Последний Лабиринт

[Nerevar]

Посвящяется Роджеру Желязны

1

 

 

Это продолжалось несколько часов, а может и больше. Я лежал на полу, балка упала мне на живот и я не мог встать. Вот, что случилось – Я стоял на балконе и размышлял, как вдруг почуял опасность. Оглянулся – но никого не было. Я вернулся в комнату, в тысячный раз проверил шагами длину комнаты, как вдруг раздался оглушительный треск и меня повалило на пол. Я потерял сознание и теперь я здесь. На полу. Это был взрыв. От потолка ничего не осталось, кругом развивался пожар, и огонь лился как вода. Я дотронулся до балки, и попробовал спихнуть её. Это, конечно, было невозможно. Вообще невозможно. Она весила килограмм 200, не меньше. Но что-то… Что-то получилось, и я сдвинул её на сантиметр. Удивившись такому раскладу, я передохнул и одним толчком вовсе сдвинул её с себя. Но… как?

Я встал. Причем довольно быстро, для моих то лет. Пожар продолжал подбираться ко мне как хищник. Я выбрался на балкон. Внизу оказалась куча всякого искореженного металла. Издали я услышал вой сирен. Я спрыгнул на кучу, и что странно – очень ловко и без неудобств. Я направился к выходу с участка, дом за мной наконец развалился.

Не успел я подойти к калитке, как длинная тень нависла надо мной. Раздался оглушительный, нечеловеческий вой. Я перекатился в сторону(откуда такая ловкость?)и когтистая лапа пронеслась по месту где я сейчас находился. Теперь я был слева от этой твари, и, почуяв приступ отваги, схватил её за руку и оттянул на себя. Послышался хруст, тварь завыла и упала на колени. Я продолжал выворачивать руку(была ли это рука вообще?), а потом резко со всей силы ударил ногой ей в подбородок. Хруст – и тварь валяется на газоне.

Я рассмотрел её – это точно был не человек. Скорее животное, но таких животных, с чёрной шестью, одним глазом и двумя огромными когтистыми лапами я ещё не видел.

Я вышел с газона и побежал в сторону воя сирен. Но что-то они запаздывали…

И всё-таки, впереди меня материализовалась из воздуха такое же чудовище. И я почувствовал как ещё что-то подкрадывается сзади. Лапа поднялась и проскользила воздух, но там меня уже не было – я снова перекатился, на это раз вперёд, прямо между ног этой твари, встал сзади, и с огромной силой сделал захват шеи. Шея чудовища хрустнула, что-то в его глотке забулькало и оно опустилось на колени.

Не успел я передохнуть, как ещё одна тварь, ранее находившаяся сзади, прыгнула вперёд, прямо на меня.

Я отпрянул назад и, продолжая удивляться, поднял труп чудища так, чтобы когти ещё живущей вонзились именно в этот уже мёртвый щит. Так и получилось – я почувствовал толчок, не устоял на ногах и всё-таки упал. Две туши навалились на меня, но я смог быстро вылезти, и, пока эта тварь копалась в трупе своей подруги, я со всей силы пнул её в бок. Она взвыла и отлетела на метр. Я перепрыгнул через труп и двинулся на неё. Но она подняла взгляд и на странном языке, который я знал(Но откуда?)произнесла демоническим голосом:

-Тебе всё-равно не спрятаться, Сын Эмбера.

Эмбер?

В моём мозгу пронеслась молния.

Эмбер…

Я где-то уже это слышал.

Эмбер…

Это было что-то родное, что-то такое знакомое.

Эмбер…

Это слово произвело на меня такой эффект, что я встал как вкопанный. Но вовремя сообразил, что я даю твари шанс подняться. И она его не упустила.

Она поднялась и двинулась на меня. Медленно… А потом кинулась на меня в прыжке.

-Чем бы Эмбер ни был… - Я присел и схватил её за лапу.-…И чем бы ты ни было…-я вывернул лапу, потом перенёс всю силу броска в свою пользу и перекинул чудище через себя.

-…Ты сделало ошибку, придя сюда.

Чудовище грохнулось на асфальт. Треск костей несколько подбодрил меня. Захлёбываясь в крови, чудище произнесло:

-Мой Лорд доберётся до тебя…

На что я ответил:

-Но ты уже этого не увидишь.

И я со всего маху ударил, а скорее, наступил каблуком прямо на морду твари. Та зашлась в конвульсиях, а потом и вовсе застыла. Я убрал ногу с этого кровавого месива и ступил на асфальт.

