Так, похоже, сонные читатели совсем забыли про комменты и опросы) Но, тем не менее, мы продолжаем. Сегодня будет целых 4 главы. Да, это снова любимые всеми битвы, снова Морроувинд - во всей своей красе ___________________________ Глава XXXVI: Ночная охота Просто небольшая вечерняя прогулка. Сходить на болота, пристрелить пару гончих – и все дела. Ну а назад можно моментально вернуться, воспользовавшись свитком Вмешательства Альмсиви. И какого скампа Гальбедир понадобились души именно болотной разновидности этих зверюг? – думалось Амшегару. Как сказала сама зачаровательница, для полного порядка ей нужно сравнить два их вида: гончая болотная и гончая обыкновенная, правда, в чём принципиальная разница между этими двумя, Амшегар так и не понял. Ладно, болотные, так болотные, главное, повышение побыстрее получить, и тогда можно будет вернуться к своему «секретному заданию от императора». Но это позже, сейчас нашему герою предстояло отправиться на охоту. К чему он, надо сказать, подготовился весьма неплохо: помимо великолепного оружия и диаметрально противоположных ему по качеству магических познаний Амшегар располагал ещё и парой волшебных колец низкой силы, зачарованных на быстрое восстановление здоровья, которые он приобрёл у той же Гальбедир. В её ассортименте было и множество других магических побрякушек, но все они оказались уж слишком слабыми, чтобы быть купленными Амшегаром, а вот эти кольца ему очень даже приглянулись. Путь охотника на гончих пролегал вдоль реки Одай, по тому же маршруту, по какому он пришёл в Балмору. От района болот Амшегара отделяла цепь невысоких гор и холмов, и он искал место, где эти холмы были не слишком круты, чтобы быстро перебраться через них к своей цели. Найдя подходящее место, авантюрист преодолел это природное препятствие, разделявшее две экосистемы и, держа лук наготове, пошёл искать свою добычу. Но не как обычный охотник. Обычные охотники отбирают у зверей их тела, наш герой же собрался отобрать у них куда более ценные вещи… Близилась ночь. В это время дикие звери выходят на охоту в поисках своих жертв, что и наблюдал Амшегар. Помимо уже известных ему пещерных крыс и фуражиров квама, он набрёл на стаю монстров из трёх особей. Именно монстров, потому что огромную пасть с множеством клыков, торчащих из неё, вместе с двумя здоровенными бивнями по её уголкам назвать по-иному было никак нельзя. А если ещё и учесть, что всё это «великолепие» покоилось на двух здоровых лапищах, то тварь можно ставить в один список с созданиями даэдра. Это что касается внешних особенностей. Подойти поближе и выяснить боевые их способности Амшегар не рискнул, даже несмотря на своё отличное снаряжение. Однако гончие всё не появлялись. Амшегару пришлось пройти довольно большое расстояние, прежде чем он обнаружил свою цель. Стая из шести штук бродила в тени деревьев, высматривая, кого б поймать и съесть. Авантюристу надо было придумать хитроумный план, как обезвредить четырёх, а потом пленить души оставшихся двоих. Если атаковать внезапно, то стаю можно вспугнуть, если же прямо пойти напролом, можно лишиться какой-нибудь важной части тела. И если первый результат Амшегару не нравился, то второй – тем более. Поэтому две тактики необходимо было использовать одновременно. Если привлечь внимание стаи к себе и спровоцировать её нападение, а затем устранить четырёх тварей, пока они ещё не приблизились слишком близко, то потом можно будет с лёгкостью расправиться с оставшимися двумя, заключив их души в камни. Но для реализации этого плана необходимо было мощное оружие дальнего действия, коим Амшегар не располагал – лук был слишком слаб и не гарантировал убийства с одного попадания, да и боевые заклинания, хоть Амшегара кое-как и научили в Гильдии Магов усиливать их мощность, не были достаточно сильны. Значит, для нашего героя пришло время потренироваться в искусстве вызова. Вызова даэдрического оружия. Специально для таких вот случаев, когда есть шанс нанести удар первым, он выучил заклинание, призывающее лук. Призыв оружия из школы Колдовства сам по себе не сложен и не требует от заклинателя много энергии, но и эффект может оказаться непредсказуем: один призовёт великолепный клинок, второй – заточенную железяку. Это, а также время действия напрямую зависят от способностей самого мага. Заклинание призывает с планов Забвения душу меньшей даэдра, которая приобретает форму и свойства наиболее похожего предмета, образ которого создаст заклинатель в своей голове. Так что, по сути, Амшегару предстояло всего-навсего вспомнить, как должен выглядеть хороший даэдрический лук и установить контакт с планом Мехруна Дагона (Именно оттуда на Нирн приходит почти весь лом даэдрического оружия: как призванного, так и полноценного). Собравшись с мыслями, данмер приступил к воссозданию образа нужного предмета: в его голове вырисовывались отдельные части составного длинного даэдрического лука, с шипами, как любят дреморы… Но нет, так эффекта не будет, нужно создать цельный, а не разрозненный образ… целый мощный тугой составной лук! Так… теперь задать ему нужные свойства… Любимый эффект хилых магов, не способных размахивать полновесным оружием, сверхлёгкость… ещё можно добавить сильные чары Лёгкого Управления и даже стихийный урон, но это пока рановато. Так, хорошо… Теперь создаём портал и вытягиваем душонку низшего демона… но… – Что такое?! Шигорат подери! – ментальная связь Нирна с планом Мехруна Дагона внезапно разорвалась, так как у Амшегара не хватило концентрации. – Ну ладно, придётся начинать всё заново, благо, энергия позволяет. После пятой попытки авантюристу всё-таки удалось провести призыв лука, чему он был очень рад. Можно было ещё попытаться призвать стрелы, но на это не было времени: «жизнь» призванной даэдрики не отличалась большой продолжительностью. Амшегар вышел из укрытия и направился прямиком к стае гончих, предварительно сотворив хорошую огненную вспышку, чтобы привлечь к себе внимание. И это получилось весьма удачно: твари уставились на данмера, натягивающего тетиву, в метрах сорока от них. Раздался свист летящей на огромной скорости стрелы, и одна гончая рухнула замертво. Оставшиеся незамедлительно бросились на Амшегара. Прошло ещё четыре секунды, и вторая стрела сразила ещё одну цель. Можно было вообще практически не целиться – гончие бежали линией, что как нельзя лучше способствовало попаданию. Одна тварь была явно быстрее других, и поэтому упала прямо к ногам Амшегара, поймавшая третью стрелу прямо в прыжке. Дальше продолжать стрельбу было не очень разумно. Амшегар швырнул лук в сторону, который тут же разматериализовался, и после быстрого касания рукояти Демона мгновенно призвал Дух Меча. Но тут бой принял новый поворот. То ли будучи деморализованными скорой потерей троих братьев по стае, то ли просто испугавшись зловещей ухмылки Амшегара, оставшаяся троица неуверенно остановилась, а потом бросилась врассыпную. – Даэдрот! – ругнулся Амшегар. Но оставлять так свою добычу он был не намерен! Данмер быстро снял с плеча свой лук, вновь извлёк энергию из кольца скорости и пустился вдогонку за одной из зверюг, на бегу натягивая стрелу. Видя в лице одержимого Амшегара весьма значимую угрозу для жизни, бедная гончая прибавила скорости. Но и наш герой не отставал. Ловко перепрыгивая через пни и кочки, данмер набегу стрелял в неё, но безрезультатно. После нескольких минут ожесточённой погони Амшегар понял, что не зря гончую назвали именно так – у него не было никаких шансов её догнать. Запыхавшийся данмер остановился. Тварь вот-вот должна была забежать за холм и скрыться за ним. – Ладно, найду другую, а эту просто сожгу, – решил он, готовясь запустить в неё усиленным огненным шаром. Но тут она, находившаяся уже на вершине возвышенности, подпрыгнула и упала, более не шевелясь. – Что за?.. – сильно сомневаясь в наличии у себя паранормальных способностей убивать одной только силой мысли, Амшегар разрушил магию, вновь достал лук и направился к «месту преступления». Его очень интересовало, что же там произошло. – Видела? Ну, как я метко её подстрелил! – радостно крикнул данмер-лучник в хитиновых доспехах, стоящий на крыше массивного каменного здания посреди ещё более массивной каменной крепости. – Хорош зверей отстреливать, живодёр скампов, – отозвалась данмерка в синей мантии, находившаяся на этой же крыше неподалёку. – Нечем заняться, так иди, помоги лучше Гирину навести порядок на складе. – Неее, Авон сказал, одного боевого мага недостаточно, ещё нужен опытный лучник, – данмер сделал акцент на слове «опытный» и улыбнулся. – Так что, я, пожалуй, останусь тут, свежим воздухом поды… Брильносу! Иди-ка сюда! – лучник встревожился, натянул стрелу и начал вглядываться в болотные заросли. – Ну что ещё, Невон? – вяло буркнула данмерка и заковыляла по крыше. – Опять пилигрим какой-нибудь идёт? – Нет… кажется, за нами кто-то шпионит. – А, ну да, конечно, – тёмная эльфийка подошла к нему. – Ну? Где там твои шпионы? – Смотри, вон за тем деревом, – он указал на широкое дерево, росшее около болота и раскинувшее свои лианы до самой его поверхности. – Готов поспорить, я видел чью-то ногу!.. Данмерка посмотрела на своего приятеля как на идиота. – … В белом ботинке, как у меня! – Да? И где же сейчас эта нога? Я никого не вижу. – Там кто-то есть, я тебе говорю! – не унимался лучник. – А ну-ка… Данмер натянул тетиву, прицелился и выстрелил по дереву. Стрела попала точно в цель. Спустя несколько секунд из щели в его корнях послышался шорох, а потом оттуда выполз встревоженный скриб, который был явно не рад обстрелу своего дома. – Тха-ха-ха-ха-ха!... – угорала со смеху Брильносу. – Похоже, таинственный шпион разоблачён, а? – Хм… Я видел не скриба… – У тебя паранойя. – Нет, те приступы уже меня не беспокоят… Тогда мне казалось, что за мной охотится Тёмное Братство, а та нога в светлом ботинке явно не из этой оперы… – Невон на несколько мгновений задумался. – Нет, я не мог ошибиться! Ты сама знаешь, как важно зрение для лучника, и меня оно никогда не подводило. Кроме того, Глаз ещё не перестал дейтсвовать, так что… – Ох, и что ты предлагаешь? – вздохнула данмерка. – Если ты так хочешь, можешь пойти проверить, но делать ты это будешь сам! – Ну… – протянул лучник, явно не горящий желанием лезть в болото. – Ты могла бы запустить туда огненный шар, как ты хорошо умеешь. Давай, если там кто-то и есть, то он сгорит заживо! – злорадно улыбнулся он. – Хорошая мысль! – просияла эльфийка, обрадованная комплиментом своим способностям. – Сейчас устроим светопреставление! Данмерка в мантии, оказавшаяся боевым магом, сотворила в своих руках комок пламени, который быстро увеличился в размерах, а потом запустила его на огромной скорости в дерево, за которым скрывался предполагаемый наблюдатель. При столкновении с ним ком взорвался, высвободив много тепловой энергии. Корни дерева обуглились, а вся трава метрах в пяти от эпицентра оказалась выжжена. Но «обгорелый шпион» не спешил с воплями выбегать из своего укрытия. – Хе-хе, ну что, убедился? – Мда… – разочарованно буркнул себе под нос лучник. Огромное каменное возвышение с двумя высокими зданиями на нём – вот что открылось взору Амшегара, когда он начал приближаться к трупу подстреленной никс-гончей. Настоящая военная крепость на небольшом плато. Увидев человека с луком на крыше большего здания, авантюрист решил спрятаться за ближайшее дерево и понаблюдать за ним. Периодически поглядывая на лучника, он отошёл к болоту и укрылся за широким деревом. В этот момент он и был замечен, точнее, была замечена его нога. Амшегар посмотрел на карту разведчика, прикидывая, в какую сторону он ушёл, преследуя гончую. Судя по всему, это место называлось Хлормарен. В условных обозначениях значок распознавался как «заброшенная данмерская крепость». – Не очень-то она и заброшенная, – подумал герой. Теперь надо было осторожно выглянуть из-за дерева, но тут раздался характерный звук попадания стрелы в древесную кору, а вслед за этим из щели в корнях выполз скриб. Данмер понял: его засекли. – Похоже, жители крепости совсем недружелюбно настроены по отношению к проходящим путникам, – размышлял он. – А значит, это группировка преступников, возможно, контрабандистов, у которых наверняка найдётся что-нибудь ценное… Странно, что-то не слышно больше выстрелов. Быть может, меня приняли за этого скриба?.. Но неприятное ощущение преследования не покидало Амшегара, он