в два, если не больше, и имперец невольно восхитился этим воином, который орудовал такой громадиной.

– Слышишь, мелюзга, ты здесь нигде Эйндел не видел? Такая высокая, ростом с тебя где-то, с коротеньким хвостом таким, и с рожей наглючей такой? – пробасил он свысока, неуверенно пытаясь показать, какой у неё должен быть хвост.

– Озадачил ты меня, – почесал затылок имперец, услышав такой вопрос. Собственно, под его описание подходит примерно одна седьмая Валленвуда. Ну, или где-то в этом районе. – Эйндел-то я знаю, но где она – понятия не имею. А ты, собственно, кто будешь?

– Я-то? Хе, можешь звать меня Гарук, или Рубило – как тебе больше нравиться, – дружелюбно ответил он. – Так ты точно не знаешь, где Эйндел? А то у меня есть к ней неотложное дело, – неоднозначно похрустывая кулаками, сказал он.

– К радости для неё – нет. Чем же она перед тобой так провинилась? – заинтересовавшись разговором, спросил Эририс.

– Да дык, должок у неё передо мной, – махнул лапой тот. – Лады, буду искать её сам. Э, кстати, а сам-то ты кто будешь?

– Зови меня Эриррисом, – уходя, сказал имперец.

Интересный кадр, всё же, хоть и орк, – толкая дверь перед собой, подумал он.

Он оказался на возвышенности, почти у самого потолка, с котрой вниз вела большая широкая лестница. Справа была вроде оружейной – пара стоек с короткими копьями, ящики, столик, заваленные бронёй и мечами. Возле них, на стуле, сидел мирно посапывающий стражник без шлема. Бери не хочу, что называется. Впрочем, Эриррису этот тихий соня не казался таким уж безобидным. Притворяется. Как можно более тише пройдя мимо него, он спустился вниз. Даэдрот, может, на самом деле спит? Чего бы ему не спросить, что делает незнакомец в помещении стражи? С плохим предчувствием, он продолжал спускаться. Подошёл к названной Аэнготом кровати. Осмотрелся – вроде бы никого. Стражнику наверху обзор закрывал козырек парапета, он видеть не мог, а если бы он встал, гром доспехов бы его выдал. И всё же, почему у него такое чувство, будто за ним кто-то смотрит? Запустив руку под подушку, он нащупал там продолговатый сундучок. Схватив его, он спрятал его в полах плаща и быстро пошёл прочь из комнаты стражи. Оттолкнув совершающего обход стражника, вышедшего из-за поворота, он быстрым шагом направился к двери. К Малакату осторожность, лишь бы избавиться от этих проклятых глаз, что наблюдают за ним! Стражник его окликнул, но Эриррис уже был по ту сторону двери. Глаза исчезли...

 

 

___________________

Комментируем, комментируем) Живее))

[Лживый Раб Отаку]

Так, похоже, сонные читатели совсем забыли про комменты и опросы) Но, тем не менее, мы продолжаем. Сегодня будет целых 4 главы. Да, это снова любимые всеми битвы, снова Морроувинд - во всей своей красе

 

___________________________

 

 

 

 

Глава XXXVI: Ночная охота

 

Просто небольшая вечерняя прогулка. Сходить на болота, пристрелить пару гончих – и все дела. Ну а назад можно моментально вернуться, воспользовавшись свитком Вмешательства Альмсиви. И какого скампа Гальбедир понадобились души именно болотной разновидности этих зверюг? – думалось Амшегару. Как сказала сама зачаровательница, для полного порядка ей нужно сравнить два их вида: гончая болотная и гончая обыкновенная, правда, в чём принципиальная разница между этими двумя, Амшегар так и не понял. Ладно, болотные, так болотные, главное, повышение побыстрее получить, и тогда можно будет вернуться к своему «секретному заданию от императора».

Но это позже, сейчас нашему герою предстояло отправиться на охоту. К чему он, надо сказать, подготовился весьма неплохо: помимо великолепного оружия и диаметрально противоположных ему по качеству магических познаний Амшегар располагал ещё и парой волшебных колец низкой силы, зачарованных на быстрое восстановление здоровья, которые он приобрёл у той же Гальбедир. В её ассортименте было и множество других магических побрякушек, но все они оказались уж слишком слабыми, чтобы быть купленными Амшегаром, а вот эти кольца ему очень даже приглянулись.

Путь охотника на гончих пролегал вдоль реки Одай, по тому же маршруту, по какому он пришёл в Балмору. От района болот Амшегара отделяла цепь невысоких гор и холмов, и он искал место, где эти холмы были не слишком круты, чтобы быстро перебраться через них к своей цели. Найдя подходящее место, авантюрист преодолел это природное препятствие, разделявшее две экосистемы и, держа лук наготове, пошёл искать свою добычу. Но не как обычный охотник. Обычные охотники отбирают у зверей их тела, наш герой же собрался отобрать у них куда более ценные вещи…

Близилась ночь. В это время дикие звери выходят на охоту в поисках своих жертв, что и наблюдал Амшегар. Помимо уже известных ему пещерных крыс и фуражиров квама, он набрёл на стаю монстров из трёх особей. Именно монстров, потому что огромную пасть с множеством клыков, торчащих из неё, вместе с двумя здоровенными бивнями по её уголкам назвать по-иному было никак нельзя. А если ещё и учесть, что всё это «великолепие» покоилось на двух здоровых лапищах, то тварь можно ставить в один список с созданиями даэдра. Это что касается внешних особенностей. Подойти поближе и выяснить боевые их способности Амшегар не рискнул, даже несмотря на своё отличное снаряжение.

Однако гончие всё не появлялись. Амшегару пришлось пройти довольно большое расстояние, прежде чем он обнаружил свою цель. Стая из шести штук бродила в тени деревьев, высматривая, кого б поймать и съесть. Авантюристу надо было придумать хитроумный план, как обезвредить четырёх, а потом пленить души оставшихся двоих. Если атаковать внезапно, то стаю можно вспугнуть, если же прямо пойти напролом, можно лишиться какой-нибудь важной части тела. И если первый результат Амшегару не нравился, то второй – тем более. Поэтому две тактики необходимо было использовать одновременно. Если привлечь внимание стаи к себе и спровоцировать её нападение, а затем устранить четырёх тварей, пока они ещё не приблизились слишком близко, то потом можно будет с лёгкостью расправиться с оставшимися двумя, заключив их души в камни. Но для реализации этого плана необходимо было мощное оружие дальнего действия, коим Амшегар не располагал – лук был слишком слаб и не гарантировал убийства с одного попадания, да и боевые заклинания, хоть Амшегара кое-как и научили в Гильдии Магов усиливать их мощность, не были достаточно сильны. Значит, для нашего героя пришло время потренироваться в искусстве вызова. Вызова даэдрического оружия. Специально для таких вот случаев, когда есть шанс нанести удар первым, он выучил заклинание, призывающее лук. Призыв оружия из школы Колдовства сам по себе не сложен и не требует от заклинателя много энергии, но и эффект может оказаться непредсказуем: один призовёт великолепный клинок, второй – заточенную железяку. Это, а также время действия напрямую зависят от способностей самого мага. Заклинание призывает с планов Забвения душу меньшей даэдра, которая приобретает форму и свойства наиболее похожего предмета, образ которого создаст заклинатель в своей голове. Так что, по сути, Амшегару предстояло всего-навсего вспомнить, как должен выглядеть хороший даэдрический лук и установить контакт с планом Мехруна Дагона (Именно оттуда на Нирн приходит почти весь лом даэдрического оружия: как призванного, так и полноценного).

Собравшись с мыслями, данмер приступил к воссозданию образа нужного предмета: в его голове вырисовывались отдельные части составного длинного даэдрического лука, с шипами, как любят дреморы… Но нет, так эффекта не будет, нужно создать цельный, а не разрозненный образ… целый мощный тугой составной лук! Так… теперь задать ему нужные свойства… Любимый эффект хилых магов, не способных размахивать полновесным оружием, сверхлёгкость… ещё можно добавить сильные чары Лёгкого Управления и даже стихийный урон, но это пока рановато. Так, хорошо… Теперь создаём портал и вытягиваем душонку низшего демона… но…

– Что такое?! Шигорат подери! – ментальная связь Нирна с планом Мехруна Дагона внезапно разорвалась, так как у Амшегара не хватило концентрации. – Ну ладно, придётся начинать всё заново, благо, энергия позволяет.

После пятой попытки авантюристу всё-таки удалось провести призыв лука, чему он был очень рад. Можно было ещё попытаться призвать стрелы, но на это не было времени: «жизнь» призванной даэдрики не отличалась большой продолжительностью. Амшегар вышел из укрытия и направился прямиком к стае гончих, предварительно сотворив хорошую огненную вспышку, чтобы привлечь к себе внимание. И это получилось весьма удачно: твари уставились на данмера, натягивающего тетиву, в метрах сорока от них. Раздался свист летящей на огромной скорости стрелы, и одна гончая рухнула замертво. Оставшиеся незамедлительно бросились на Амшегара. Прошло ещё четыре секунды, и вторая стрела сразила ещё одну цель. Можно было вообще практически не целиться – гончие бежали линией, что как нельзя лучше способствовало попаданию. Одна тварь была явно быстрее других, и поэтому упала прямо к ногам Амшегара, поймавшая третью стрелу прямо в прыжке. Дальше продолжать стрельбу было не очень разумно. Амшегар швырнул лук в сторону, который тут же разматериализовался, и после быстрого касания рукояти Демона мгновенно призвал Дух Меча. Но тут бой принял новый поворот. То ли будучи деморализованными скорой потерей троих братьев по стае, то ли просто испугавшись зловещей ухмылки Амшегара, оставшаяся троица неуверенно остановилась, а потом бросилась врассыпную.

– Даэдрот! – ругнулся Амшегар.

Но оставлять так свою добычу он был не намерен! Данмер быстро снял с плеча свой лук, вновь извлёк энергию из кольца скорости и пустился вдогонку за одной из зверюг, на бегу натягивая стрелу. Видя в лице одержимого Амшегара весьма значимую угрозу для жизни, бедная гончая прибавила скорости. Но и наш герой не отставал. Ловко перепрыгивая через пни и кочки, данмер набегу стрелял в неё, но безрезультатно. После нескольких минут ожесточённой погони Амшегар понял, что не зря гончую назвали именно так – у него не было никаких шансов её догнать. Запыхавшийся данмер остановился. Тварь вот-вот должна была забежать за холм и скрыться за ним.

– Ладно, найду другую, а эту просто сожгу, – решил он, готовясь запустить в неё усиленным огненным шаром. Но тут она, находившаяся уже на вершине возвышенности, подпрыгнула и упала, более не шевелясь.

– Что за?.. – сильно сомневаясь в наличии у себя паранормальных способностей убивать одной только силой мысли, Амшегар разрушил магию, вновь достал лук и направился к «месту преступления». Его очень интересовало, что же там произошло.

 

– Видела? Ну, как я метко её подстрелил! – радостно крикнул данмер-лучник в хитиновых доспехах, стоящий на крыше массивного каменного здания посреди ещё более массивной каменной крепости.

– Хорош зверей отстреливать, живодёр скампов, – отозвалась данмерка в синей мантии, находившаяся на этой же крыше неподалёку. – Нечем заняться, так иди, помоги лучше Гирину навести порядок на складе.

– Неее, Авон сказал, одного боевого мага недостаточно, ещё нужен опытный лучник, – данмер сделал акцент на слове «опытный» и улыбнулся. – Так что, я, пожалуй, останусь тут, свежим воздухом поды… Брильносу! Иди-ка сюда! – лучник встревожился, натянул стрелу и начал вглядываться в болотные заросли.

– Ну что ещё, Невон? – вяло буркнула данмерка и заковыляла по крыше. – Опять пилигрим какой-нибудь идёт?

– Нет… кажется, за нами кто-то шпионит.

– А, ну да, конечно, – тёмная эльфийка подошла к нему. – Ну? Где там твои шпионы?

– Смотри, вон за тем деревом, – он указал на широкое дерево, росшее около болота и раскинувшее свои лианы до самой его поверхности. – Готов поспорить, я видел чью-то ногу!..

Данмерка посмотрела на своего приятеля как на идиота.

– … В белом ботинке, как у меня!

– Да? И где же сейчас эта нога? Я никого не вижу.

– Там кто-то есть, я тебе говорю! – не унимался лучник. – А ну-ка…

Данмер натянул тетиву, прицелился и выстрелил по дереву. Стрела попала точно в цель. Спустя несколько секунд из щели в его корнях послышался шорох, а потом оттуда выполз встревоженный скриб, который был явно не рад обстрелу своего дома.

– Тха-ха-ха-ха-ха!... – угорала со смеху Брильносу. – Похоже, таинственный шпион разоблачён, а?

– Хм… Я видел не скриба…

– У тебя паранойя.

– Нет, те приступы уже меня не беспокоят… Тогда мне казалось, что за мной охотится Тёмное Братство, а та нога в светлом ботинке явно не из этой оперы… – Невон на несколько мгновений задумался. – Нет, я не мог ошибиться! Ты сама знаешь, как важно зрение для лучника, и меня оно никогда не подводило. Кроме того, Глаз ещё не перестал дейтсвовать, так что…

– Ох, и что ты предлагаешь? – вздохнула данмерка. – Если ты так хочешь, можешь пойти проверить, но делать ты это будешь сам!

– Ну… – протянул лучник, явно не горящий желанием лезть в болото. – Ты могла бы запустить туда огненный шар, как ты хорошо умеешь. Давай, если там кто-то и есть, то он сгорит заживо! – злорадно улыбнулся он.

– Хорошая мысль! – просияла эльфийка, обрадованная комплиментом своим способностям. – Сейчас устроим светопреставление!

Данмерка в мантии, оказавшаяся боевым магом, сотворила в своих руках комок пламени, который быстро увеличился в размерах, а потом запустила его на огромной скорости в дерево, за которым скрывался предполагаемый наблюдатель. При столкновении с ним ком взорвался, высвободив много тепловой энергии. Корни дерева обуглились, а вся трава метрах в пяти от эпицентра оказалась выжжена. Но «обгорелый шпион» не спешил с воплями выбегать из своего укрытия.

– Хе-хе, ну что, убедился?

– Мда… – разочарованно буркнул себе под нос лучник.

 

Огромное каменное возвышение с двумя высокими зданиями на нём – вот что открылось взору Амшегара, когда он начал приближаться к трупу подстреленной никс-гончей. Настоящая военная крепость на небольшом плато. Увидев человека с луком на крыше большего здания, авантюрист решил спрятаться за ближайшее дерево и понаблюдать за ним. Периодически поглядывая на лучника, он отошёл к болоту и укрылся за широким деревом. В этот момент он и был замечен, точнее, была замечена его нога.

Амшегар посмотрел на карту разведчика, прикидывая, в какую сторону он ушёл, преследуя гончую. Судя по всему, это место называлось Хлормарен. В условных обозначениях значок распознавался как «заброшенная данмерская крепость».

– Не очень-то она и заброшенная, – подумал герой.

Теперь надо было осторожно выглянуть из-за дерева, но тут раздался характерный звук попадания стрелы в древесную кору, а вслед за этим из щели в корнях выполз скриб. Данмер понял: его засекли.

– Похоже, жители крепости совсем недружелюбно настроены по отношению к проходящим путникам, – размышлял он. – А значит, это группировка преступников, возможно, контрабандистов, у которых наверняка найдётся что-нибудь ценное… Странно, что-то не слышно больше выстрелов. Быть может, меня приняли за этого скриба?..

Но неприятное ощущение преследования не покидало Амшегара, он чувствовал, что его укрытие больше таковым не является и что надо отсюда уходить. Однако и интерес к таинственной крепости становился всё сильнее. Настолько сильнее, что наш герой стал придумывать способы незаметно туда проникнуть! Долго думать не пришлось – решение нашлось само собой. Данмер достал флакон с зельем невидимости и выпил всё его содержимое. Очень горький на вкус, эликсир сначала не принёс никакого эффекта. Но через десять секунд Амшегар увидел, как его очертания становятся прозрачными, всё сильнее и сильнее, вместе с одеждой, вместе с рюкзаком и оружием! Теперь наш герой с трудом мог различать, куда он ступает. Но действовать нужно было быстро – кто знает, когда закончится эффект зелья… Теперь уже без опаски данмер выглянул из-за дерева и увидел, что тот лучник на крыше не один, рядом была другая фигура. Но это было не так важно. Гораздо важнее оказалось то, что из рук этой фигуры вырвался здоровенный огненный шар и направился прямо в него!

Данмер рванул с места. Разбег в несколько шагов, прыжок и… повезло! Радиус поражения был не очень высок и Амшегар успел уйти. Правда, приземление получилось не очень мягкое. Два человека, лучник и маг, всё ещё стояли на верхотуре, но не предпринимали более никаких решительных действий.

– Так заметили они меня или нет?.. Впрочем, сейчас-то они меня точно не видят!

Быстрым шагом Амшегар направился к крепости. Легко взбежал по ступенькам, стараясь не издавать шума, убедился, что с крыши сюда никто не смотрит и подошёл к двери меньшего здания квадратной формы, высокого, но небольшого по площади. Начать он решил с маленького, ну а закончить большим.

Совсем чуть-чуть приоткрыв дверь, Амшегар юркнул внутрь. И был удивлён увиденным. Добрую половину зала занимали две явно магические конструкции. Возвышение, подобное тому, что служило для телепортации в Гильдии Магов. В центре – каменный трёхгранный столб высотой в три метра с выгравированными на нём даэдрическими рунами бордового, красного и розового цветов. По краям возвышения с четырёх сторон поднимались металлические когти-держатели той же высоты, что и столб. К держателям были прикреплены вырезанные из кристалла очень похожего на аметист, только ещё прозрачней, элементы той же формы когтя. Такой же кристалл, только цельный, был прикреплён к потолку прямо над столбом. Причём кристалл был явно не обыкновенный. От него исходило монотонное сияние и тихое гудение. Интересно было то, что таких «установки» здесь было две. Амшегар подошёл поближе и заметил, что к столбам приклеены бумажки с надписями. Одна гласила: «Андасрет», вторая – «Марандус». Что это означало, наш герой не понимал.

Помимо таинственных сооружений в этом небольшом зале находилась куча вскрытых ящиков, а на полу валялось множество пустых бутылок. Всё говорило о том, что здесь не раз устраивали всеобщую попойку… Амшегар с радостью бы остался тут и порылся в куче хлама на предмет полезных и ценных вещиц, но времени у него было не так много – эффект от зелья невидимости не бесконечен.

Так же ловко выйдя на улицу, как он и зашёл внутрь, данмер вновь осмотрелся и направился ко второму зданию. На пустоту и этого помещения он и не надеялся, поэтому сначала осторожно приоткрыл дверь, а потом, когда убедился, что поблизости никого, и сам зашёл туда.

Это помещение было отнюдь не так просторно как предыдущее – Амшегар попал в узкий коридор. Стены, пол, потолок – всё было сделано из серого камня. Не самое уютное место. Но, для бандитов или контрабандистов – самое то, что надо. Похоже, длинный закольцованный коридор огибал всё здание по периметру, а помещения располагались в центре.

Авантюрист прошёл немного налево и услышал приближающиеся шаги. Тут из-за поворота показался мускулистый зелёный орк, в одних меховых штанах и сапогах. В руках он нёс связку тяжёлого стального оружия – топоры и двуручные молоты. На легионера не похож. На воина Великого Дома тоже. Пришлось остановиться, замереть и прижаться к стенке, что б не быть задетым таким широким орком в таком узком коридоре. Довольно-таки быстро орк поравнялся с Амшегаром и прошёл мимо него, однако рукоять одного из топоров чуть не зацепила нашего героя.