Я почувствовал усталость и присел на мостовую. Всё происходящее у меня не укладывалось в голове. Откуда такая ловкость, реакция и сила? Почему эти твари напали на меня? И почему…

Я вдруг вспомнил о своей семье. Встал, и посмотрел в сторону горящих останков дома.

Как я мог забыть…

Они все были там. Моя жена, и дети. Они теперь мертвы.

Но я не чувствовал боли. Странно… Они были чем-то менее значимым для меня. Я посмотрел в сторону дома. И отвернулся.

-Я найду того, кто это сделал.

Вдруг я почувствовал волнение. Как-то издалека… Совсем издалека. Потом оно усилилось… Появилась головная боль. Я понял, что чему-то сопротивляюсь. Но надо ли? Я подумал, и расслабился. Как вдруг всё поплыло, появилась радуга прямо перед глазами. И смутное изображение какой-то тени…

Я почувствовал, как теряю сознание. Тень могла быть враждебной, но сил сопротивляться у меня не было. Силуэт протянул руку. Это похоже был человек. Я осел на землю.

Но всё-таки принял руку.

И в этот миг я потерял сознание.

Эмбер…

 

2

 

Я открыл глаза. Страшная головная боль. Я увидел деревянный потолок с шикарной липниной. Повернул голову и увидел человека с тёмными волосами. Он смотрел на меня, а потом неожиданно заговорил:

-Вот вы и очнулись. Выпейте. – и он подал кувшин с какой-то зеленой жидкостью.

Что было делать?

Я взял и выпил. Через минуту мне полегчало.

- Вам легче? – спросил любезный мужчина.

- Э… да… А вы…?- спросил я.

- Меня зовут Рэндом.- проговорил он.

- А… Фамилия?

Человек, именующий себя Рэндомом рассмеялся и потом, успокоившись, сказал:

- Называйте меня Рэндом Эмберский, если вам угодно.

- Хорошо. А, собственно, где я? – спросил я.

- В надежном месте. Это точно. – с уверенностью сказал Рэндом.

- Э… а что было вчера?

Ситуация начала напоминать мне то похмелье, с которым я очнулся как-то раз на утро у своего друга после бурной вечеринки.

Рэндом похоже каким-то образом понял мою мысль и снова расхохотался.

- Да, ты друг как после похмелья. Вчера на тебя напали...

- Кто? – сразу спросил я.

- Ну… Ты не поймешь, если узнаешь все сейчас. – ответил Рэндом в некотором замешательстве.

- Извините, но я обязан требовать в данной ситуации объяснений, как я оказался в незнакомом месте с незнакомым человеком, да еще и после нападения.

- Хорошо. Вчера когда некто послал к вам трех Бармаглотов, это такие Адские Твари из Хаоса, чтобы уничтожить вас. Причины не ясны, но похоже вы довольно важная персона для Дворов Хаоса да и для нас, эмберитов. Ясно?

Его лицо выражало беспристрастное выражение.

Я был загружен донельзя, и, кроме того – нихрена не понимал что он имеет в виду.

- Я так думаю, Хаос, Бармаглоты и прочая дребедень – какой-то шифр?

- О, если бы.

- Э… хорошо… А почему я им так понадобился? Какая там кровь???

- Ну, хороший вопрос. По миру гуляет очень много эмберитов, которые и не подозревают, что в них течет кровь Эмбера. Но Хаос интересуется именно вами, непонятно почему, и непонятно, как они вообще нашли вас. – объявил он.

Я снова оказался в затруднительном положении, но прождав с четверть минуты, решил отыграться:

- Так, стоп, стоп… Что такое Эмбер?

Глаза Рэндома на секунду расширились.

- О-о, извините, я , знаете ли, не привык общаться с людьми, которые не знают ничего об Эмбере и Отражениях.

- Можно тогда попросить вас рассказать? – спросил я.

Рэндом задумался.

- Хорошо. Только сначала нам надо поесть.

Он позвал слугу в комнату, через 5 минут появился стол с обедом. Тем временем я осмотрел комнату – Везде дерево и липнина, шкафы с книгами, даже камин. Я лежал на диване.

Рэндом заметил мой взгляд и сказал:

- Мы находимся совсем рядом с Эмбером.

А потом отвел взгляд в сторону окна. Я же принялся за пищу. Когда я закончил, он подозвал меня к себе.

- Подойдите сюда. Я вам кое-что покажу.

Я встал с постели. Боли не было – я был здоров! Я спокойно встал и подошел к нему. Он сказал:

- Мы в башне одного моего родственника. А вот -, - он указал на окно -, Эмбер.

Я взглянул куда указал его палец.

За окном на нас смотрела величественная башня-дворец в средневековом стиле. Красоту его портила только большая зияющая дыра в левом от меня крыле.