чувствовал, что его укрытие больше таковым не является и что надо отсюда уходить. Однако и интерес к таинственной крепости становился всё сильнее. Настолько сильнее, что наш герой стал придумывать способы незаметно туда проникнуть! Долго думать не пришлось – решение нашлось само собой. Данмер достал флакон с зельем невидимости и выпил всё его содержимое. Очень горький на вкус, эликсир сначала не принёс никакого эффекта. Но через десять секунд Амшегар увидел, как его очертания становятся прозрачными, всё сильнее и сильнее, вместе с одеждой, вместе с рюкзаком и оружием! Теперь наш герой с трудом мог различать, куда он ступает. Но действовать нужно было быстро – кто знает, когда закончится эффект зелья… Теперь уже без опаски данмер выглянул из-за дерева и увидел, что тот лучник на крыше не один, рядом была другая фигура. Но это было не так важно. Гораздо важнее оказалось то, что из рук этой фигуры вырвался здоровенный огненный шар и направился прямо в него! Данмер рванул с места. Разбег в несколько шагов, прыжок и… повезло! Радиус поражения был не очень высок и Амшегар успел уйти. Правда, приземление получилось не очень мягкое. Два человека, лучник и маг, всё ещё стояли на верхотуре, но не предпринимали более никаких решительных действий. – Так заметили они меня или нет?.. Впрочем, сейчас-то они меня точно не видят! Быстрым шагом Амшегар направился к крепости. Легко взбежал по ступенькам, стараясь не издавать шума, убедился, что с крыши сюда никто не смотрит и подошёл к двери меньшего здания квадратной формы, высокого, но небольшого по площади. Начать он решил с маленького, ну а закончить большим. Совсем чуть-чуть приоткрыв дверь, Амшегар юркнул внутрь. И был удивлён увиденным. Добрую половину зала занимали две явно магические конструкции. Возвышение, подобное тому, что служило для телепортации в Гильдии Магов. В центре – каменный трёхгранный столб высотой в три метра с выгравированными на нём даэдрическими рунами бордового, красного и розового цветов. По краям возвышения с четырёх сторон поднимались металлические когти-держатели той же высоты, что и столб. К держателям были прикреплены вырезанные из кристалла очень похожего на аметист, только ещё прозрачней, элементы той же формы когтя. Такой же кристалл, только цельный, был прикреплён к потолку прямо над столбом. Причём кристалл был явно не обыкновенный. От него исходило монотонное сияние и тихое гудение. Интересно было то, что таких «установки» здесь было две. Амшегар подошёл поближе и заметил, что к столбам приклеены бумажки с надписями. Одна гласила: «Андасрет», вторая – «Марандус». Что это означало, наш герой не понимал. Помимо таинственных сооружений в этом небольшом зале находилась куча вскрытых ящиков, а на полу валялось множество пустых бутылок. Всё говорило о том, что здесь не раз устраивали всеобщую попойку… Амшегар с радостью бы остался тут и порылся в куче хлама на предмет полезных и ценных вещиц, но времени у него было не так много – эффект от зелья невидимости не бесконечен. Так же ловко выйдя на улицу, как он и зашёл внутрь, данмер вновь осмотрелся и направился ко второму зданию. На пустоту и этого помещения он и не надеялся, поэтому сначала осторожно приоткрыл дверь, а потом, когда убедился, что поблизости никого, и сам зашёл туда. Это помещение было отнюдь не так просторно как предыдущее – Амшегар попал в узкий коридор. Стены, пол, потолок – всё было сделано из серого камня. Не самое уютное место. Но, для бандитов или контрабандистов – самое то, что надо. Похоже, длинный закольцованный коридор огибал всё здание по периметру, а помещения располагались в центре. Авантюрист прошёл немного налево и услышал приближающиеся шаги. Тут из-за поворота показался мускулистый зелёный орк, в одних меховых штанах и сапогах. В руках он нёс связку тяжёлого стального оружия – топоры и двуручные молоты. На легионера не похож. На воина Великого Дома тоже. Пришлось остановиться, замереть и прижаться к стенке, что б не быть задетым таким широким орком в таком узком коридоре. Довольно-таки быстро орк поравнялся с Амшегаром и прошёл мимо него, однако рукоять одного из топоров чуть не зацепила нашего героя. – Эй, Ушат! – послышался мужской голос с другого конца коридора. – Ну что так долго? Ты закончил? К орку приблизился колоритного вида данмер средних лет, почти лысый, только пучок седых волос, собранных в хвост торчал на макушке. Ну и причесон… – подумал Амшегар. Одет он был в хитиновую броню, и, судя по тону, занимал тут одно из ключевых мест. – Да босс, всё привёл в порядок, как вы и просили, – ответил орк. – Хорошо. Теперь идём, надо подготовить завтрашний рейд, у меня есть ещё несколько комплектов доспехов. Они вместе пошли в ту же сторону, куда орк шёл первоначально, а притаившийся Амшегар успел услышать ещё несколько фраз: – Так а меня возьмёте с собой, а босс? – Нет, ты останешься тут. – Ну а куда вы завтра пойдёте? – Не твоего ума дело, ты занимаешься только снаряжением… Хм… Оружие, доспехи, рейд!.. Куда я попал? Логово бандитов, не иначе, – пронеслось в голове авантюриста. Орк и данмер, который, судя по всему, являлся главарём банды, скрылись за поворотом, и Амшегар уже хотел было продолжить свой путь, но тут заметил, что вновь обретает свой обычный вид. Эффект зелья проходил. Теперь по крепости шлялся не невидимка, а полупрозрачный призрак, но и этот остаточный эффект таял на глазах. Более того, впереди, за поворотом опять послышались чьи-то шаги! Данмер призвал меч и ускоренно зашагал по коридору. По правую сторону от него, не доходя до поворота, виднелся проход. Что бы не попасться на глаза очередному бандиту, нужно было идти быстро и в то же время, бесшумно. Некто почти дошёл до поворота, но Амшегар, почти бегущий на носочках, и в то же время готовый порубать всё, что окажется у него на пути, всё же успел юркнуть в проход незамеченным. Сразу же перед ним оказалась дверь, которая, к счастью, была не заперта. Теперь уже полностью видимый герой бесшумно открыл дверь и просочился внутрь, так же тихо закрыв её за собой. Шаги были слышны прямо за дверью, но потом начали удаляться. Уф… Повезло, – с облегчением вздохнул он. Глава XXXVII: Классический сценарий Перед Амшегаром была небольшая лестница наверх. Похоже, ему попалась именно та дверь, которая вела на второй этаж крепости. И вновь такой же закольцованный коридор. Данмер осторожно выглянул за правый угол – никого, потом за левый – тут коридор сразу же поворачивал налево. Значит, туда и пойдём – решил он. Здесь к коридору было добавлено расширение в форме полукруга диаметром в несколько метров. По ящикам, мешкам и бочкам, расположенным здесь, авантюрист мог судить, что это небольшой склад. И, конечно же, он приступил к обыску их содержимого, периодически поглядывая, не идёт ли кто. В мешках и бочках была провизия, которая героя мало интересовала, а вот в ящиках его ждали вещи куда более интересные. Бутылки с зельями, дорогие спиртные напитки, магические свитки… Контрабандисты, сомнений нет. Добыча обещала быть весьма богатой. Так, ну с пойлом всё понятно, а что это за зелья и свитки? - Амшегар приступил к детальному осмотру найденных вещей. В процессе ревизии было обнаружено: зелье левитации (хороший эффект, его полезность уже была подтверждена), 3 бутылки флина (владельцы таверн должны будут хорошо заплатить за это), 2 зелья лечения недугов (пригодится в дальних странствиях или на продажу, если разберусь с аналогичным заклинанием), пяток эликсиров снятия проклятий и восстановления способностей (Шигорат знает, на что они нужны, остаётся надеяться, алхимики это купят), ещё флин (нужен отдельный мешок, чтобы всё это унести), киродиилика, 3 штуки (точно нужен), жучиный мускус Телванни (во имя Азуры, что это???). Так, теперь свитки… 3 Взлома замков Ондузи (отлично!), Закрытие замков (ну надо же, и такое есть!), 2 Подпитки камней Фригии (а это, похоже, заклинание ловли душ), 2 Полных восстановления, 4 Повышения способностей… Всё это если и не пригодится мне, то точно добавит звона в моём кошельке, кода я вернусь в Балмору – решил он, рассовывая свитки по карманам, так, чтобы можно было быстро достать и использовать в нужный момент. – Эй! Что это ты тут делаешь? – данмер услышал явно недоброжелательный женский голос справа от себя. Амшегар, увлёкшийся разбором контрабанды и совсем позабывший об осторожности, медленно повернул голову, а его рука плавно легла на рукоять Демона. Окликнувшей его была тёмная эльфийка в нетчевой куртке с обнажённым коротким мечом. Оружие её было сильно покоцано, и своим видом она совершенно не внушала опасности. – Так, так, так… – продолжила она, подходя к незнакомцу ближе. – Авон не предупреждал, что будет набирать ещё новеньких, так что же ты тогда забыл на нашем складе, и кто ты вообще такой? – Хе, – то ли оскалился, то ли улыбнулся данмер. – Я просто зашёл посмотреть. – А! Так значит ты действительно не из нашей команды! Посмотреть?! Это место разве похоже на музей? Эй, Тельваму! – крикнула она. Только сейчас Амшегар понял, как же он сильно сглупил: он проник сюда без лишнего шума и копался в складском хламе так, как будто находится у себя дома, а потому вполне мог сойти за своего. Кто знает, как бы тогда повернулись его приключения в крепости Хлормарен… Но он не воспользовался этим шансом и теперь всё наверняка пойдёт по «классическому» сценарию. Из комнаты, откуда вышла первая данмерка, теперь появилась и вторая, тоже в нетчевой броне, за поясом у неё висел такой же убогий короткий мечик. – О, Мельсу, а это ещё кто? – спросила вторая данмерка, которая, по-видимому, и была Тельваму. – Копался тут, на складе, говорит, с улицы зашёл – посмотреть! – ввела её в курс дела первая. – Что, ещё один так называемый «искатель приключений»? – усмехнулась Тельваму. – Похоже на то, но этот какой-то странный… – А что, были ещё? – вмешался в их разговор виновник происходящего, Амшегар. – Да, позавчера приходили тут двое. Ну, одного пристрелили сразу… – А второй живучий оказался… – перебила её подруга. – …Но Мевену это только на руку, – опять встряла первая. – Он таких любит… – зловеще улыбнулась она. – И что было потом? – всё так же улыбаясь, спросил Амшегар. – А потом… трупы в болото и дело с концом. Но, впрочем, ты сам скоро всё узнаешь, хе-хе, – хихикнула вторая бандитка и вынула из-за пояса меч. – Ну что ж, вперёд, не терпится узнать, как там, на дне болота, – съязвил Амшегар, но всё ещё не призывал меч. Теперь главное, чтобы они не подняли шум, и мне не пришлось сражаться со всей крепостью… – думал он. – Так что сделать всё нужно быстро. – Так ты даже не будешь пытаться убежать или хотя бы жалобно попросить нас тебя отпустить? – Неа. – И правильно, – утвердительно кивнула головой Мельсу. – Бежать бесполезно. Хоть я и не знаю, как тебе удалось прокрасться мимо нас всех и зайти аж на второй этаж, я точно уверена, что так же незаметно убегать у тебя вряд ли получится. – Да и умолять нас бессмысленно, – добавила Тельваму. – Хотя, если сдашься сейчас, можешь попытаться договориться с Мевеном, ха-ха-ха, может, получится! – сквозь смех проговорила она. – Думаю, с вашим Мевеном я встречусь чуть попозже, а сейчас, нападайте, посмотрим, что противопоставят мне две дряхлые старухи, – авантюрист встал в боевую стойку и приготовился к сражению, однако всё так же держал руку на рукояти катаны. Последнее слово, сказанное нашим героем, явно вывело двух данмерок, весьма далёких от положения старух (по эльфийским, конечно же, меркам), из себя, что означало завершение «переговоров» и переход к активному действу. – Боюсь, сопляк, ты уже ни с кем больше не встретиться, – гневно сказала Мельсу, и обе данмерки начали приближаться к Амшегару, готовясь атаковать. Подойдя на достаточное расстояние, Мельсу бросилась на Амшегара, и в этот момент он резко выбросил правую руку вперёд. Процесс материализации Духа Меча завершился, когда он уже был в теле нападавшей. Амшегар немного не рассчитал время создания меча, но всё же результат был налицо: эльфийка получила смертельное ранение в грудь. Вторая данмерка была шокирована произошедшим: во-первых, её подруга, только что стоявшая рядом и весело шутившая, теперь доживала свои последние секунды, а во-вторых, «очередной искатель приключений» оказался крайне опасным противником, способным убивать людей в мгновение ока! Однако она быстро пришла в себя и, воспользовавшись моментом, пока клинок Амшегара ещё