– Эй, Ушат! – послышался мужской голос с другого конца коридора. – Ну что так долго? Ты закончил?

К орку приблизился колоритного вида данмер средних лет, почти лысый, только пучок седых волос, собранных в хвост торчал на макушке. Ну и причесон… – подумал Амшегар. Одет он был в хитиновую броню, и, судя по тону, занимал тут одно из ключевых мест.

– Да босс, всё привёл в порядок, как вы и просили, – ответил орк.

– Хорошо. Теперь идём, надо подготовить завтрашний рейд, у меня есть ещё несколько комплектов доспехов.

Они вместе пошли в ту же сторону, куда орк шёл первоначально, а притаившийся Амшегар успел услышать ещё несколько фраз:

– Так а меня возьмёте с собой, а босс?

– Нет, ты останешься тут.

– Ну а куда вы завтра пойдёте?

– Не твоего ума дело, ты занимаешься только снаряжением…

 

Хм… Оружие, доспехи, рейд!.. Куда я попал? Логово бандитов, не иначе, – пронеслось в голове авантюриста.

Орк и данмер, который, судя по всему, являлся главарём банды, скрылись за поворотом, и Амшегар уже хотел было продолжить свой путь, но тут заметил, что вновь обретает свой обычный вид. Эффект зелья проходил. Теперь по крепости шлялся не невидимка, а полупрозрачный призрак, но и этот остаточный эффект таял на глазах. Более того, впереди, за поворотом опять послышались чьи-то шаги! Данмер призвал меч и ускоренно зашагал по коридору. По правую сторону от него, не доходя до поворота, виднелся проход. Что бы не попасться на глаза очередному бандиту, нужно было идти быстро и в то же время, бесшумно. Некто почти дошёл до поворота, но Амшегар, почти бегущий на носочках, и в то же время готовый порубать всё, что окажется у него на пути, всё же успел юркнуть в проход незамеченным. Сразу же перед ним оказалась дверь, которая, к счастью, была не заперта. Теперь уже полностью видимый герой бесшумно открыл дверь и просочился внутрь, так же тихо закрыв её за собой. Шаги были слышны прямо за дверью, но потом начали удаляться.

Уф… Повезло, – с облегчением вздохнул он.

 

 

 

 

Глава XXXVII: Классический сценарий

 

Перед Амшегаром была небольшая лестница наверх. Похоже, ему попалась именно та дверь, которая вела на второй этаж крепости. И вновь такой же закольцованный коридор. Данмер осторожно выглянул за правый угол – никого, потом за левый – тут коридор сразу же поворачивал налево. Значит, туда и пойдём – решил он. Здесь к коридору было добавлено расширение в форме полукруга диаметром в несколько метров. По ящикам, мешкам и бочкам, расположенным здесь, авантюрист мог судить, что это небольшой склад. И, конечно же, он приступил к обыску их содержимого, периодически поглядывая, не идёт ли кто. В мешках и бочках была провизия, которая героя мало интересовала, а вот в ящиках его ждали вещи куда более интересные. Бутылки с зельями, дорогие спиртные напитки, магические свитки…

Контрабандисты, сомнений нет. Добыча обещала быть весьма богатой. Так, ну с пойлом всё понятно, а что это за зелья и свитки? - Амшегар приступил к детальному осмотру найденных вещей.

В процессе ревизии было обнаружено: зелье левитации (хороший эффект, его полезность уже была подтверждена), 3 бутылки флина (владельцы таверн должны будут хорошо заплатить за это), 2 зелья лечения недугов (пригодится в дальних странствиях или на продажу, если разберусь с аналогичным заклинанием), пяток эликсиров снятия проклятий и восстановления способностей (Шигорат знает, на что они нужны, остаётся надеяться, алхимики это купят), ещё флин (нужен отдельный мешок, чтобы всё это унести), киродиилика, 3 штуки (точно нужен), жучиный мускус Телванни (во имя Азуры, что это???). Так, теперь свитки… 3 Взлома замков Ондузи (отлично!), Закрытие замков (ну надо же, и такое есть!), 2 Подпитки камней Фригии (а это, похоже, заклинание ловли душ), 2 Полных восстановления, 4 Повышения способностей…

Всё это если и не пригодится мне, то точно добавит звона в моём кошельке, кода я вернусь в Балмору – решил он, рассовывая свитки по карманам, так, чтобы можно было быстро достать и использовать в нужный момент.

– Эй! Что это ты тут делаешь? – данмер услышал явно недоброжелательный женский голос справа от себя.

Амшегар, увлёкшийся разбором контрабанды и совсем позабывший об осторожности, медленно повернул голову, а его рука плавно легла на рукоять Демона. Окликнувшей его была тёмная эльфийка в нетчевой куртке с обнажённым коротким мечом. Оружие её было сильно покоцано, и своим видом она совершенно не внушала опасности.

– Так, так, так… – продолжила она, подходя к незнакомцу ближе. – Авон не предупреждал, что будет набирать ещё новеньких, так что же ты тогда забыл на нашем складе, и кто ты вообще такой?

– Хе, – то ли оскалился, то ли улыбнулся данмер. – Я просто зашёл посмотреть.

– А! Так значит ты действительно не из нашей команды! Посмотреть?! Это место разве похоже на музей? Эй, Тельваму! – крикнула она.

Только сейчас Амшегар понял, как же он сильно сглупил: он проник сюда без лишнего шума и копался в складском хламе так, как будто находится у себя дома, а потому вполне мог сойти за своего. Кто знает, как бы тогда повернулись его приключения в крепости Хлормарен… Но он не воспользовался этим шансом и теперь всё наверняка пойдёт по «классическому» сценарию. Из комнаты, откуда вышла первая данмерка, теперь появилась и вторая, тоже в нетчевой броне, за поясом у неё висел такой же убогий короткий мечик.

– О, Мельсу, а это ещё кто? – спросила вторая данмерка, которая, по-видимому, и была Тельваму.

– Копался тут, на складе, говорит, с улицы зашёл – посмотреть! – ввела её в курс дела первая.

– Что, ещё один так называемый «искатель приключений»? – усмехнулась Тельваму.

– Похоже на то, но этот какой-то странный…

– А что, были ещё? – вмешался в их разговор виновник происходящего, Амшегар.

– Да, позавчера приходили тут двое. Ну, одного пристрелили сразу…

– А второй живучий оказался… – перебила её подруга.

– …Но Мевену это только на руку, – опять встряла первая. – Он таких любит… – зловеще улыбнулась она.

– И что было потом? – всё так же улыбаясь, спросил Амшегар.

– А потом… трупы в болото и дело с концом. Но, впрочем, ты сам скоро всё узнаешь, хе-хе, – хихикнула вторая бандитка и вынула из-за пояса меч.

– Ну что ж, вперёд, не терпится узнать, как там, на дне болота, – съязвил Амшегар, но всё ещё не призывал меч. Теперь главное, чтобы они не подняли шум, и мне не пришлось сражаться со всей крепостью… – думал он. – Так что сделать всё нужно быстро.

– Так ты даже не будешь пытаться убежать или хотя бы жалобно попросить нас тебя отпустить?

– Неа.

– И правильно, – утвердительно кивнула головой Мельсу. – Бежать бесполезно. Хоть я и не знаю, как тебе удалось прокрасться мимо нас всех и зайти аж на второй этаж, я точно уверена, что так же незаметно убегать у тебя вряд ли получится.

– Да и умолять нас бессмысленно, – добавила Тельваму. – Хотя, если сдашься сейчас, можешь попытаться договориться с Мевеном, ха-ха-ха, может, получится! – сквозь смех проговорила она.

– Думаю, с вашим Мевеном я встречусь чуть попозже, а сейчас, нападайте, посмотрим, что противопоставят мне две дряхлые старухи, – авантюрист встал в боевую стойку и приготовился к сражению, однако всё так же держал руку на рукояти катаны.

Последнее слово, сказанное нашим героем, явно вывело двух данмерок, весьма далёких от положения старух (по эльфийским, конечно же, меркам), из себя, что означало завершение «переговоров» и переход к активному действу.

– Боюсь, сопляк, ты уже ни с кем больше не встретиться, – гневно сказала Мельсу, и обе данмерки начали приближаться к Амшегару, готовясь атаковать.

Подойдя на достаточное расстояние, Мельсу бросилась на Амшегара, и в этот момент он резко выбросил правую руку вперёд. Процесс материализации Духа Меча завершился, когда он уже был в теле нападавшей. Амшегар немного не рассчитал время создания меча, но всё же результат был налицо: эльфийка получила смертельное ранение в грудь. Вторая данмерка была шокирована произошедшим: во-первых, её подруга, только что стоявшая рядом и весело шутившая, теперь доживала свои последние секунды, а во-вторых, «очередной искатель приключений» оказался крайне опасным противником, способным убивать людей в мгновение ока! Однако она быстро пришла в себя и, воспользовавшись моментом, пока клинок Амшегара ещё находился в теле Мельсу, сделала быстрый замах для атаки. Но реакция данмера была быстрее, а оружие длиннее и легче – ему почти не понадобилось времени, чтобы двумя скорейшими движениями вынуть меч и чиркнуть им по шее второй данмерки. Обе женщины, одна с разорванным горлом, из которого хлестала кровь, вторая – с дырой в груди, синхронно рухнули на каменный пол.

– Мило побеседовали, – вздохнул герой.

Амшегар обыскал тела погибших. У одной в кармане было найдено 15 золотых, у второй чуть больше – 17 и простенькая отмычка. Если это – их зарплата, то выплачена она абсолютно справедливо, - рассудил авантюрист, пересыпая дрейки в свой кошель.

– Какого дьявола ты тут делаешь?!! – он услышал позади себя пронзительный женский голос, более похожий на визг скального наездника.

– Обыскиваю трупы, не видишь что ли? – раздражённо бросил данмер, оглянувшись на своего нового оппонента. Им оказалась довольно таки высокая для своей расы босмерка в лёгких меховых доспехах, с длинным деревянным шестом со стальными увесистыми набалдашниками на концах – Амшегар почему-то автоматически примечал во врагах то, что представляло наибольшую опасность.

- Я убью тебя, скотина! – пронзительно выкрикнула босмерка и ринулась на данмера.

А вот это был уже более серьёзный противник – напала сразу, застигнув ещё не поднявшегося на ноги данмера врасплох. Босмерка хотела было разнести стальной оконечностью посоха голову нашему герою, но он вовремя подставил под удар Дух Меча, добавив ему энергии из Демона. Однако на этом воинственная эльфийка не остановилась – она атаковала с неистовой скоростью и силой и несколько раз больно стукнула Амшегара по ногам, но не критически, благодаря доспехам.

– Пора тебе немного остыть! – крикнул данмер и швырнул в неё наскоро созданным леденящим сгустком магии.

Заклинание было слабым и не нанесло босмерке ощутимого урона, но она отступила и инициатива атаки была перехвачена. Амшегар злобно улыбнулся и бросился в атаку. Теперь отбивалась лесная эльфийка, но долго её это делать не пришлось. Даэдрический меч с лёгкостью перерубил подставленный под удар посох пополам и прошёлся по его обладательнице, разрезая доспехи и плоть как масло. Второй, колющий удар стал для неё фатальным.

Что за чудо это даэдрическое оружие! Оно разверзает и сокрушает всё: кожу, кольчуги, кости, сталь… Даже эбонит не устоит перед его натиском! Ну а какие-то второсортные меховые доспехи вообще не являются для него преградой. До чего же легко им сеять смерть направо и налево, совершенно не встречая сопротивления! Не зря, ох не зря, создавая эту катану, мастер назвал её Демоном. Амшегар совершено не жалел, что отдал за неё мешок отличного эбонита.

28 золотых. Именно столько денег перешло в собственность нашего героя после обшаривания карманов умершей. Это совершенно новый уровень бандитских кадров! – осознал он. – Но что же будет дальше?

Теперь данмер прислушивался к окружению, не бежит ли кто на звуки боя? Вроде бы нет. Значит, можно смело обыскивать комнату, откуда пришла весёлая парочка.

Интересный архитектурный стиль у этих старинных данмерских крепостей. Комната, куда вошёл Амшегар, разделялась на четыре части с помощью каменных стен, но за счёт широких арок без дверей пространство сохраняло своё единство. Это, судя по всему, была спальня. Точнее казарма, если брать в расчёт военные времена. Несколько двухъярусных кроватей, гамаки и лежанки, все они пока что пустовали, но, учитывая позднее время, сюда скоро должны будут прийти многие, если не все, обитатели крепости. В любом случае действовать нужно было быстро, трупы в коридоре мог увидеть кто угодно, а убирать их в укромное место смысла не было – уж слишком много крови пролилось на пол.

Помимо спальных мест здесь были шкафы с вещами и сундуки, тоже набитые всевозможными тряпками. Два сундука, однако, привлекли повышенное внимание Амшегара. К одному была приклеена бумажка с надписью «Медикаменты». Оттуда данмер извлёк пару бинтов, а также несколько восстанавливающих и укрепляющих здоровье пузырей. На крышке второго же сундука лежал просто сверкающий от магической силы свиток и бутылка с эликсиром. Эликсир был Водным дыханием, а вот точное назначение свитка Амшегар определить не мог. Название «Воздушная Нога» и сильное фиолетово-зелёное сияние наталкивало на мысль: это мощная левитация плюс что-то из школы Иллюзий. И свиток и зелье были заботливо припрятаны в рюкзак. В самом же сундуке лежали ботинки и рваные носки. Больше ничего ценного в комнате обнаружено не было, и данмер поспешил её покинуть.

За поворотом его ждал длинный пустой коридор без ответвлений. Авантюрист шёл вперёд, прислушиваясь к каждому звуку. Подходя к очередному повороту, он услышал шорох за стеной. Потом его слух уловил и голоса людей. Как он и предполагал, сразу за поворотом оказался проход в ещё одну небольшую комнатку, меньше предыдущей, но так же разделённую каменными перегородками. В комнате царил жуткий бардак. Перевёрнутые полки, столы, вскрытые ящики, разбросанная по полу утварь… Похоже, это был ещё один контрабандный склад. Три тёмных эльфийки копались во всём этом хламе, пытаясь привести помещение в божеский вид.

Это что, банда женщин-головорезов?.. Куда же я попал? – ужаснулся в своих мыслях Амшегар.

Женщины в этот момент стояли к нему спиной и не видели, как он прокрался мимо них – сражаться сразу против троих ему не сильно хотелось, ну а склад посетить можно будет потом. Сейчас же нужно было обойти весь этаж и убедиться, что шухер не поднят.

Последний поворот был преодолён, и Амшегар очутился в том коридоре, куда он зашёл в самом начале путешествия по второму этажу Хлормарена. Здесь было два ответвления. Первая комната, по-видимому, являвшаяся жилой, пустовала. Из двух сундуков Амшегар изъял несколько десятков золотых, а со стола прихватил восстанавливающее зелье и свиток, тоже зачарованный на восполнение жизненных сил. Во второй комнате было найдено ещё несколько зелий, пара зачарованных стрел и тяжёлый кошель с деньгами, точно больше сотни септимов. Далее следовали две лестницы одна за другой: на крышу и на первый этаж. Теперь герой обошёл весь периметр. Он уже хотел подняться на крышу и сказать тому лучнику и магу всё, что он о них думает, но не тут-то было. Из-за поворота, где состоялась стычка бандитов с нашим героем, появились двое: тёмная эльфийка в кожаной броне и низенький лесной эльф в меховой куртке. Оба держали в руках оружие, данмерка – блестящий короткий меч, а босмер – стальной двулезвийный топор, явно не подходящий ему по размеру. Шагали они быстро и были весьма чем-то встревожены. Впрочем, Амшегар догадывался, чем.

– ...Быстро зови всех, а я поищу убийцу! – выходя из-за поворота, взволнованно сказал своей спутнице босмер.

Долго ему искать не пришлось. Двое вооружённых людей и один не менее вооружённый Амшегар столкнулись лицом к лицу в узком каменном проходе…

Если мирные переговоры и дожны будут когда-нибудь победить насилие, то точно не в этот раз.

 

 

 

Глава XXXVIII: Искусство боевой магии

 

Несколько секунд молчания и оценивания ситуации обеими сторонами быстро прошли. Тёмная эльфийка сверкнула сталью клинка и стремительно бросилась на Амшегара, готовясь нанести колющий удар, но данмер вовремя отбил её короткий меч и остановил атаку. Но на этом она не остановилась: ловко оттолкнувшись от стены, бандитка юркнула герою за спину, в то же время, попытавшись полосонуть его мечём, но безуспешно – Амшегар рефлекторно подставил под удар Дух Меча и парировал её атаку. Однако теперь он был окружён с обеих сторон. Из сложившейся ситуации надо было как-то выкручиваться. Босмер злобно улыбнулся и уже было приготовился пустить в ход топор, но авантюрист гораздо быстрее пустил в ход магию и наградил лесного эльфа парой огненных вспышек. А потом развернулся и с размаху ударил мечём по эльфийке. От этого удара она легко отскочила, и клинок с огромной скоростью врубился в стену, в каменную крошку разбив пару кирпичей. Смекнув, что мечик-то у непрошенного гостя совсем не простой, а на месте стенки оказаться ей ой как не хочется, данмерка отступила назад ещё на несколько шагов.

– Зови подмогу, я его задержу! – проорал босмер. Он закрывался топором и, по-видимому, был не очень рад магическому «подарку» Амшегара.

– Но… может быть, вдвоём мы справимся! – быстро ответила та.

– Нет! Беги, быстрее!

Эльфийка попятилась назад, всё также смотря на Амшегара, пока не дошла до лестницы, а потом стремительно умчалась вниз.

Теперь нашему герою нужно было действовать крайне быстро! Сначала обезвредить босмера, а потом на крышу.

– Честно говоря, на секунду я даже подумал, что у вас есть шанс на победу, – усмехнулся данмер. – Но не теперь, это уж точно! – он хотел было вновь атаковать магией, но тут и лесной эльф решил погеройствовать, о чём вскоре пожалел.

– Сейчас посмотрим, у кого тут есть шанс! – крикнул он, сделав быстрый размах топором.

И откуда в нём столько сил? – удивился Амшегар. – Впрочем, не важно, его тяжёлая секира ничто против моего меча!

Он легко отскочил от рубящего удара босмера, и тут же резанул его по ноге. К великому сожалению Амшегара, никаких отрубленных конечностей не было – длины меча хватило только на небольшой порез, но всё же, и это неплохо. Лесной эльф покривился от боли и со злости рубанул по противнику, надеясь перерубить его пополам, но попал лишь в стену. Авантюрист просто сделал шаг назад, а потом резко опустил меч злобному бандиту прямо на плечо. Опустил так, что тот взвизгнул, а окровавленная левая рука, надо сказать, совсем не защищённая доспехом, выпустила оружие и повисла, не в силах более ничего сделать. Осознав, что держа огромную секиру в одной правой руке, нормально не повоевать, лесной эльф бросил в сторону одержавшего победу Амшегара злой взгляд, отшвырнул теперь уже бесполезный топор и бросился наутёк по коридору. Тратить время на догонялки с раненым бандитом, который толком уже никак не сможет ему навредить, Амшегар не стал. Но всё же метнул в спину убегающему врагу электрический заряд.

