Скорбный рыцарь. Удивительны отношения между лошадью и всадником. Я сейчас говорю о настоящих всадниках, а не о прокате. Например, такие отношения бывают между мастерами выездки и их лошадьми. Сильное животное, способное неосторожным движением серьезно покалечить или даже убить человека, подчиняется воле своего маленького, хрупкого хозяина. И дело тут вовсе не в страхе или боли. Лошадь не размышляет над смыслом требований, а доверяет. Лишь когда чувствует серьезную опасность, она отказывается повиноваться. Глупо сомневаться в уме и памяти лошади. Выезженное животное запоминает десятки разных, едва заметных команд, различая силу, время и место давления, следит за переносом веса человека, определяя, что ему нужно. Слаженная работа всадника и его лошади восхищает зрителей – удивительное единство между ними и красота движений вызывают восторг публики. Хм, а люди, даже говоря на одном языке, часто не могут понять друг друга. Как же вы можете в таком случае превозносить себя? 1. Красное небо, красная земля, красная трава. Озера раскаленной лавы. Желто-огненные прожилки. Гроза. Раздается гул громовых раскатов, а капли дождя испаряются в раскаленных небесах, не успев пролететь нескольких метров. Молнии прорезают кровавый горизонт. Огонь и дым. Юный данмер сидел между тремя крупными валунами, осторожно наблюдая за происходящим вокруг. Он не знал, что делать дальше. Но паниковать бессмысленно. Юноша ждал - больше ничего не оставалось. Слушал шипение и раскаты грома, свист раскаленного ветра. Изредка мимо его убежища пробегали скампы. Они так забавно кричали, что невольно вызывали у нашего героя улыбку. Иногда эти твари устраивали между собой небольшие дуэли, кидаясь друг в друга огненными шарами. В таких случаях юноша выбирал кого-то из них и осторожно переживал за него из своего убежища. Такие разборки не заканчивались смертью или увечьями – просто скампы так развлекались. Пару раз парень видел огненных атронахов. Это были, в прямом смысле, страшно красивые огненные женщины. Они куда опаснее скампов. Если скампы не особо задумываются над смыслом своих действий, атронахи коварны. Юноша видел, как эта стерва без причин сожгла незадачливого скампа. «Да, развлечения у таких пострашнее будут… Не хотел бы я с ними связываться», - думал данмер, с некоторым отвращением поглядывая на огненных созданий. 2. Юноша был родом из богатой семьи. Его мать пользовалась уважением в доме Хлаалу. Члены дома нередко прибегали к обману в своих делах, что было противно мальчику. Он часто сидел на крыше особняка ночами, глядя в это прекрасное, усеянное звездами небо. Искал созвездия, наблюдал за падающими звездами, размышлял… О том, сколько же много бессмысленной злобы в окружающих. Он предпочитал одиночество, немного опасаясь остальных. Юноша ни на кого не держал зла, просто не хотел ни с кем связываться, предпочитая наблюдать со стороны. В ту ночь он тоже смотрел в ночное небо. Вдруг послышались раскаты грома, поднялся ветер, резко потянуло жаром. Раздался громкий и протяжный звук рога, а громовые переливы стали чаще и ритмичней. В пятистах метрах от особняка появились огромные огненные врата. Пара секунд – и небо затянуло кровавыми тучами, началась гроза. Многочисленные молнии порезали небо, словно вены. Юноша почувствовал, как теплые капли падают на голову. Он провел рукой по своим волосам и посмотрел на ладонь… Кровавый дождь. От ужаса сердце молодого данмера замерло, но он не двинулся с места. «Паника бессмысленна. Посмотрим, что будет дальше», - подумал он, устремляя взгляд на Врата, из которых высыпали быстрые мелкие фигуры, бросающиеся огненными шарами. Иногда парень замечал среди них рептилий. Но когда появились высокие темные воины, он вспомнил… И понял, кто все эти твари, и что происходит. 