- Красиво…

- Еще как! – сказал Рэндом.

- Только дыра…

- Это результат нового столкновения.

- Столконовения чего?

- Столкновения Лабиринта и Логруса.

- А это что такое?

- Вот это мне и предстоит вам рассказать.

 

3

 

- Понимаете… - начал Рэндом. – Эмбер – это Центр Вселенной. Он отбрасывает кучу параллельных миров, которые мы называем Отражениями. Земля – является одним из Отражений Эмбера. Понимаете?

- Кажется…

- Хорошо. Думаю, вы читали когда-нибудь фэнтази?

- ну да…

- Ну вот все в принципе как здесь – средневековье, магия, драконы там…

- Мне кажется это бредом.

- Хех, возможно. Но скоро привыкнете. Силы, которые держат всю Вселенную, называются Лабиринтом и Логрусом. Недавно мы узнали, что первородные силы эти на самом деле разумны, и теперь, когда шаткое равновесие между ними нарушено, они начали борьбу за абсолютную власть. Лабиринт – символ Порядка. Это символ Эмбера. На другом же конце вселенной есть мир который называется Хаос, или Дворы Хаоса. Логрус является именно символом Хаоса. Сначала был Логрус, потом Дворкин, один очень весёлый старикан, создал Лабиринт, и вся наша семья переместилась сюда – в построенный века назад Эмбер. Это было ооочень давно. Меня тогда еще не было на свете. Начались гонения Хаоса, потому что создание Лабиринта, а с ним и кучи Отражений его миров пробудили Теневые Бури в Хаосе, которые сильно разрушали его. В ответ началась многовековая война между Хаосом и Эмбером. Хаосом и Порядком. Мы – в чьих жилах течет кровь Эмбера, а тоесть кровь Единорога, намного отличаемся от простых людей. Мы живем веками, имеем огромный иммунитет, регенерацию и силу. Чтобы связаться друг с другом, мы пользуемся Картами – изображениями друг друга, об это я вам расскажу попозже. Так вот – Лабиринт и Логрус затеяли войну, исход которой похоже уничтожит какую-то из сторон. Будет одинаково мерзко если одну из сторон вынесут мощью. Возможно – конец вселенной. Мы не знаем точно, но это будет полный крах. Сейчас все зависит от того, чтобы наладить баланс сил. Верхушка знати Хаоса, кроме нового короля Мерлина, хотят увеличить мощь Логруса. Мы же хотим восстановить баланс. Теперь – каждый родственник, в чьем теле течет кровь Эмбера или Хаосских Дворов, очень ценен. Как для Хаоса – так и для нас. Сейчас Лабиринт слабее чем Логрус, и мы нужлаемся в помощи. Мерлин, король Хаоса, наполовину эмберит, и он разделяет наши мысли о балансе, но некоторые его родственники там затевают что-то интересное. Когда-то его мать сказала – Эмбер должен быть разрушен. И, я думаю, они близки к этой цели.

Неожиданно комнату сотряс грохот.

Рэндом подбежал к окну.

Над башней Эмбера появились какие-то красные линии, вскоре получилось что-то вроде овала с кривыми краями и линиями внутри, а в центре светящийся шар таким же красным светом.

- Знак Логруса… - то ли прояснил, то ли просто пробормотал Рэндом.

Рядом так же неожиданно появилось изображение овала, только с точными линиями, и со светящимся шаром внутри, только вся конструкция была голубого цвета ( или света?)

- А вот это уже Знак Лабиринта. Черт, последний раз такое столкновение было несколько месяцев назад… Как бы они весь дворец не снесли. Дело в том, что их невозможно контролировать. Дело не в вйоне между Эмбером и Хаосом, война уже давным-давно прошла. Теперь состязание началось на первородном уровне. Что будет дальше, не знает никто.

Знаки Логруса и Лабиринта, за которыми мы внимателоьно следили, врезались друг в друга и произошла вспышка, а потом сильный грохот. Когда они исчезли, мы увидели что пострадало несколько зданий внизу, в городе рядом в дворцом, да и несколько комнат в Эмбере стали видны снаружи из-за отвалившихся стен. Я увидел как там начали бегать люди.

Вдруг Рэндом отвел оттуда взгляд и повернулся.

-Что-то случилось? – спросил я.

- Подожди! – грубо отмахнулся он.

Потом прямо перед ним появилась радуга. А затем голос Рэндома:

- Да?

И ответ:

- Черт, где тебя носит? А ну быстро давай ко мне.

Из воздуха появилась рука.

Рэндом сказал:

- Возьми меня за плечо.