Да, босмер явно переоценил свои силы (или недооценил силы нашего героя), послав данмерку за подмогой, что чуть не стоило ему жизни. Однако стратегическую победу он всё же одержал – теперь уже наверняка на второй этаж бежала дюжина озлобленных вооружённых ребят (и одновременно разогретых мыслью о том, что прибыль от последующих злодейств будет поделена на меньшее количество людей).

Данмер поспешил к лестнице на крышу. За первой дверью его сразу же ожидала вторая, судя по всему, ведущая уже на свежий воздух. Но Амшегар не спешил покидать своё убежище. В его голове вертелся тот огромный ком огня, который был запущен в него неким боевым магом и спалил полдерева. Да к тому же ему точно придётся иметь душевную беседу и с зорким лучником, который его засёк. Всё, в принципе, было нормально, однако, ситуацию осложняло то, что по пятам за Амшегаром гнался весь первый этаж бандитской крепости, и, если вся тамошняя орава вылезет на крышу, то… Но то, что было бы в этом случае Амшегару додумывать не пришлось – как раз в этот момент в его голове созрел хитроумный план!

Данмер быстро расстегнул рюкзак и достал найденный на складе свиток.

– Посмотрим, на что годится магия запирания замков!

Этот эффект из Имперской школы Изменения – ни что иное, как противоположность куда более знаменитого эффекта той же школы – «Открытия». И принцип действия у них, естественно, один. Спросите, каким таким чудесным образом заклинание распознаёт механизм замка и выполняет точно определённые действия по его закрытию или взлому? Ну, разумеется, это волшебство. Впрочем, этому феномену есть более внятное объяснение. Творя подобное заклятье, волшебник, конечно же, ни с какой стороны не интересуется внутренним устройством замочной скважины – это удел воров, ловко орудующих отмычкой. Главные же инструменты мага – его воля и ум. Сила духа даёт заклинателю необходимую энергию, а его разум эту энергию структурирует. Маг преследует одну цель – видеть замок открытым, он создаёт в своей голове фантом, образ желаемого результата и заменяет им информационную модель реального закрытого замка. Главное – представить, почувствовать свободу и разрушение всех преград… Ну а дальше дело магии. Сложностью замкового механизма займётся пожертвованная магом энергия – на хитрые мудрёные замки её потребуется много. Всё то же самое, только наоборот, с заклинаием «Закрытие».

Но попрактиковаться в магии нашему герою так и не пришлось – всё сделал за него зачарователь, создавший этот свиток. Амшегару оставалось надеяться, что его силы будет достаточно. Данмер прочёл руны и использовал заклинание на замке двери, через которую он только что прошёл. Свиток истлел, а из замочной скважины послышались щелчки и скрежет. Всё длилось несколько секунд, потом замок затих. Амшегар попробовал открыть дверь – заклинило наглухо. Это хорошо. Но не откроют ли бандиты эту дверь с помощью ключа, которым они наверняка располагают?

Однако, надо заметить, опасения Амшегара были излишни. Свиток попался весьма сильный, а значит, произойти должен был «побочный эффект» заклинания Запирания (он и для Открытия характерен) – поломка механизма замка. Как известно, магу важен только конечный результат. А вот то, как он будет претворён в жизнь – дело десятое. Движущие силы внутри замка могут быть настолько сильны и хаотичны, что его механизм отправляется прямиком в Обливион, но результат будет достигнут. Частенько замки, пострадавшие от опытных воров, не гнушающихся использовать в своём преступном ремесле и магические средства, приходится чинить, так как без этого они уже ни на что не годятся. Ну а запертые таким способом механизмы можно вновь открыть, применив разве что ещё более сильное анти-заклинание. Но вернёмся к нашему герою, захватчику крепостей.

Данмер потушил факелы, служащие единственным источником света в этом помещении. Потом дверь тихо отворилась, и лунный свет озарил даэдрику клинка притаившегося Амшегара, не спешившего выходить наружу, но задумавшего хитрый план… Который уже через несколько секунд стал претворяться в жизнь: молодой данмер в хитиновой броне, со смешным рыжим ирокезом на голове (коренные жители Морроувинда не уставали поражать Амшегара своими причёсками), движимый любопытством, кто же это там дверь открыл, а выходить – не выходит, появился в дверях. Разумеется, не настороже, держа лук за спиной, ничего не подозревающий об опасности, в которой находится он, да и вся крепость.

– Ну здравствуй, лукарь, – раздался голос авантюриста из полумрака. – Вот мы и встретились.

Он сотворил вспышку и зажёг один из факелов. Теперь стрелок мог хорошо рассмотреть того, кто к нему пожаловал.

– Ты… ты, это тебя я видел на болоте! Белые сапоги! – со страхом пролепетал тёмный эльф, косясь то на самого Амшегара, то на его ботинки.

– Да, очень толковая обувь – и лёгкие и ни где не жмут, – как ни в чём не бывало, заявил герой. – Правда, у них всё же есть один недостаток... Я предпочитаю чёрный цвет!

С этими словами данмер сделал быстрый шаг вперёд и стремительным ударом выбил из рук защитника крепости его лук, который тот поспешно достал секундой ранее.

– А вот этого делать не надо, – улыбнулся он. – Так ведь можно и пристрелить кого-нибудь.

– Ааа!!! Сюда!!! – в ужасе вскричал несостоявшийся лучник и выхватил из-за пояса кинжал.

– Попробуй лучше вот этим! – Амшегар сделал ещё пару быстрых шагов вперёд и Дух Меча, с лёгкостью пробив хитиновый панцирь, пронзил лучника насквозь.

– Упс, немножко не туда… ну ладно, с кем ни бывает? – беззаботно сказал Амшегар и выпустил клинок из рук, который тут же разматериализовался.

Бандит выронил кинжал и, истекая кровью, попятился назад.

Так, лучник нейтрализован, теперь остался маг. Боевой маг с весьма мощным арсеналом красочных заклинаний… Который наверняка уже готовится его применить. Ну что ж, это мой ни первый, ни последний маг, справлюсь – решил захватчик. Он снял и отбросил в сторону свои лук и щит – теперь они были ему ни к чему, ведь рядом валялось другое оружие, любезно переданное нашему герою в пользование добрым бандитом-лучником – стальной, куда более мощный, нежели простой деревянный, длинный лук. Прошлый же его обладатель поспешил в бессилии свалиться на крышу, и тут Амшегар заметил, как магическим блеском сверкнули стрелы у него за спиной. Можно было действовать.

Схватив лук, он вылетел из своего укрытия и чуть не столкнулся с огненным шаром, летящим в него откуда-то слева. Но ему повезло: боевой маг взял цель слишком высоко, и шар пролетел над его головой. Данмер достиг уже мёртвого лучника и ловким движением снял с него колчан сверкающих зачарованных стрел. Ему очень хотелось покопаться у бандита в карманах, но ему помешали: ещё один шар, на этот раз больше, взорвался прямо у него под ногами. Амшегар успел отпрыгнуть, но это его не спасло, он оказался полностью в сфере бушующего пламени. Точнее, не спасло БЫ. Если бы его вновь не выручила способность поглощать магию. Но вот доспехи слегка поджарились. Через секунду огонь развеялся, и противники смогли разглядеть друг друга получше.

Тёмная эльфийка в синей мантии, с жёлто-оранжевым копьём в руках, явно не в лучшем расположении духа – вот кто оказался источником новой порции бед для нашего героя.

– Кто ты такой, Малакат подери!? – прокричала она. – И что ты тут делаешь?!

А то ж не понятно! – усмехнулся про себя Амшегар. На этот раз он ничего не ответил. Только улыбнулся, достал магическую стрелу и начал натягивать тетиву. Боевая магичка тоже не стала терять времени даром: она взмахнула своим оружием, которое заискрилось белым светом, а на его острие начали образовываться разряды электричества. Секунду спустя в данмерку полетела стрела, а в Амшегара шаровая молния. Оба увернулись. И оба продолжали атаковать, сокращая дистанцию. Эльфийка колдовала быстрее, чем стрелял Амшегар, именно колдовала – копьё (которое оказалось вовсе не копьём, а изящной алебардой) служило лишь для придания заряду высокой скорости и направления. Но ей самой пришлось всё время отходить от стрел, поэтому точность её магии страдала, что давало возможность Амшегару легко уворачиваться от молний. Смекнув, что тактику надо менять, магичка перешла на бег и приблизилась к данмеру на расстояние пяти-шести метров.

– Глупая! – усмехнулся авантюрист, готовясь выстрелить. – Теперь-то я точно не промахнусь!

Данмерка только улыбнулась. Стрела свистнула и попала точно в её грудь, но… отскочила, ударившись обо что-то очень твёрдое и прочное.

– Сам ты глупец! – сказала она в ответ на недоумённый взгляд Амшегара. – Быть боевым магом это не просто метать огонь и молнии, это, прежде всего, продуманная тактика и точный расчет!

– Угу, сейчас проверим, какой у тебя расчёт, а заодно – крепок ли твой лоб так же, как и твоя броня, – улыбнулся данмер и достал новую стрелу.

– Эх, такую мантию испортил… – как будто не обратив внимания на новую попытку Амшегара пристрелить её, сказала магичка. – Ну да ладно, зашью… Труп! Убить!

Данмер только и успел услышать за своей спиной хрип и тяжёлое дыхание невесть кого, как был сражён с ног мощным ударом. Он отлетел на несколько метров, но смог быстро подняться и разглядеть огромный кусок мяса, отдалённо напоминающий человека, с торчащими наружу костями и безобразными швами, в полтора своих роста, и в не очень хорошем настроении. Ходячий труп, так тихо и незаметно призванный прямо за спину нашего героя, теперь был готов разорвать его в клочья. Но не это было самое страшное. Магичка перехватила алебарду в левую руку, но секундой позже в её правой руке оказалась огромная призванная секира! Амшегар хорошо запомнил, как легко его призванный меч разрезал доспехи и повергал врагов с одного удара, и разумно рассудил, что в ближний бой против этой колдуньи вступать никак нельзя. Пришлось быстро убегать за пристройку, откуда он выбрался на крышу (Ещё здесь, на другом её конце, располагалось небольшое круглое здание, наподобие хижины, только из камня). Тяжёлые доспехи замедляли данмерку, и ей Амшегара было не догнать, но вот труп оказался на удивление резв и быстр! Данмер дважды попал в нежить, и на месте попаданий мясо монстра обледенело - сразу стал ясен эффект стрел. Однако ни холод, ни сам металл не произвёл на врага никакого негативного эффекта, но, впрочем, у Амшегара было средство получше. Герой призвал Дух Меча, подбежал к трупу, пригнулся от удара его здоровенной лапы и отрубил ему левую ногу по щиколотку. Ходячий труп утратил актуальность своего названия и рухнул на пол. Но это ничуть не смутило призывательницу: один взмах рукой, и первый труп растворился в воздухе, а на его месте возник новый, совершенно «здоровый». Если так можно было выразиться. Нежить тут же пошла на Амшегара в атаку, а данмерка решила зайти с другой стороны, чтобы он был полностью окружён. Увидев, что она замышляет, герой с разбегу рубанул трупа мечом, а сам побежал ко второй пристройке – туда, где для манёвра было гораздо больше места. Этим и воспользовалась колдунья. Она сотворила сгусток тёмно-бордово-красной энергии и направила его данмеру в спину. И эта магия достигла своей цели. Амшегар почувствовал, как его движения замедляются и становятся плавными… Ноги потяжелели, и бежать становилось всё труднее… Похоже, на этот раз его защита от заклинаний не сработала. Действительно, не может же всё время везти. Колдунья поняла, что находится в шаге от победы и приготовилась испепелить наглого гостя одним мощным заклинанием высокого радиуса действия. Амшегар понял, что не успеет добежать до укрытия, оставалось только уворачиваться, да ещё от трупа надо отбиваться, и всё в этом замедленном состоянии… Данмер уже полез было за свитком вмешательства, но им ему так и не пришлось воспользоваться – огненный сгусток уже взорвался, столкнувшись с крышей прямо рядом с ним. Труп сгорел на месте, а душа его отправилась в иные миры, а вот Амшегару ещё предстояло задержаться на Нирне. Поглощение заклинаний спасло его, но замедление всё ещё работало.

– Ладно, попробуем иные методы, – решительно сказала колдунья, перехватив секиру поудобнее.

Догадавшись, какие именно это будут методы, герой понял: нужно быстрее сваливать! Данмерка приближалась быстро, и удрать у него шансов не было, разве только, телепорт в город. Но… это был крайний случай. Амшегар достал из кармана флакон с зельем левитации. Хорошо хоть, его чудесную скорость глотания содержимого эликсиров это проклятие не повредило – она была по-прежнему на высоте, и через мгновение данмер уже взбирался по невидимой воздушной лестнице на крышу пристройки. Видя, как гость улетает ввысь, колдунья ускорилась и вновь пустила в ход длинную алебарду – если и получится достать Амшегара, то только этим, ведь зелий полёта у неё не было, как и заклинания. Но данмер всё же опередил её и алебарда с размаху чиркнула по камню.

– Слезай оттуда, несчастный трус! – орала магичка. – Слезай и сразись со мной!

Она не видела, что происходит наверху, но энергия у неё ещё была. Сконцентрировавшись, она смогла вызвать ещё одного ходячего боевого мертвеца прямо на крышу пристройки. Но Амшегар, к этому времени уже освободившийся от уз проклятия скорости, несколькими ударами клинка отправил нежить вниз, к её хозяйке. По кусочкам. А потом показался и сам, готовый выстрелить из лука. Но на этот раз он целился по ногам. И снова стрела отскочила от доспеха, скрывающегося у неё под мантией. Воспользовавшись моментом, эльфийка метнула в Амшегара ещё несколько боевых заклинаний, но безуспешно. Потом и сам данмер, под завязку наполненный энергией, начал швырять во врага, чем мог: огнём, молниями и морозом. Одно заклинание достигло своей цели, но сильного вреда не нанесло.

– Сейчас сюда придёт вся крепость и тогда тебе придёт конец! – зло крикнула магичка.

– Не дождёшься! Никто не придёт! Я запер входную дверь, ха-ха! – весело отозвался Амшегар, собирая силы для очередной магической атаки.

Обмен энергиями стихий длился ещё около минуты, пока силы данмерки не начали иссякать. Тогда-то она и совершила свою роковую ошибку - отбежала от стены к краю крыши, чтобы позвать подмогу. Внизу уже собралась толпа народу – бандиты гадали, что происходит наверху и чем всё закончится. И когда данмерка орала вниз о своём текущем положении дел, из засады выскочил наш Амшегар, в одной его руке горел шар пламени, в другой – сверкал сгусток холода, которые и были одновременно в неё запущены. Швырнув свои слабосильные заклинания, он быстро взял лук с уже приготовленной стрелой и выстрелил. От заклинаний она кое-как увернулась, а вот стрела всё-таки её поразила, и на этот раз незащищённую часть – лодыжку. Магический холод вызвал судорогу, которая свела её ногу, данмерка потеряла равновесие и упала с крыши, разбив себе голову о каменный навес над входом в крепость. Амшегар возликовал.

Он ловко спрыгнул с каменной пристройки и подошёл к краю крыши. Встретили его залпом стрел из коротеньких луков. Стреляли косо и непрофессионально, так что авантюристу даже не пришлось уворачиваться. Похоже, единственный опытный лучник здесь был тот тёмный эльф, что валяется ныне в луже собственной крови, – решил герой. Авантюрист ушёл из зоны видимости бандитов и прислушался. Кое-что из происходящего внизу ему удалось разобрать:

– Почему бы не пойти туда и не вмазать ему как следует?!

– Дверь, её напрочь заклинило!

– Это он что-то с ней сделал?

– Я не знаю, наверное…

– Надо попробовать свитком Отпирания!

– Бесполезно, уже пытались… не работает.

Значит, дверь они открыть так и не сумели… – обрадовался герой. – Хороший свиток, даже очень.

Вскоре Амшегар сосчитал весь «персонал» боевого форта. Это были девять данмеров, в том числе уже знакомые ему эльфийки со второго этажа, пять орков, два норда и две босмерки. Все были одеты в лёгкую броню из нетчевой кожи, хитина и меха, на некоторых были ещё и кольчуги. И все непрерывно изрыгали проклятия в его адрес. Был среди них и «главарь», но он вышел на улицу, только для того чтобы посмотреть на «захватчика», трезво оценить ситуацию и отдать приказы. Таковым приказом стало «Делайте что хотите, но чтоб через полчаса, когда я вернусь, тут лежал его труп!». С этими словами он ушёл в крепость.

Весело получилось! – подумал наш герой. Его жутко радовала сложившаяся ситуация: он находится в относительной безопасности, занимая отличное оборонное положение, а значит, у него уже есть преимущество. Но вот количественный перевес был явно на стороне противника. Впрочем, в любой момент Амшегар мог воспользоваться свитком телепортации, а пока можно было и повоевать. Но сначала нужно было обыскать дом, с крыши которого он оборонялся от колдуньи. По всей видимости, раз никто оттуда не выходит, значит, там никого нет.

Он зашёл внутрь. Посередине – огромная круглая подпорка, расширяющаяся к полу и к потолку. У стен – мебель. Интерьер был небогат: шкафчики, полки, пара лавок, маленький круглый столик и одна кровать. Ну и сундук у стенки. Внимание Амшегара привлекли только три вещи. Во-первых, горсть золотых на столике (ясно, что с ними произошло). Во-вторых, естественно, сундук, к несчастью, запертый (что в момент было исправлено с помощью свитка Отпирания замков). Сундук не особо порадовал Амшегара своим содержанием – всего около пятидесяти золотых и какой-то ключ. И, в-третьих, странный предмет, найденный на одной из полок. Небольшой гранёный продолговатый камень, тёмно-сиреневого цвета, с многочисленными беловатыми и розоватыми прослойками, сантиметров пять длиной. Возможно, он и не заинтересовал бы Амшегара, если бы не приклеенная к нему бумажка с надписью: «Андастрет». Точно такая же была на столбе в «волшебной комнате». Он подумал, что неплохо было бы вновь пойти туда и ещё раз взглянуть на те установки, но только когда он покончит с парой десятков проблем, стоящих внизу и лихорадочно придумывающих способ, как бы до него добраться. Ну, раз ничего интересного в домике больше нет, пора бы и навестить наших бандитов, – решил захватчик и вышел на улицу.

 

На этот раз стрелы летели куда более точно – луки вручили лесным эльфийкам, которые наверняка разбирались в стрелковом оружии получше остальных – и Амшегару пришлось быстро отступать. Но через минуту, когда он появился на другом конце крыши и сам начал кидать боевые заклинания и стрелять из лука, бежать пришлось уже бандитам. Одного норда ему всё-таки удалось ранить. Его унесли в крепость (как и труп неудачливой магички). Так же было видно: людей здесь стало меньше, чем в прошлый раз.

Ночной бой продолжался. Амшегар сделал ещё несколько вылазок, но они уже не были так успешны. Пора было разрабатывать иной план… Но бандиты оказались первыми. Дверь внизу открылась, и из неё выбежали двое данмеров.

– Уф! Всю крепость обыскали, но нашли! – радостно сказал один из них.

– Нашли, но только одну бутылку, – заметил другой.

– Ну так что, уже решили, кто полетит?

– Шигорат вас всех дери… – ругнулся Амшегар.

 

 

 

Глава XXXIX: В осаде

 

Так кто же полетит? Где этот самоубийца? – герой приготовился встречать летуна с распростёртыми объятиями – если уж они и раздобыли зелье полёта, лёгкой победы им это никак не обеспечит. Хотя… если они додумаются поднять в воздух нескольких…

– А может выпьем зелье все вместе и порвём его в клочья? – во всеуслышание предложил нордлинг внизу.