3. Молодого данмера очаровывал таинственный мир магии. Будучи еще совсем маленьким, он нередко прибегал к зданию Гильдии Магов и заглядывал в окна. Его постоянно замечала альтмерка средних (для альтмеров, разумеется) лет. Она с улыбкой смотрела на него сквозь стекло. В одно ясное солнечное утро наш герой с радостным предвкушением побежал к зданию гильдии, будто предчувствуя что-то. Прибыв на место, он по обыкновению начал слоняться вокруг здания. «Мальчик, - вдруг послышался тихий приятный голос – Подойди». Ребенок остановился и оглянулся – на него смотрела, улыбаясь, та самая альтмерка. Пару секунд он колебался, но потом со смущенным видом осторожно направился к женщине. «Смотрю, ты очень интересуешься магией. Не в моих силах принять тебя в Гильдию, но я могу предложить кое-что другое. Если интересно, следуй за мной» - она протянула руку. Данмер ухватился за нее, и они пошли. Пошли прочь от города, по лесной дороге. Потом свернули и с нее. Мальчик отчего-то доверял этой женщине и следовал за ней, лишь запоминая путь. Когда они добрались до большого высохшего дерева, альтмерка заговорила, указывая свободной рукой – «Смотри, вон там хижина. Нам туда» - и повела его в сторону одинокого маленького домика, увитого ипомеей. У входа их уже встречал высокий старый альтмер. «Я знал, что ты согласишься» - сказал старик с улыбкой. - «Значит, я не ошибся. Тебя ждет много интересного…» С тех пор мальчик практически каждый день приходил в это место. Старый альтмер понемногу учил его магии. Они вместе собирали травы и варили простые зелья. Также мудрый старик научил нашего героя заклинанию Восстановления здоровья. Мальчику очень нравились занятия, сам старый альтмер и его дочь Ллевана (та,что из Гильдии магов). Но больше всего маленький данмер любил истории мудрого мера, которые тот рассказывал во время занятий или просто так, когда они втроем сидели вечерами у очага. Это были рассказы об аэдра и даэдра, псиджиках, двемерах и устройстве мира. От старика наш герой узнал о Планах Обливиона. В частности, о плане Мерунеса Дагона. «Этот бог бьет небеса своими цепями так, что кровь с них проливается на землю. Но в его плане стоит настолько адская жара, что влага из кровавых каплей испаряется. И горячие ветры носят по воздуху частицы запекшейся крови. Этому Принцу служат разные порождения Разрушения. Самые многочисленные из них – скампы. Есть много других тварей, но элита – это скорбные воины, дремора.» Мальчик запомнил дремор и всегда с особым интересом слушал, когда старик упоминал о них. Поэтому увидев высоких темных воинов, выходящих из врат, узнал их сразу. Дремора. Разверзлись врата в план Мерунеса. И кровавый дождь… 4. От воспоминаний юношу пробудили голоса за спиной. Холодное, потустороннее рокотание голосов дремора проникало в душу, опутывая ее ледяными нитями страха. Но данмер отбросил эти тонкие, острые щупы. Бояться бессмысленно. Как и сопротивляться. Поэтому когда его взяли за шкирку и толкнули к лестнице, юноша спокойно пошел вниз. Он спустился на нижний этаж и вышел из дома. Неподалеку стояла массивная телега, окованная железом, на которой покоилась клетка, утыканная шипами. В ней были дети и подростки его возраста. Испуганные и дрожащие, они прижимались друг к другу в центре конструкции. Нашего героя толкнули в сторону телеги. Прежде чем двинуться в указанном направлении, парень повернул голову и посмотрел в пылающие огнем глаза дремора. Тот отвел взгляд. Второй воин толкнул юношу еще раз сильнее и ударил плеткой с железными шипами на конце. Сжав зубы от боли, данмер побрел к телеге, посматривая по сторонам. Город изменился. Все стало красным от кровавого дождя. Дома, подожженные скампами, пылали огнем. Повсюду валялись трупы. А ведь всего около часа назад тут зеленела трава и мирно текла жизнь. Юноша поднялся по пандусу на телегу. Один из охранников открыл клетку и бросил данмера внутрь, практически мгновенно захлопнув за пленником клетку. Юноша подошел к остальным и сел рядом. Дрожащие дети прижимались друг к другу, всхлипывали и жмурили глаза. Вокруг клетки на телеге находилось