Творчество группы Nile освещает различные вехи истории Древнего Египта, Месопотамии, Ассирии и т.д. Начиная со второго диска Black Seeds Of Vengeance (2000), Карл Сандерс помещает в буклет подробные разъяснения, касающиеся смысла используемых в лирике названий и символов. Следуя от одного диска к другому, проанализируем какие конкретные явления Древнего Мира легли в основу лирики наших любимцев... Египет оживает, или спуск в катакомбы... "Amongst The Catacombs Of Nephren-Ka" (1998) Название пластинки отсылает нас к произведению «Изгой» (или «Изгнанник») Говарда Лавкрафта, написанному в 1921 году и впервые опубликованному пятилетием позже. В композиции «Beneath Eternal Oceans of Sand» часть лирики служит парафразом текста из упомянутого литературного произведения. В лавкрафтовском цикле о Ктулху Нефрен-Ка был египетским фараоном. Катакомбы, в которых тот похоронен, упоминались в нескольких романах и рассказах автора. Альбом начинается без раскачки скоростной и бескомпромиссной брутал-дэтовой темой «Smashing The Antiu» с соответствующей лаконичной и кровавой лирикой. К слову сказать, Amongst The Catacombs Of Nephren-Ka - это единственный диск NILE, где в принципе отсутствует интро (на In Their Darkened Shrine его как отдельного трека также нет, но там имеется хоть какая-никакая клавишная партия для затравки). «Barra Edinazzu» стартует как калька предыдущей вещи с грайндовой энергетикой, но к середине своего бега теряет ритм, передавая инициативу красивому и мощному соло, а затем сходит на нет в думообразном клавишно-гитарном атмосферном панно. Финальный отрезок песни с фоном из повторяющихся коротких ударных партий звучит словно молитва. Стремительное движение пластинки находит передышку на «Kudurru Maqlu», интермедии, отсылающей нас к специфическим вавилонским и ассирийским заклинаниям, имя которым «maqlu». «Serpent Headed Mask» является одной из наиболее ритмически сложных тем всего диска, сочетая напористую гитарно-ударную аритмию и замечательно инкрустированный клавишный отрезок с хором в середине. На треке «Ramses Bringer Of War» музыканты использовали интро к «Планетам» английского композитора Густава Холста (1874-1934). Бравурный отрезок, иллюстрирующий у Холста марш античного бога войны Марса (у найловцев это Рамсес), срывается в резкий гитарный полёт, заканчивающийся залихватским соло. «Stones Of Sorrow», красивая и атмосферная среднетемповая композиция, если судить по тексту, рассказывает о строительстве одного из величайших монументов древнего мира, пирамиды Хуфу (Хеопса). Это памятник, как выражается в лирике Сандерс, мегаломании (греч. – психопатологическое состояние, характеризующееся иллюзией всесилья и величия) под защитой Хнума, хранителя Нила, бога-творца, создающего человека на гончарном станке. «Die Rache Krieg Lied der Assyriche» служит ещё одной интермедией, композицией без гитар и ударных, начинающейся с ударов колокола и продолжающейся в военном марше. В переводе с немецкого название трека означает «Ассирийская боевая песня возмездия». За две с половиной минуты типичного для группы скоростного боевика «The Howling Of The Jinn» Сандерс сотоварищи успевают рассказать о нелёгкой судьбе джинна, в арабской мифологии злого и уродливого демона, который может передавать свои сверхъестественные силы вызвавшим его людям. Самая короткая композиция альбома «Pestilence And Iniquity» продолжительностью менее двух минут касается личности Пазузу, в ассирийской и вавилонской мифологии короля демонов ветра, которого обычно изображали с телом мужчины, но головой собаки или льва, когтистыми лапами вместо ног, двумя парами крыльев, хвостом скорпиона и пенисом в виде змеи. Развлекался наш герой тем, что заманивал молодых и непременно красивых женщин в пустыню для понятно чего. Из содержания «Opening Of The Mouth» многого без особых разъяснений не поймёшь, но, во всяком случае, описываемый процесс похож на пытку с содомированием подопытного силами демонов Себау. О сюжетной подоплёке заключительной композиции сказано выше. Стоит добавить лишь то, что