Ну вот, они читают мои мысли... – подумал Амшегар.

– Да тут его и так мало, – отозвался другой бандит. – На всех не хватит. Максимум на двоих. Хм… даже не знаю, что рискованнее: отправить одного к этому психу, или двух, но с вероятностью, что они вообще никуда не долетят. Кто-нибудь уже пробовал на себе подобное?

«Я – нет», «И я тоже», «Нет, никогда…» – послышалось в толпе.

Как оказалось, никто из этих ребят в жизни не пребывал в состоянии левитации. Ну что ж, значит пришло время кровавой учёбы. Амшегар воспользовался моментом и вновь показался на краю крыши, пуская стрелы в бандитов, как будто забывших о враге.

– Думайте быстрее! – проорал он. – Не терпится пришить вас всех!

– Так спускайся вниз и попробуй хоть одного! – был ему ответ.

– Значит так, взобраться туда надо быстро, нам нужен кто-то ловкий! – сказал данмер, который принёс зелье, и бросил взгляд на лесную эльфийку с луком.

– Но у него лук и Шигорат знает, что ещё! Всё-таки он убил нашего мага! Нам нужен кто-нибудь сильный и выносливый, кто-то, кто, взобравшись туда, сможет его одолеть! – высказала своё мнение та и посмотрела на здорового орка-верзилу, поглаживающего свою огромную секиру (Не понятно, зачем она ему была сейчас нужна, возможно, она добавляла ему спокойствия, просто находясь в его руках).

– Хы-хы! – улыбнулся орк, обнажив свои жёлтые клыки. – А что, пойду и порубаю его в капусту, скажите только, что делать, как я туда попаду? – Он сделал непонимающее лицо.

– Мда… – данмер, занимающийся организацией убийства Амшегара, был весьма озадачен: с одной стороны, доброволец был найден, с другой – он не блистал умом и сообразительностью и мог легко провалить задание, где помимо силы нужна была ещё и хитрость. – Ты вообще слушал, что мы тут обсуждаем последние несколько минут? Тебе надо выпить зелье, и тогда ты взлетишь на крышу!

– А! Кажется, я понял! – воскликнул орк и взял склянку у данмера.

– Только не пей всё, тебя будет прикрывать… – бандит прервался на полуслове, округлив глаза от увиденного зрелища: его коллега-орк набрал в рот магическую жижу и тут же схаркнул её на пол.

– Аа… гадость! – поморщился он. – У вас нет ничего другого, что не так похоже на гуарью мочу?!

– ТЫ ИДИОТ!! – заорал на него данмер. – Это единственное зелье левитации, которое у нас есть, а ты его… выплюнул! Зелёный придурок! Там осталось что-нибудь?

– Э-э-э… да… – виновато произнёс орк. – На дне есть чуть-чуть… – до него дошло, что никто его прикрывать уже не будет.

– Так глотай! – резко сказал эльф. – И молись, чтобы оно сработало!

Бандит быстро вылил в рот остатки содержимого бутылки и проглотил. Амшегар на крыше тайком наблюдал за происходящим. Несмотря на небольшую дозу, зелье дало незамедлительный эффект: орк оторвался от земли и начал парить в воздухе. Похоже, бандиты действительно могли отправить ввысь несколько людей, и нашему герою вновь чертовски повезло.

– Вот это да! Я лечу!! – возрадовался парящий громила.

– Да, да, замечательно, – уже более спокойным голосом сказал данмер. – Но не теряй времени! Того, что ты выпил, надолго не хватит, так что, давай… лети… хоть я и не знаю, как ты это там делаешь, но Мехрун Дагон тебя подери, если ты не успеешь! Дотрувиэль, Бауриль, эльфы косоглазые! Внимание, прикрывайте! Если этот ублюдок попытается остановить Нага в ближнем бою – пристрелите его!

Две лесные эльфийки, услышав эту команду, заняли свои позиции и приготовились стрелять в случае чего.

Экипированный кольчужной вперемешку с меховой бронёй и стальной секирой орк, уже порядком освоившийся в небе, медленно плыл к крыше. И как только его голова открылась взору Амшегара, в неё почти в упор полетела стрела. Если подойти слишком близко, можно нарваться на стрелы противника, если стрелять издалека – можно легко промахнуться. А ещё можно стрелять с близкого расстояния из положения сидя: так и точность выше, и лучники не видят. Тактика, хитрость и больше ничего. Так Амшегар и поступил, но… всё равно не попал, куда целился: стрела вместо глаза воткнулась в плечо орка, пробив меховой наплечник. Тот начал ругаться, на чём свет стоит, порываясь убить захватчика, и всё-таки смог ступить на крышу. Однако вторая стрела, вонзившаяся ему в живот, миновав кольчугу, ослабила его боевой настрой. Самое комичное в этой ситуации было то, что зелье полёта продолжало своё действие! Дважды раненый орк касался ногами твёрдой поверхности и вновь взлетал и парил над крышей! Естественно, сражаться в таком состоянии было крайне сложно. Поняв, что проигрывает, бандит двинулся назад, но Амшегар приготовил для него «прощальный подарок». Резко встав и призвав меч, он подбежал к летуну и рубанул его торс по диагонали, а потом быстро отпрыгнул назад, избегая залпа стрел. Орк же, уже в полубредовом состоянии чуть не прилёг на воздух и продолжал улетать вдаль от смертельно опасной крыши, набирая высоту. Презабавное, как показалось Амшегару, зрелище. И верно: когда ещё посчастливится лицезреть летучего варвара с огромным топором, да ещё и в попытке удрать? Движение в состоянии левитации не требует от человека больших усилий, достаточно только силы мысли, желания передвижения и придания направления телом. Орк убирался от крыши прочь, и это сейчас было для него главным. Его мало волновало, что он устремляется ввысь, а эффект зелья вот-вот закончится. Впрочем, этот момент уже наступил. Бандиты внизу с ужасом наблюдали стремительное падение, а у Амшегара возникло чувство дежавю. Где-то он уже такое видел… Ах да, Тархиель, которого подвели экспериментальные свитки. Когда орк достиг земли, в нём что-то хрустнуло. Что самое интересное, получив две стрелы, огромную рану через весь корпус, да ещё и перелом, он остался жив! Хрипя и стеная, однако, по-прежнему не выпуская свой топор из рук, он был отволочен двумя подбежавшими бандитами в крепость.

– Так будет с каждым! – послышалась злая усмешка с крыши.

– Вот гад! – воскликнула лучница.

– Не-ет… – протянул данмер-бандит, – это этот тупица во всём виноват, если бы только он…

– Замолчи! – вмешался другой орк. – Наг-гро-Шумба мой друг и могучий воин! Он пострадал в схватке с опытным врагом, так что не надо говорить о нём плохо. Да ещё и это дьявольское пойло… не надо было ему его пить!..

– Да?! А что прикажешь мне говорить? Уж не хвалить ли мне его?! – раздражённо ответил тёмный эльф. – Да уж, могучий воин…

– Ты же видел как он метко стрелял, а потом так быстро атаковал мечём! Ни у кого из нас не было большего шанса на победу.

– Так, ладно! У кого-нибудь есть ещё идеи? – обратился бандит к остальным.

– Я предлагаю ещё раз попробовать выломать скампову дверь! – высказал своё мнение нордлинг.

– Бесполезно, даже такие амбалы как вы не выбьют эти двери, они невероятно прочны! Нужно найти другой способ… Даэдрот! Наши лучшие взломщики мертвы, а свитки бесполезны, дверь не открыть, хоть по стене карабкайся! – данмер задумался. – Хотя… куда он денется, этот «приключенец»! Сгоняем в город, купим зелий или хороший свиток взлома, а потом разберёмся с ним, куда спешить? Всё равно все дела теперь откладываются, наверняка босс будет искать покупателя на артефакты нашего мага, правда, теперь уже бывшего… Но, это уже немалая прибыль для всех нас, так что в какой-то степени это вторжение даже к лучшему.

– Согласен, эбонитовые доспехи, конечно, здорово, – сказал другой данмер, – но ты же знаешь Авона, он не успокоится, пока его безопасности что-то угрожает, а тем более, когда неизвестный враг сидит на крыше его дома! Надо быстро разобраться с ним, а там уже займёмся бронёй.

– Надо рассказать ему о том, что нам нужно. Вы, все, – обратился он к бандитам. – Оставайтесь тут и глаз с крыши не спускать! Мы скоро вернёмся.

Двое бандитов ушли. А данмер наверху сидел и слушал. Он уже собрался было телепортироваться в город, но когда до его ушей долетели слова «артефакты» и «эбонитовая броня», это желание мигом исчезло. Теперь он понял, почему у магички была такая хорошая защита, и прикинул, сколько будет стоить комплект эбонитовой брони, хоть и неполный. Доспехи у мага, маг в крепости, вывод очевиден: пора слезать с крыши и бегом искать броню, а как будет найдена – телепорт в Балмору. Амшегар решил проверить, как там поживает запертая дверь, которую отчаянно пытались выбить. Проходя мимо трупа лучника, он вспомнил о своём любимом занятии – и как он мог забыть? Небольшой кошель с деньгами был тут же изъят. С дверью же всё было в полном порядке. Авантюрист поднял свой щит и начал обдумывать свои дальнейшие действия. Наверняка бандиты телепортируются в Балмору, купят, что нужно, и быстро прибегут сюда. Можно, конечно, было сидеть и ждать, но лучше действовать, тем более, когда внизу осталось всего-то несколько человек. Четыре тёмные эльфийки, две босмерки с луками, два злых орка и один здоровый норд. Всего лишь. Ну, раз так, то пришло время использовать всю свою магическую мощь.

Магическая мощь Амшегара оказалась не велика. Внимания заслуживали два свитка с боевыми заклинаниями: Вызов скампа и Адское пламя. Второе Амшегару нравилось гораздо больше, но и скампу можно было найти применение. Как атакующий монстр он не годился ни с какой стороны, а вот роль «мяса» в отвлекающем манёвре ему была как раз по плечу. Свои надежды Амшегар возлагал не на скампа, а на «Адское пламя», которое, судя по яркому свечению рун на свитке, должно было дать взрыв очень неплохого радиуса. Атаковать и дезорганизовать бандитов и сразу бежать в крепость. Можно попытаться слезть с другой стороны и нагрянуть сбоку, а можно идти напролом, спрыгнув с крыши прямо на дверной козырёк. Амшегар избрал второй путь – так он выиграет драгоценное время и сразу забежит внутрь, ну а потом, в узком коридоре крепости ему не будет равных.

Разведав окружение путём незаметного подглядывания, он выяснил, что данмерки стоят рядом со зданием, где находились магические установки, и обсуждают нелепую ситуацию, в которой они все оказались, два орка тоже стоят рядом и о чём-то говорят, лесные эльфийки явно потеряли бдительность и смотрят то ли на звёзды, то ли на луны, но явно не на крышу с притаившемся захватчиком, и только могучий нордлинг, нахмурившись, высматривает неприятеля, что, впрочем, ему не особо удаётся. Почти все были с факелами, а свет лун был особенно ярок, так что вокруг было достаточно светло. Для ночного времени суток. Всё складывалось просто превосходно! Если Амшегар хорошо прицелится, а свиток оправдает своё название, то для орков уже можно готовить два гроба. Квартет данмерок, наверное, выживет за счёт природного сопротивления тёмных эльфов огню и жару, но и ему не поздоровится. Ну а остальных можно просто проигнорировать.

Данмер обновил в своей памяти руны на свитках. В Гильдии Магов он научился ещё одному приёму. Как оказалось, совсем не обязательно декламировать содержимое свитка перед использованием, достаточно только прикосновения, а нужные слова можно просто произнести про себя. А можно вообще ничего не говорить, если чувство магии хорошо развито. Ведь магический свиток, по сути, – та же зачарованная вещь, только одноразовая (Конечно, встречаются свитки и многоразового использования, но такое бывает крайне редко), и извлекать силу из него можно как из любой магической вещи. Амшегар отработал этот приём в Балморе, телепортируясь к Храму при помощи двух свитков Вмешательства Альмсиви. Получилось довольно таки быстро – затраченное время на «бегство из критической ситуации» было равно четырём и трём секундам соответственно. Для новичка это неплохой результат, но Амшегару сказали, что то же самое можно проделать за доли секунды, и он, понимая, что за три-четыре секунды его могут три-четыре раза отправить на тот свет, хотел наработать навыки сверхбыстрой телепортации. Вот только свитки начали заканчиваться, и занятия пришлось отложить. Но теперь ему предстояло проделать то же самое, только с другими заклинаниями – от скорости напрямую зависел успех операции. Тут герой увидел, что норд сошёл со своего места посреди крепостной площади и направился к группе орков и данмерок. Может, ему что-то сообщить им захотелось или спросить… неважно. Главное, что теперь в зону предполагаемого поражения попадёт почти вся команда! Пришло время действовать!

Данмер прочёл свиток Пламени и в его руке загорелся сгусток магического огня. Сам Амшегар в это время уже показался из укрытия и приготовился прыгать вниз. Бандиты, конечно же, всполошились, но было слишком поздно – магические снаряды летят очень быстро. Им удалось сделать всего пару шагов перед тем, как метко пущенный огненный шар взорвался у них под ногами. Несколько человек вспыхнули и с криком принялись кататься по земле, пытаясь потушить пламя, но бесполезно – оно было не физической природы и, затухнув, вспыхивало вновь. Эффект превзошёл все ожидания: огонь накрыл всю компанию, и те, кому посчастливилось не загореться (это были тёмные эльфы), всё равно получили сильные ожоги. А вот норд опять проявил себя с лучшей стороны: лишь только завидев вспышку на крыше, он отпрыгнул от эпицентра будущего взрыва на внушительное расстояние, как опытный акробат, и пострадал меньше всего. Тут опомнились и босмерки и поспешно пустили в Амшегара залп стрел. Одна полетела совсем мимо, вторая – прямо в цель, но наш герой легко блокировал её щитом. Всё-таки не зря он его взял.

Не долго думая, Амшегар одной рукой достал и развернул свиток Вызова скампа, и уже через пару секунд перед ним материализовался чахлый монстрик с унылой ушастой мордой.

– Слушай сюда, скампское отродье! – скомандовал данмер. – Убей их всех!.. – но сразу же осознал всю нелепость своего приказа. – Ну или хотя бы половину!

Скамп заорал что-то на своём непонятном скампском языке и побежал к ближайшему врагу Амшегара, а значит, и его врагу – северянину. Тот только встал с земли, но тут увидел, что огненным взрывом его беды не закончились. Он хотел было достать из-за спины свою нордическую широкую секиру, но скамп его опередил – он прыгнул на него и вцепился в руку, раздирая и рвя её. Так продолжалось некоторое время, пока бедный норд не смог его отвадить точным ударом кулака промеж глаз. Монстрик попятился назад и жалобно заверещал, но это его не спасло: спустя секунду он был разрублен надвое, а части его отправлены в Обливион.

Ну а наш герой тем временем уже бежал по каменному коридору крепости. На этот раз он решил идти направо по длинному пути. Его план был крайне прост: уничтожить всякое сопротивление и заполучить артефакты мага. И первым, кто попытался оказать это сопротивление, стала данмерка в простой мантии, которую Амшегар встретил, повернув за угол. Оставив прелюдии, они перешли к действию. Что самое интересное, она была вооружена так же, как и он – стальной катаной, правда, простой, не зачарованной. Она быстро выхватила оружие и сделала резкий выпад, но захватчик блокировал удар щитом и приготовился контратаковать. Однако, зная, что мастерство ближнего боя – не самое лучшее из её достоинств, бандитка отбежала на несколько метров назад и запустила во врага разрядом электричества. Похоже, она была боевым магом. Конечно, не такого высокого уровня, как та, с крыши, но всё же. Впрочем, Амшегара это не смутило – первую молнию он поглотил, да и вторую тоже, а потом, приблизившись и парировав ещё один слабый удар катаны, сразил противника двумя ударами Духа Меча. Крайне просто, как и ожидал наш герой. Но за ним, кажется, уже должны были гнаться разгневанный нордлинг с парой босмерских девиц. Он выглянул назад, за угол – никого, погони не было. Неужели скамп всех порешил?! – подумал он и побежал дальше.

А вот и первая комната. Дверь в неё была открыта, и, вроде бы, никого там не было. Авантюрист не мог увидеть тёмного эльфа, притаившегося за каменной перегородкой прямо около двери. Как только он вошёл в комнату и сделал несколько шагов, слева на него набросился новый противник, сверкнув чем-то зелёным, и сразу зашёл ему за спину, нанося удары. Амшегар почувствовал на себе два несильных пореза и… полную парализацию! Как он был в этот момент – замахнувшийся мечом, в полусогнутом состоянии – так и упал на пол.

– Добегался! – услышал он довольный голос своего врага.

Им оказался тот самый «главарь», тёмный эльф с идиотской причёской. Поигрывал блестящим стеклянным ножом. И нагло улыбался. Амшегар сказал бы ему пару ласковых, но не мог. Он вообще не мог пошевелиться. Не в силах даже моргнуть, он так и остался лежать на боку. Хотя дышать он всё же мог, и это уже радовало. Понемногу до него начало доходить, что нож, которым его ранили, был отравлен, нет, даже зачарован – паралич от яда не мог так быстро его сковать. Хорошая штучка… весьма и весьма.

Неужели я повержен… так просто… и даже антимагическая защита не сработала, – думалось нашему герою. – Но… паралич не может же длиться долго, возможно, сейчас отпустит…

Но заклинание не спешило проходить.

Тут подоспели и другие бандиты – норд и две лучницы.

– Хе-хе, бездари вернулись! – весело сказал данмер. – И этого дохляка вы не смогли победить? А я послал Ондара и Билоса в Балмору за зельями.

– Ну дык, – облегчённо сказал норд и улыбнулся. – Дело мастера боится!

– И как вам его удалось согнать с крыши? – поинтересовался главарь.

– Да не знаю, он сам почему-то решил слезть.

– Он взорвал и поджёг всех остальных! Уцелели только мы втроём! – Протараторила босмерка.

– То есть как, все остальные МЕРТВЫ?! – в гневе вскричал данмер.

– Нет, все остались живы, но получили ожоги.

Вот блин! – подумал Амшегар, услышав такие неутешительные новости.

– Это явно маг, он ещё и скампа призвал, вот что он сделал! – сказал норд, показывая расцарапанную руку. – Ох, как же болит!

– Маг значит?.. – главарь нагнулся к Амшегару и кольнул его ножом. – Ну получи ещё, раз маг.

Герой почувствовал, как паралич сковывает его тело ещё сильнее, хотя шевелиться он и так не мог. Сомнений не было, это зачарованный на парализацию нож.

– Эй, Телама, кажется жива! – воскликнула лесная эльфийка, осматривавшая сильно раненую данмерку, минутой ранее поверженную захватчиком.

– Даэдрот подери! – выругался босс. – Что за день такой?! Теперь это не банда, а сборище калек! Ладно, Арнскар, не ной, а лучше помоги отнести всех раненых в крепость, – обратился он к северянину. – И напоите всех зельями, пусть пьют, пока не поправятся, а поправиться они должны завтра! Мне нужна команда, КОМАНДА! Вам ясно?

– Да, мастер. А с этим что сделаем? – норд указал на Амшегара. – Я бы посоветовал прибить. А то мало ли чего ещё выкинет.

– Нужен будет твой совет, я его спрошу, а пока помалкивай. Всё, идите, работы что ли нет? И позовите сюда Мевена. Я сейчас тоже приду.