находился в теле Мельсу, сделала быстрый замах для атаки. Но реакция данмера была быстрее, а оружие длиннее и легче – ему почти не понадобилось времени, чтобы двумя скорейшими движениями вынуть меч и чиркнуть им по шее второй данмерки. Обе женщины, одна с разорванным горлом, из которого хлестала кровь, вторая – с дырой в груди, синхронно рухнули на каменный пол. – Мило побеседовали, – вздохнул герой. Амшегар обыскал тела погибших. У одной в кармане было найдено 15 золотых, у второй чуть больше – 17 и простенькая отмычка. Если это – их зарплата, то выплачена она абсолютно справедливо, - рассудил авантюрист, пересыпая дрейки в свой кошель. – Какого дьявола ты тут делаешь?!! – он услышал позади себя пронзительный женский голос, более похожий на визг скального наездника. – Обыскиваю трупы, не видишь что ли? – раздражённо бросил данмер, оглянувшись на своего нового оппонента. Им оказалась довольно таки высокая для своей расы босмерка в лёгких меховых доспехах, с длинным деревянным шестом со стальными увесистыми набалдашниками на концах – Амшегар почему-то автоматически примечал во врагах то, что представляло наибольшую опасность. - Я убью тебя, скотина! – пронзительно выкрикнула босмерка и ринулась на данмера. А вот это был уже более серьёзный противник – напала сразу, застигнув ещё не поднявшегося на ноги данмера врасплох. Босмерка хотела было разнести стальной оконечностью посоха голову нашему герою, но он вовремя подставил под удар Дух Меча, добавив ему энергии из Демона. Однако на этом воинственная эльфийка не остановилась – она атаковала с неистовой скоростью и силой и несколько раз больно стукнула Амшегара по ногам, но не критически, благодаря доспехам. – Пора тебе немного остыть! – крикнул данмер и швырнул в неё наскоро созданным леденящим сгустком магии. Заклинание было слабым и не нанесло босмерке ощутимого урона, но она отступила и инициатива атаки была перехвачена. Амшегар злобно улыбнулся и бросился в атаку. Теперь отбивалась лесная эльфийка, но долго её это делать не пришлось. Даэдрический меч с лёгкостью перерубил подставленный под удар посох пополам и прошёлся по его обладательнице, разрезая доспехи и плоть как масло. Второй, колющий удар стал для неё фатальным. Что за чудо это даэдрическое оружие! Оно разверзает и сокрушает всё: кожу, кольчуги, кости, сталь… Даже эбонит не устоит перед его натиском! Ну а какие-то второсортные меховые доспехи вообще не являются для него преградой. До чего же легко им сеять смерть направо и налево, совершенно не встречая сопротивления! Не зря, ох не зря, создавая эту катану, мастер назвал её Демоном. Амшегар совершено не жалел, что отдал за неё мешок отличного эбонита. 28 золотых. Именно столько денег перешло в собственность нашего героя после обшаривания карманов умершей. Это совершенно новый уровень бандитских кадров! – осознал он. – Но что же будет дальше? Теперь данмер прислушивался к окружению, не бежит ли кто на звуки боя? Вроде бы нет. Значит, можно смело обыскивать комнату, откуда пришла весёлая парочка. Интересный архитектурный стиль у этих старинных данмерских крепостей. Комната, куда вошёл Амшегар, разделялась на четыре части с помощью каменных стен, но за счёт широких арок без дверей пространство сохраняло своё единство. Это, судя по всему, была спальня. Точнее казарма, если брать в расчёт военные времена. Несколько двухъярусных кроватей, гамаки и лежанки, все они пока что пустовали, но, учитывая позднее время, сюда скоро должны будут прийти многие, если не все, обитатели крепости. В любом случае действовать нужно было быстро, трупы в коридоре мог увидеть кто угодно, а убирать их в укромное место смысла не было – уж слишком много крови пролилось на пол. Помимо спальных мест здесь были шкафы с вещами и сундуки, тоже набитые всевозможными тряпками. Два сундука, однако, привлекли повышенное внимание Амшегара. К одному была приклеена бумажка с надписью «Медикаменты». Оттуда данмер извлёк пару бинтов, а также несколько восстанавливающих и укрепляющих здоровье пузырей. На крышке второго же сундука лежал просто сверкающий от магической силы свиток и бутылка с эликсиром. Эликсир был Водным дыханием, а вот точное назначение свитка Амшегар определить не мог. Название «Воздушная Нога» и сильное фиолетово-зелёное сияние наталкивало на мысль: это мощная левитация плюс что-то из школы Иллюзий. И свиток и зелье были заботливо припрятаны в рюкзак. В самом же сундуке лежали ботинки и рваные носки. Больше ничего ценного в комнате обнаружено не было, и данмер поспешил её покинуть. За поворотом его ждал длинный пустой коридор без ответвлений. Авантюрист шёл вперёд, прислушиваясь к каждому звуку. Подходя к очередному повороту, он услышал шорох за стеной. Потом его слух уловил и голоса людей. Как он и предполагал, сразу за поворотом оказался проход в ещё одну небольшую комнатку, меньше предыдущей, но так же разделённую каменными перегородками. В комнате царил жуткий бардак. Перевёрнутые полки, столы, вскрытые ящики, разбросанная по полу утварь… Похоже, это был ещё один контрабандный склад. Три тёмных эльфийки копались во всём этом хламе, пытаясь привести помещение в божеский вид. Это что, банда женщин-головорезов?.. Куда же я попал? – ужаснулся в своих мыслях Амшегар. Женщины в этот момент стояли к нему спиной и не видели, как он прокрался мимо них – сражаться сразу против троих ему не сильно хотелось, ну а склад посетить можно будет потом. Сейчас же нужно было обойти весь этаж и убедиться, что шухер не поднят. Последний поворот был преодолён, и Амшегар очутился в том коридоре, куда он зашёл в самом начале путешествия по второму этажу Хлормарена. Здесь было два ответвления. Первая комната, по-видимому, являвшаяся жилой, пустовала. Из двух сундуков Амшегар изъял несколько десятков золотых, а со стола прихватил восстанавливающее зелье и свиток, тоже зачарованный на восполнение жизненных сил. Во второй комнате было найдено ещё несколько зелий, пара зачарованных стрел и тяжёлый кошель с деньгами, точно больше сотни септимов. Далее следовали две лестницы одна за другой: на крышу и на первый этаж. Теперь герой обошёл весь периметр. Он уже хотел подняться на крышу и сказать тому лучнику и магу всё, что он о них думает, но не тут-то было. Из-за поворота, где состоялась стычка бандитов с нашим героем, появились двое: тёмная эльфийка в кожаной броне и низенький лесной эльф в меховой куртке. Оба держали в руках оружие, данмерка – блестящий короткий меч, а босмер – стальной двулезвийный топор, явно не подходящий ему по размеру. Шагали они быстро и были весьма чем-то встревожены. Впрочем, Амшегар догадывался, чем. – ...Быстро зови всех, а я поищу убийцу! – выходя из-за поворота, взволнованно сказал своей спутнице босмер. Долго ему искать не пришлось. Двое вооружённых людей и один не менее вооружённый Амшегар столкнулись лицом к лицу в узком каменном проходе… Если мирные переговоры и дожны будут когда-нибудь победить насилие, то точно не в этот раз. Глава XXXVIII: Искусство боевой магии Несколько секунд молчания и оценивания ситуации обеими сторонами быстро прошли. Тёмная эльфийка сверкнула сталью клинка и стремительно бросилась на Амшегара, готовясь нанести колющий удар, но данмер вовремя отбил её короткий меч и остановил атаку. Но на этом она не остановилась: ловко оттолкнувшись от стены, бандитка юркнула герою за спину, в то же время, попытавшись полосонуть его мечём, но безуспешно – Амшегар рефлекторно подставил под удар Дух Меча и парировал её атаку. Однако теперь он был окружён с обеих сторон. Из сложившейся ситуации надо было как-то выкручиваться. Босмер злобно улыбнулся и уже было приготовился пустить в ход топор, но авантюрист гораздо быстрее пустил в ход магию и наградил лесного эльфа парой огненных вспышек. А потом развернулся и с размаху ударил мечём по эльфийке. От этого удара она легко отскочила, и клинок с огромной скоростью врубился в стену, в каменную крошку разбив пару кирпичей. Смекнув, что мечик-то у непрошенного гостя совсем не простой, а на месте стенки оказаться ей ой как не хочется, данмерка отступила назад ещё на несколько шагов. – Зови подмогу, я его задержу! – проорал босмер. Он закрывался топором и, по-видимому, был не очень рад магическому «подарку» Амшегара. – Но… может быть, вдвоём мы справимся! – быстро ответила та. – Нет! Беги, быстрее! Эльфийка попятилась назад, всё также смотря на Амшегара, пока не дошла до лестницы, а потом стремительно умчалась вниз. Теперь нашему герою нужно было действовать крайне быстро! Сначала обезвредить босмера, а потом на крышу. – Честно говоря, на секунду я даже подумал, что у вас есть шанс на победу, – усмехнулся данмер. – Но не теперь, это уж точно! – он хотел было вновь атаковать магией, но тут и лесной эльф решил погеройствовать, о чём вскоре пожалел. – Сейчас посмотрим, у кого тут есть шанс! – крикнул он, сделав быстрый размах топором. И откуда в нём столько сил? – удивился Амшегар. – Впрочем, не важно, его тяжёлая секира ничто против моего меча! Он легко отскочил от рубящего удара босмера, и тут же резанул его по ноге. К великому сожалению Амшегара, никаких отрубленных конечностей не было – длины меча хватило только на небольшой порез, но всё же, и это неплохо. Лесной эльф покривился от боли и со злости рубанул по противнику, надеясь перерубить его пополам, но попал лишь в стену. Авантюрист просто сделал шаг назад, а потом резко опустил меч злобному бандиту прямо на плечо. Опустил так, что тот взвизгнул, а окровавленная левая рука, надо сказать, совсем не защищённая доспехом, выпустила оружие и повисла, не в силах более ничего сделать. Осознав, что держа огромную секиру в одной правой руке, нормально не повоевать, лесной эльф бросил в сторону одержавшего победу Амшегара злой взгляд, отшвырнул теперь уже бесполезный топор и бросился наутёк по коридору. Тратить время на догонялки с раненым бандитом, который толком уже никак не сможет ему навредить, Амшегар не стал. Но всё же метнул в спину убегающему врагу электрический заряд. Да, босмер явно переоценил свои силы (или недооценил силы нашего героя), послав данмерку за подмогой, что чуть не стоило ему жизни. Однако стратегическую победу он всё же одержал – теперь уже наверняка на второй этаж бежала дюжина озлобленных вооружённых ребят (и одновременно разогретых мыслью о том, что прибыль от последующих злодейств будет поделена на меньшее количество людей). Данмер поспешил к лестнице на крышу. За первой дверью его сразу же ожидала вторая, судя по всему, ведущая уже на свежий воздух. Но Амшегар не спешил покидать своё убежище. В его голове вертелся тот огромный ком огня, который был запущен в него неким боевым магом и спалил полдерева. Да к тому же ему точно придётся иметь душевную беседу и с зорким лучником, который его засёк. Всё, в принципе, было нормально, однако, ситуацию осложняло то, что по пятам за Амшегаром гнался весь первый этаж бандитской крепости, и, если вся тамошняя орава вылезет на крышу, то… Но то, что было бы в этом случае Амшегару додумывать не пришлось – как раз в этот момент в его голове созрел хитроумный план! Данмер быстро расстегнул рюкзак и достал найденный на складе свиток. – Посмотрим, на что годится магия запирания замков! Этот эффект из Имперской школы Изменения – ни что иное, как противоположность куда более знаменитого эффекта той же школы – «Открытия». И принцип действия у них, естественно, один. Спросите, каким таким чудесным образом заклинание распознаёт механизм замка и выполняет точно определённые действия по его закрытию или взлому? Ну, разумеется, это волшебство. Впрочем, этому феномену есть более внятное объяснение. Творя подобное заклятье, волшебник, конечно же, ни с какой стороны не интересуется внутренним устройством замочной скважины – это удел воров, ловко орудующих отмычкой. Главные же инструменты мага – его воля и ум. Сила духа даёт заклинателю необходимую энергию, а его разум эту энергию структурирует. Маг преследует одну цель – видеть замок открытым, он создаёт в своей голове фантом, образ желаемого результата и заменяет им информационную модель реального закрытого замка. Главное – представить, почувствовать свободу и разрушение всех преград… Ну а дальше дело магии. Сложностью замкового механизма займётся пожертвованная магом энергия – на хитрые мудрёные замки её потребуется много. Всё то же самое, только наоборот, с заклинаием «Закрытие». Но попрактиковаться в магии