Что я и сделал.

нас приподняло от земли. У меня закружилась голова. Когда я моргнул, я уже находился в другом помещении. И уже относительно твердо стоял на ногах. Понял, что держу плечо Рэндома, и отпустил.

Тут была спальня, пол стены рядом снесено и виден город. Все здесь перекурочено.

Рэндом разговаривал с каким-то грузным человеком:

- Что случилось, Жерар? – спросил Рэндом.

- Ну… - Жерар иронически усмехнулся. – мы не успели предупредить… Вообщем…

Мы посмотрели на кровать

Я лично пожалел, что сделал это. Тело было накрыто покрывалом, но было видно много крови. Осколоки стекла и куски бетона валялись по всей комнате, так что любой мог прикончить спящего человека.

Рэндом сказал:

- Да, все произошло слишком быстро. Он спал. Это…

- Это даже не он. Это она.

- Неужели…

Жерар посмотрел в глаза Рэндому.

- Это наша сестра Флора.

 

4

 

Рэндом стоял явно ошарашенный. В комнату ворвался еще один человек.

- Что случилось? – прокричал он.

- Флора умерла. – ответил Жерар.

Выражение лица у вбежавшего мужчины изменилось. Глаза расширились, потом появилось беспристрастное выражение.

- Черт…

Тут вступил Рэндом:

- Джулиан , этого нельзя было предотвратить. Лабиринт и Логрус появляются неожиданно. Ты это знаешь.

- И… что теперь? – спросил Джулиан.

- Ну… как тогда с Каином. Похороны. – потом он повернулся к Жерару. – Больше жертв нет?

- Нет. – ответил Жерар.

- Ну тогда… Позовите слуг. Пусть тут все уберут. И подготовят тело… - он сказал это явно с не то отвращением, не то с болью… - … к похоронам.

- Хорошо. – ответил Жерар.

А потом он бросил короткий взгляд на меня.

Рэндом это заметил и сказал:

- Пойдемте в библиотеку. Я вас представлю.

Жерар и Джулиан вышли. Рэндом за ними.

Я последний раз глянул на кровать, и отвернулся. А потом вышел вслед за ними.

Пока мы шли, я пытался все обдумать. Все это слишком спонтанно. Все, что я знаю – что я сейчас очень далеко от своего дома, да и наверно от Земли вообще. Никогда мне еще не доходилось видеть такого зрелища. Я в мире Эмбера! Ха! Никогда бы не подумал. Но что странно – мне здесь нравилось. При виде Эмбера, я благоговел перед ним. Это место казалось родным, и где-то глубоко в себе я чувствовал, что уже когда-то был здесь. Ну что ж – мне осталось внимательно дослушать историю Рэндома.

Я прошел за ними каменными коридорами в большой зал, наполненный полками и книгами. В голове пронеслось – библиотека.

Мы расселись в кресла. Вскоре я увидел, что Рэндом и Жерар достали какие-то карты. Выбрали одну а потом долго смотрели на нее. Через четверть минуты они начинали разговаривать с картой, а перед ними появлялась радуга. Потом они протягивали руку, и перед ними появлялись новые люди. И мужчины, и женщины. Так появились с десяток человек, они все расселись в круг кресел и Рэндом произнес:

- Итак, сегодня на повестке дня две вести. – он оглядел всех властным взглядом. Похоже, что он и есть король Эмбера. Взгляды Жерара и Джулиана, а также новоприбывших, постоянно стреляли в мою сторону. Мне даже стало не по себе. - ервая – произошло новое столкновение Лабиринта и Логруса.

По библиотеке пронеслось короткое бормотание.

- Вторая – жертвой столкновения стала Флора. Она мертва.

По залу пронеслось некоторое возмущение.

- Рэндом, надо что-то сделать, чтобы предотвратить такие смерти. – произнес похожийна Жерара грузный мужчина. – А то, так как столкновения стали такими частыми, скоро нас всех перебьет.

- Согласна. – произнесла девушка с рыжими волосами. – предлагаю поставить специальных постовых, которые будут предупреждать о проявлениях Лабиринта и Логруса.

- А как они будут связываться с нами? – спросил Рэндом – через Козыри они со всеми сразу связаться не успеют .

- Можно кое-что сделать… Меня этому учил Дворкин. Так сказать, Единый Козырь…

- Единый Козырь? Некогда о таком не слышал. – ответил Рэндом.