Бандиты решили не испытывать терпение босса и удалились.

– Ну а с этим товарищем мы ещё поговорим… – данмер улыбнулся Амшегару и вырубил его точным ударом кулака промеж глаз.

Жадность… Какое прекрасное чувство! Пока не столкнёшься с её последствиями… – последнее, о чём успел подумать он, прежде чем погрузился во тьму.

 

 

_________________________

Надеюсь на ваше пробуждение) Вот например интересные вопросы для обсуждения: что вы думаете о магической открывашке/закрытии замков? Как устроен механизм заклов призыва нежити (тех же ходячих трупов)? Магия в Моррике - замечательная вещь, которая так и просится, чтобы её объяснили

Изменено 18 февраля, 2011 пользователем М'Айк-Лжец

[Лживый Раб Отаку]

Пока Амшегар дрыхнет, Эриррис занимается своим любимым делом Очередной этап его приключений и встреча со старым знакомым - в нижеследующей главе:

__________________________

 

 

 

Глава XL: Враг моего врага

 

Опять – людные улицы Балморы. Второй по величине город в Морроувинде, что и сказать. Стоя на площадке перед дверью Гильдии Магов, Эриррис, кутаясь в свой коричневый плащ, будто ему было холодно, смотрел вниз, на изредка проходящих мимо людей и меров. Полночь не является для больших городов «мертвыми» временами суток, скорее – началом новой жизни. Клубы, устраивающие свои ночные сборы, воры, чьё дело, как известно, тёмное, просто любители гулять ночью. Но город всё равно становится на вид таким спокойным, тихим, безмятежным...

Спустившись вниз, он направился к дому Ра’Вирра. Этот пройдоха-хаджит не такой простой, каким кажется, отнюдь. Да и спросить его кое о чём нужно. Найдя нужную дверь, он несколько раз громко стукнул в неё. Сначала всё было тихо, потом послышался легкий скрежет, будто что-то скользило по половицам, раздался звук отодвигаемого засова, и дверь немного приоткрылась. В щели блеснул иссиня-черный глаз, насторожено осматривающий незваного гостя. Также, на незваного гостя смотрел большой арбалет, направленный ему в живот. Взгляд Ра’Вирра немного потеплел, когда он узнал друга Анаси. Маску имперец уже снял, когда убегал из поместья Ллетри, и бросил её где-то в пыли в городе. Не велика потеря.

– Здраствуй, Эрирр. Что привело тебя к Ра’Вирру?

– Уж явно не желание стоять под прицелом. Арбалет опусти и пригласи что ли. Негоже через порог разговаривать.

– Прости, – сказал он, опуская арбалет и пропуская имперца в свой дом. – Нынче немало злых людей, которые были бы больше рады видеть такого, как я, мертвым, чем живым, – он задвинул засов, и обернулся к Эриррису. – Так что тебя привело ко мне?

– Дела, Ра’Вирр. И вопросы, на которые я бы хотел получить ответы.

– М-м-м?

– Вопрос первый. Ты можешь открыть этот сундук? Я неплохо знаюсь на отмычках, но этот, похоже, заперт заклятием, причем неумело – он вынул из пол плаща украденный у Эйндел сундучок.

Ра’Вирр взял его в руки, осмотрел, что-то пробормотал себе под нос... и с силой несколько раз ударил сундук о выступ двери. Потом, на глазах у изумленного имперца, спокойно открыл коробку, и вынул из него поясок с четырьмя странного вида вещами из чёрно-красного, с бурыми прожилками, камня.

– Тебе это нужно? – хаджит протянул ему поясок. В ответ на удивлённый взгляд, он пояснил: – Ра’Вирр знает, что такие сундучки чаще всего делаются с узкой затворкой. Если металл плохой, её можно сломать. Вот... – он открыл один из своих ящиков, и забросил туда поломанный сундучок.

Вытянув из пояска один дротик, имперец осмотрел его. Атакующей частью служила длинная круглая игла, дальше шла утолщённая часть, соединяющая основание и иглу, из которой расходилось два дугообразных лезвия. После этого утолщения, во все четыре стороны торчали две пары прямоугольных пластин, которые располагались прямо под четырьмя треугольными «крыльями», смотрящими вверх. В целом, выходило очень красиво... и смертоносно. Также, он отметил, что они подсвечивались разного цвета дымками.

– Ра’Вирр, эти Стрелы Правосудия заколдованы.

– Кто заколдован? – недоуменно спросил Ра’Вирр.

– Это, – он показал на дротики.

– А-а, Ра’Вирр понял. Не позволяй маленьким хитрым босмерам себя одурачить, – ухмыльнулся хаджит. – Это никакие не «Стрелы Правосудия», а дротики, сделанные из истинной даэдрики. Настоящие Стрелы сделаны из кости, и используются только самими босмерами, по понятной причине, – он подмигнул имперцу. – Так что ты там говорил про зачарованность?

– Можешь определить, чем они заколдованы? Я могу различать слабенькие заклятия, но здесь нечто посерьёзнее.

– Естественно, Ра’Вирр может, – легко согласился он. Поднявшись на второй этаж, он вскоре вернулся, сжимая в руке какой-то странный агрегат. Если говорить откровенно – это была трубочка, длинной 20-25 сантиметров, к которой крепились выдвижные стеклышки. Некоторые из них сияли, переливаясь в бликах лампы, что ясно говорило, это – драгоценности. Другие были обычными дешёвыми стекляшками, иногда двухцветными, или даже трехцветные. Одной рукой он приставил это штуку к правому глазу, а другой взял один из дротиков, положив его перед собой. Несколько минут он проводил различные манипуляции со стёклышками, выдвигая одни и задвигая другие. Потом он отложил первую иглу, и взял вторую, и так повторялось вплоть до последней. Наконец, он отложил свой калейдоскоп в сторону и заговорил.

– Теперь пусть Эрирр слушает. Вот этот – он поднял один из дротиков – заколдован на паралич, 30, плюс-минус пять секунд, и на урон выносливости примерно на три минуты. Этот – он взял другой – на длительную и сильную Обузу – килограммов семьдесят на мышцы обрушится точно, минут на десять. Третий и четвёртый заколдованы одинаково – минут на пять каждый повредит ловкость, силу, координацию и выносливость, достаточно неплохо.

– Ясно. Это комплект подавления и преследования.

– Теперь очередь Эрирра объяснить неразумному Ра’Вирру смысл своих слов, – улыбнулся хаджит.

– Смотри – первый дротик пускается в спину убегающему, парализуя его и не давая убежать. Если же он всё же сломает паралич, или имеет защиту от Иллюзий, или преследователь не успеет к сроку – убежать он далеко не сможет из-за большой усталости, которую вызывает повреждение. Второй вешает сильный груз – человек просто не сможет сдвинуться с места, а если и сможет, то двигаться будет недостаточно быстро. А последние два ослабляют противника во время схватки. Я теперь понял, почему эти дротики имеют такую странную форму. Они не могут нанести серьёзных повреждений, тут нужно обладать хорошей меткостью и/или знаниями в области анатомии, а вот доспех даэдрика пробьет любой, даже эбонитовую кольчугу или тонкие пластины. Их главная цель – нести заклинания. Игла позволяет пройти магии в тело, а большое основание – вместительный сосуд для колдовства. Полезные штучки, – с уважением в голосе закончил имперец.

Хаджит насмешливо зааплодировал, но Эриррис задумчиво продолжил.

– Мне вот только интересно знать, откуда такая дорогая и редкая вещь у обычного наемника? Да и спрятала она их убого – на сундуке даже заклятия не было, разве что запирающее и то, как я подозреваю, не самое мощное. Странно это... – почесал он подбородок.

– Ра’Вирр тоже заметил, – энергично закивал хаджит. – К слову, даэдрический дротик на чёрном рынке стоит две тысячи каждый, а то и больше. А эти еще и зачарованы. Может быть, она их нашла в пустошах, у мертвого путника?

– Может быть. А может быть, и нет. В любом случае, я выясню это позже, сейчас не до этого. Ра’Вирр, мне нужно, что бы ты связал меня с человеком, который бы продал своих сотоварищей... из Камонна Тонг.

– Что? Что говорит Эрирр? У Ра’Вирра нет никаких связей в Камонна Тонг, – замахал лапами хаджит.

– Друг мой, думаешь, я поверю, что местный преступный синдикат просто так позволяет торговать тебе наркотиками и, в чём я не сомневаюсь, эбонитом, стеклом-сырцом и двемерскими штучками? – укоризненно посмотрел на хаджита имперец.

– Ну, есть немного, – кот застенчиво почесал за ухом. – Ра’Вирр скажет тебе – да, у него есть связи в Камонна Тонг. Но не такие уж и прочные...

– Мне всё равно. Если среди твоих «знакомых» есть хоть кто-то, кто за деньги на всё готов – скажи мне, кто он, и, по возможности, устрой мне с ним встречу, причем желательно сегодня и сейчас. Я же знаю, ты таких людей нюхом чуешь, иначе бы не быть тебе торговцем, – ободряюще сказал Эриррис.

– Ну... Ра’Вирр знает одного человечка. Ра’Вирр может устроить тебе встречу с ним в ближайшие полчаса. Только он предупреждает, что этот камоновец – очень хитрый, расчетливый, везде ищет выгоду лишь для себя. С ним следует быть очень-очень осторожным, если не хочешь, что бы к тебе постучали на следующий день убийцы из Камонна Тонг.

– Не беспокойся об этом, мне не привыкать. С тебя встреча, а я уж в долгу не останусь, – пообещал имперец.

 

Как говорила бабка-знахарка из деревни Эрирриса, «Враг моего врага – моя будущая проблема, но пока что он может быть полезен». Имперец жадно поглощал принесённую ему еду, почти не ощущая вкуса. В последний раз он ел еще утром и немного перекусил у Аэнгота, так что нужно было запастись энергией и полезными веществами. Ра’Вирр сказал, что камоновец встретит его здесь, в Южной Стене, и сам разговор начнёт. Вот уже минут пятнадцать он здесь сидит, запихивается варёным рисом и соком коммуники, и ничего не происходит. Закончив есть, Эриррис отнёс пустую посуду, и снова продолжил ждать. Начинали закрадываться сомнения, что камоновец так и не придёт.

– Можно я присяду?

Имперец обернулся на голос.

– Вы? – слегка удивленным голосом спросил он.

Не дожидаясь приглашения, напротив него сел коренастый киродиилец.

– Альбециус Кололлиус, к вашим услугам.

Теперь странствующий маг из трактира в Сейда Нин выглядел иначе. Вместо просторной красной мантии – коричневый плащ, заместо тяжёлых металлических доспехов теперь были костяные, а добродушное лицо и яркие глаза, если убрать нахлынувшую нервозность с последней их встречи, заменила холодная маска безразличия.

– Тоже меня вспомнил? Бродячий боевой маг, искатель приключений и всё такое... – заметил Альбециус.

– Не впервые?

– Да. Я удивился, увидев тебя в роли человека, который хочет проблем с Камонна Тонг.

– Я сам – проблема, – заметил Эриррис.

– Охотно верю. Значит, тебе нужен предатель? Зачем?

– Сам не догадываешься? Мне нужно убить пятерых из вас. Подробности опустим, это ни к чему.

– Хех... Вадуза Сатрион, Мараса Арен, Мадраль Тирит, Совор Трандел и Танелен Велас. Не для кого не секрет, что Ларриус Варро из форта имеет зуб на Нолуса Атриуса, а для Камонна Тонг не секрет и то, кого он хочет устранить. Чужими руками, разумеется. Я тебе помогу. Будешь предлагать мне деньги, и я убью тебя за оскорбление, – сразу предупредил он.

– Можно спросить?

– Да, – скорее, приказал, чем спросил Кололлиус.

– Почему? Тобою ж движут не мотивы повыгоднее заработать?

– В чём секрет, расскажу, конечно. Меня в Сейда Нин послал с заданием Совор Трандел – достать одно маленькое колечко. Красивое кольцо, дорогое, но не в этом была его ценность. Оно было зачаровано так, что ум того, кто его наденет, получит новые возможности, а сила его духа – возрастёт. Попросту говоря, повышает способности интеллекта и силу духа. Кольцо принадлежало лорду Бринну, который, однако, недавно почил, и был похоронен в своей гробнице. И вот незадача – единственной моей слабостью является некрофобия. Был однажды один нехороший человек, который меня проклял, использовав для этого камень с душою Золотого Святоши. Перед смертью, конечно. И я имел глупость, вместо того, чтобы отправить письмо с просьбой прислать кого-нибудь другого, нанять первого-встречного проходимца-данмера достать для меня это кольцо. К тому же, я ещё и не убил его, как он вышел из гробницы, а просто, как дурак, стал ждать в таверне его прихода. Естественно, он не пришёл. Я, презрев свой страх, отправился туда, проверить. Никого и ничего, кроме двух смущённых слуг лорда Бринна, я там не нашёл. Включая кольца. Никого и ничего, кроме двух мертвых слуг лорда Бринна, там и не осталось. Само собой, начальство меня за такой промах по головке не погладило, и я сейчас в очень затруднительном положении. Однако если ты убьешь Совора и Марасу, то это дело спишут на нет. Как я понимаю, только двумя ты не ограничишься, поэтому придется выдать всех.

– Не хотел бы я оказаться твоим другом, – честно признался Эриррис.

– От тебя и не требуется, – ничуть не обидевшись, ответил Кололлиус.

– Каким образом мы собираемся их убить?

– Я уже все подготовил. Совор, Мараса и Вадуза через десять минут ждут меня в одном из наших схронов, в городе. Мадраль и Танелен подойдут через полчаса туда же. Для того, чтобы убить тех троих и подготовить засаду, у тебя двадцать минут, плюс-минус. Да, кстати, небольшое описание каждого. Танелен и Мадраль – убийцы, серьезные противники. Танелен вооружён двемерским топором, так что на свою защиту серьёзно не полагайся, это хорошее оружие. У Мадраль – меч, зачарованный на электричество, так что имей в виду. Вадуза Сатрион у нас убийца-следопыт, у неё отравленный клинок, но она больше полагается на тактику «внезапно ударил, отравил, отступил, добил». Совор и Мараса умеют воевать, но это не основное их назначение.

– Ясно. Расскажи про схрон.

– Да. Слушай внимательно, отыскать его будет несколько проблематично, для первого раза...

 

 

Вадуза зажгла последний магический светильник, запустив туда несколько световых шариков. Школа Иллюзий, простенькое заклинание Света, подпитывается маной призывателя. А если запихнуть их в специально сделанные сферические фонарики, они начинают питаться их маной, пока она не закончится. Эффективное и простое заклинание. Но фонариков Вадуза зажгла уже много, и её магическая энергия была на исходе. И вздумалось же Совору выбирать для экзекуции именно это место... Земляные стены, обмазанные глиной, полусгнившие деревянные балки, подпирающие такой же обмазанный потолок, местами потрескавшийся, земляной, но ровный пол. Обстановка была скромной: стол, несколько угловых лавок и один единственный стул. И всё это освещало несколько светильников, создававших зловещий полумрак.

– Закончила, Вадуза? – раздался тихий, но твердый голос.

– Выполнено, Совор. Ты можешь ответить мне, зачем мы здесь?

– Альбециус хотел Ритуального Убийства.

– Не слишком ли много для чужака? – зло откликнулась Мараса, раскуривая длинную прямую трубку в уголке.

– Альбециус вырос среди нас. Внутри он данмер – также тихо ответил мер в богатой одежде, ровно сидящий за единственным столом, с каменным, будто никогда не меняющимся выражением лица, и глазами, по сравнению с которыми самый высокий пик гор в Скайриме – адски жаркое местечко.

– Он имперец!

– Он – член Камонна Тонг. Тебе этого недостаточно? – уже с едва проглядывающими нотками угрозы в голосе сказал он. – Кололлиус не один раз спасал и твою, и мою жизнь. Он вместе с нами крался по туманным берегам в утлой лодчонке, и спина к спине стоял с нашими людьми, когда империанцы вычислили наш лагерь. Он – член Камонна Тонг, – повторил Совор Трандел.

– Но он облажался, – с нескрываемым злорадством ответила Мараса.

– Да. И он достоин Ритуального Убийства, – взглядом дав знать, что продолжать эту тему опасно для здоровья.

Прошло несколько томительных минут молчания. Внезапно, тишину разорвал отчетливый стук о крышку, закрывающую проход в схрон.

– Вадуза, открой. Это Альбециус, – не меняя интонации, приказал Совор.

Покосившись на Марасу, которая, с едва скрываемым презрением курила, разведчица вошла в длинный темный коридор. Через некоторые время послышался скрежет металла, который выдавал открывшийся люк – вход в подземное укрытие. Прошло полминуты. Минута. Никто не шёл. Тишину не разорвал даже мимолётный отголосок разговора, который бы говорил о том, что Альбециус решил разговориться перед смертью.

– Что-то они долго. Пойду посмотрю... Оттягивать свою смерть – признак страха, – зло проворчала Мараса, вставая и подходя к тёмному, будто пасть мифического чудовища, зёву входа. Внезапно она остановилась. Раздался мягкий, чмокающий звук, а за ним послышалось тихое бульканье.

– Марас? – уже громче спросил данмер, плавно подрываясь с места.

Арен медленно повернулась к Совору. В полутьме, у шеи данмерки, что-то блеснуло, и она, словно тряпичная кукла, повалилась на земляной пол. Вокруг её головы быстро образовывалась лужа крови, быстро вытекающей из пробитой дротиком сонной артерии. От входа, легко перепрыгивая безжизненное тело, метнулась неясная тень. Совор Трандел всё же успел схватить лежащий рядом с ним вакидзаси, и отбить направленный в него удар. Тень тут же отпрыгнула назад, и замерла в боевой стойке Равлит Кхаджа, стиля Ветер, использующей ручное оружие. Мер тоже не преминул возможности занять одну из защитных боевых стоек, не такую эффективную, но всё равно хорошую.

– Кто ты?

– Эриррис, – ответил нападающий. Теперь его уже можно было спокойно рассмотреть. Имперец, черты лица тонкие, худощавый, темно-рыжие волосы и, ярко блестящие в полутьме зелёные глаза.

– Где Альбециус?

– Где-то в городе.

– Почему ты здесь? – продолжался обмен фразами.

– Кололлиус вас сдал.

– Ясно.

Резкий выпад. Чужак легко перехватил запястье с клинком и, вонзив свой танто в живот Совору, отпрыгнул назад. Данмер, схаркнув кровью, повалился наземь. Уже умирая, он, улыбнувшись, тихо прошептал:

– Я же говорил, внутри он – данмер...

 

Коротким взмахом клинка Эриррис добил третью жертву. После этого, заткнув меч за пояс, он оттащил трупы Арен, Трандела и Сатрион в дальний угол пещеры. По пути, он вынул из плеча Сатрион свой имперский клинок, который торчал там словно какое-то украшение, по самую рукоять. Убить её было легко – зажать горло и всадить клинок. Она даже вскрикнуть не успела. Теперь, загасив большую часть светильников, освободив их энергию, и оставив лишь несколько у входа, он достал свой свиток с Огненным атронахом и стал ждать оставшихся двоих. Прошло десять долгих минут, пока наконец-то он не услышал, как захрустели брошенные им под люком ветки. Донеслось несколько неразборчивых слов, и, вскоре, в проходе показались двое – молодая девушка и мужчина с огненно-красным ирокезом. У девушки на поясе болтался длинный меч, отблёскивающий голубовато-белым (Если смотреть магическим зрением – серый клинок, поблёскивающий ослепительно-белыми сполохами), а у данмера на поясе висел длинный, странного вида, топорик из жёлтого металла. Они непонимающе оглядывались, пытаясь найти хоть кого-нибудь из своих товарищей, которые должны были здесь находиться. Сделав несколько шагов вперёд, они устремили взгляды на неясное свечение в тёмном углу...