нашему герою так и не пришлось – всё сделал за него зачарователь, создавший этот свиток. Амшегару оставалось надеяться, что его силы будет достаточно. Данмер прочёл руны и использовал заклинание на замке двери, через которую он только что прошёл. Свиток истлел, а из замочной скважины послышались щелчки и скрежет. Всё длилось несколько секунд, потом замок затих. Амшегар попробовал открыть дверь – заклинило наглухо. Это хорошо. Но не откроют ли бандиты эту дверь с помощью ключа, которым они наверняка располагают? Однако, надо заметить, опасения Амшегара были излишни. Свиток попался весьма сильный, а значит, произойти должен был «побочный эффект» заклинания Запирания (он и для Открытия характерен) – поломка механизма замка. Как известно, магу важен только конечный результат. А вот то, как он будет претворён в жизнь – дело десятое. Движущие силы внутри замка могут быть настолько сильны и хаотичны, что его механизм отправляется прямиком в Обливион, но результат будет достигнут. Частенько замки, пострадавшие от опытных воров, не гнушающихся использовать в своём преступном ремесле и магические средства, приходится чинить, так как без этого они уже ни на что не годятся. Ну а запертые таким способом механизмы можно вновь открыть, применив разве что ещё более сильное анти-заклинание. Но вернёмся к нашему герою, захватчику крепостей. Данмер потушил факелы, служащие единственным источником света в этом помещении. Потом дверь тихо отворилась, и лунный свет озарил даэдрику клинка притаившегося Амшегара, не спешившего выходить наружу, но задумавшего хитрый план… Который уже через несколько секунд стал претворяться в жизнь: молодой данмер в хитиновой броне, со смешным рыжим ирокезом на голове (коренные жители Морроувинда не уставали поражать Амшегара своими причёсками), движимый любопытством, кто же это там дверь открыл, а выходить – не выходит, появился в дверях. Разумеется, не настороже, держа лук за спиной, ничего не подозревающий об опасности, в которой находится он, да и вся крепость. – Ну здравствуй, лукарь, – раздался голос авантюриста из полумрака. – Вот мы и встретились. Он сотворил вспышку и зажёг один из факелов. Теперь стрелок мог хорошо рассмотреть того, кто к нему пожаловал. – Ты… ты, это тебя я видел на болоте! Белые сапоги! – со страхом пролепетал тёмный эльф, косясь то на самого Амшегара, то на его ботинки. – Да, очень толковая обувь – и лёгкие и ни где не жмут, – как ни в чём не бывало, заявил герой. – Правда, у них всё же есть один недостаток... Я предпочитаю чёрный цвет! С этими словами данмер сделал быстрый шаг вперёд и стремительным ударом выбил из рук защитника крепости его лук, который тот поспешно достал секундой ранее. – А вот этого делать не надо, – улыбнулся он. – Так ведь можно и пристрелить кого-нибудь. – Ааа!!! Сюда!!! – в ужасе вскричал несостоявшийся лучник и выхватил из-за пояса кинжал. – Попробуй лучше вот этим! – Амшегар сделал ещё пару быстрых шагов вперёд и Дух Меча, с лёгкостью пробив хитиновый панцирь, пронзил лучника насквозь. – Упс, немножко не туда… ну ладно, с кем ни бывает? – беззаботно сказал Амшегар и выпустил клинок из рук, который тут же разматериализовался. Бандит выронил кинжал и, истекая кровью, попятился назад. Так, лучник нейтрализован, теперь остался маг. Боевой маг с весьма мощным арсеналом красочных заклинаний… Который наверняка уже готовится его применить. Ну что ж, это мой ни первый, ни последний маг, справлюсь – решил захватчик. Он снял и отбросил в сторону свои лук и щит – теперь они были ему ни к чему, ведь рядом валялось другое оружие, любезно переданное нашему герою в пользование добрым бандитом-лучником – стальной, куда более мощный, нежели простой деревянный, длинный лук. Прошлый же его обладатель поспешил в бессилии свалиться на крышу, и тут Амшегар заметил, как магическим блеском сверкнули стрелы у него за спиной. Можно было действовать. Схватив лук, он вылетел из своего укрытия и чуть не столкнулся с огненным шаром, летящим в него откуда-то слева. Но ему повезло: боевой маг взял цель слишком высоко, и шар пролетел над его головой. Данмер достиг уже мёртвого лучника и ловким движением снял с него колчан сверкающих зачарованных стрел. Ему очень хотелось покопаться у бандита в карманах, но ему помешали: ещё один шар, на этот раз больше, взорвался прямо у него под ногами. Амшегар успел отпрыгнуть, но это его не спасло, он оказался полностью в сфере бушующего пламени. Точнее, не спасло БЫ. Если бы его вновь не выручила способность поглощать магию. Но вот доспехи слегка поджарились. Через секунду огонь развеялся, и противники смогли разглядеть друг друга получше. Тёмная эльфийка в синей мантии, с жёлто-оранжевым копьём в руках, явно не в лучшем расположении духа – вот кто оказался источником новой порции бед для нашего героя. – Кто ты такой, Малакат подери!? – прокричала она. – И что ты тут делаешь?! А то ж не понятно! – усмехнулся про себя Амшегар. На этот раз он ничего не ответил. Только улыбнулся, достал магическую стрелу и начал натягивать тетиву. Боевая магичка тоже не стала терять времени даром: она взмахнула своим оружием, которое заискрилось белым светом, а на его острие начали образовываться разряды электричества. Секунду спустя в данмерку полетела стрела, а в Амшегара шаровая молния. Оба увернулись. И оба продолжали атаковать, сокращая дистанцию. Эльфийка колдовала быстрее, чем стрелял Амшегар, именно колдовала – копьё (которое оказалось вовсе не копьём, а изящной алебардой) служило лишь для придания заряду высокой скорости и направления. Но ей самой пришлось всё время отходить от стрел, поэтому точность её магии страдала, что давало возможность Амшегару легко уворачиваться от молний. Смекнув, что тактику надо менять, магичка перешла на бег и приблизилась к данмеру на расстояние пяти-шести метров. – Глупая! – усмехнулся авантюрист, готовясь выстрелить. – Теперь-то я точно не промахнусь! Данмерка только улыбнулась. Стрела свистнула и попала точно в её грудь, но… отскочила, ударившись обо что-то очень твёрдое и прочное. – Сам ты глупец! – сказала она в ответ на недоумённый взгляд Амшегара. – Быть боевым магом это не просто метать огонь и молнии, это, прежде всего, продуманная тактика и точный расчет! – Угу, сейчас проверим, какой у тебя расчёт, а заодно – крепок ли твой лоб так же, как и твоя броня, – улыбнулся данмер и достал новую стрелу. – Эх, такую мантию испортил… – как будто не обратив внимания на новую попытку Амшегара пристрелить её, сказала магичка. – Ну да ладно, зашью… Труп! Убить! Данмер только и успел услышать за своей спиной хрип и тяжёлое дыхание невесть кого, как был сражён с ног мощным ударом. Он отлетел на несколько метров, но смог быстро подняться и разглядеть огромный кусок мяса, отдалённо напоминающий человека, с торчащими наружу костями и безобразными швами, в полтора своих роста, и в не очень хорошем настроении. Ходячий труп, так тихо и незаметно призванный прямо за спину нашего героя, теперь был готов разорвать его в клочья. Но не это было самое страшное. Магичка перехватила алебарду в левую руку, но секундой позже в её правой руке оказалась огромная призванная секира! Амшегар хорошо запомнил, как легко его призванный меч разрезал доспехи и повергал врагов с одного удара, и разумно рассудил, что в ближний бой против этой колдуньи вступать никак нельзя. Пришлось быстро убегать за пристройку, откуда он выбрался на крышу (Ещё здесь, на другом её конце, располагалось небольшое круглое здание, наподобие хижины, только из камня). Тяжёлые доспехи замедляли данмерку, и ей Амшегара было не догнать, но вот труп оказался на удивление резв и быстр! Данмер дважды попал в нежить, и на месте попаданий мясо монстра обледенело - сразу стал ясен эффект стрел. Однако ни холод, ни сам металл не произвёл на врага никакого негативного эффекта, но, впрочем, у Амшегара было средство получше. Герой призвал Дух Меча, подбежал к трупу, пригнулся от удара его здоровенной лапы и отрубил ему левую ногу по щиколотку. Ходячий труп утратил актуальность своего названия и рухнул на пол. Но это ничуть не смутило призывательницу: один взмах рукой, и первый труп растворился в воздухе, а на его месте возник новый, совершенно «здоровый». Если так можно было выразиться. Нежить тут же пошла на Амшегара в атаку, а данмерка решила зайти с другой стороны, чтобы он был полностью окружён. Увидев, что она замышляет, герой с разбегу рубанул трупа мечом, а сам побежал ко второй пристройке – туда, где для манёвра было гораздо больше места. Этим и воспользовалась колдунья. Она сотворила сгусток тёмно-бордово-красной энергии и направила его данмеру в спину. И эта магия достигла своей цели. Амшегар почувствовал, как его движения замедляются и становятся плавными… Ноги потяжелели, и бежать становилось всё труднее… Похоже, на этот раз его защита от заклинаний не сработала. Действительно, не может же всё время везти. Колдунья поняла, что находится в шаге от победы и приготовилась испепелить наглого гостя одним мощным заклинанием высокого радиуса действия. Амшегар понял, что не успеет добежать до укрытия, оставалось только уворачиваться, да ещё от трупа надо отбиваться, и всё в этом замедленном состоянии… Данмер уже полез было за свитком вмешательства, но им ему так и не пришлось воспользоваться – огненный сгусток уже взорвался, столкнувшись с крышей прямо рядом с ним. Труп сгорел на месте, а душа его отправилась в иные миры, а вот Амшегару ещё предстояло задержаться на Нирне. Поглощение заклинаний спасло его, но замедление всё ещё работало. – Ладно, попробуем иные методы, – решительно сказала колдунья, перехватив секиру поудобнее. Догадавшись, какие именно это будут методы, герой понял: нужно быстрее сваливать! Данмерка приближалась быстро, и удрать у него шансов не было, разве только, телепорт в город. Но… это был крайний случай. Амшегар достал из кармана флакон с зельем левитации. Хорошо хоть, его чудесную скорость глотания содержимого эликсиров это проклятие не повредило – она была по-прежнему на высоте, и через мгновение данмер уже взбирался по невидимой воздушной лестнице на крышу пристройки. Видя, как гость улетает ввысь, колдунья ускорилась и вновь пустила в ход длинную алебарду – если и получится достать Амшегара, то только этим, ведь зелий полёта у неё не было, как и заклинания. Но данмер всё же опередил её и алебарда с размаху чиркнула по камню. – Слезай оттуда, несчастный трус! – орала магичка. – Слезай и сразись со мной! Она не видела, что происходит наверху, но энергия у неё ещё была. Сконцентрировавшись, она смогла вызвать ещё одного ходячего боевого мертвеца прямо на крышу пристройки. Но Амшегар, к этому времени уже освободившийся от уз проклятия скорости, несколькими ударами клинка отправил нежить вниз, к её хозяйке. По кусочкам. А потом показался и сам, готовый выстрелить из лука. Но на этот раз он целился по ногам. И снова стрела отскочила от доспеха, скрывающегося у неё под мантией. Воспользовавшись моментом, эльфийка метнула в Амшегара ещё несколько боевых заклинаний, но безуспешно. Потом и сам данмер, под завязку наполненный энергией, начал швырять во врага, чем мог: огнём, молниями и морозом. Одно заклинание достигло своей цели, но сильного вреда не нанесло. – Сейчас сюда придёт вся крепость и тогда тебе придёт конец! – зло крикнула магичка. – Не дождёшься! Никто не придёт! Я запер входную дверь, ха-ха! – весело отозвался Амшегар, собирая силы для очередной магической атаки. Обмен энергиями стихий длился ещё около минуты, пока силы данмерки не начали иссякать. Тогда-то она и совершила свою роковую ошибку - отбежала от стены к краю крыши, чтобы позвать подмогу. Внизу уже собралась толпа народу – бандиты гадали, что происходит наверху и чем всё закончится. И когда данмерка орала вниз о своём текущем положении дел, из засады выскочил наш Амшегар, в одной его руке горел шар пламени, в другой – сверкал сгусток холода, которые и были одновременно в неё запущены. Швырнув свои слабосильные заклинания, он быстро взял лук с уже приготовленной стрелой и выстрелил. От заклинаний она кое-как увернулась, а вот стрела всё-таки её поразила, и на этот раз незащищённую часть – лодыжку. Магический холод вызвал судорогу, которая свела её ногу, данмерка потеряла равновесие и упала с крыши, разбив себе голову о каменный навес над входом в крепость. Амшегар возликовал. Он ловко спрыгнул с каменной пристройки и подошёл