здесь – в единственном месте пластинки – используется красивый и эффектный акустический пассаж. Чёрные зёрна отмщения "Black Seeds Of Vengeance" (2000) Восточно-напевное вступление с труднопроизносимым названием «Invocation Of The Gate Of Aat-Ankh-Es-En-Amenti» разбивается об одноимённый названию пластинки мощнейший боевик с атмосферным окончанием. Тематически Сандерс касается личности Амалека, дитя инцеста, родоначальника целого народа, который стал первым врагом евреев после бегства оных из Египта. На всём протяжении пути амалекитяне нападали на «процессию», убивая отставших и слабых. Лишь первый еврейский царь Шауль смог разбить воинственного вождя. В рамках «Defiling The Gates Of Ishtar», что очевидно из названия, поэт NILE повествует о богохульственных действиях, на которые решился съехавший с катушек демон. Чтобы разрушить храм, этому нехорошему персонажу надо было пройти через знаменитые Врата, построенные царём Вавилона Навуходоносором и посвящённые Иштар, богине плодородия, плотской любви, войны и распри, покровительнице проституток. Медленная, атмосферная и тягучая вещь «The Black Flame», судя по всему, посвящена перерождению Шесму (или Шемсу), бога-демона из подземного мира, который обезглавливал грешников по спецзаказу Осириса. В «Книге мёртвых» он был прозван Повелителем крови. Акустическая интермедия с грандиозной фамилией «Libation Unto The Shades Who Lurk In The Shadows Of The Temple Of Anhur» напоминает нам о личности Анхура, бога войны, интуриста, которому поклонялись за пределами Египта в одной из областей. Он был патроном древнеегипетских десантников и персонификацией местных «дедов», т.е. старослужащих. «Masturbating The War God» описывает древний ритуал на алтаре в храме Анхура, в результате которого вызывали Сехмет, богиню войны и разрушений. Разумеется, сам процесс призвания инфернальной девки с львиной головой и соответствующими паклями был кровавым. В «Chapter For Transforming Into A Snake», где сумасшедший, представляющий себя крокодилом, требует срочной госпитализации, упоминается секхем, символ власти в Древнем Египте, использовавшийся в храмовых ритуалах и служивший фараонам в качестве фетиша. Короткий текст «Nas Ankhu Khan She En Asbiu» содержит непереводимую игру слов с использованием неидиоматических выражений. В их тёмном храме... "In Their Darkened Shrines" (2002) Мелодико-техническое стихийное бедствие «The Blessed Dead» своим название отсылает нас к тем избранным, кто после смерти обрёл нирвану неподалёку от Осириса. Удостаиваются такого благополучия люди, которых с должными почестями похоронили и над тушкой коих провели нужные ритуалы. «Execration Texts» повествует об одном из наиболее злобных ритуалов Древнего Египта, когда создавались фигуры в форме конкретного человека, а в тело вкладывались специфические тексты, которые сулили врагам проклятия и прочие радости жизни. Немногословная, ритмически разнообразная тема «Sarcophagus» может считаться продолжением саги Нефрен-Ка, переосмыслением мифов Лавкрафта, к которым группа обращалась в самом начале пути. В этой главе горемычный протагонист разбудил древнего, как мумия, фараона, и тот, не мудрствуя лукаво, послал кару на голову несчастного, а потом углубился в свои грёзы. В «Kheftiu Asar Butchiu» Сандерс возвращается к своей излюбленной теме, а именно пыткам, которым подвергались враги Осириса. Очередной выпуск программы «Криминальная хроника Древнего Египта». «Unas Slayer Of The Gods» является, пожалуй, наиболее показательной темой всего творческого наследия NILE. Это, если хотите, выставочная песня или музыкальный программный документ. На 12 минутах собраны все элементы, когда-либо встречавшиеся в творчестве коллектива. Унас, герой брутального сказания, был последним фараоном пятой династии. Когда его пирамиду открыл в 1881 году Гастон Масперо, стены оказались испещрены странными магическими надписями, которые очень трудно расшифровать. Унас в собственном мифе «прославился» тем, что поедал плоть своих врагов, а когда простого каннибализма ему стало не хватать, он