Давеча раскопал одну нетленку, готовившуюся сами понимаете для чего. Подредактировал, выкладываю. С Новым Годом, товарищи! Вспомните, какими были два года назад =) ...а также, пользуясь случаем, ещё раз напоминаю Неми, что мы с нетерпением ждём продолжения Повести о двух лентах) В таверне "Пипополам" сегодня было необычайно людно: на празднование 1-го апреля, похоже, решил собраться весь город. Потные красноникие грузчики, еле переводя дух, без перерыва затаскивали через чёрный ход бочки с фирменным напитком заведения "Прямой угол", крепостью в девяносто градусов, - а подводы с медоварни всё подъезжали и подъезжали. Сущность ступила на порог и осознала себя Немезидой. В окружении нетчей явилась Марфа. ФФ торжественно описал десятый круг почёта. Они, не летали - и поэтому Ужас выполз из глубин. К бездне восходил Маскарад, а бездна восходила к нему. Стремительными световыми шагами примчал Алекс во главе Ночного Блатства его. Торис явился, скрипя протезом. Говорящий-с-Грозой прислал четвёртое письмо вперёд первого - а одиннадцатое забыл меж второго, потому что. Разум победил, и Начальнег Морга пришёл один. Ксарфинкс закрыл очередной флуд - и Писецкiй Заговоръ был дан. - Алекс, давайте придумаем к празднику что-нибудь такое, особенное! - предложила Немезида, адресуясь к толстому ящеру с веником из боярышника за спиной, уже приготовившему свою знаменитую трехлитровую кружку. - Голодное брюхо к творчеству глухо, - пробормотал аргон, пристально и с нехорошим интересом изучая банкетный стол. Его безразмерное голодное брюхо глухо буркнуло в знак согласия. Оценив ситуацию, девушка сочла, что встревать меж голодным ящером и его обедом вредно для здоровья. С тяжелым вздохом она принялась оглядывать народ в поисках более склонных к веселью собеседников. Гости не спеша занимали места за пиршественным столом. Один придвинул к себе тарелку спагетти и, с вилкой в руке, блуждающим диким взглядом принялся искать поблизости куски сырого мяса. Из наушников его плеера донеслось: "...один с блуждающим диким взглядом придвинул к себе тарелку спагетти и, с вилкой в руке, принялся искать поблизости куски сырого мяса. Из наушников его плеера донеслось: "...один с блуждающим диким взглядом придвинул к себе тарелку спагетти и, с вилкой в руке, принялся искать поблизости куски сырого мяса. Из наушников его плеера донеслось: "...один с блуждающим диким взглядом придвинул к себе тарелку спагетти и, с вилкой в руке, принялся искать поблизости...""" Рука его соседа словно сама выстрелила в направлении кнопки "стоп", с хрустом вдавливая ее в корпус. Выпучивая глаза и роняя вилку, бедняга схватился руками за плеер и попытался что-то сделать - но из динамика и сквозь пальцы с булькающим хрипом вырывались лишь невнятные шорохи. Обезумев от удачного маневра, колено его соседа словно само выстрелило в направлении задницы любителя музыки. И, когда тот подскочил от удивления - сосед резко, снизу вверх, словно сам выстрелил прямо в основание его туловища. На одно мгновение все застыли в изумлении. Из опрокинувшейся соусницы с подноса служанки на пол с влажными шлепками капал густой, как кровь для мёртвых богов, томатный соус. На лице почетного гостя, оставшегося без плеера и сырого кровавого мяса, застыла маска непередаваемого изумления и обиды. Из ступора присутствующих вывела вилка, наконец звякнувшая о пол. - Гнать вас пора, - ни к кому конкретно не обращаясь, заявил один из герцогов, с четырьмя звездами Героя на широкой груди. - Из Таверны обратно в Академию. И назад. Сорок кругов, для успокоения и нагуляния аппетиту... - Солидаренъ! - поддержал