Внезапно, позади них разорвался сноп пламени. Хватаясь за оружие, двое убийц Камонна Тонг обернулись, и перед ними предстала тонкая фигура в чёрных доспехах, красной пылающей кожей, закрытой маской лицом и отдающей невыносимым жаром. Тут же, захрипев, к ногам Веласа упала Мадраль, хватаясь руками за рассечённое горло.

– Проклятие! – выкрикнул данмер, замахиваясь на убившего его товарку человека, но тот ловко отпрыгнул. С пальцев атронаха сорвалось заклятие. Запахло горелым мясом. Изрыгая проклятия, Танелен пытался потушить пламя, охватившее его рубаху, но тщетно – это магия, от неё никуда не денешься. Атронах, проворно подскочив, рубанул невесть откуда появившимся клинком, по голове убийцы, но тот успел увернуться, и в свою очередь, обжигаясь от исходящего жара, обрушил свой топор на голову атронаха, и тот глубоко загрузнул в огненной плоти. Велас быстро вытащил двемерское изделие и оттолкнул рукой начинающее распадаться на тысячи жёлтых искр, тело даэдры. Тут же он вскрикнул от боли – в правое плече ему вонзилось несколько маленьких звёздочек. Эриррис подскочил, и ткнул Танелену в живот своим клинком, но тот, невероятно извернувшись, сумел избежать удара, однако, потеряв равновесие, он рухнул на пол, но всё же смог рубануть по ногам чужака. Имперец кувыркнулся назад, и снова стал в боевой стойке, данмер тоже не преминул воспользоваться перерывом в схватке, и встал на ноги, одновременно сбивая метательные звезды. Эриррис снова бросился вперед. Танелен замахнулся топором, что бы разрубить череп незнакомцу пополам, но тот, внезапно распластавшись пополу, просто ткнул пальцами левой руки ему в ногу. По телу последней жертвы прошлась судорога, он рухнул на колени и был мгновенно проткнут танто.

– Хм... не такой эффект, как я надеялся, – вставая, задумчиво пробормотал Эриррис, разглядывая простое медное колечко. То самое, шоковое, которое он вытащил из гробницы с духами.

Его работа выполнена. Все пять жертв мертвы, и их хладные трупы лежат в грязи. Вздохнув, он зажёг свой собственный световой шарик – заклятие несложное, но полезное, выучил он его давно, наряду с кошачьим глазом и слабеньким, не очень эффективным хамелеоном, – и принялся за мародёрство. Оружие каждого – отравленный клинок, искровой меч, двемерский топорик и маленький вакидзаси, – он связал тряпками и устроил нечто вроде ремня, который можно повесить на спину. Свои звёзды он аккуратно рассовал за пояс, дротик отправился туда же. У Мадраль он забрал несколько отмычек и щупов, качественных и целых. Также, в общей сумме, он нашел почти двести монет у всей братии. Загасив остальные светильники, повесив на плече ремень с оружием, он пошёл на выход, оставляя погрузившуюся во мрак пещеру...

 

– Я в тебе не сомневался – приподнял стакан с шейном Альбециус.

– Спасибо. И чем теперь будешь заниматься? – безразличным голосом спросил Эриррис.

– Есть одно дело... Колечко то, к слову, нам заказали, так что теперь нужно сообщить о провале. Не самое приятное дело, учитывая то, с кем мне придётся встречаться...

– А с кем?

– Профессиональная тайна, – ухмыльнулся киродиилец. – А теперь, прощай. Может быть, когда-нибудь наши пути пересекутся еще.

– Не хотелось бы.

– Взаимно. Эх, нравишься мне ты, почему-то. Не знаю, есть в тебе что-то такое...

– Даэдрот, держись от меня подальше! – отпрянул имперец, протягивая руку под плащ, где у него висел имперский клинок.

– Что, испугался? – зловеще улыбнулся Кололлиус. – Не бойся, я не в этом смысле. Если нужно, я тебя найду. Знакомый, как-никак, – отставив кружку, Альбециус вышел.

Эриррис, оставшись в одиночестве, молча сидел. Бармену даже показалось, что он умер, так как он почти десять минут не производил не единого движения. Поэтому, когда имперец резко встал, допил свой мацт и вышел, Фейн Риэлль вздрогнул от неожиданности. Вспомнив, что тот не заплатил, он уже собрался погнаться за ним, но увидел на столе возле кружки положенные два дрейка, облегчённо вздохнув, что ему не придётся требовать денег с такого странного человека, он со спокойной душой пошёл мыть посуду.

 

Снова стук в дверь. На этот раз Ра’Вирр просто спросил, кто за дверью, и обошлось без арбалета.

– Ра’Вирр рад видеть Эрирра живим. Ра’Вирр уже думал, что Камонна Тонг похоронила доброго друга.

– Спасибо за беспокойство. Я принес товар, трофеи. Примешь? – он сбросил на пол связку оружия.

Выражение морды хаджита сразу приобрело деловой интерес. Быстро, но внимательно, он осмотрел все клинки, те, что были зачарованы, он осмотрел оптическим различителем (Так Ра’Вирр назвал свой калейдоскоп). Особенно долго, он разглядывал двемерский топорик.

– 310, – наконец сказал он. – За все это Ра’Вирр даст столько.

Эриррис не стал торговаться, просто забрал деньги и помог рассовать оружие по ящикам. Затем он, вытянув что-то из кармашка в рубахе, повернулся к хаджиту.

– Ра’Вирр... Мне от тебя ещё кое-что нужно.

– Пусть Эрирр говорит, – ответил торговец.

– Вот. Что здесь? – он протянул на раскрытой ладони овальный, желто-оранжевый камень.

– Великий камень душ! Еще и полный! Где Эрирр раздобыл его? – бережно принимая вещицу из рук имперца.

– Известно где – в Гильдии Магов. Ну так что там? – нетерпеливо спросил он.

– Минутку, – Ра’Вирр опять схватился за свой различитель и, оставив лишь первое и последнее стекло (Сделанные из бриллиантов), всмотрелся в камень. И, через несколько секунд, отшатнулся, едва не выронив свой калейдоскоп из рук. Опасливо косясь на камень, будто из него в любой момент может выпрыгнуть нечто ужасное, он положил свое устройство на столик.

– Здесь находиться душа крылатого сумрака. Это мощная душа...

– Что такое Крылатый сумрак?

– Никогда не слышал, да? Сумрак – это такое существо похожее на гарпию, почти с таким же характером, разве что чистоплотнее. На половину женщина, на половину – чудовище с кожистыми крыльями. Сильное. Злое. Эта даэдра – подданная Азуры, Луны и Звезды.

– Мне уже с ней не хочется встречаться, – честно ответил киродиилец.

– Пусть Эрирр и дальше не хочет. У них сильные души, и из их желудков можно вынуть ценное вещество – соли пустоты, но, пусть он поверит – убить эту тварь очень сложно. Так, Ра’Вирр хочет знать – что он будет делать с камнем? – на лице хаджита было видно напряжение.

– Пока что не знаю, – пожал плечами имперец. – Найду применение, – закончил он, положив камень в карман.

– Хорошо, – легко согласился хаджит. – Куда сейчас пойдешь?

– К Мэлдору. Мне нужны новые доспехи. Легкие доспехи хороши, но мне нужно нечто покрепче.

– Прощай. Ну, а Ра’Вирр будет заниматься тем, чем он занимался до того, как к нему наведался его дорогой друг – он будет спать.

 

У кузнеца-босмера было тесно. Почти все пространство занимали стеллажи с доспехами, а что же касается оружия – здесь была лишь одна широкая стойка с мечами различной длинны и размера и увесистым двуручным топором. Не очень большой выбор, но вот с доспехами – совсем другое дело. Тяжёлые стальные кирасы, костяные нагрудники, даже несколько комплектов тяжёлой северной брони нордлингов были. Здесь всё напоминало, скорее, склад, чем оружейную лавку. Даже уныло сидящий на табуретке в уголке стражник в полном костяном доспехе Армун-Анского стиля выглядел, скорее, удачно поставленным манекеном-демонстрантом, обвешанным бронёй. Слева, на небольшом свободном пространстве, находилась угловая стойка, за которой стоял низенький безбородый босмер. Крепкий, но сильным его не назовёшь. Не кузнец, обычный купи-продайка, правда, весьма удачный.

– Чего изволите? – бодро спросил он. Гиперактивный ты наш... час ночи, а он на ногах, лёгок на помине.

– Костяной нагрудник, Гах-Джуланский, костяные же наручи и такие же ботинки.

– Приятно видеть покупателя, который знает, что ему нужно, – заметил босмер. – Вон, костяные изделие на третьей стойке, возьмите, что нужно, я вам заверну. С вас, к слову, пятьсот шестьдесят монет.

– Я ещё продам вот эту кирасу и ботинки, – он бросил на прилавок ту самую, из шкуры, которую он украл у Аррилла.

– Хе, шкура тритона. Возьму за полтинник. Ботинки за пятерик. Пятьсот пять тогда.

 

Теперь Эриррис шёл в Восемь Тарелок, держа в руках объёмистый мешок с купленными доспехами, спать. Нужно зарядиться силами. Завтра, наверное, будет не менее хлопотный день...

[Лживый Раб Отаку]

А теперь пришло время вновь перенестись в крепость, где спит Амшегар и посмотреть, что будет дальше...

__________________

 

 

 

Глава XLI: Допрос

 

–Здравствуй, мой старинный друг… – раздался чей-то голос.

Амшегар открыл глаза. Он сидел на стуле в тёмном помещении с металлическим решётчатым полом жёлто-оранжевого цвета, под которым видна была текущая лава – единственный источник света в помещении. Амшегар попытался встать с места, но не мог пошевелиться. Однако на паралич это было не похоже.

– На этот раз у нас будет приватный разговор, – вновь послышался голос, спокойный и ровный.

Амшегар вгляделся во тьму, откуда он раздавался. Спустя секунду тьма расступилась и перед героем стали видны очертания человека, тоже сидящего на стуле, прямо напротив него. Человек был одет в тёмную мантию, которая по-прежнему была почти не видна, а вот лицо его закрывала сияющая золотая маска. Амшегар вспомнил свою предыдущую встречу с этим таинственным незнакомцем. Обычно, когда приходит осознание того, что ты спишь, проснуться не составляет труда. Но только не в этот раз…

– Ха-ха, мы только что встретились, а ты уже собрался уходить! – фигура в маске засмеялась. – Не торопись, от своего прошлого всё равно не уйдёшь, – совершенно спокойным, даже немного ласковым и добрым голосом сказал незнакомец.

– … – Амшегар по-прежнему ничего не мог говорить, но теперь он хотя бы чувствовал, что его дыхание не блокировано, а к движению никто не понуждает, чего не было в их прошлой «встрече». Теперь ему оставалось только сидеть и слушать.

– Знаю, знаю… ты всё равно хочешь уйти, – слабое свечение его золотой маски стало пульсировать, то затухая, то вспыхивая с ещё большей силой. – Сейчас я тебя отпущу, только дам напутствие… как друг другу. Всех дел не переделать, оставь их, помни о главном! Твои проблемы – всего лишь ничтожная часть, связанная с оболочкой. Это ничто, это совершенно ничего не значит! Помни о главном, знай о своём предназначении!.. Ведь ТЫ… – человек резко прервал свой монолог. – …Меня гложут сомнения… Амшегар… на древнем языке это означает «Безымянный»… пока что буду называть тебя так. Ну а сейчас я помогу тебе… и мы проверим… ещё один раз... ты ли это на самом деле?.. – всё нараставшее излучение маски стало почти ослепительным, а тон человека громогласным. – Заключённый своей памяти! Сердце Бога может всё! Приди ко мне, и я тебя освобожу!

Тут всё затухло… а потом последовала финальная мощнейшая вспышка, озарившая всю комнату и на мгновение взору Амшегара предстал колоссального размера металлический голем.

 

Он поморщился от яркого света. Попытка протереть руками глаза оказалась неудачной – они были связаны за спиной. Приоткрыв один глаз, Амшегар увидел, что прямо ему в лицо светил фонарём какой-то лысый тёмный эльф.

– Убери, – вяло пробормотал он.

– Ну наконец! Проснулся-таки! А я уже начал беспокоиться, не случилось ли чего! – с сарказмом воскликнул данмер, отойдя назад.

Теперь к Амшегару пришло понимание того, что он всё ещё в крепости, в плену у бандитов. Но живой и не скованный параличом, что уже приободряло и внушало надежду.

– Мда, если ты так отреагировал на простой удар, то чего ждать в дальнейшем? Я уже сомневаюсь, что ты именно мой пациент, – улыбнулся бандит. – Хотя… я с любым найду общий язык! Меня, кстати, зовут Мевен, – сказал он и убежал из комнаты.

Амшегар осмотрелся. Он сидел на стуле и был привязан к нему верёвками. Руки тоже были связаны, однако кистями по-прежнему можно было шевелить. Это было маленькое квадратное, почти пустое помещение. Каменная перегородка, несколько ящиков, шкаф, полки, на которых авантюрист заприметил своё барахло: доспехи и блестящие кольца. Самого лучшего из них не было, как, впрочем, и свитков, зелий и оружия, хотя нет… пара зачарованных огнём заточек, которые данмер нашёл в пеньке близ Сейда Нин, слегка поблёскивали на самом конце полки. Сам же пленник, полностью лишённый своего снаряжения, сидел около стенки. Не теряя больше ни секунды, он начал пытаться развязать верёвки, но в это же мгновение в комнату зашли двое уже знакомых ему лиц: Мевен и главарь бандитов.

– Даже не пытайся, – сказал Мевен, увидев дрыгающегося пленника. – Мои узлы не удавалось развязать ещё никому.

– Может, я буду первым, – оскалился наш герой.

– Почему так долго? – спросил главарь. – Он дрых несколько часов.

– Я пытался его разбудить по-всякому, – оправдывался Мевен. – Но он был словно в трансе, ни на что не реагировал! Может это паралич сказался? А потом смотрю – начал восстанавливаться! Сначала царапина на руке исчезла, потом синяк под глазом… и кольца искрятся…

– Дурак! Ты что, не снял с него магические вещи?! – вспылил босс. – Ты видел, что он сделал с остальными?! Вдруг у него есть ещё что-то зачарованное!

– Ну я же говорю, как заметил – сразу же снял. Вон, там, на полке лежат. Да и то, это просто восстанавливающие кольца.

– Хм! А где тогда мой артефакт, Кольцо Уничтожителя, а, Мевен? – с улыбкой на лице спросил Амшегар. – С огромным плоским камнем в оправе, магическое, уничтожит любого в одно касание! Неужели к рукам прибрал?

Авон вопросительно посмотрел на Мевена. Тот с ненавистью зыркнул на Амшегара.

– Ладно, признаю! – быстро сказал он, доставая из кармана Кольцо Учителя. – Я взял одно колечко, оно мне приглянулось!

– Он издевается… – сказал главарь бандитов, рассматривая драгоценный камень. – Не знаю, что это, но точно не уничтожающие чары.

– Таким как вы это не увидеть, – улыбнулся связанный герой.

– Ну а с тобой мы сейчас побеседуем, – сказал Авон, пряча кольцо в карман и осматривая полку с вещами Амшегара.

Мевен отошёл к дальней стене и принялся наблюдать за происходящим, с нетерпением ожидая того момента, когда потребуется его вмешательство (А приближение таких моментов он чувствовал хорошо).

– Тебя наверняка интересует, почему ты всё ещё жив, – начал Авон, расхаживая перед Амшегаром.

– Значит, вам что-то от меня нужно, – рассудил тот.

– Верно. Нужно, и я это получу, так или иначе. Но… поспешу тебя заверить, – улыбнулся он, – ты всё равно умрёшь.

– Акавир открыл! Мы все когда-нибудь умрём.

– Хех, точно, но ты сделаешь это довольно скоро. А вот КАК ты умрёшь, зависит целиком и полностью от тебя: честно ответишь на вопросы – и смерть твоя станет лёгкой и быстрой, а если нет… – Авон посмотрел на расплывшегося в улыбке Мевена. – …Я всё же советую тебе сотрудничать.

– И что же тебе так хочется узнать? – спросил Амшегар.

– Кто ты и на кого работаешь? То, что ты специально готовил атаку на крепость, и гуару понятно, но я в жизни не поверю, что ты простой искатель приключений с улицы – я видел, как эти так называемые «авантюристы» бегут при малейшем перевесе не в их пользу. А ты, напротив, явно делал здесь что-то особенное, я прав? В общем, тебе всё равно конец, так что говори, кто тебя нанял и с какой целью?

Амшегар понял, что выпускать его не собираются, и ему срочно нужно найти способ освободиться от верёвок. Магия? Медленно пережечь их слабым заклинанием! С первого раза не выйдет, на это может потребоваться много времени, да и вспышка легко может быть замечена… Не пойдёт… Сжечь верёвки одним сильным заклинанием и сразу атаковать… а вот это может сработать!

– Ну что молчишь, отвечай!

– Имперский Легион назначил за твою голову награду.

– Он лжёт, – отозвался Мевен. – Имперцы не могли так быстро прознать, кто мы такие.

– Имперский Легион, говоришь? – усмехнулся Авон. – Как интересно. И сколько же… стоит моя голова?

– Немного… Мне обещали пирожок. С грибами. И кружку мацта вон за этого… – Амшегар указал глазами на Мевена. – Мы, воины правосудия, не отличаемся корыстью… Работаем за еду.

– Вот оно что… Шутник, значит?

– Думаю, я знаю хороший способ, как развязать шутнику язык! – воскликнул Мевен.

– Позволь мне обрисовать тебе сложившуюся ситуацию, – вновь обратился главарь бандитов к Амшегару. – С тех пор, как мы бежали сода с материка, месяц ушёл на то, чтобы собрать нормальную команду. Недели скитаний по болотам и заброшенным пещерам без уверенности в завтрашнем дне и с постоянным страхом быть вновь схваченными и отправленными гнить за решётку. Колоссальных усилий нам стоило пройти через всё это и выстоять! На нашем пути вставали другие шайки разбойников – мы вытесняли и истребляли их… Легионеры и наёмники устраивали на нас облавы, но мы выпутывались и оставались целыми вновь и вновь! Мы грабили и убивали путешественников, нападали на торговые караваны, переправляли контрабанду, искали поддержки со стороны синдикатов… А потом мы нашли эту крепость, и представь себе! – смогли отбить её! Нам пришлось не сладко, но предыдущих её владельцев мы разбили в пух и прах, а немногим выжившим пришлось бежать, куда глаза глядят. Это был наш приз после долгих мучений и испытаний! Ты знаешь, что такое иметь собственную крепость? Боевую! Ещё с военных времён! Это деньги, это власть, это связи, это уверенность! Дела сразу же пошли в гору, мы заняли чуть ли не главенствующее положение на всём Горьком Берегу! Ха! Да легионеры обходили нас стороной за километр! Сразу наладился бизнес, ведь крепость – это отличный склад, прекрасная боевая база и непревзойдённое укрытие! Пошла настоящая контрабанда – а это НАСТОЯЩИЕ ДЕНЬГИ! Пошли рабы… ох, сколько мы тогда получили… первая партия и сразу такая удача!