к краю крыши. Встретили его залпом стрел из коротеньких луков. Стреляли косо и непрофессионально, так что авантюристу даже не пришлось уворачиваться. Похоже, единственный опытный лучник здесь был тот тёмный эльф, что валяется ныне в луже собственной крови, – решил герой. Авантюрист ушёл из зоны видимости бандитов и прислушался. Кое-что из происходящего внизу ему удалось разобрать: – Почему бы не пойти туда и не вмазать ему как следует?! – Дверь, её напрочь заклинило! – Это он что-то с ней сделал? – Я не знаю, наверное… – Надо попробовать свитком Отпирания! – Бесполезно, уже пытались… не работает. Значит, дверь они открыть так и не сумели… – обрадовался герой. – Хороший свиток, даже очень. Вскоре Амшегар сосчитал весь «персонал» боевого форта. Это были девять данмеров, в том числе уже знакомые ему эльфийки со второго этажа, пять орков, два норда и две босмерки. Все были одеты в лёгкую броню из нетчевой кожи, хитина и меха, на некоторых были ещё и кольчуги. И все непрерывно изрыгали проклятия в его адрес. Был среди них и «главарь», но он вышел на улицу, только для того чтобы посмотреть на «захватчика», трезво оценить ситуацию и отдать приказы. Таковым приказом стало «Делайте что хотите, но чтоб через полчаса, когда я вернусь, тут лежал его труп!». С этими словами он ушёл в крепость. Весело получилось! – подумал наш герой. Его жутко радовала сложившаяся ситуация: он находится в относительной безопасности, занимая отличное оборонное положение, а значит, у него уже есть преимущество. Но вот количественный перевес был явно на стороне противника. Впрочем, в любой момент Амшегар мог воспользоваться свитком телепортации, а пока можно было и повоевать. Но сначала нужно было обыскать дом, с крыши которого он оборонялся от колдуньи. По всей видимости, раз никто оттуда не выходит, значит, там никого нет. Он зашёл внутрь. Посередине – огромная круглая подпорка, расширяющаяся к полу и к потолку. У стен – мебель. Интерьер был небогат: шкафчики, полки, пара лавок, маленький круглый столик и одна кровать. Ну и сундук у стенки. Внимание Амшегара привлекли только три вещи. Во-первых, горсть золотых на столике (ясно, что с ними произошло). Во-вторых, естественно, сундук, к несчастью, запертый (что в момент было исправлено с помощью свитка Отпирания замков). Сундук не особо порадовал Амшегара своим содержанием – всего около пятидесяти золотых и какой-то ключ. И, в-третьих, странный предмет, найденный на одной из полок. Небольшой гранёный продолговатый камень, тёмно-сиреневого цвета, с многочисленными беловатыми и розоватыми прослойками, сантиметров пять длиной. Возможно, он и не заинтересовал бы Амшегара, если бы не приклеенная к нему бумажка с надписью: «Андастрет». Точно такая же была на столбе в «волшебной комнате». Он подумал, что неплохо было бы вновь пойти туда и ещё раз взглянуть на те установки, но только когда он покончит с парой десятков проблем, стоящих внизу и лихорадочно придумывающих способ, как бы до него добраться. Ну, раз ничего интересного в домике больше нет, пора бы и навестить наших бандитов, – решил захватчик и вышел на улицу. На этот раз стрелы летели куда более точно – луки вручили лесным эльфийкам, которые наверняка разбирались в стрелковом оружии получше остальных – и Амшегару пришлось быстро отступать. Но через минуту, когда он появился на другом конце крыши и сам начал кидать боевые заклинания и стрелять из лука, бежать пришлось уже бандитам. Одного норда ему всё-таки удалось ранить. Его унесли в крепость (как и труп неудачливой магички). Так же было видно: людей здесь стало меньше, чем в прошлый раз. Ночной бой продолжался. Амшегар сделал ещё несколько вылазок, но они уже не были так успешны. Пора было разрабатывать иной план… Но бандиты оказались первыми. Дверь внизу открылась, и из неё выбежали двое данмеров. – Уф! Всю крепость обыскали, но нашли! – радостно сказал один из них. – Нашли, но только одну бутылку, – заметил другой. – Ну так что, уже решили, кто полетит? – Шигорат вас всех дери… – ругнулся Амшегар. Глава XXXIX: В осаде Так кто же полетит? Где этот самоубийца? – герой приготовился встречать летуна с распростёртыми объятиями – если уж они и раздобыли зелье полёта, лёгкой победы им это никак не обеспечит. Хотя… если они додумаются поднять в воздух нескольких… – А может выпьем зелье все вместе и порвём его в клочья? – во всеуслышание предложил нордлинг внизу. Ну вот, они читают мои мысли... – подумал Амшегар. – Да тут его и так мало, – отозвался другой бандит. – На всех не хватит. Максимум на двоих. Хм… даже не знаю, что рискованнее: отправить одного к этому психу, или двух, но с вероятностью, что они вообще никуда не долетят. Кто-нибудь уже пробовал на себе подобное? «Я – нет», «И я тоже», «Нет, никогда…» – послышалось в толпе. Как оказалось, никто из этих ребят в жизни не пребывал в состоянии левитации. Ну что ж, значит пришло время кровавой учёбы. Амшегар воспользовался моментом и вновь показался на краю крыши, пуская стрелы в бандитов, как будто забывших о враге. – Думайте быстрее! – проорал он. – Не терпится пришить вас всех! – Так спускайся вниз и попробуй хоть одного! – был ему ответ. – Значит так, взобраться туда надо быстро, нам нужен кто-то ловкий! – сказал данмер, который принёс зелье, и бросил взгляд на лесную эльфийку с луком. – Но у него лук и Шигорат знает, что ещё! Всё-таки он убил нашего мага! Нам нужен кто-нибудь сильный и выносливый, кто-то, кто, взобравшись туда, сможет его одолеть! – высказала своё мнение та и посмотрела на здорового орка-верзилу, поглаживающего свою огромную секиру (Не понятно, зачем она ему была сейчас нужна, возможно, она добавляла ему спокойствия, просто находясь в его руках). – Хы-хы! – улыбнулся орк, обнажив свои жёлтые клыки. – А что, пойду и порубаю его в капусту, скажите только, что делать, как я туда попаду? – Он сделал непонимающее лицо. – Мда… – данмер, занимающийся организацией убийства Амшегара, был весьма озадачен: с одной стороны, доброволец был найден, с другой – он не блистал умом и сообразительностью и мог легко провалить задание, где помимо силы нужна была ещё и хитрость. – Ты вообще слушал, что мы тут обсуждаем последние несколько минут? Тебе надо выпить зелье, и тогда ты взлетишь на крышу! – А! Кажется, я понял! – воскликнул орк и взял склянку у данмера. – Только не пей всё, тебя будет прикрывать… – бандит прервался на полуслове, округлив глаза от увиденного зрелища: его коллега-орк набрал в рот магическую жижу и тут же схаркнул её на пол. – Аа… гадость! – поморщился он. – У вас нет ничего другого, что не так похоже на гуарью мочу?! – ТЫ ИДИОТ!! – заорал на него данмер. – Это единственное зелье левитации, которое у нас есть, а ты его… выплюнул! Зелёный придурок! Там осталось что-нибудь? – Э-э-э… да… – виновато произнёс орк. – На дне есть чуть-чуть… – до него дошло, что никто его прикрывать уже не будет. – Так глотай! – резко сказал эльф. – И молись, чтобы оно сработало! Бандит быстро вылил в рот остатки содержимого бутылки и проглотил. Амшегар на крыше тайком наблюдал за происходящим. Несмотря на небольшую дозу, зелье дало незамедлительный эффект: орк оторвался от земли и начал парить в воздухе. Похоже, бандиты действительно могли отправить ввысь несколько людей, и нашему герою вновь чертовски повезло. – Вот это да! Я лечу!! – возрадовался парящий громила. – Да, да, замечательно, – уже более спокойным голосом сказал данмер. – Но не теряй времени! Того, что ты выпил, надолго не хватит, так что, давай… лети… хоть я и не знаю, как ты это там делаешь, но Мехрун Дагон тебя подери, если ты не успеешь! Дотрувиэль, Бауриль, эльфы косоглазые! Внимание, прикрывайте! Если этот ублюдок попытается остановить Нага в ближнем бою – пристрелите его! Две лесные эльфийки, услышав эту команду, заняли свои позиции и приготовились стрелять в случае чего. Экипированный кольчужной вперемешку с меховой бронёй и стальной секирой орк, уже порядком освоившийся в небе, медленно плыл к крыше. И как только его голова открылась взору Амшегара, в неё почти в упор полетела стрела. Если подойти слишком близко, можно нарваться на стрелы противника, если стрелять издалека – можно легко промахнуться. А ещё можно стрелять с близкого расстояния из положения сидя: так и точность выше, и лучники не видят. Тактика, хитрость и больше ничего. Так Амшегар и поступил, но… всё равно не попал, куда целился: стрела вместо глаза воткнулась в плечо орка, пробив меховой наплечник. Тот начал ругаться, на чём свет стоит, порываясь убить захватчика, и всё-таки смог ступить на крышу. Однако вторая стрела, вонзившаяся ему в живот, миновав кольчугу, ослабила его боевой настрой. Самое комичное в этой ситуации было то, что зелье полёта продолжало своё действие! Дважды раненый орк касался ногами твёрдой поверхности и вновь взлетал и парил над крышей! Естественно, сражаться в таком состоянии было крайне сложно. Поняв, что проигрывает, бандит двинулся назад, но Амшегар приготовил для него «прощальный подарок». Резко встав и призвав меч, он подбежал к летуну и рубанул его торс по диагонали, а потом быстро отпрыгнул назад, избегая залпа стрел. Орк же, уже в полубредовом состоянии чуть не прилёг на воздух и продолжал улетать вдаль от смертельно опасной крыши, набирая высоту. Презабавное, как показалось Амшегару, зрелище. И верно: когда ещё посчастливится лицезреть летучего варвара с огромным топором, да ещё и в попытке удрать? Движение в состоянии левитации не требует от человека больших усилий, достаточно только силы мысли, желания передвижения и придания направления телом. Орк убирался от крыши прочь, и это сейчас было для него главным. Его мало волновало, что он устремляется ввысь, а эффект зелья вот-вот закончится. Впрочем, этот момент уже наступил. Бандиты внизу с ужасом наблюдали стремительное падение, а у Амшегара возникло чувство дежавю. Где-то он уже такое видел… Ах да, Тархиель, которого подвели экспериментальные свитки. Когда орк достиг земли, в нём что-то хрустнуло. Что самое интересное, получив две стрелы, огромную рану через весь корпус, да ещё и перелом, он остался жив! Хрипя и стеная, однако, по-прежнему не выпуская свой топор из рук, он был отволочен двумя подбежавшими бандитами в крепость. – Так будет с каждым! – послышалась злая усмешка с крыши. – Вот гад! – воскликнула лучница. – Не-ет… – протянул данмер-бандит, – это этот тупица во всём виноват, если бы только он… – Замолчи! – вмешался другой орк. – Наг-гро-Шумба мой друг и могучий воин! Он пострадал в схватке с опытным врагом, так что не надо говорить о нём плохо. Да ещё и это дьявольское пойло… не надо было ему его пить!.. – Да?! А что прикажешь мне говорить? Уж не хвалить ли мне его?! – раздражённо ответил тёмный эльф. – Да уж, могучий воин… – Ты же видел как он метко стрелял, а потом так быстро атаковал мечём! Ни у кого из нас не было большего шанса на победу. – Так, ладно! У кого-нибудь есть ещё идеи? – обратился бандит к остальным. – Я предлагаю ещё раз попробовать выломать скампову дверь! – высказал своё мнение нордлинг. – Бесполезно, даже такие амбалы как вы не выбьют эти двери, они невероятно прочны! Нужно найти другой способ… Даэдрот! Наши лучшие взломщики мертвы, а свитки бесполезны, дверь не открыть, хоть по стене карабкайся! – данмер задумался. – Хотя… куда он денется, этот «приключенец»! Сгоняем в город, купим зелий или хороший свиток взлома, а потом разберёмся с ним, куда спешить? Всё равно все дела теперь откладываются, наверняка босс будет искать покупателя на артефакты нашего мага, правда, теперь уже бывшего… Но, это уже немалая прибыль для всех нас, так что в какой-то степени это вторжение даже к лучшему. – Согласен, эбонитовые доспехи, конечно, здорово, – сказал другой данмер, – но ты же знаешь Авона, он не успокоится, пока его безопасности что-то угрожает, а тем более, когда неизвестный враг сидит на крыше его дома! Надо быстро разобраться с ним, а там уже займёмся бронёй. – Надо рассказать ему о том, что нам нужно. Вы, все, – обратился он к бандитам. – Оставайтесь тут и глаз с крыши не спускать! Мы скоро вернёмся. Двое бандитов ушли. А данмер наверху сидел и слушал. Он уже собрался было телепортироваться в город, но когда до его ушей долетели слова «артефакты» и «эбонитовая броня», это желание мигом исчезло. Теперь он понял, почему у магички была такая хорошая защита, и прикинул, сколько будет стоить комплект эбонитовой брони, хоть и