- Единый Козырь – сказала девушка с рыжими волосами – это Карта, только на ней специальное изображение, любое, кроме местности, рисуя которое художник должен удержать в себе образ всех сразу людей, с которыми надо связываться по этой карте. Единый Козырь ощущается не так, как при обычном контакте… Так что можно нарисовать их отдать постовым. Те, в свою очередь вовремя возьмут в руки Козырь, и как только мы почувствуем его влияние, не сравнимое с обычними козырями, даже не отвечая на контакт мы бдыстро сваливаем. – и девушка улыбнулась.

- Ну что ж… Что-то мне не вериться в эту затею… Ладно, Фиона – поручаю тебе нарисовать Единый Козырь Всех Эмабритов… Живущих Эмберитов.

- Хорошо. – и она исчезла из своего кресла. Никто даже и не удивился.

Рэндом сказал:

- Черт, я даже не успел ей представить…

Он взглянул на меня.

- Прошу, господа и дамы, любить и жаловать. Сын Оберона, а тоесть наш с вами брат, - а потом посмотрел на парня в противоположном кресле. Парень был странно одет по панковской моде – в коже и цепочках, - а тебе, Мартин,Дядя, новый Принц Эмбера, - снова взглянул в мою сторону. Так же поступили и все присутствующие.

Он вопросительно посмотрел на меня. Я сглотнул и произнес:

- Просто Рэй.

 

5

 

Ну, то что я Принц Эмбера меня не столь удивляло, сколько то, что я сын Оберона. Оберон? Кто это такой? Я не помню своего детства, но это связано, как сказали врачи, с той травмой в юношестве… Хах, Оберон…

Как необычно, но я почти сразу привыкнул к своему статусу – Принц. Я понимал, что это означает. Я спросил у Рэндома, не стоит ли мне вернуться в Лос-Анджелес, но он покачал головой и сказал, что там слишком опасно. Тем более, как он сказал – я Принц Эмбера, и поэтому я должен жить здесь. Я не стал противиться Королю Центра Вселенной, не стал говорить что соскучился… Хотя, соскучился ли я? Эмбер мне нравился, и то, чему меня собирались обучить, тоже радовало. Когда они обнаружили во мне хорошего фехтовальщика, они почему-то даже не удивились. Возможно, это семейная черта.

Потом меня научили пользоваться Картами чтобы связываться с новыми родственниками. Надо было всего лишь сосредоточить свое внимание на нужной Карте и появлялся некий контакт, и можно было спокойно говорить друг с другом. Меня это забавляло, и я по нескольку раз на день вызывал Рэндома чтобы просто поболтать, но после того как получил что-то обжигающее в лоб, прекратил. Видимо, они были действительно для дела.

А вот дело у них было таково – Бенедикт, такой грузный мой братец, был самым лучшим фехтовальщиком в семье, а также военным стратегом и полководцем. У него был свой отборный отряд элитных войск. Джулиан, мой брат с длинными волосами, охранял Арденский Лес, который охватывал Колвир – гору, на которой был построен Эмбер, чуть ли не со всех сторон. Рэндом, конечно, был королем Эмбера. У него были довольно пышные соломенные волосы, только вот телосложением крепким, как у остальных, в том числе меня, он не удался. Был худым и слабым(если можно вообще так сказать о Принце Эмбера), как и его сын, но монархом он был отличным. Фиона, моя сестра, красивая девушка с рыжими волосами, занималась тем… Вообщем, никто точно и не знал, чем она занималась, но она очень много знала о Искусстве, так как ее учил сам Дворкин – тот, кто задумал построить Эмбер( только изначально, сам Эмбер построил и продумал Оберон ), тот, кто создал Первозданный Лабиринт, и после этого началось это великое противостояние. Мерлин, ныне Король Хаоса, был сыном Принца Эмбера и Герцогини Хаоса, что вызывало уважение из-за уникальности его кровей, да и из-за его положения вообще. По одну сторону баррикад – Рэндом, по другую – Мерлин, но вообще мы все с ним очень хорошо ладили, так как он был за баланс между Лабиринтом и Логрусом. Он проделал титаническую работу, тысячу раз был на волосок от смерти, и в конце концов, хоть и нехотя(из-за печального опыта его отца), все-таки сел на трон, и теперь, вместе со своим отцом, ныне героем Эмбера, пытается восстановить баланс, но некоторая знать Хаоса все-равно хочет добиться разрушения Амбера. Наверное, где-то там, в Хаосе, есть человек( скорее демон), который и совершил это покушение на меня. Отчасти удачное из-за смерти семьи. Я старался их не вспоминать, был отходчивым человеком, но смерть семьи, сами понимаете – тяжкое бремя. Я надеялся, что когда-нибудь задушу его собственными руками. Месть у нас была в крови, об этом свидетельствует многовековая история Эмбера. Ладно, что-то у меня улетели мысли в сторону. Следующим был Жерар – тоже мускулистый парень, не особо умен, но доходчив, хорошо вроде фехтовал и был верным братом – никогда еще он не влезал в подлые интриги и не строил никому козни, хотя почти вся семья только этим и занималась. Это у нас в крови! Далее была Льювилла, еще одна сестра – умная, но скрытная, много мыслила в политике и занималась зарубежными делами Эмбера, ведь Эмбер не что иное, как самое настоящее го-су-дар-ство. Далее был Мартин, сын Рэндома. Бездельничал, все говорят, что похож на отца в молодости, и характером, и внешностью. Самым загадочным все-таки был Корвин, отец Мерлина. Он не раз пытался захватить Эмбер в прошлом, пару раз ему это не удавалось, один раз ему даже глаза выжгли. Но вскоре все кого он ненавидел, а это наверно был один Эрик, тогдашний король, отбросили копыта. Причем от рук монстров Хаоса. Корвина потом, после битвы за Падение Лабиринта, Дара, мать Мерлина, заточила в темницу, и никто не знал где он, пока Мерлин, в тот день когда он сел на трон, не нашел его и не восстановил его статус. Теперь он вместе с Мерлином изучал Лабиринт, который ОН же, тоесть Корвин, и начертил, и пытался восстановить баланс Сил. Были еще Виала, жена Рэндома, Дроппа, королевский шут, сам Дворкин, иногда появляющийся в Эмбере. Оберон и остальные Принцы и Принцессы, такие как Бранд, Каин, Дейдра и теперь Флора были мертвы. О Блейзе ничего небыло слышно, и похоже, он мертв. Мне рассказали историю, похоже, он и вправду мертв.