– Угу, – одобрительно закивал Мевен. – Как мы тогда напились!

– Да мы стали настоящими королями преступного мира! – продолжил свой рассказ Авон. – И мы были просто в шоке, когда к нам пришла женщина, похитившая артефакты из самой Сокровищницы Телванни! Пришла и попросила принять нас в свою команду, представляешь, какой авторитет!

– Ну, сначала мы думали её прирезать, а артефакты забрать себе… – улыбнулся Мевен.

– А потом, – продолжал Авон, – когда мы увидели, НА ЧТО она способна!.. Тогда я понял: теперь-то нам ничего не угрожает, напротив, угрожать будем МЫ! – данмер сделал паузу. – И тут появляешься ты…

Амшегар расплылся в улыбке.

– …Уничтожаешь и калечишь добрую половину моих людей, лучшую половину! Уничтожаешь нашего боевого мага!.. Я НЕНАВИЖУ, когда без разрешения убивают моих людей! – крикнул он. – Это был мой звёздный час, но ты всё испортил и даже хотел убить меня. Но нет… легендарного Авона Рейвела одолеть не по силам ни сволочам из Киродиила, ни ублюдкам из Легиона, ни тупицам из Гильдии, ни тебе. Но коммунику ты мне всю испортил, теперь опять придётся заниматься рутиной, набирать новых людей, устранять потери, заполнять пробелы в подготовке… Но хуже всего то, что это сделали не вшивые легионеры и не шайка низкопробных разбойников… Даже не знаю, справились бы эти бездари без моего вмешательства? Всего один наёмник чуть не захватил крепость и теперь сидит и потешается над нами!

– Ну а что я могу ещё сказать?– ответил Амшегар. – Иду себе, никого не трогаю… и тут в меня начинают стрелять!

– И ты, как истинный герой легенд, решил проверить, кто ж это там житью честных граждан мешает! – воскликнул Авон. – Послушай, когда у меня появляется слабый враг, я его уничтожаю, когда дорогу преграждает враг сильный, я с ним долго и упорно борюсь, но всё равно одерживаю верх! Это правда жизни – выживает сильнейший, остальные истребляются! Я мастер этой игры и проигрывать не намерен, и когда появляется неизвестный, скрытый враг, сидеть и ждать очередной атаки я буду! Так или иначе, я узнаю, кто этот мой новый враг, который тебя нанял!

– А может это Мораг Тонг? – высказал предположение Мевен. – Я слышал, у них есть очень толковые убийцы.

– Развяжите меня, отдайте артефакты мага и награбленное, тогда я уйду с миром и не стану никого убивать, – поддельным зловещим ледяным низким тоном предложил свой вариант развития событий Амшегар.

– Нет, Мевен… – задумчиво сказал главарь. – В Мораг Тонг таких идиотов нет.

– Так что, не согласны? – улыбнувшись, сказал Амшегар уже своим нормальным голосом. – Ну… в общем-то, зря, короли преступного мира… мда… а ведь могли бы жить… Не передумали, нет? Ну ладно.

Амшегар собрал нужную энергию – для претворения его плана в жизнь всё было готово.

– И как же ты собрался нас убивать? – с усмешкой в голосе спросил Авон Рейвел.

– А вот как!

Амшегар сотворил огненное заклинание, пытаясь направить его прямо на верёвки, но вследствие перенапряжения, нехватки опыта, да и просто крайне неудобной позы эффект получился несколько не таким, как хотелось бы. Вернее, совсем не таким. Данмер не смог контролировать поток высвободившейся энергии, и вместо направленного быстрого горения получился стихийный моментальный взрыв! Верёвки сожжены не были – опалился только тоненький их внешний слой. А вот штаны себе Амшегар поджарил хорошо… Бандиты сначала не поняли, что произошло, но потом, наблюдая отчаянные попытки прыгающего на стуле пленника потушить свои штаны, целую минуту бились в истерике.

– Ха-ха-ха! Ну… раз нам всё равно умирать, – сквозь смех сказал Авон. – То хотя бы посмеёмся от души!

– А-а-а-а! Потушите скампов огонь!! – орал Амшегар.

– Я не могу… – смеялся Мевен. – Ха-ха, да перед нами просто грандмастер побега!

Наконец нашему герою удалось избавиться от пламени, которое к этому времени прожгло на его штанах хорошую дырку, и он вздохнул с облегчением. А потом и сам начал смеяться над своей попыткой освободиться.

– А ведь нам же говорили – маг! Боевые заклинания знает!

– Ха-ха-ха-ха!

– Хе-хе-хе… так ладно, – уже более серьёзным голосом сказал Авон, проверяя состояние верёвок пленника. – А он ведь чуточку их подпалил. Сделаем-ка мы вот что…

Он ушёл из комнаты и через минуту вернулся, держа в руках что-то металлическое и блестящее. Это был рабский наручник Телванни. Амшегар сразу его узнал – такие он видел на рабах, когда вычищал пещеру близ Сейда Нин.

– Не рыпайся, вот так… – Авон надел на него наручник. – Всё, теперь колдовских выкрутасов не будет, – сказал он, улыбнувшись.

Как только Амшегар почувствовал на своей руке холодную сталь наручника, его магическая энергия тут же начала его покидать. Медленно, но неизбежно… Нужно было срочно придумывать новый план!

– Не-не-не, погодите, погодите! Ведь всегда можно договориться, верно? – поспешил найти он выход.

– Конечно! – весело воскликнул Авон. – Вот только моих навыков красноречия для этого не хватит. Но, к счастью, у меня как раз есть профессиональный дипломат!

– Да-да, – улыбаясь, протянул Мевен. – Это я.

– Пойми, ты сам выбрал свою судьбу. Не хочешь говорить, на кого работаешь, по доброй воле, так тебя разговорит Мевен. Знаешь, он настоящий псих!

Тот одобрительно закивал.

– Я отойду ненадолго, – сказал главарь бандитов. – Ну а вы тут пока поболтайте.

Авон ушёл, а лысый «дипломат», именуемый Мевеном, всё так же злорадно улыбаясь, направился к связанному герою.

Даэдрот, этот тип идёт сюда! Похоже, время разговоров прошло, это видно по его сверкающим глазам! – лихорадочно пронеслось в мыслях Амшегара. Всё его сознание сейчас работало только над одной, главной проблемой – как сбежать? - Так, спокойно, пока ещё есть время, наверняка, он не удержится от дополнительных разглагольствований… надо что-то делать! Но что?.. Магия? Магия… Она стремительно уходит из меня! Эти наручники – просто… гениальное изобретение! Надо отдать изобретателю должное. Если найду его могилу – откопаю и надругаюсь над ним! А если жив, то сначала похороню, а потом уже откопаю и надругаюсь! Но только если выберусь отсюда живым! Чёрт… надо изгнать посторонние мысли, даэдрот! Энергия уходит… Однако её всё же хватит на несколько огненных заклинаний… Быстрых заклинаний… очень быстрых. Вспышки… взрывы… хаос, не целенаправленный поток огня! Амшегар попробовал слегка обгорелые верёвки на прочность – огонь взрыва ничуть их не ослабил. Даэдрот, это не пойдёт!

– Ну что, хочешь уйти? – весело обратился Мевен к дрыгающемуся авантюристу, но уже осознавшему всю бессмысленность этих телодвижений. – Не надо так спешить, друг! Ха-ха, на болото ты всегда успеешь! Давай-ка лучше… пообщаемся, да! Очень, знаешь ли, я это люблю!

Отлично, пусть говорит… Пусть говорит столько, сколько захочет, главное – не отвлекаться на его трёп. Сосредоточиться! Так, огонь не подойдёт, что тогда?! Блин, нужно что-то делать, не то я уже ничего не смогу наколдовать! Этот ненормальный меня раздражает… Шигорат его знает, что он задумал! – тревожные мысли не давали герою покоя. Не самая лучшая ситуация в его жизни…

– ...Не разговорчивый… Хм… Но ничего. И для таких средство найдётся!

Так, хватит! Неужели я не смогу собраться и взять волю в кулак? Страх сейчас бессмыслен… Неверие в себя… глупости. Спешка… бред. Этот наручник… это не приговор. Просто пиявка. Маленькая пиявка, сосущая энергию духа. Маленькими глоточками… Слишком маленькими чтобы меня сломить. Я чувствую в себе силы… У меня ещё больше половины энергии. Мне хватит. Должно хватить. Мне достаточно силы ещё на много заклинаний!

Однако Амшегар не собирался заниматься самовнушением, просто он понял, что только ясный, трезвый и оптимистичный рассудок поможет ему выпутаться из этой передряги. И ведь и вправду – озарение не заставило себя долго ждать.

А теперь, что мне поможет? – мысленно задал он себе вопрос «в лоб» – … … … Призванное лезвие. Да!

– …Ведь перед тобой, – продолжал Мевен, – ни кто иной, как великий мастер речи и знаток всех языков!

Лезвие, кинжал… даэдрический кинжал, верно! Именно это мне и нужно! Но… стоит ли тратить последнюю энергию на попытку (весьма сомнительную) призвать оружие, ведь я даже и не знаю толком, как оно выглядит? При этом надо будет его удержать, перепилить верёвки, всё в такой позе… Возможно, есть и другой путь… – герой вновь напряг мысли… – … … … Нет, нету! Даэдрическое лезвие – это мой единственный выход! Сомнений нет, путь к свободе найден!

– …Да-да, именно всех, не иначе! Спросишь, как это возможно?

Ну почему же, конечно, возможно. Возможно всё! Возможно почти победить опаснейшего противника а потом быть зарезанным им в самый неподходящий момент, допустив нелепую оплошность. Чтобы призвать оружие, нужно знать, как оно выглядит… Даэдрот! И почему я не попросил Масалини Мериан продемонстрировать мне ножи и лезвия проклятых дремор!? Зато на луки насмотрелся…

– …А я отвечу: очень просто! Ведь достаточно овладеть одним, Великим и Могучим, универсальным, совершенным, ВСЕОБЩИМ языком! – расхаживая по комнате, с пафосом произнёс данмер.

А Ажира… Она ведь тоже, кажется, призывала оружие! Как раз даэдрический нож, чтобы быстро покромсать какие-то корешки… И я опять не обратил внимания. Не слишком люблю алхимию…

– …И знаешь что это за язык, мой дорогой гость? – глаза Мевена засверкали. – Это язык БОЛИ! Ха-ха!

…Как он выглядел?.. Я же видел, как Ажира шинковала им траву… Вроде бы, обычный нож, но… Можно попытаться призвать оружие наобум, просто самому загадав форму, но риск срыва заклинания будет огромен. С моими-то навыками колдовства… В моей-то ситуации!.. Но всё равно, лучше что-то делать, пытаться! – Амшегар напряг разум и создал образ оружия. На ум почему-то приходил только кухонный нож.

Связь с Обливионом… Есть… Теперь поиск слабой демонической души… Есть! Теперь создание формы... Она должна быть максимально соответствующей даэдрическому стилю! Душа извивается в мысленном захвате заклинателя, она сама стремится принять свой наиболее подходящий облик... А мне нужно силой своей воли подавить этот хаос и сотворить именно то, что хочу я! Попытка... Нет! Похоже, кухонные ножи не пользуются у дремор особой популярностью… Нет, надо вспоминать! Думай, Амшегар, думай!..

– …И будь уверен, этим языком я владею просто виртуозно! – продолжал свой монолог разгорячённый Мевен.

Да замолчи ж ты уже! Дай сосредоточиться! Ещё чуть-чуть и будешь травить свои байки с духами в загробном мире! Осталась малость, всего лишь нужно изобрести неизвестное заклинание с иссякающей энергией, ага. Ещё одна попытка… нет, снова неудача…

– …Потому что я… – Садист! – торжественно произнёс бандит и выхватил из кармана хитроумное стальное устройство и поднял его, словно факел, высоко над головой.

И тут авантюриста осенило! Зрачки Амшегара расширились, он словно впал в транс…

Сей приборчик, явно являющийся предметом огромной гордости Мевена, состоял из множества мелких деталей, каждая из которых находилась, подобно ключам, в связке, и являлась отдельным и неповторимым орудием пыток. Изуверские крючки, шипы, пилы, молоточек!.. и маленькое лезвие серповидной формы. Лишь только взглянув на него, Амшегар провалился во внезапно разверзшуюся бездну своей памяти. И воспоминания овладели им.

 

Это оружие… Именно так оно и выглядит! – Амшегар, находящийся сейчас «где-то там», держал его в своих руках. – Неужели память возвращается?! Но что было ранее?.. Вот он в каком-то подземелье… Тут довольно уютно: дощатый пол, столы, стулья, шкафы, несколько гамаков, факелы… И много деревянных коробок вокруг. Похоже на склад. Пещера, но явно обитаемая. А вот и люди. В лёгких доспехах, при оружии. Они стоят рядом и о чём-то говорят… О каких-то поставках, об оговоренных суммах, о деньгах. Один из ящиков вскрывают, и Амшегар видит оружие. Много дорогого высококачественного оружия. Вот эбонит. А вот это – даэдрика! Короткие гнутые односторонне-острые и обоюдоострые мечи, булавы, крисы и серповидные кинжалы. Даэдрический стиль, это не подделка. Амшегар берёт один такой изогнутый нож в руки и завороженно смотрит на него. Но что это?.. Короткое помутнение… воспоминания!.. они рушатся! Слишком быстро…

 

Данмер пришёл в себя. Его мана полностью иссякла, и это отдалось последним всплеском боли, но не физической, а духовной, той, которую человек испытывает всякий раз, когда его высшая тонкая энергия исторгается насильственным путём. Но энергия закончилась и боль прошла. Авантюрист сидел связанный на стуле, а перед ним с речью выступал «мастер пыток». Всё было так же. За исключением одного. Его руки сжимали холодный даэдрический эбонит острейшего серповидного клинка.

[Муурн Шепард]

Даэдрический эбонит? О_0

 

Как ему оружие поможет, он же связан? Потому нужно продолжение.

[Лживый Раб Отаку]

Даэдрический эбонит? О_0

 

Да. Даэдрику делают из простого эбонита. Наверное)

 

_________

Продолжение будет завтра)

Изменено 20 февраля, 2011 пользователем М'Айк-Лжец

[Муурн Шепард]

Да. Даэдрику делают из простого эбонита. Наверное)

Не помню где видел, что даэдрика это эбонит с примесью даэдрической крови.

Я про построение фразы. Для меня даэдрик и эбонит разные вещи.

Потому для меня это выглядит, как медный бронзовый нож.

[Лживый Раб Отаку]

Глава XLII: Даэдрический Ужас

 

Получилось! В самый последний момент заклятье сработало! Правда, совершенно неизвестно, каким образом, но сработало. Теперь надо проверить его остроту…

Амшегар перехватил нож поудобнее и провёл несколько раз по верёвкам, связывающим его руки. Они с лёгкостью были разрезаны, ещё бы: настоящее даэдрическое оружие, хоть и призванное!

– …Да, я Садист, – всё ещё продолжал свою пламенную речь Мевен, размахивая агрегатом для пыток. – А значит, и превосходный дипломат, что найдёт общий язык с любым, даже самым неразговорчивым человеком! Вроде тебя, например!

– Вот это да! Сам сделал? – теперь-то Амшегар мог отвлечься и на болтовню. Ему осталось только продумать способ устранения надоедливого Мевена…

– А-а-а, вижу, ты под впечатлением! Ну что ж, пожалуй, пора приступать! Покажу, как это работает, ха-ха!

– Это точно! Пора, – приготовился к действию Амшегар, но всё ещё не двигал руками. – Ты, конечно, мастер своего дела, в этом я не сомневаюсь, но у тебя всё же есть одна маленькая проблемка, – тихо сказал он.

– Да? И какая же? – спросил Мевен, склонившись над пленником.

– Ты слишком много говоришь, – зловеще улыбнулся данмер и атаковал.

Это был стремительный режущий удар снизу. Даэдрическое лезвие с лёгкостью распороло кожаную куртку вместе с её обладателем и прошлось от живота до самого подбородка, рассекая горло. Вспорол как рыбу. Даже со стула вставать не пришлось.

Мевен выронил своё устройство и с изумлённым взглядом схватился за горло: он даже не понял толком, что произошло – всё было слишком быстро.

Тут послышался звук открывающейся двери и в комнату вошёл главарь. Амшегар, как ни в чём не бывало, убрал руки с ножом за спину.

– Вы что, ещё не начинали?! – раздражённо спросил он, увидев невредимого героя – со спины он не мог видеть вспоротость своего приятеля.

Но силы покинули несостоявшегося палача, и он упал замертво.

– Так нет же, уже закончили! – сверкнув глазами, сказал Амшегар и, перерезав остальные верёвки одним движением, рванул с места.

– Малакат подери! – ругнулся Авон и быстро выхватил из-за пояса свой стеклянный нож.

– Скажи, у тебя в команде все такие придурки?

– Но... как ты… – Авон недоумевал, как в руках Амшегара оказался даэдрический нож. – Ты что, ПРИЗВАЛ его?? Но на тебе же наручник Телванни, ты НЕ МОЖЕШЬ колдовать!

– Значит, все, – улыбнулся авантюрист.

– Проклятье! Может, ты и убил Мевена, но меня тебе не одолеть!

– Да неужели?

– Хех. Я, Авон Рейвел, легендарный Зелёный Нож, побеждаю всегда!

– В таком случае, познакомься с тем, кто прервёт эту череду побед! С неподражаемым Амшегаром, Даэдрическим Ужасом! – торжественно произнёс герой. Почему-то именно это пришло ему сейчас в голову.

Авон с усмешкой посмотрел на него.

– Ты Даэдрический Идиот! Даэдрический Ужас погиб два года назад, в Киродииле, это прозвище занято!

– Чёрт! Ладно. Тогда я просто тебя убью.

– А-а-а!!! Сдохни! – выкрикнул Авон и бросился в атаку.

Сам главарь ловко извернулся от встречного удара Амшегара, но и его первая атака пришлась по воздуху. Однако за ней сразу же последовала вторая – быстрый режущий удар, которая и достигла цели. Авон не стремился нанести сильный урон, нужно было только донести магию ножа до цели, что ему и удалось. Отскочив от Амшегара, он встал в надменную стойку, скрестив руки и ожидая, когда эффект заклинания заставит своего врага рухнуть наземь. Но авантюрист падать не спешил! На этот раз он, конечно же, был готов к такому раскладу, а поглотить ожидаемую магию гораздо проще, чем неизвестную. Разница такая же, как между камнем, кинутым тебе прямо в руки, и брошенным в спину. Поглотив чары, авантюрист тоже отскочил к полке, где лежали его вещи, и принял такую же горделивую позу, как и Авон, кривляя его.

– Эй! Я же ранил тебя! – крикнул Рейвел, округлив глаза от изумления. – Что, ещё какой-то твой трюк?

– У меня ещё много сюрпризов найдётся, – сказал Амшегар, надевая на палец исцеляющее кольцо. – Но они уже не для тебя.

– Я всё равно убью тебя! – Авон вновь бросился на Амшегара.

Тот попытался провести атаку вместе с защитой, быстро отходя в сторону, но вновь получил порез, а Авон опять увернулся от смертоносного лезвия. Похоже, он сражался с мастером боя на ножах. Ну... или сам ничего не смыслил в этом деле. Тем не менее, свежий порез на руке Амшегара засиял белым светом поглощённой магии, а потом быстро затянулся под действием восстанавливающего кольца.