неполный. Доспехи у мага, маг в крепости, вывод очевиден: пора слезать с крыши и бегом искать броню, а как будет найдена – телепорт в Балмору. Амшегар решил проверить, как там поживает запертая дверь, которую отчаянно пытались выбить. Проходя мимо трупа лучника, он вспомнил о своём любимом занятии – и как он мог забыть? Небольшой кошель с деньгами был тут же изъят. С дверью же всё было в полном порядке. Авантюрист поднял свой щит и начал обдумывать свои дальнейшие действия. Наверняка бандиты телепортируются в Балмору, купят, что нужно, и быстро прибегут сюда. Можно, конечно, было сидеть и ждать, но лучше действовать, тем более, когда внизу осталось всего-то несколько человек. Четыре тёмные эльфийки, две босмерки с луками, два злых орка и один здоровый норд. Всего лишь. Ну, раз так, то пришло время использовать всю свою магическую мощь. Магическая мощь Амшегара оказалась не велика. Внимания заслуживали два свитка с боевыми заклинаниями: Вызов скампа и Адское пламя. Второе Амшегару нравилось гораздо больше, но и скампу можно было найти применение. Как атакующий монстр он не годился ни с какой стороны, а вот роль «мяса» в отвлекающем манёвре ему была как раз по плечу. Свои надежды Амшегар возлагал не на скампа, а на «Адское пламя», которое, судя по яркому свечению рун на свитке, должно было дать взрыв очень неплохого радиуса. Атаковать и дезорганизовать бандитов и сразу бежать в крепость. Можно попытаться слезть с другой стороны и нагрянуть сбоку, а можно идти напролом, спрыгнув с крыши прямо на дверной козырёк. Амшегар избрал второй путь – так он выиграет драгоценное время и сразу забежит внутрь, ну а потом, в узком коридоре крепости ему не будет равных. Разведав окружение путём незаметного подглядывания, он выяснил, что данмерки стоят рядом со зданием, где находились магические установки, и обсуждают нелепую ситуацию, в которой они все оказались, два орка тоже стоят рядом и о чём-то говорят, лесные эльфийки явно потеряли бдительность и смотрят то ли на звёзды, то ли на луны, но явно не на крышу с притаившемся захватчиком, и только могучий нордлинг, нахмурившись, высматривает неприятеля, что, впрочем, ему не особо удаётся. Почти все были с факелами, а свет лун был особенно ярок, так что вокруг было достаточно светло. Для ночного времени суток. Всё складывалось просто превосходно! Если Амшегар хорошо прицелится, а свиток оправдает своё название, то для орков уже можно готовить два гроба. Квартет данмерок, наверное, выживет за счёт природного сопротивления тёмных эльфов огню и жару, но и ему не поздоровится. Ну а остальных можно просто проигнорировать. Данмер обновил в своей памяти руны на свитках. В Гильдии Магов он научился ещё одному приёму. Как оказалось, совсем не обязательно декламировать содержимое свитка перед использованием, достаточно только прикосновения, а нужные слова можно просто произнести про себя. А можно вообще ничего не говорить, если чувство магии хорошо развито. Ведь магический свиток, по сути, – та же зачарованная вещь, только одноразовая (Конечно, встречаются свитки и многоразового использования, но такое бывает крайне редко), и извлекать силу из него можно как из любой магической вещи. Амшегар отработал этот приём в Балморе, телепортируясь к Храму при помощи двух свитков Вмешательства Альмсиви. Получилось довольно таки быстро – затраченное время на «бегство из критической ситуации» было равно четырём и трём секундам соответственно. Для новичка это неплохой результат, но Амшегару сказали, что то же самое можно проделать за доли секунды, и он, понимая, что за три-четыре секунды его могут три-четыре раза отправить на тот свет, хотел наработать навыки сверхбыстрой телепортации. Вот только свитки начали заканчиваться, и занятия пришлось отложить. Но теперь ему предстояло проделать то же самое, только с другими заклинаниями – от скорости напрямую зависел успех операции. Тут герой увидел, что норд сошёл со своего места посреди крепостной площади и направился к группе орков и данмерок. Может, ему что-то сообщить им захотелось или спросить… неважно. Главное, что теперь в зону предполагаемого поражения попадёт почти вся команда! Пришло время действовать! Данмер прочёл свиток Пламени и в его руке загорелся сгусток магического огня. Сам Амшегар в это время уже показался из укрытия и приготовился прыгать вниз. Бандиты, конечно же, всполошились, но было слишком поздно – магические снаряды летят очень быстро. Им удалось сделать всего пару шагов перед тем, как метко пущенный огненный шар взорвался у них под ногами. Несколько человек вспыхнули и с криком принялись кататься по земле, пытаясь потушить пламя, но бесполезно – оно было не физической природы и, затухнув, вспыхивало вновь. Эффект превзошёл все ожидания: огонь накрыл всю компанию, и те, кому посчастливилось не загореться (это были тёмные эльфы), всё равно получили сильные ожоги. А вот норд опять проявил себя с лучшей стороны: лишь только завидев вспышку на крыше, он отпрыгнул от эпицентра будущего взрыва на внушительное расстояние, как опытный акробат, и пострадал меньше всего. Тут опомнились и босмерки и поспешно пустили в Амшегара залп стрел. Одна полетела совсем мимо, вторая – прямо в цель, но наш герой легко блокировал её щитом. Всё-таки не зря он его взял. Не долго думая, Амшегар одной рукой достал и развернул свиток Вызова скампа, и уже через пару секунд перед ним материализовался чахлый монстрик с унылой ушастой мордой. – Слушай сюда, скампское отродье! – скомандовал данмер. – Убей их всех!.. – но сразу же осознал всю нелепость своего приказа. – Ну или хотя бы половину! Скамп заорал что-то на своём непонятном скампском языке и побежал к ближайшему врагу Амшегара, а значит, и его врагу – северянину. Тот только встал с земли, но тут увидел, что огненным взрывом его беды не закончились. Он хотел было достать из-за спины свою нордическую широкую секиру, но скамп его опередил – он прыгнул на него и вцепился в руку, раздирая и рвя её. Так продолжалось некоторое время, пока бедный норд не смог его отвадить точным ударом кулака промеж глаз. Монстрик попятился назад и жалобно заверещал, но это его не спасло: спустя секунду он был разрублен надвое, а части его отправлены в Обливион. Ну а наш герой тем временем уже бежал по каменному коридору крепости. На этот раз он решил идти направо по длинному пути. Его план был крайне прост: уничтожить всякое сопротивление и заполучить артефакты мага. И первым, кто попытался оказать это сопротивление, стала данмерка в простой мантии, которую Амшегар встретил, повернув за угол. Оставив прелюдии, они перешли к действию. Что самое интересное, она была вооружена так же, как и он – стальной катаной, правда, простой, не зачарованной. Она быстро выхватила оружие и сделала резкий выпад, но захватчик блокировал удар щитом и приготовился контратаковать. Однако, зная, что мастерство ближнего боя – не самое лучшее из её достоинств, бандитка отбежала на несколько метров назад и запустила во врага разрядом электричества. Похоже, она была боевым магом. Конечно, не такого высокого уровня, как та, с крыши, но всё же. Впрочем, Амшегара это не смутило – первую молнию он поглотил, да и вторую тоже, а потом, приблизившись и парировав ещё один слабый удар катаны, сразил противника двумя ударами Духа Меча. Крайне просто, как и ожидал наш герой. Но за ним, кажется, уже должны были гнаться разгневанный нордлинг с парой босмерских девиц. Он выглянул назад, за угол – никого, погони не было. Неужели скамп всех порешил?! – подумал он и побежал дальше. А вот и первая комната. Дверь в неё была открыта, и, вроде бы, никого там не было. Авантюрист не мог увидеть тёмного эльфа, притаившегося за каменной перегородкой прямо около двери. Как только он вошёл в комнату и сделал несколько шагов, слева на него набросился новый противник, сверкнув чем-то зелёным, и сразу зашёл ему за спину, нанося удары. Амшегар почувствовал на себе два несильных пореза и… полную парализацию! Как он был в этот момент – замахнувшийся мечом, в полусогнутом состоянии – так и упал на пол. – Добегался! – услышал он довольный голос своего врага. Им оказался тот самый «главарь», тёмный эльф с идиотской причёской. Поигрывал блестящим стеклянным ножом. И нагло улыбался. Амшегар сказал бы ему пару ласковых, но не мог. Он вообще не мог пошевелиться. Не в силах даже моргнуть, он так и остался лежать на боку. Хотя дышать он всё же мог, и это уже радовало. Понемногу до него начало доходить, что нож, которым его ранили, был отравлен, нет, даже зачарован – паралич от яда не мог так быстро его сковать. Хорошая штучка… весьма и весьма. Неужели я повержен… так просто… и даже антимагическая защита не сработала, – думалось нашему герою. – Но… паралич не может же длиться долго, возможно, сейчас отпустит… Но заклинание не спешило проходить. Тут подоспели и другие бандиты – норд и две лучницы. – Хе-хе, бездари вернулись! – весело сказал данмер. – И этого дохляка вы не смогли победить? А я послал Ондара и Билоса в Балмору за зельями. – Ну дык, – облегчённо сказал норд и улыбнулся. – Дело мастера боится! – И как вам его удалось согнать с крыши? – поинтересовался главарь. – Да не знаю, он сам почему-то решил слезть. – Он взорвал и поджёг всех остальных! Уцелели только мы втроём! – Протараторила босмерка. – То есть как, все остальные МЕРТВЫ?! – в гневе вскричал данмер. – Нет, все остались живы, но получили ожоги. Вот блин! – подумал Амшегар, услышав такие неутешительные новости. – Это явно маг, он ещё и скампа призвал, вот что он сделал! – сказал норд, показывая расцарапанную руку. – Ох, как же болит! – Маг значит?.. – главарь нагнулся к Амшегару и кольнул его ножом. – Ну получи ещё, раз маг. Герой почувствовал, как паралич сковывает его тело ещё сильнее, хотя шевелиться он и так не мог. Сомнений не было, это зачарованный на парализацию нож. – Эй, Телама, кажется жива! – воскликнула лесная эльфийка, осматривавшая сильно раненую данмерку, минутой ранее поверженную захватчиком. – Даэдрот подери! – выругался босс. – Что за день такой?! Теперь это не банда, а сборище калек! Ладно, Арнскар, не ной, а лучше помоги отнести всех раненых в крепость, – обратился он к северянину. – И напоите всех зельями, пусть пьют, пока не поправятся, а поправиться они должны завтра! Мне нужна команда, КОМАНДА! Вам ясно? – Да, мастер. А с этим что сделаем? – норд указал на Амшегара. – Я бы посоветовал прибить. А то мало ли чего ещё выкинет. – Нужен будет твой совет, я его спрошу, а пока помалкивай. Всё, идите, работы что ли нет? И позовите сюда Мевена. Я сейчас тоже приду. Бандиты решили не испытывать терпение босса и удалились. – Ну а с этим товарищем мы ещё поговорим… – данмер улыбнулся Амшегару и вырубил его точным ударом кулака промеж глаз. Жадность… Какое прекрасное чувство! Пока не столкнёшься с её последствиями… – последнее, о чём успел подумать он, прежде чем погрузился во тьму. _________________________ Надеюсь на ваше пробуждение) Вот например интересные вопросы для обсуждения: что вы думаете о магической открывашке/закрытии замков? Как устроен механизм заклов призыва нежити (тех же ходячих трупов)? Магия в Моррике - замечательная вещь, которая так и просится, чтобы её объяснили