Меня тренировали, я учился лучше фехтовать, упражнялся с картами, вообщем – меня готовили к опасной жизни Принца Эмбера. А Рэндом все говорил, что скоро покажет мне Лабиринт. Похоже, Лабиринт был не только вселенской силой, но и еще чем-то материальным. Так же, как и Логрус в Хаосе.

Я посетил похороны Флоры. Процессия шла от церкви Единорога. Было много людей, много знати Эмбера и почти все родственники. Пришел даже Мерлин, на которого мне указал. Я удивился, почему бородатый паренек лет 25 мог стать королем Хаоса, изначальной вселенской силы. Рэндома сказал, что как-нибудь объяснит мне.

Мне выделили личные апартаменты, я и отдыхал там в свободное время. Мои родственники, тоесть некоторые, поглядывали на меня довольно странно. Наверно, им было сложно признать, что есть еще один Принц Эмбера. Но, судя по тому, как они быстро умирают, лишний им не помешает.

 

6

 

Это случилось через две недели моего пребывания в Эмбере. Я лежал в постели, как вдруг не почувствовал, что кто-то пытается связаться со мной через Козырь. Я открылся, и пространство передо мной раздвинулось и появилась фигура Рэндома. Он стоял в библиотеке, и был чем-то возбужден.

- Наступил день,– он говорил это все-равно с беспристрастным выражением лица. – Я думаю, ты готов. Проходи ко мне. – и он протянул руку.

Я взял руку, и очутился в библиотеке.

- Иди за мной. – сказал он.

Я пошел. Мы вышли из библиотеки, и направились коридорами куда-то вниз по лестнице, пока не достигли парадного зала. Потом еще 50 метров по коридору, налево, опять налево. Вниз, прямо.

Мы вышли к винтовой лестнице вниз. Тут стоял часовой. При виде нас он сразу поднял плечи и сказал:

- Приветствую, Ваше Величество.

- Приветствую, Джек. Мы пойдем вниз.

- Конечно. Только осторожней – Принц Жерар снова сломал ступеньку.

Рэндом что-то прокряхтел. Мне показалось, что он усмехнулся.

Мы начали спускаться во винтовой лестнице. Здесь было темно. Хорошо, что Рэндом взял факел. Мы спускались 10 минут, потом Рэндом вдруг остановился. Я хотел спросить что, но он опустился на землю. Я посмотрел сверху него –

В ступеньку был воткнут кинжал. Под ним – какая-то бумажка.

Рэндом вынул кинжал, взял бумажку. На ней было написано:

“В КОТОРЫЙ РАЗ ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ЕЕ ПОЧИНИТЬ?! ЕСЛИ ЗАВТРА ЕЕ НЕ ПОЧИНЯТ, Я ВЗОРВУ ЭМБЕР! ЭТО КАСАЕТСЯ ТЕБЯ, РЭНДОМ!”