Юный и Юркий ящер. Случившийся неподалеку моррийский гном удивленно передал ему солонку. Немезида сглотнула и решила поискать других помощников. Близ нее обнаружился худой и высокий ящер с-очень-длинным-именем-Спикс. Он медленно, сладострастно, с наслаждением резал хлеб призванным кухонным ножом на длинные косые ломти, стараясь, чтоб те получались как можно тоньше. - О милый! Я так люблю, когда ты это делаешь! - пело лезвие в его руках. - Сделай это еще раз!.. - И Спикс тянулся за следующим батоном. Неми сглотнула еще раз и попыталась стать прозрачной и незаметной, тихонько отодвигаясь в гущу толпы. - Ты куда это, торопыга? - раздался вдруг над ней громовой бас. Могучие руки ухватили её за бока - девушка успела только невнятно пискнуть - и мигом вознесли на высоченный табурет у барной стойки. - ДААМЫЫЫ И ГОСПОДААА!!.. - раскатился бас на всю таверну. - Позвольте представить вам!.. Лучшего ньюбика-2010!.. И королеву сегодняшнего празднества!! Зал ответил рёвом. Голубую ленту с орденом Ньюбика торжественно, как диадему, возложили девушке на чело; кто-то уже набрасывал ей на плечи, как мантию, тяжёлый пурпурный бархат с золотым шитьём по краю, оборвав для этой цели ближайшую портьеру... - Ленты в ее волосах, ленты в ее волосах - разного цве-е-ета!.. - спустя десять минут нестройным хором распевали присутствующие тихие песни Эшленда. - Вот и свела судьба, вот и свела судьба... Неми мило краснела и мечтала провалиться сквозь землю. Ленты и впрямь были фантастическими: со светлой, плотной и немного рыхлой канвой, не атласно-скользкой, а - дорогущей! Девушка покосилась на толстяка. Аргон жрал. - Алекс, - рискнула еще раз осторожно намекнуть она. - Празднование уже началось, надо что-то делать. И срочно! - Когда я ем, я глух и нем, - невнятно пробурчал ящер, продолжая набивать утробу. За его ушами (или рогами, как утверждал именитый профессор лорроведения Десрулла) что-то негромко, но явственно пищало от удовольствия. - Солидаренъ! - поддержал Юный-и-Юркий, потребляя особо лакомый кусочек подкопченного угря под Дрянное Бренди Дагота и неловким движением опрокидывая очередную поданную Дарином солонку. Угря было много; на вчерашних соревнованиях ЮЮ улыбнулась рыбацкая удача и он занял первое место, завалив уловом весь пьедестал вместе с конкурентами. - Ай, молодец, аргонская рожа! - никак не мог нарадоваться старик Марцелл. - Какое чудо крепкое сотворил! Рыба не кончалась... Где-то неподалёку от Немезиды негромко, но ожесточённо шопотились. Она оглянулась: барды - виршители истории спорили, можно ли сделать хорошую песнь совершенно неважно из чего, и обсуждали разные забавные моменты из какой-то, неведомой ей, истории протезов. По тому, как веселились достойные мужи, Неми поняла, что таки можно; - А она как выскочит! - А он как выпучит! - А от них как полетят клочки по закоулочкам!.. Между тем гости, приняв по маленькой, уже начинали потихоньку буянить и меряться крутостью: - В жизни каждого настоящего мужчины существуют моменты, когда ему хочется, чтобы им командовали! - доказывал маленький кругленький толстячок в холщовом камзоле королевского сборщика налогов. - Да что вы можете знать о настоящих мужчинах, никто из вас даже Сайрима не сделал! - воспухал в ответ товарищ с ником Godrik, которого Неми прежде не видела. Тут, очень кстати, за окнами раздался дикий вопль, от которого задрожали стекла и поджилки присутствующих. - Туум! Это туум! - вне себя от радости завопила Немезида. - Сайрим!.. ОН!! ПРИШЁЛ!!! - и сломя голову кинулась встречать. - Сайриииим? - раздался позади неё не менее могучий рёв. - Это - Сайрим?! Дайте