Пока Амшегар дрыхнет, Эриррис занимается своим любимым делом Очередной этап его приключений и встреча со старым знакомым - в нижеследующей главе: __________________________ Глава XL: Враг моего врага Опять – людные улицы Балморы. Второй по величине город в Морроувинде, что и сказать. Стоя на площадке перед дверью Гильдии Магов, Эриррис, кутаясь в свой коричневый плащ, будто ему было холодно, смотрел вниз, на изредка проходящих мимо людей и меров. Полночь не является для больших городов «мертвыми» временами суток, скорее – началом новой жизни. Клубы, устраивающие свои ночные сборы, воры, чьё дело, как известно, тёмное, просто любители гулять ночью. Но город всё равно становится на вид таким спокойным, тихим, безмятежным... Спустившись вниз, он направился к дому Ра’Вирра. Этот пройдоха-хаджит не такой простой, каким кажется, отнюдь. Да и спросить его кое о чём нужно. Найдя нужную дверь, он несколько раз громко стукнул в неё. Сначала всё было тихо, потом послышался легкий скрежет, будто что-то скользило по половицам, раздался звук отодвигаемого засова, и дверь немного приоткрылась. В щели блеснул иссиня-черный глаз, насторожено осматривающий незваного гостя. Также, на незваного гостя смотрел большой арбалет, направленный ему в живот. Взгляд Ра’Вирра немного потеплел, когда он узнал друга Анаси. Маску имперец уже снял, когда убегал из поместья Ллетри, и бросил её где-то в пыли в городе. Не велика потеря. – Здраствуй, Эрирр. Что привело тебя к Ра’Вирру? – Уж явно не желание стоять под прицелом. Арбалет опусти и пригласи что ли. Негоже через порог разговаривать. – Прости, – сказал он, опуская арбалет и пропуская имперца в свой дом. – Нынче немало злых людей, которые были бы больше рады видеть такого, как я, мертвым, чем живым, – он задвинул засов, и обернулся к Эриррису. – Так что тебя привело ко мне? – Дела, Ра’Вирр. И вопросы, на которые я бы хотел получить ответы. – М-м-м? – Вопрос первый. Ты можешь открыть этот сундук? Я неплохо знаюсь на отмычках, но этот, похоже, заперт заклятием, причем неумело – он вынул из пол плаща украденный у Эйндел сундучок. Ра’Вирр взял его в руки, осмотрел, что-то пробормотал себе под нос... и с силой несколько раз ударил сундук о выступ двери. Потом, на глазах у изумленного имперца, спокойно открыл коробку, и вынул из него поясок с четырьмя странного вида вещами из чёрно-красного, с бурыми прожилками, камня. – Тебе это нужно? – хаджит протянул ему поясок. В ответ на удивлённый взгляд, он пояснил: – Ра’Вирр знает, что такие сундучки чаще всего делаются с узкой затворкой. Если металл плохой, её можно сломать. Вот... – он открыл один из своих ящиков, и забросил туда поломанный сундучок. Вытянув из пояска один дротик, имперец осмотрел его. Атакующей частью служила длинная круглая игла, дальше шла утолщённая часть, соединяющая основание и иглу, из которой расходилось два дугообразных лезвия. После этого утолщения, во все четыре стороны торчали две пары прямоугольных пластин, которые располагались прямо под четырьмя треугольными «крыльями», смотрящими вверх. В целом, выходило очень красиво... и смертоносно. Также, он отметил, что они подсвечивались разного цвета дымками. – Ра’Вирр, эти Стрелы Правосудия заколдованы. – Кто заколдован? – недоуменно спросил Ра’Вирр. – Это, – он показал на дротики. – А-а, Ра’Вирр понял. Не позволяй маленьким хитрым босмерам себя одурачить, – ухмыльнулся хаджит. – Это никакие не «Стрелы Правосудия», а дротики, сделанные из истинной даэдрики. Настоящие Стрелы сделаны из кости, и используются только самими босмерами, по понятной причине, – он подмигнул имперцу. – Так что ты там говорил про зачарованность? – Можешь определить, чем они заколдованы? Я могу различать слабенькие заклятия, но здесь нечто посерьёзнее. – Естественно, Ра’Вирр может, – легко согласился он. Поднявшись на второй этаж, он вскоре вернулся, сжимая в руке какой-то странный агрегат. Если говорить откровенно – это была трубочка, длинной 20-25 сантиметров, к которой крепились выдвижные стеклышки. Некоторые из них сияли, переливаясь в бликах лампы, что ясно говорило, это – драгоценности. Другие были обычными дешёвыми стекляшками, иногда двухцветными, или даже трехцветные. Одной рукой он приставил это штуку к правому глазу, а другой взял один из дротиков, положив его перед собой. Несколько минут он проводил различные манипуляции со стёклышками, выдвигая одни и задвигая другие. Потом он отложил первую иглу, и взял вторую, и так повторялось вплоть до последней. Наконец, он отложил свой калейдоскоп в сторону и заговорил. – Теперь пусть Эрирр слушает. Вот этот – он поднял один из дротиков – заколдован на паралич, 30, плюс-минус пять секунд, и на урон выносливости примерно на три минуты. Этот – он взял другой – на длительную и сильную Обузу – килограммов семьдесят на мышцы обрушится точно, минут на десять. Третий и четвёртый заколдованы одинаково – минут на пять каждый повредит ловкость, силу, координацию и выносливость, достаточно неплохо. – Ясно. Это комплект подавления и преследования. – Теперь очередь Эрирра объяснить неразумному Ра’Вирру смысл своих слов, – улыбнулся хаджит. – Смотри – первый дротик пускается в спину убегающему, парализуя его и не давая убежать. Если же он всё же сломает паралич, или имеет защиту от Иллюзий, или преследователь не успеет к сроку – убежать он далеко не сможет из-за большой усталости, которую вызывает повреждение. Второй вешает сильный груз – человек просто не сможет сдвинуться с места, а если и сможет, то двигаться будет недостаточно быстро. А последние два ослабляют противника во время схватки. Я теперь понял, почему эти дротики имеют такую странную форму. Они не могут нанести серьёзных повреждений, тут нужно обладать хорошей меткостью и/или знаниями в области анатомии, а вот доспех даэдрика пробьет любой, даже эбонитовую кольчугу или тонкие пластины. Их главная цель – нести заклинания. Игла позволяет пройти магии в тело, а большое основание – вместительный сосуд для колдовства. Полезные штучки, – с уважением в голосе закончил имперец. Хаджит насмешливо зааплодировал, но Эриррис задумчиво продолжил. – Мне вот только интересно знать, откуда такая дорогая и редкая вещь у обычного наемника? Да и спрятала она их убого – на сундуке даже заклятия не было, разве что запирающее и то, как я подозреваю, не самое мощное. Странно это... – почесал он подбородок. – Ра’Вирр тоже заметил, – энергично закивал хаджит. – К слову, даэдрический дротик на чёрном рынке стоит две тысячи каждый, а то и больше. А эти еще и зачарованы. Может быть, она их нашла в пустошах, у мертвого путника? – Может быть. А может быть, и нет. В любом случае, я выясню это позже, сейчас не до этого. Ра’Вирр, мне нужно, что бы ты связал меня с человеком, который бы продал своих сотоварищей... из Камонна Тонг. – Что? Что говорит Эрирр? У Ра’Вирра нет никаких связей в Камонна Тонг, – замахал лапами хаджит. – Друг мой, думаешь, я поверю, что местный преступный синдикат просто так позволяет торговать тебе наркотиками и, в чём я не сомневаюсь, эбонитом, стеклом-сырцом и двемерскими штучками? – укоризненно посмотрел на хаджита имперец. – Ну, есть немного, – кот застенчиво почесал за ухом. – Ра’Вирр скажет тебе – да, у него есть связи в Камонна Тонг. Но не такие уж и прочные... – Мне всё равно. Если среди твоих «знакомых» есть хоть кто-то, кто за деньги на всё готов – скажи мне, кто он, и, по возможности, устрой мне с ним встречу, причем желательно сегодня и сейчас. Я же знаю, ты таких людей нюхом чуешь, иначе бы не быть тебе торговцем, – ободряюще сказал Эриррис. – Ну... Ра’Вирр знает одного человечка. Ра’Вирр может устроить тебе встречу с ним в ближайшие полчаса. Только он предупреждает, что этот камоновец – очень хитрый, расчетливый, везде ищет выгоду лишь для себя. С ним следует быть очень-очень осторожным, если не хочешь, что бы к тебе постучали на следующий день убийцы из Камонна Тонг. – Не беспокойся об этом, мне не привыкать. С тебя встреча, а я уж в долгу не останусь, – пообещал имперец. Как говорила бабка-знахарка из деревни Эрирриса, «Враг моего врага – моя будущая проблема, но пока что он может быть полезен». Имперец жадно поглощал принесённую ему еду, почти не ощущая вкуса. В последний раз он ел еще утром и немного перекусил у Аэнгота, так что нужно было запастись энергией и полезными веществами. Ра’Вирр сказал, что камоновец встретит его здесь, в Южной Стене, и сам разговор начнёт. Вот уже минут пятнадцать он здесь сидит, запихивается варёным рисом и соком коммуники, и ничего не происходит. Закончив есть, Эриррис отнёс пустую посуду, и снова продолжил ждать. Начинали закрадываться сомнения, что камоновец так и не придёт. – Можно я присяду? Имперец обернулся на голос. – Вы? – слегка удивленным голосом спросил он. Не дожидаясь приглашения, напротив него сел коренастый киродиилец. – Альбециус Кололлиус, к вашим услугам. Теперь странствующий маг из трактира в Сейда Нин выглядел иначе. Вместо просторной красной мантии – коричневый плащ, заместо тяжёлых металлических доспехов теперь были костяные, а добродушное лицо и яркие глаза, если убрать нахлынувшую нервозность с последней их встречи, заменила холодная маска безразличия. – Тоже меня вспомнил? Бродячий боевой маг, искатель приключений и всё такое... – заметил Альбециус. – Не впервые? – Да. Я удивился, увидев тебя в роли человека, который хочет проблем с Камонна Тонг. – Я сам – проблема, – заметил Эриррис. – Охотно верю. Значит, тебе нужен предатель? Зачем? – Сам не догадываешься? Мне нужно убить пятерых из вас. Подробности опустим, это ни к чему. – Хех... Вадуза Сатрион, Мараса Арен, Мадраль Тирит, Совор Трандел и Танелен Велас. Не для кого не секрет, что Ларриус Варро из форта имеет зуб на Нолуса Атриуса, а для Камонна Тонг не секрет и то, кого он хочет устранить. Чужими руками, разумеется. Я тебе помогу. Будешь предлагать мне деньги, и я убью тебя за оскорбление, – сразу предупредил он. – Можно спросить? – Да, – скорее, приказал, чем спросил Кололлиус. – Почему? Тобою ж движут не мотивы повыгоднее заработать? – В чём секрет, расскажу, конечно. Меня в Сейда Нин послал с заданием Совор Трандел – достать одно маленькое колечко. Красивое кольцо, дорогое, но не в этом была его ценность. Оно было зачаровано так, что ум того, кто его наденет, получит новые возможности, а сила его духа – возрастёт. Попросту говоря, повышает способности интеллекта и силу духа. Кольцо принадлежало лорду Бринну, который, однако, недавно почил, и был похоронен в своей гробнице. И вот незадача – единственной моей слабостью является некрофобия. Был однажды один нехороший человек, который меня проклял, использовав для этого камень с душою Золотого Святоши. Перед смертью, конечно. И я имел глупость, вместо того, чтобы отправить письмо с просьбой прислать кого-нибудь другого, нанять первого-встречного проходимца-данмера достать для меня это кольцо. К тому же, я ещё и не убил его, как он вышел из гробницы, а просто, как дурак, стал ждать в таверне его прихода. Естественно, он не пришёл. Я, презрев свой страх, отправился туда, проверить. Никого и ничего, кроме двух смущённых слуг лорда Бринна, я там не нашёл. Включая кольца. Никого и ничего, кроме двух мертвых слуг лорда Бринна, там и не осталось. Само собой, начальство меня за такой промах по головке не погладило, и я сейчас в очень затруднительном положении. Однако если ты убьешь Совора и Марасу, то это дело спишут на нет. Как я понимаю, только двумя ты не ограничишься, поэтому придется выдать всех. – Не хотел бы я оказаться твоим другом, – честно признался Эриррис. – От тебя и не требуется, – ничуть не обидевшись, ответил Кололлиус. – Каким образом мы собираемся их убить? – Я уже все подготовил. Совор, Мараса и Вадуза через десять минут ждут меня в одном из наших схронов, в городе. Мадраль и Танелен подойдут через полчаса туда же. Для того, чтобы убить тех троих и подготовить засаду, у тебя двадцать минут, плюс-минус. Да, кстати, небольшое описание каждого. Танелен и Мадраль – убийцы, серьезные противники. Танелен вооружён двемерским топором, так что на свою защиту серьёзно не полагайся, это хорошее оружие. У Мадраль – меч, зачарованный на электричество, так что имей в виду. Вадуза Сатрион у нас убийца-следопыт, у неё отравленный клинок, но она больше полагается на тактику «внезапно ударил, отравил, отступил, добил». Совор и Мараса умеют воевать, но это не основное их назначение. – Ясно. Расскажи про схрон. – Да. Слушай внимательно, отыскать его будет несколько проблематично, для первого раза... Вадуза зажгла последний магический светильник, запустив туда несколько световых шариков. Школа Иллюзий, простенькое заклинание Света, подпитывается маной призывателя. А если запихнуть их в специально сделанные сферические фонарики, они начинают питаться их маной, пока она не закончится. Эффективное и простое заклинание. Но фонариков Вадуза зажгла уже много, и её магическая энергия была на исходе. И вздумалось же Совору выбирать для экзекуции именно это место... Земляные стены, обмазанные глиной, полусгнившие деревянные балки, подпирающие такой же обмазанный потолок, местами потрескавшийся, земляной, но ровный пол. Обстановка была скромной: стол, несколько угловых лавок и один единственный стул. И всё это освещало несколько светильников, создававших зловещий полумрак. – Закончила, Вадуза? – раздался тихий, но твердый голос. – Выполнено, Совор. Ты можешь ответить мне, зачем мы здесь? – Альбециус хотел Ритуального Убийства. – Не слишком ли много для чужака? – зло откликнулась Мараса, раскуривая длинную прямую трубку в уголке. – Альбециус вырос среди