Рэндом рассмеялся. Потом пробормотал что-то типа “Эх, Жерар!” и снова усмехнулся.

Далее мы отправились в путь. Я перешагнул эту ступеньку. Через минуту Рэндом сказал:

- Я вообще не понимаю, как каменная ступень может быть сломана. За всю историю Эмбера, здесь запинался только один Жерар.

Следующие 5 минут мы провели в молчании.

Я уже начал задумываться, сколько времени всего прошло, и кончиться ли эта проклятая лестница вообще когда-нибудь, как вдруг я увидел дно.

Мы вышли с лестницы и прошли по коридору. Несолько разворотов-поворотов, мимо темниц, стены начинают быть похожими на пещеры.

Мы вышли в длинный коридор, хотя скорее, это была уже пещера.

Мы пропустили один проход…второй, третий… Шестой…

Остановились около седьмого.

Рэндом взял со стены ключ, открыл дверь, повесил ключ обратно на стену.

-Семейная традиция, запирать так, чтобы все могли войти. – усмехнулся Рэндом.

А потом толкнул огромную железную дверь плечом. Она поддалась. Сердце у меня почему-то бешенно заколотилось. Дверь отворилась, мы вошли в зал.

Сначала, я ничего не заметил. Потом, слабое голубое мерцание…

Когда глаза привыкли к темноте, я наконец увидел светящийся овальнообразный узор на полу.

Мы стояли и смотрели на него.

-Красиво. Не правда ли? – сказал Рэндом.

-Да, очень красиво.- ответил я.

Мы подошли к нему поближе, обошли и зашли сбоку. Потом мы подошли к линии, конец которой исходил прямо у наших ног.

- Это Лабиринт. Великий Эмберский Лабиринт. – сказал Рэндом властно. – каждый, в ком течет кровь Эмбера, может пройти его.

- У меня созрел вопрос… - наконец решил спросить его я – Как вы узнали, что я Эмберских Кровей?

- Дворкин. – последовал ответ.

- Дворкин?

- Ну да. Он рассказал нам кое-что… Ты, Рэй – странное существо. Одним словом эмберит. И таких как ты несложно выследить. Об этом мы поговорим потом. – его глаза блеснули. – Сейчас, нам надо поговорить не об этом.

- Хорошо. – согласился я.

- Лабиринт, это и есть лабиринт – его проходит каждый эмберит чтобы научиться пользоваться силой Отражений. Ну, Тоесть – научиться пермещаться по Отражениям. Самому. Ты уже готов пройти его. Вот зачем мы пришли сюда. Слушай правила, - он посерьезнел. – Если ступишь на Лабиринт, обратного пути нет. Ты либо умрешь, либо дойдешь до конца. Смысл в том, что надо идти вот от этого начала, - он показал на линию, - по линиям до самого центра Лабиринта. Чем дальше. Тем сложнее будет идти. Главное правило – ни в коем случае не ступать в сторону. Ты должен идти ТОЧНО по линии, иначе Лабиринт уничтожит тебя. Не останавливайся. Ни в коем случае не теряй напора, напор ДОЛЖЕН быть постоянно, даже если ты не двигаешься. В конце, в Последней Вуали – ты практически не сможешь двигаться. Главное – держать напор! ВО время прохождения Лабиринта, сам Лабиринт будет играть с тобой твоими воспоминаниями. Не надо думать, что ты сходишь с ума. Относись к этому как к должному. У тебя будут видения и все-такое. Не обращай особого внимания. – он передохнул. Потом продолжил. – Лабиринт делиться на вуали. Первая Вуаль, Вторая,и Последняя. Первая, естевственно, самая легкая. Последняя – самая трудная. Когда будешь идти, возле твоих ног появяться искры, и по ходу Лабиринта они будут удлиняться. Не бойся их – они не могут причинить тебе вред. Не обращай на них никакого внимания. Когда дойдешь до центра Лабиринта, я крикну тебе, что делать дальше.

- Ок. Я вроде бы все понял. Только вот насчет сойти в сторону… Он правда убьет меня?

- Да.

- Черт, значит, это очень опасно?

Он расмеялся.

- Пройти Лабиринт для обычного человека – СМЕРТЕЛЬНО. Для нас – всего лишь опасно. Не бойся, главное не сходить в сторону, не останавливаться и не уменьшать напора.

По моему телу пронеслась дрожь

- Так… Я все понял. Значит, когда я его пройду, я смогу… Перемещаться по Отражениям?

- Да, я тебя научу, как именно.

- Хорошо, это радует.

Мы помолчали с минуту.

Потом Рэндом обратился:

- Пора. Ступай вот сюда, и иди вдоль линии.