его сюда, щасс я его сделаю!! То поднимался из-за стола великий и непобедимый SoaUp. Он медленно развел руки в стороны... - Стой, дура! - перепуганно крикнул кто-то. Неми не остановилась; до двери оставалось всего десять шагов, после десятого шага они не посмеют, думала она. Они посмели. SoaUp сплел пальцы в непонятном жесте и громко проговорил бессмысленную фразу, кисти его полыхнули белым и мгновенно погасли. В воздухе перед ним сформировался перламутрово-розовый шар и, прогибаясь и колыхаясь как мыльный пузырь, поплыл следом за Немезидой. Скользнул за дверь. Ещё один только начавшийся туум внезапно оборвался, послышался шум борьбы, сдавленные проклятья, тягучие чмокающие звуки... Спустя долгую-долгую минуту дверь открылась снова, пропуская Неми обратно. На девушке не было лица: - Сайрим... там... с ним случилось... случился инцидент, и... и... в общем... Сайрим больше не придёёёт!.. - она бессильно сползла по стене и горько зарыдала. - Вот это да! - Говорящий-с-Грозой озадаченно поскреб в затылке. - Спелл Исцелования? Какое интересное и необычное применение... - Но па-азвольте, - вопросил притихший было Godrik, удивленный результатом не меньше остальных, - разве это был не фаербол? Что это еще за капризы магии?.. Не говоря худого слова, профессор Десрулла ухватил собеседника за плащ и, оттащив в угол потемнее, принялся разъяснять различные аспекты теормага - в частности, разницу между фаерболом и исцелующим заклинанием. Наивный, он верил, что разум когда-нибудь победит. Но увы! Это был не вопрос разума, это был вопрос недоверия... Когда успокоившаяся, умытая и причесавшая мордочку Немезида вернулась в зал, там уже вовсю шла культурная программа. На узкой - еле-еле десяти световых шагов в поперечнике - сцене танцевали вокруг шестов кавайные тни, без которых таверна не была бы Таверной. Неми пошарила глазами в поисках Алекса; ящер масляно глядел на тней, явно размышляя о халяве, но жрать не переставал. Ужас, содрогнулась девушка, куда в него лезет!.. И тут же заступилась за друга: нет, ну ужас, конечно, - но не ужас-ужас! А прилично уже к тому времени набравшиеся гости всё продолжали отдавать горячительным напиткам должное с процентами. - Если и есть на свете более мерзкая вещь, чем виски, то я ее еще не пробовал, - делился жизненным опытом Говорящий-с-Грозой, пользуясь тем, что виски в таверне не было. - Эт' д-долб'н'я ор-р-рхххрнтльная мысль! - заценил изрядно красный Дарин. - С-с-солидаренъ! - поддержал Юный и Юркий, не совсем, впрочем, понимая, кого и в чём поддерживает. - Эммм, бояринъ, - сообщил гном, осоловело глядя на ряд солонок, выстроившихся под локтем ЮЮ, - а соли больше нет... - КАААААК НЕТ?!.. - присутствующие разом вскинули головы и дружно ринулись в магазины закупаться солью. В стране начался очередной кризис. Ящер продолжал жрать. - Алекс!!! - возмущению Немезиды не было предела. - Вы будете что-то делать, или нет?! - Когда я сыт, я глух и спит, - тот наконец отвалился от очередного блюда с тушеной кагутятиной, долился мацтом, сыто рыгнул и захрапел, откинувшись на спинку кресла. - УУУУУУУУУУУУУУууууууу..!! - огорчилась Немезида и с тоской уставилась в окно. За окном вились нетчи, делая круг почёта над сидящим грустным дреморой и втягиваясь в бездонную небесную синь. На площади весёлые толпы водили хороводы и маскарады, редакция "Вечернего Тамриеля" устраивала конкурсы стихов и слоганов, няшная Фокси праздновала День рождения в тесном кругу друзей, изгоняя из них бесов, а тайное общество коварных няшек поклонялось Лучезарной Гаечке и строило планы по захвату мира. Праздник продолжался...