взял и сожрал самих богов. Рисковый парень! Не менее добропорядочным гражданином был монстр Апеп, представленный в виде змеи – посвящение ему читайте в лирике «Churning The Maelstrom». Наиболее спокойная – почти колыбельная для NILE – тема «Whisper In The Ear Of The Dead» касается личности Нектанабуса, последнего фараона, не бывшего гастарбайтером и увлекавшегося некромантией и прочими весёлыми штуками. На создание «Wind Of Horus» Сандерса вдохновила битва за восстановление величия Фараона фараонов из книги Уилбура Смита «Речной бог». Последние четыре композиции объединены общим заголовком, одноимённым названию пластинки, и, по сути, являются единой темой, инспирированной всё тем же Лавкрафтом. В частности, «Ruins» использует детали «Безымянного города». В общем и целом, это эпическое полотно рассказывает историю Змеиного культа, участники которого вознамерились «скинуть» фараона. Слабым здесь не место! "Annihilation Of The Wicked" (2005) Инструментальное вступление «Dusk Falls Upon The Temple Of The Serpent On The Mount Of Sunrise» призвано подготовить слушателя, «вогнать» в нужное настроение. Гитарные эксперименты Сандерса были направлены на воссоздание тёмной атмосферы – как выражается сам автор, «умирающего пламени заката». Уже постфактум, когда панно обрело чёткие очертания, музыкант понял, что отрезок звучит как интро, но частью первой полнометражной вещи оно никогда не было. Мистическое название является метафорой внезапной гибели всей египетской цивилизации. «Cast Down The Heretic», представляющий собой традиционный скоростной найловский боевик без каких-либо излишеств или явных отличительных черт, рассказывает о фараоне Эхнатоне, который правил Египтом в 14 веке до нашей эры. Прославился этот «фараон-еретик» тем, что установил монотеистический культ Бога Атона, тем самым коренным образом изменив религиозный уклад жизни древнеегипетского населения. Атонизм считается первым наряду с нарождавшимся в те временам иудаизмом культом единобожия в истории. «Sacrifice Unto Sebek», полностью перенимающий скорость, напор и фактуру предыдущего трека, касается мифологической личности Себека, бога воды и разлива Нила, изображавшегося с головой крокодила. Египтяне ассоциировали его с силами зла и смертью, принимая за демоническую сущность бога Сета. Крокодил играл важную роль в египетской мифологии, но значение его культа по ходу истории менялось. В частности, одно время он воспринимался в качестве защитника умерших. Музыкальная сторона композиции «User-Maat-Re», по словам Сандерса, стала показательной в плане субординации внутри группы. Лидер NILE показал заготовки Далласу, который практически мгновенно добавил несколько риффов. При этом Сандерс неоднократно зарекался от написания эпических вещей вроде «Unas Slayer of the Gods» или «To Dream of Ur», но, в конце концов, попал в ловушку: акустическое интро, гитарные соло, риффы, сбивки – всё это наслаивалось друг на друга, а в итоге композиция достигла по продолжительности девяти минут. Усемаатра Сетепенра («Избранный Ра») представляет собой тронное имя Рамсеса II, которого из-за его значительного вклада в развитие древнеегипетской культуры именуют Рамсесом Великим. Он больше всех фараонов Нового царствования провёл на троне лет, отметился строительством множества храмов, статуй и обелисков, а также преуспел в семейной жизни – у него было около 90 детей. Музыкальным измерением «The Burning Pits Of The Duat» целиком занялся Даллас, который в полной мере прочувствовал лирику и уловил её настроение. Хлёсткие, бьющие наотмашь риффы создают впечатление, будто слушатель проваливается в тартарары (так и было задумано). Сандерс свидетельствует о том, что Толер-Уэйд с таким рвением взялся за творчество и так безумно выпестовал эти «инфернальные» риффы и структуры, что остальным было нелегко разучить получившийся материал (особенно резкие переходы), потребовалась неделя напряжённой работы. Гитаристы возвращались каждый вечер домой настолько измученными, что, по признанию лидера группы, когда репетиции закончились, он