Я подошел.

Тело дрожало. Мне давно не было так страшно.

Я подавил в себе мысль о том, что они могли ошибиться насчет моего происхождения. И ступил на Лабиринт.

- Удачи. – Произнес Рэндом.

 

7

 

Когда я ступил на Лабиринт, около моей ноги с двух сторон поднялись голубые искры. Совсем маленькие. Я полностью оказался в Лабиринте. Сопротивления пока не ощущалось. И потом я ступил еще раз…

Вот теперь я почувствовал сопротивление. Ни с чем не сравнимое, как будто против тебя движется поток воды. СИльным оно небыло, просто… необычным. Я сделал еще пару шагов, и теперь понял, что Рэндом был совершенно прав насчет увеличивания сопротивления. Ну что ж – я собрал волю в кулак и пошел. Вот я дошел до Первой Вуали, как ее называют эти знатоки. Сопротивление значительно возросло. Мне стало трудно идти. Я ступал шаг за шагом, шаг за шагом…

- Не сходи с линии! Не сходи с линии! – кричал мне Рэндом.

Шаг за шагом…

Воспоминания… Дети, семья. Мой брат… БРАТ?

Мысль затерялась где-то в мозгу, а я продолжал идти.

Шаг за Шагом…

Сопротивление на миг стало почти невыносимым, потом почти все исчезло. Я понял – Первая Вуаль позади.

Шаг за шагом…

Поворот, вправо… еще… Теперь влево и чуть-чуть впрямо.

Шаг за шагом…

Еще поворот, я снова стою лицом к Рэндому. Он что-то кричал, но я почему-то не слышал.

Шаг за шагом…

Миновав еще один поворот, я оказался во Второй Вуали. Здесь сопротивление стало почти невыносимым. Я был вынужден бороться всеми силами. Я шагал как-будто сквозь стену. На миг я остановился, что последовало за собой крик Рэндома. Но после этого я снова двинулся с места.

Шаг за шагом…

Один шаг…два…

Я пробивал себе дорогу. Дорогу к моему Будущему.

Шаг…еще один…

Ноги уже почти не слушались, и переплетались с сантиметра на сантиметр.

Вдруг ощущение стены исчезло, и идти стало наполовину легче. Но сопротивление было уже слишком сильным, и я быстро терял силы. Но идти все-таки стало значительно легче. Возможно, я смогу передохнуть…

И тут на меня нахлынуло такое сопротивление, как будто в тебя кинули мусоросборник. Голова закружилась. Я видел перед собой воспоминания. Я начал пробовать цвет, слышать вкус.

Воспоминания…

Семья была у меня отличная. Тоесть – отношения были отличные. Жена Лиза… Светловолосая красавица. Я наверное ее правда любил…

Дети, которым я хотел полностью отдаться. С головы до ног. Только чтобы они стали приличными людьми.

Но сейчас их нет. Их нет. Их нет…

Шаг превратился в цвет.

Передо мной появилась бетонная стена. Я понял, что упал.

Потом до меня донесся крик Рэндома.

Я смог пошевелить зрачком, и увидел на его глазах выражение ужаса.

Черт… Что-то было не так.

Я поднялся на колено, а потом встал. Это стоило огромных усилийЮ но иди я мог.

Я сделал шаг…

Как-будто сквозь настоящую бетонную стену.

Я теперь перемещался по миллиметру вперед, но не сбрасывал усилий. На мне выступил пот, я чувствовал как напряглись все мускулы. Голубые искры, которых я до этого не замечал, были мне уже по шею. Я удивился, почему я их не замечал раньше. Я смог вывернуть голову, и заметил, что на лице Рэндома ужаса не убавилось. Значит… Действительно что-то не так.

Я продолжал идти.

Шаг…еще… и еще…

Последний шаг дался так трудно, как будто бы я двинул многомиллионотонный бетонный блок.

Все.

Я упал в центр Лабиринта.

До меня донесся крик Рэндома:

- Рэй, прикажи Лабиринту переместить тебя сюда, ко мне!

Что я и сделал.

Я оказался рядом с ним и всем своим весом навалился на него. Я хоть был не толстый, но весил много. Но он удивительно легко подхватил меня за плечо, и мы сели.

- Черт возьми, Рэй. Ты помнишь? Ты упал!

- Да… Помню.- слова давались трудно

- А ты помнишь изменение облика?

- Изменение облика? Нет… А… это играет какую-ту роль?

- Вообще-то да. – он посмотрел в сторону Лабиринта. А потом сказал:

- Во время прохождения Лабиринта облик меняют только хаоситы.