восемь охранников с плетками и длинными мечами, еще пятеро стояли на земле. Раздался хлестский удар. Одно из четверки крокодилоголовых существ, впряженных в телегу - то, кому досталось плеткой - злобно огрызнулось на охранника и, недовольно рыча, потянуло. Остальные подхватили, и телега сдвинулась с места. Она медленно покатилась по улице мертвого города. Когда процессия проезжала мимо Гильдии Магов, юноша заметил знакомую голову на колышке. Голову Ллеваны. Он не мог смотреть и зажмурил глаза. Открыл только тогда, когда телега остановилась. Трое из воинов вошли в рядом стоящий дом и вскоре вернулись, таща рыдающих детей. Маленькие имперцы, мальчик и девочка, не шли сами. Воины тащили их, взвалив на плечи. А падать с высоты роста дремора больно…Мальчика первого бросили в клетку – он упал на бок, но ничего особо не повредил. Девочке пришлось тяжелее – при падении она сломала позвоночник. Юноша взял ее под руки и приволок в центр к остальным. Телега снова тронулась. Данмер сидел, обняв несчастную девчонку, которая от шока и боли уже даже не рыдала. Ее брат с широко раскрытыми от ужаса глазами озирался по сторонам. От волнения он даже не мог сидеть и пытался ходить по клетке. Охранники просовывали свои длинные мечи между прутьями, не давая пленнику приближаться к границам. 5. Телега въехала во Врата. В Плане было гораздо жарче. Уже не шел дождь, лишь частицы сухой крови пролетали в толще воздуха, напоминая пепел в Эшленде. Однажды данмеру удалось побывать там, когда он еще жил в Кальдере. Мать не пускала мальчишку за городские стены, но любопытство – великая вещь. Мальчику удалось добраться до одного из лагерей эшлендеров. Он помнил шаманку, ее красивый хрипловато-низкий голос и руки. Морщинистые, сухие и холодные руки, от которых, однако, тянуло теплом. Она положила свою руку ему на голову. «Духи покровительствуют тебе, смелый мальчик», - проговорила шаманка, после чего сняла с себя амулет и повесила на шею нашего героя. «А теперь я отведу тебя в твой город», - старая данмерка решительно взяла мальчика за руку и повела. В городе она безошибочно нашла нужный дом и беспрепятственно вошла. Мать только вернулась из лавки и собиралась запереть дверь, как вдруг ворвалась шаманка. «Редко встретишь такую чистую и прекрасную душу, как у вашего сына. Духи покровительствуют ему» - сказала она и решительно вышла. Конечно, мать потом наказала мальчишку, но это было ничто по сравнению с впечатлениями, которые остались на всю жизнь. Юноша ни разу не снимал с того дня амулет шаманки. И сейчас, когда ехал в клетке, окруженной дремора, он смотрел на кусочек неизвестного материала, испещренный непонятными символами. Веревка, на которой висел амулет, не поддавалась разложению. Он не знал, из чего она сделана, да это и не имело для него значения. 6. Тем временем телега подъехала к высокой темной башне и остановилась. Дверь клетки открыли. Рык охранников говорил о том, что нужно выходить. Успокоившиеся уже дети встали и спустились с телеги по подставленному пандусу. Покалеченная девчонка осталась лежать в клетке. Вдруг ее полоумный брат бросился бежать, за что немедленно поплатился. Черная стрела вонзилась в его шею. Мальчишка забился в конвульсиях и повалился на землю. Понятно, что после этого никто больше не хотел пытаться. Пленников повели внутрь башни. Пол уходил винтообразно вверх под достаточно большим уклоном – изнуренным детям было тяжело подниматься. Но острые мечи и плетки не давали медлить. Юноша смотрел по сторонам. Стены башни были словно живые – кожистые, они будто дышали. Данмеру казалось, что он различает сосуды. Неожиданно сбоку раскрылась мембрана, и пленников затолкали в образовавшийся проем. Когда все зашли, стена снова замкнулась. Они оказались в просторном помещении. В центре стоял стол, а в отдалении виднелся разожженный очаг. Оказалось, что покалеченную девчонку и труп ее брата охранники тоже притащили сюда. Грозным