нас. Внутри он данмер – также тихо ответил мер в богатой одежде, ровно сидящий за единственным столом, с каменным, будто никогда не меняющимся выражением лица, и глазами, по сравнению с которыми самый высокий пик гор в Скайриме – адски жаркое местечко. – Он имперец! – Он – член Камонна Тонг. Тебе этого недостаточно? – уже с едва проглядывающими нотками угрозы в голосе сказал он. – Кололлиус не один раз спасал и твою, и мою жизнь. Он вместе с нами крался по туманным берегам в утлой лодчонке, и спина к спине стоял с нашими людьми, когда империанцы вычислили наш лагерь. Он – член Камонна Тонг, – повторил Совор Трандел. – Но он облажался, – с нескрываемым злорадством ответила Мараса. – Да. И он достоин Ритуального Убийства, – взглядом дав знать, что продолжать эту тему опасно для здоровья. Прошло несколько томительных минут молчания. Внезапно, тишину разорвал отчетливый стук о крышку, закрывающую проход в схрон. – Вадуза, открой. Это Альбециус, – не меняя интонации, приказал Совор. Покосившись на Марасу, которая, с едва скрываемым презрением курила, разведчица вошла в длинный темный коридор. Через некоторые время послышался скрежет металла, который выдавал открывшийся люк – вход в подземное укрытие. Прошло полминуты. Минута. Никто не шёл. Тишину не разорвал даже мимолётный отголосок разговора, который бы говорил о том, что Альбециус решил разговориться перед смертью. – Что-то они долго. Пойду посмотрю... Оттягивать свою смерть – признак страха, – зло проворчала Мараса, вставая и подходя к тёмному, будто пасть мифического чудовища, зёву входа. Внезапно она остановилась. Раздался мягкий, чмокающий звук, а за ним послышалось тихое бульканье. – Марас? – уже громче спросил данмер, плавно подрываясь с места. Арен медленно повернулась к Совору. В полутьме, у шеи данмерки, что-то блеснуло, и она, словно тряпичная кукла, повалилась на земляной пол. Вокруг её головы быстро образовывалась лужа крови, быстро вытекающей из пробитой дротиком сонной артерии. От входа, легко перепрыгивая безжизненное тело, метнулась неясная тень. Совор Трандел всё же успел схватить лежащий рядом с ним вакидзаси, и отбить направленный в него удар. Тень тут же отпрыгнула назад, и замерла в боевой стойке Равлит Кхаджа, стиля Ветер, использующей ручное оружие. Мер тоже не преминул возможности занять одну из защитных боевых стоек, не такую эффективную, но всё равно хорошую. – Кто ты? – Эриррис, – ответил нападающий. Теперь его уже можно было спокойно рассмотреть. Имперец, черты лица тонкие, худощавый, темно-рыжие волосы и, ярко блестящие в полутьме зелёные глаза. – Где Альбециус? – Где-то в городе. – Почему ты здесь? – продолжался обмен фразами. – Кололлиус вас сдал. – Ясно. Резкий выпад. Чужак легко перехватил запястье с клинком и, вонзив свой танто в живот Совору, отпрыгнул назад. Данмер, схаркнув кровью, повалился наземь. Уже умирая, он, улыбнувшись, тихо прошептал: – Я же говорил, внутри он – данмер... Коротким взмахом клинка Эриррис добил третью жертву. После этого, заткнув меч за пояс, он оттащил трупы Арен, Трандела и Сатрион в дальний угол пещеры. По пути, он вынул из плеча Сатрион свой имперский клинок, который торчал там словно какое-то украшение, по самую рукоять. Убить её было легко – зажать горло и всадить клинок. Она даже вскрикнуть не успела. Теперь, загасив большую часть светильников, освободив их энергию, и оставив лишь несколько у входа, он достал свой свиток с Огненным атронахом и стал ждать оставшихся двоих. Прошло десять долгих минут, пока наконец-то он не услышал, как захрустели брошенные им под люком ветки. Донеслось несколько неразборчивых слов, и, вскоре, в проходе показались двое – молодая девушка и мужчина с огненно-красным ирокезом. У девушки на поясе болтался длинный меч, отблёскивающий голубовато-белым (Если смотреть магическим зрением – серый клинок, поблёскивающий ослепительно-белыми сполохами), а у данмера на поясе висел длинный, странного вида, топорик из жёлтого металла. Они непонимающе оглядывались, пытаясь найти хоть кого-нибудь из своих товарищей, которые должны были здесь находиться. Сделав несколько шагов вперёд, они устремили взгляды на неясное свечение в тёмном углу... Внезапно, позади них разорвался сноп пламени. Хватаясь за оружие, двое убийц Камонна Тонг обернулись, и перед ними предстала тонкая фигура в чёрных доспехах, красной пылающей кожей, закрытой маской лицом и отдающей невыносимым жаром. Тут же, захрипев, к ногам Веласа упала Мадраль, хватаясь руками за рассечённое горло. – Проклятие! – выкрикнул данмер, замахиваясь на убившего его товарку человека, но тот ловко отпрыгнул. С пальцев атронаха сорвалось заклятие. Запахло горелым мясом. Изрыгая проклятия, Танелен пытался потушить пламя, охватившее его рубаху, но тщетно – это магия, от неё никуда не денешься. Атронах, проворно подскочив, рубанул невесть откуда появившимся клинком, по голове убийцы, но тот успел увернуться, и в свою очередь, обжигаясь от исходящего жара, обрушил свой топор на голову атронаха, и тот глубоко загрузнул в огненной плоти. Велас быстро вытащил двемерское изделие и оттолкнул рукой начинающее распадаться на тысячи жёлтых искр, тело даэдры. Тут же он вскрикнул от боли – в правое плече ему вонзилось несколько маленьких звёздочек. Эриррис подскочил, и ткнул Танелену в живот своим клинком, но тот, невероятно извернувшись, сумел избежать удара, однако, потеряв равновесие, он рухнул на пол, но всё же смог рубануть по ногам чужака. Имперец кувыркнулся назад, и снова стал в боевой стойке, данмер тоже не преминул воспользоваться перерывом в схватке, и встал на ноги, одновременно сбивая метательные звезды. Эриррис снова бросился вперед. Танелен замахнулся топором, что бы разрубить череп незнакомцу пополам, но тот, внезапно распластавшись пополу, просто ткнул пальцами левой руки ему в ногу. По телу последней жертвы прошлась судорога, он рухнул на колени и был мгновенно проткнут танто. – Хм... не такой эффект, как я надеялся, – вставая, задумчиво пробормотал Эриррис, разглядывая простое медное колечко. То самое, шоковое, которое он вытащил из гробницы с духами. Его работа выполнена. Все пять жертв мертвы, и их хладные трупы лежат в грязи. Вздохнув, он зажёг свой собственный световой шарик – заклятие несложное, но полезное, выучил он его давно, наряду с кошачьим глазом и слабеньким, не очень эффективным хамелеоном, – и принялся за мародёрство. Оружие каждого – отравленный клинок, искровой меч, двемерский топорик и маленький вакидзаси, – он связал тряпками и устроил нечто вроде ремня, который можно повесить на спину. Свои звёзды он аккуратно рассовал за пояс, дротик отправился туда же. У Мадраль он забрал несколько отмычек и щупов, качественных и целых. Также, в общей сумме, он нашел почти двести монет у всей братии. Загасив остальные светильники, повесив на плече ремень с оружием, он пошёл на выход, оставляя погрузившуюся во мрак пещеру... – Я в тебе не сомневался – приподнял стакан с шейном Альбециус. – Спасибо. И чем теперь будешь заниматься? – безразличным голосом спросил Эриррис. – Есть одно дело... Колечко то, к слову, нам заказали, так что теперь нужно сообщить о провале. Не самое приятное дело, учитывая то, с кем мне придётся встречаться... – А с кем? – Профессиональная тайна, – ухмыльнулся киродиилец. – А теперь, прощай. Может быть, когда-нибудь наши пути пересекутся еще. – Не хотелось бы. – Взаимно. Эх, нравишься мне ты, почему-то. Не знаю, есть в тебе что-то такое... – Даэдрот, держись от меня подальше! – отпрянул имперец, протягивая руку под плащ, где у него висел имперский клинок. – Что, испугался? – зловеще улыбнулся Кололлиус. – Не бойся, я не в этом смысле. Если нужно, я тебя найду. Знакомый, как-никак, – отставив кружку, Альбециус вышел. Эриррис, оставшись в одиночестве, молча сидел. Бармену даже показалось, что он умер, так как он почти десять минут не производил не единого движения. Поэтому, когда имперец резко встал, допил свой мацт и вышел, Фейн Риэлль вздрогнул от неожиданности. Вспомнив, что тот не заплатил, он уже собрался погнаться за ним, но увидел на столе возле кружки положенные два дрейка, облегчённо вздохнув, что ему не придётся требовать денег с такого странного человека, он со спокойной душой пошёл мыть посуду. Снова стук в дверь. На этот раз Ра’Вирр просто спросил, кто за дверью, и обошлось без арбалета. – Ра’Вирр рад видеть Эрирра живим. Ра’Вирр уже думал, что Камонна Тонг похоронила доброго друга. – Спасибо за беспокойство. Я принес товар, трофеи. Примешь? – он сбросил на пол связку оружия. Выражение морды хаджита сразу приобрело деловой интерес. Быстро, но внимательно, он осмотрел все клинки, те, что были зачарованы, он осмотрел оптическим различителем (Так Ра’Вирр назвал свой калейдоскоп). Особенно долго, он разглядывал двемерский топорик. – 310, – наконец сказал он. – За все это Ра’Вирр даст столько. Эриррис не стал торговаться, просто забрал деньги и помог рассовать оружие по ящикам. Затем он, вытянув что-то из кармашка в рубахе, повернулся к хаджиту. – Ра’Вирр... Мне от тебя ещё кое-что нужно. – Пусть Эрирр говорит, – ответил торговец. – Вот. Что здесь? – он протянул на раскрытой ладони овальный, желто-оранжевый камень. – Великий камень душ! Еще и полный! Где Эрирр раздобыл его? – бережно принимая вещицу из рук имперца. – Известно где – в Гильдии Магов. Ну так что там? – нетерпеливо спросил он. – Минутку, – Ра’Вирр опять схватился за свой различитель и, оставив лишь первое и последнее стекло (Сделанные из бриллиантов), всмотрелся в камень. И, через несколько секунд, отшатнулся, едва не выронив свой калейдоскоп из рук. Опасливо косясь на камень, будто из него в любой момент может выпрыгнуть нечто ужасное, он положил свое устройство на столик. – Здесь находиться душа крылатого сумрака. Это мощная душа... – Что такое Крылатый сумрак? – Никогда не слышал, да? Сумрак – это такое существо похожее на гарпию, почти с таким же характером, разве что чистоплотнее. На половину женщина, на половину – чудовище с кожистыми крыльями. Сильное. Злое. Эта даэдра – подданная Азуры, Луны и Звезды. – Мне уже с ней не хочется встречаться, – честно ответил киродиилец. – Пусть Эрирр и дальше не хочет. У них сильные души, и из их желудков можно вынуть ценное вещество – соли пустоты, но, пусть он поверит – убить эту тварь очень сложно. Так, Ра’Вирр хочет знать – что он будет делать с камнем? – на лице хаджита было видно напряжение. – Пока что не знаю, – пожал плечами имперец. – Найду применение, – закончил он, положив камень в карман. – Хорошо, – легко согласился хаджит. – Куда сейчас пойдешь? – К Мэлдору. Мне нужны новые доспехи. Легкие доспехи хороши, но мне нужно нечто покрепче. – Прощай. Ну, а Ра’Вирр будет заниматься тем, чем он занимался до того, как к нему наведался его дорогой друг – он будет спать. У кузнеца-босмера было тесно. Почти все пространство занимали стеллажи с доспехами, а что же касается оружия – здесь была лишь одна широкая стойка с мечами различной длинны и размера и увесистым двуручным топором. Не очень большой выбор, но вот с доспехами – совсем другое дело. Тяжёлые стальные кирасы, костяные нагрудники, даже несколько комплектов тяжёлой северной брони нордлингов были. Здесь всё напоминало, скорее, склад, чем оружейную лавку. Даже уныло сидящий на табуретке в уголке стражник в полном костяном доспехе Армун-Анского стиля выглядел, скорее, удачно поставленным манекеном-демонстрантом, обвешанным бронёй. Слева, на небольшом свободном пространстве, находилась угловая стойка, за которой стоял низенький безбородый босмер. Крепкий, но сильным его не назовёшь. Не кузнец, обычный купи-продайка, правда, весьма удачный. – Чего изволите? – бодро спросил он. Гиперактивный ты наш... час ночи, а он на ногах, лёгок на помине. – Костяной нагрудник, Гах-Джуланский, костяные же наручи и такие же ботинки. – Приятно видеть покупателя, который знает, что ему нужно, – заметил босмер. – Вон, костяные изделие на третьей стойке, возьмите, что нужно, я вам заверну. С вас, к слову, пятьсот шестьдесят монет. – Я ещё продам вот эту кирасу и ботинки, – он бросил на прилавок ту самую, из шкуры, которую он украл у Аррилла. – Хе, шкура тритона. Возьму за полтинник. Ботинки за пятерик. Пятьсот пять тогда. Теперь Эриррис шёл в Восемь Тарелок, держа в руках объёмистый мешок с купленными доспехами, спать. Нужно зарядиться силами. Завтра, наверное, будет не менее хлопотный день...