– Не-е-е, так тебе меня не победить, – улыбнулся герой. – Учти, я тоже могу попасть, и тогда худо тебе будет. Предлагаю сдаться и отдать сокровища!

– Ты прав… – сказал Авон, осознав бесполезность своего главного оружия. – Тактику надо менять! – Он перехватил нож по-другому. – Если магия тебя теперь не берёт, то кто помешает мне просто тебя прирезать? Стекло – очень грозное оружие.

– Но только не в руках такого дурачка, как ты.

В своей очередной сокрушительной атаке Авон планировал поглубже всадить нож в противника, но на этот раз ему повезло меньше: каким-то чудом его удар был блокирован Амшегаром! Стекло главаря бандитов с размаху ударилось о даэдрику лезвия воинственного гостя. Стекло – крепкий минерал, но перед эбонитом, а тем более даэдрическим, оно не устоит. Несколько мелких стеклянных осколков отлетело в стороны, ножи соскользнули и продолжили свой танец. Авон воспользовался моментом и хотел было проткнуть Амшегара, однако тот вовремя отскочил назад. Он понял, что непременно проиграет в случае простого обмена ударами, но так же осознал и то, что ему нужно сделать для победы. Следующий стремительный выпад главаря авантюрист изловчился отвести в сторону свободной рукой, и нож только резанул его по ребру. Однако и сам он, явно недооценивший ловкость и ковартсво соперника, тоже был ранен: удерживая его руку, авантюрист быстро полосонул своим лезвием по ней. Но если Амшегар тут же полностью восстановился при помощи чар волшебного кольца (паралич он вновь поглотил), то Авону предстояло сражаться с глубоким порезом на руке. Впрочем, ему ещё повезло: даэдрическое оружие обычно наносит куда более тяжкие повреждения.

– Хе-хе! Нравится? – сверкнул глазами пленник, вновь превратившийся в захватчика. – Вижу, не очень!

– Да ты уже должен быть нашпигован параличом! Кто ты такой, Шигорат тебя раздери! – В глазах бандитского босса теперь отчётливо был виден страх, и это Амшегару нравилось!

– А теперь попробую я…

Амшегар уверенно пошёл в наступление, у него уже был подготовлен план: если не выходит избегать атак ножика по отдельности, то куда лучше будет вообще избавить себя от этих атак, перехватив вражескую руку! Ну а потом можно будет быстренько перейти ко второй части тактики: перерезать бандиту горло – вот какая у него была цель. Авон попытался нанести встречный удар, но герой, готовый к этому, вновь ловко схватил его за руку, однако и его рука, несущая смертоносное лезвие к шее врага, была перехвачена. Положение зашло в тупик и теперь в ход пошли ноги. Впрочем, это не обеспечило перевес ни одной, ни другой стороне. Амшегар потеснил своего оппонента к полке с его барахлом и прижал его к ней.

– Что ты задумал, ублюдок? – крикнул Авон.

– Сейчас всё сам увидишь… – улыбнулся герой. – И почувствуешь!

И с этими словами он отпустил руку бандита, схватил с полки хитиновую огненную заточку и метко вонзил её в запястье врага!

– Проклятая сволочь! – вскричал тот.

Хватка его заметно ослабилась, но отпускать руку он не хотел – ещё бы, ведь тогда его горло вмиг рассёк бы даэдрический клинок! Но и удерживать ей руку Амшегара он не мог, тем более что тот вцепился в неё своей освободившейся рукой и силился её отодрать. Последней надеждой Авона остался нож, которым он поспешил воспользоваться, попытавшись обрушить град режущих ударов на Амшегара: он верил, что паралич всё-таки должен был его взять. Некоторые из этих атак, несмотря на попытки авантюриста увернуться и остановить их, достигли своей цели. Но боль только придала ему ярости и сил, а волна нахлынувшей энергии, с которой он уже был не в силах справляться, реализовалась леденящей хваткой. Авон больше не мог контролировать свою пронзённую и обмороженную конечность, и больше ничем не сдерживаемый кинжал буквально врезался в его шею. Бандит захрипел, и из его ужасной раны брызнула кровь. Авон из последних сил вонзил в Амшегара нож, а даэдрический клинок ещё сильнее впился в шею главаря, пока не упёрся в позвоночник. Потом они оба свалились на пол: бандит, с круглыми от ужаса глазами и разорванной шеей, мёртвый, и авантюрист, с ножом в ноге, скованный параличом, но всё же – довольный, победивший.

Слава Шигорату! – пронеслось в голове у Амшегара. – Так долго сопротивляться чарам мне ещё не удавалось никогда. Ох, как же весело будет, если сюда сейчас кто-нибудь зайдёт… Проклятый паралич. Да, с таким ножичком на пару с катаной будет куда лучше, это точно! А где даэдрический нож? Я его не чувствую. Наверное, размтериализовался. Как раз вовремя…

Он попытался извлечь из своего кольца исцеляющую энергию, но в парализованном состоянии это оказалось гораздо сложнее. К счастью, магичекий эффект вскоре закончился (он длился около тридцати секунд), и данмер поднялся на ноги. Его голова кружилась. Опираясь руками о стену, наш герой заковылял к полкам со своими вещами. Теперь он отчётливо ощущал волны боли от многочисленных порезов: когда обездвиживание прошло, к телу вернулась и полная чувствительность. Первым делом он надел второе кольцо Жизни, а также кольцо Фаргота и полностью осушил их энергетические запасы. Этого всё равно не хватило для полного исцеления, но чувствовал Амшегар себя уже гораздо лучше.

Теперь надо найти Демона, – размышлял данмер, напяливая на себя свои хитиновые доспехи. Куда могли деть свитки и оружие? Если мои доспехи тут, то, возможно, и всё остальное тоже. В шкафу…

Но шкаф был закрыт на замок. Однако вскоре это недоразумение было исправлено: ключ от замка был изъят из кармана Авона (вместе с кольцом Учителя, и тугим кошельком, набитым деньгами). Магический ножик и свою заточку Амшегар тоже взял и засунул за пояс. Как он и предполагал, остальные, более ценные его вещи находились в шкафу и были аккуратно разложены по полочкам. Свитки, зелья, катана, лук – все на месте.

Сейчас я наконец освобожусь от проклятого наручника! – решил Амшегар, но его ждало разочарование: ключ Авона не подходил. Тогда данмер воспользовался свитком Отпирания Ондузи. И вновь неудача – то ли заклинание дало сбой, то ли сам механизм замка был слишком хорош. Тогда в ход пошли отмычки, но ковыряние ими в замочной скважине не возымело ровным счётом никакого эффекта. Данмер понял, что в тюрьму его посадили точно не за кражи со взломом. Ну что ж, с освобождением от оков придётся повременить, по крайней мере, пока я не найду нужный ключ, – продолжал обдумывать свои действия герой. Ему оставалось только утешать себя тем, что энергия и так на нуле и, даже сняв наручник, поколдовать не получится.

Спустя несколько минут Амшегар рассовал всё барахло на свои законные места (что – по карманам, а что – в рюкзак), обыскал труп Мевена (у него он забрал немного золота и сувенирчик, «карманный набор изувера» – на память), обыскал ящики, в которых нашёл обычные для контрабандистов товары: дорогую выпивку и лунный сахар, и теперь был готов к дальнейшим приключениям.

Оные не заставили себя долго ждать. Послышался скрип двери и в комнату вошёл крепкий белобрысый нордлинг в лёгких северных доспехах, к поясу его была пристёгнута стальная булава с шипами. Впрочем, она тут же была отстёгнута и взята в могучую руку, ещё бы: норд зашёл сюда, чтобы что-то сказать своему боссу, но обнаружил, что тот вряд ли сможет воспринять его информацию. А Амшегар спрятался за каменной перегородкой и уже стоял наготове, с призванным мечом.

– Какого даэдрота тут произошло!? Мевен! Ты тут?

Нордлинг обошёл перегородку и увидел картину разыгравшегося сражения. Мевен действительно был тут. Но вот только его теперешнее состояние не придало бандиту оптимизма.

– Проклятье! – вскричал он. – Скампская сволочь! Надо позвать остальных…

– Зачем же так торопиться? – послышался чей-то наглый голос за спиной.

Ничто не помешало Амшегару тихо обойти перегородку с другой стороны и нагрянуть к норду сзади. Данмер пырнул ножом ему в спину. В ответ на это тот с размаху двинул локтем герою в нос, и он отлетел назад на пару метров, выронив и стеклянный нож и призванный даэдрический меч. Теперь Амшегар почувствовал себя на месте главаря бандитов. Паралич не сработал! Как же так? Взглянув ещё раз на нож, он всё понял – магическое свечение, исходящее от него было еле различимо, а значит, почти весь его заряд был уже истрачен! Ладно, тогда придётся действовать по старинке – данмер вновь призвал Дух Меча.

– Слабак, только и можешь бить со спины, да? Ну ничего, сейчас я тебя проучу…

Амшегар узнал своего противника – это был тот бандит, которого он подстрелил с крыши.

– Ну попробуй, – улыбнулся данмер, вставая на ноги.

Враг стремительно атаковал и отбил клинок Амшегара в сторону, а потом так же резко и метко саданул булавой ему прямо по пальцам. Он снова выронил меч и потянулся за катаной (в ней-то энергии было ещё полным-полно), но его опять ждало разочарование – нордлинг с силой ударил Амшегара кулаком в многострадальный нос, и тот повалился на ящики.

– Шустёр, зараза, – хмыкнул он.

Захватчик попытался встать, но не успел – противник оказался тут как тут, он отбросил Демона в сторону и принялся душить его обеими руками. Норд заметно превосходил Амшегара по силе, с этой хваткой наш герой ничего поделать не мог, хоть его руки и были свободны.

– Так ты у нас, значит, любитель пострелять!? – бандит ещё сильнее сжал шею Амшегара, припоминая его меткий выстрел. – Когда я убью тебя, мы тоже позабавимся с луками – будем отрабатывать навыки стрельбы на твоём трупе!

– Слепые… – с трудом выговорил данмер, – из лука… НЕ СТРЕЛЯЮТ!!

Он выхватил из-за пояса свои заточки и вонзил их прямо в глазницы бандита. Подействовал магический эффект, и глаза норда полыхнули огнём. Тот заорал как резаный (а ведь так оно и было) и отпустил Амшегара. Данмер подбежал к своей катане и приготовился сражаться, но её помощь уже не понадобилась – противник был мёртв.

Даэдрот! Они все наверняка восстановились. Теперь вновь придётся сражаться со всей крепостью! Можно сбежать в город – свитки есть, но… сначала надо найти проклятый ключ от наручников. И артефакты мага. Да. Кинжал сейчас бесполезен, ему нужно время для перезарядки, но это не страшно – и с даэдрическим мечом справлюсь, главное дистанция. Как же болит рука… я, кажется, находил тут свиток восстановления…

Когда оный был найден и использован, данмер почувствовал, что все его раны полностью зажили, а силы восстановлены. Теперь-то ни о каком бегстве не могло быть и речи!

Амшегар вышел из комнаты: никого. За поворотом направо было ответвление – лестница, ведущая вниз. Должно быть, там дальше подвал – решил герой и спустился туда.

Большое прямоугольное помещение, в котором он оказался, также вмещало в себя крестообразные каменные перегородки, и Амшегар пока никого не видел, но отчётливо слышал голоса как минимум двоих людей. Из этого помещения проходы вели в четыре камеры – по две с обеих сторон, а в конце была ещё одна дверь. Авантюрист вышел из-за стены к центру комнаты. Из интерьера здесь практически ничего не было: только двухъярусная кровать, сундук возле неё, пара сломанных стульев в углу второй перегородки и деревянный стол с тремя стульями в центре. На столе – кувшин с выпивкой и два стакана. За ним – двое: орк и оркесса, оба в лёгких северных доспехах, оба – варварского вида. И оба недобро уставились на Амшегара – уж его-то они не ожидали увидеть вновь.

– Это же наш пленник! – сказала оркесса, недобро покосившись на данмера.

– Пленник? – удивился Амшегар. – Не, я здесь мимоходом.

– Кажется, он сбежал, – нахмурился орк.

– Ну надо же, как ты догадал… ся… – Метательный нож, резко кинутый оркессой в Амшегара, прервал его на полуслове.

Но, к счастью, данмер рефлекторно отскочил вбок, и нож вонзился в дверь позади него.

– Чёрт! – зло прошипела она.

Тут же эта дверь отворилась, и в комнату вошёл лысый нордлинг с татуированным лицом, варвар чистой воды.

– Этот шерстяной мешок меня уже дост… Э, а ты кто? – удивлённо спросил он.

– Это сбежавший пленник, ХВАТАЙ!!! – заорала варварка самым ужасным голосом, который когда-либо доводилось слышать Амшегару, и выхватила оружие – двойной стальной ручной топорик.

- Проклятье… - Амшегар понял: он снова влип.

И закипел бой.

Оружие двух остальных варваров было сильно похоже – шипастые дубины, только у норда она была деревянная, а у орка – железная. Но ни ту, ни другую Амшегар не хотел почувствовать на себе. Первым атаковал норд, он был ближе всего к герою, но тот блокировал его дубинку щитом. Потом данмер подбежал к столу, надеясь поразить орка, но на этот раз удар его меча был отведён. Не пожелав отбиваться сразу от двух разъярённых громил, данмер перекатился через стол, сбив кувшин с мацтом. Однако по ту сторону стола обстановка была не менее опасной: героя уже ждала оркесса с распростёртыми объятиями. Кое-как ему удалось подставить меч под удар её топора и встать на ноги. Последовало ещё два быстрых удара, пришедшихся на Амшегаров щит (который, к слову, уже трещал по швам). Данмеру пришлось отступать ко второй перегородке. Варвары тоже не растерялись: орк обошёл стол со стороны и нагрянул слева. А вот для норда обхода не оказалось: правый уже был занят оркессой. Но это ему не помешало! И верно, зачем варвару обходы, когда есть более короткий путь? Нордлинг молодецки запрыгнул на стол, но тот ввиду своей старости не выдержал веса здорового кабана и, хрустнув, завалился вместе с ним. Тем временем орк ринулся в атаку и с размаху ударил дубиною прямо по щиту Амшегара. Железные шипы пробили хитин и увязли в нём, и, когда данмер отвёл руку в сторону, дубина выскользнула из руки орка, так и оставшись в щите. Авантюрист, сообразив, что одного противника можно оставить без оружия, ловко снял щит и отшвырнул его в дальний угол комнаты. Растерявшийся от неожиданности орк уставился на Амшегара с говорящим взглядом: «Так поступать нельзя!», за что тут же получил стулом по морде: да-да, стоявший рядом стульчик пришёлся кстати, и левая рука Амшегара пустовала недолго. Орк пошатнулся, но устоял: гнев, вызванный такой наглостью, придал ему сил, однако последовавший тут же второй удар всё тем же стулом помог ему устроиться на полу рядом со своим другом нордом. Хотя, тот уже почти поднялся на ноги, да и оркесса не думала стоять без дела! Видя, что противники не дремлют, Амшегар вновь применил стул и убил двух зайцев сразу! С размаху огрев по татуированному лбу нордлинга, стоящего на четвереньках, ловкий герой поверг его обратно на пол, а потом сразу же подставил стул прямо под удар топора оркессы. Топор застрял в дереве, и ей пришлось резко его дёрнуть, чтобы освободить. Тут-то она и открылась: в этот самый момент, когда топор по инерции был отведён за спину, она была пронзена Духом Меча. В её глазах всё помутнело и она, попятившись назад, прижалась спиной к стенке и сползла на пол, оставив на ней кровавый след.

Казалось, Амшегар одержал славную победу, но нет, полный бешенства неистовый крик за спиной подсказывал ему, что бой продолжается. Данмер оглянулся: орк вместо того, чтобы тихо-мирно отдыхать на полу, уже успел сбегать за своей дубиной, и теперь, очертя голову, нёсся на Амшегара, размахивая оной. Но подручные средства вновь пришли нашему герою на помощь! Он перебросил меч в левую руку, а в правую схватил стоявший рядом напольный факел. Боевой дух орка, надо сказать, сильно снизился, когда в его морду полыхнул огонь. Можно даже сказать, ушёл в минус, так как варвар попятился назад! Конечно, больше ему ничего не оставалось делать, ведь длина шипованной дубинки не шла ни в какое сравнение с длиной факела. Впрочем, его это не спасло: резкий выпад Амшегара, и яркое пламя начало пожирать его меховой доспех… вместе с ним самим. Бандит неистово заорал от боли, бросив дубину и пытаясь потушить всё разраставшийся огонь. Когда он превратился в ходячий факел, ему снизошло понимание бессмысленности своих попыток, и он с воплями убежал из зала за дверь.

Ну теперь-то победа… – пронеслось в голове Амшегара. Но эта мысль задержалась там ненадолго. Нет, если бы наш герой победил, об его затылок не стали бы разбивать стул, что и произошло в следующий миг. Да, ответный удар нордлинга. Авантюрист брыкнулся на пол, но сознание не потерял.

- Ха-ха! Сейчас ты узнаешь силу Скайрима! – выпалил норд, готовя кулаки к бою. – Я раздавлю тебя как комара вот этими руками!

Лапищи у него были действительно внушительных габаритов. В каких только дебрях они понабрали этого зверья? – недоумевал Амшегар. Варвар нагнулся к гостю и хотел было размозжить ему челюсть, но на стороне данмера был легчайший острейший клинок, и у бандита ничего не вышло. Он просто лишился руки. По локоть. Обезумев от боли и издавая немыслимый крик, северянин схватил Амшегара за горловину его куртки, поднял в воздух, а потом шваркнул об стену. Потом ещё и ещё, пока тот не улучил момент, чтобы вновь призвать меч и изрубить своего противника. Варварский ор норда сменился предсмертным хрипом и оба воина рухнули на пол.

- Хорошенько же ты меня помял… – сказал герой своему поверженному врагу. – Осталось только горелому орку сюда заявиться… для полного счастья… Впрочем… мне же ещё со второй половиной крепости воевать… отдохну только немного… и продолжим.

Но разве кто-то даст нашему герою отдыхать? Амшегар заметил, как оркесса, лежащая у стенки прямо напротив него зыркнула глазом. А потом шевельнула рукой, крепче сжав свой топорик. А потом приподняла голову и злобно ухмыльнулась.

– Ну сколько можно! – взмолился Амшегар и начал подниматься на ноги – что-что, но лежать ему теперь точно было нельзя.

– Мы… – протянула она, тоже вставая с пола, – …со-зда-ны… – и побежала на ненавистного данмера, размахивая топором и оря: – …ДЛЯ БИТВЫ!!!

– У тебя ужасный голос, – сказал Амшегар, уворачиваясь от яростного удара и делая взмах клинком.

И голова оркесссы, больше ни чем не скрепляемая с туловищем, отлетела в сторону.

– Ну вот! - так гораздо лучше.

Из последних сил данмер доковылял до кровати и умиротворённо рухнул на неё. Прилечь – всё, что ему было сейчас нужно. Тут он заметил, как дверь, откуда вышел норд, тихонько захлопнулась. До этого она была приоткрыта, и, очевидно, кто-то стал свидетелем разыгравшегося буйства. Но Амшегара это не волновало, только не сейчас. Полежав с минуту и восстановив силы, он всё же дал волю любопытству.

– Эй, там, за дверью! – крикнул он. – Кто наблюдал сейчас за мной, покажись!

Но никто не спешил выходить.

– Да ладно тебе, я знаю, что ты там, я видел, как ты закрывал дверь. Да не боись, убивать не буду!.. Сегодня я - добрый, хе-хе.