почувствовал немалое облегчение. Что ж, композиционно это и впрямь одна из сложнейших тем NILE за всю историю. Концептуальная основа трека под стать её музыкальной стороне. Речь здесь идёт (бежит, несётся сломя голову?) о древнеегипетской книге «Ам Дуат», в которой нарисована нелицеприятная картина смерти врагов Осириса. После обезглавливания и изувечивания их тела рубились на мелкий винегрет, череп расплющивался, душа отделялась, как и тень, а затем останки сбрасывали в огненные ямы. Но самое удивительно, что песня написана от лица того самого врага, который приговорён к мучительной смерти, да к тому же зовёт её сам – как пишет Сандерс, для того, чтобы скорее закончились его муки. Риффы и ударные партии композиции с непроизносимым названием «Chapter Of Obeisance Before Giving Breath To The Inert One In The Presence Of The Crescent Shaped Horns» родились из джемов Сандерса и Толер-Уэйда (при этом за барабанной установкой сидел сам Даллас), но затем были изменены – тем более, что в группе появился новый драммер Джордж Коллиас, которому в Грецию и были отправлены заготовки. В таком виде понять их было чрезвычайно трудно – местами, по словам Сандерса, отдельно ударные партии не имели никакого смысла. Но, с другой стороны, для грека работа такого рода оказалась тестом на профпригодность, который он выдержал с честью. По приезде в Америку Коллиас не только легко сыграл созданные им ритмы, но и грамотно интегрировал сумасшедшие джаз-дэтовые структуры в композицию. Гораздо лучше, чем задумывали остальные музыканты. Тематически вещь объединяет в себе несколько глав, найденных в египетской «Книге мёртвых». Названия глав достаточно длинные сами по себе, так что в заголовке композиции пришлось процитировать лишь начала. В каждой главе предлагается своеобразная формула, выраженная в напевах, дабы вдохнуть новую жизнь в больного (или умирающего). В этом ритуале используются силы различных древнеегипетских божеств. «Lashed To The Slave Stick» началась с риффа, который Даллас и Сандерс как-то придумали за сценой во время предыдущего тура. Толер-Уэйд самостоятельно довёл композицию до ума, добавив мелодии и хоры. В концепции вдохновитель NILE возвращается к мученикам и Осирису, черпая вдохновение в «Книге врат» и труде сэра Уоллиса Баджа, в которой подробно рассказывается о пыткам, применявшемся к ну очень древним египтянам. В детали и примеры углубляться не будем – здесь лишь изобилие кровушки и человеческих огрызков. После очередной мясорубки Сандерс прерывает шоу на рекламу, т.е. на инструменталку «Spawn Of Uamenti». Возникла она совершенно случайно. В тот момент гитарист искал идеи для интро к альбому (и экспериментировал с разными неформатными инструментами, дабы создать настроение «подземного мира»), а затем переключился на лирику к «Sacrifice Unto Sebek», залез в сеть и стал искать .wav-файлы с крокодильими рёвами. Нашёл их целую кучу, но на оригинальный трек эти звуки не пошли, поскольку в брутальном рубище их всё равно не было бы слышно, так что взамен родилась отличная инструменталка, резко срывающаяся в заглавную тему. «Annihilation Of The Wicked» посвящена Секеру, возможно, самому древнему из богов мёртвых в Египте. Его владения – бесплодная пустыня, наполненная змеями-монстрами, некоторые из которых изображались с двумя или тремя головами и даже с крыльями. Музыкально титульная композиция оказывается безусловным восьмиминутным эпиком с ломаной структурой и традиционным для NILE атмосферным звучанием солирующей гитары. Пожалуй, наиболее впечатляющим треком на пластинке является «Von Unaussprechlichen Kulten», продолжающийся почти десять минут и навеянный творчеством гениального американского писателя Говарда Лавкрафта. В переводе с немецкого заголовок означает «Безымянные культы». Именно так называется выдуманная Робертом Говардом книга, фактически созданная им под впечатлением от лавкрафтовского мифотворчества (вспомним, к примеру, «Некрономикон»). Глубокая, тягучая, пугающая, местами даже отвращающая атмосфера его произведений прекрасно передана NILE.