рыком и взмахом руки с мечом один из охранников построил детей в шеренгу. Другой дремора положил калеку на стол и начал разделывать на живую прямо у всех на глазах. Она громко кричала, а остальные дети лишь тихонько всхлипывали, окончательно смирившись со своей судьбой. Выпотрошенный труп нанизали на вертел и установили над очагом. Потом разделали и ее брата, убитого стрелой в шею у ворот башни. Внутренности сложили в ведро и поставили в угол. Детей рассадили за кровавым столом. Когда прожарилась девчонка, ее труп разделили на куски и заставили детей есть. Впрочем, их и не нужно было заставлять – голодные, они жадно набросились на еду. Один наш герой не притронулся к трупу. У одного из охранников он заметил кинжал за поясом. Когда тот проходил мимо, юноша осторожно вытащил клинок и спрятал под рубашкой. Двое дремора откуда-то принесли бутылки с водой и теперь выставляли их перед сытыми детьми. Одну из них взял наш герой. Тем временем прожарился мальчик, и, пока воины были заняты у вертела, юноша осторожно скользнул в тень к стене в то место, где раскрывалась мембрана. Он приложил руки к живой поверхности, погладил ее – «Раскройся, дорогая, ну давай!» Парень даже удивился, когда перед ним действительно разверзнулся проем. Юноша быстро и тихо двинулся вниз, к воротам. Они были не заперты. Данмер вышел из башни и спрятался за ближайшим камнем, чтобы оценить обстановку. Кое-где сновали скампы и кланфиры. Он приметил еще одно достаточно безопасное место и перебежал туда. Так постепенно парень и добрался до тех самых трех валунов, где и остался сидеть. Пару раз по пути он нарвался на спиддал и его чуть не сцапала харрада, но растения все же не так опасны, как животные. Между валунами в изобилии росла кровавая трава. Парень попробовал ее - оказалось весьма питательно и приятно на вкус. Немного понимая в алхимии, он предположил, что эта травка может быть полезна для приготовления зелья хамелеона. Подкрепившись и попив воды из прихваченной бутылки, юноша прислонился к теплому валуну и принялся наблюдать за местной живностью. 7. Вдруг раздалось дикое конское ржание. По пустоши неслась лошадь, убегая от атронаха и паучихи-даэдра. Скампы, до того момента развлекающиеся неподалеку от валунов, присоединились к этим двум «горячим штучкам», отрезав кобыле пути к отступлению. Животное пришло в бешенство. Данмер с восхищением наблюдал, как лошадь раскидывала своих врагов то передними, то задними ногами. Когда все уже лежали, зверюга основательно потопталась на телах, на всякий случай. Перед смертью атронашка успела поджечь кобыле гриву. Животное повалилось на землю и принялось валяться. Это выглядело настолько забавно, что данмер не выдержал и громко рассмеялся. Лошадь резко вскочила, вытянула шею, подняла нос к небу и отогнула верхнюю губу, пробуя воздух. Это тоже вызывало улыбку. Юноша тихонько посвистел. Запах и свист напомнили лошади о конюшне. Она с доверием пошла к валунам. Кобыла никогда не знала зла от людей или меров. Напротив, они давали ей кров и сено, укрывали попонами, чесали шерсть, угощали яблоками. Пару раз стражники помогали лошади расправиться с волками. Однажды ее даже крали, но и вор обращался бережно с прекрасным животным. А еще она любила играть с детьми, осторожно катая их на своей спине и позволяя заплетать себе гриву. Мальчишки иногда пытались ее гонять, но кобыла и это превращала в игру, убегая и неожиданно возвращаясь. Дети кидались врассыпную, начинались салочки, и все смеялись. У нее была хозяйка, которая позволяла всем общаться со своей лошадью. Очень добрая. Она даже за конокрада заплатила штраф в тот раз, а взамен взяла с хитрого хаджита слово, что он больше никогда не будет воровать. Говорят, тот потом действительно завязал с темными делишками и работал в «Вороном курьере». Какая веселая была жизнь… А теперь лошадь оказалась в этих мертвых, чужих пустошах, среди враждебных тварей. Разумеется, она была рада знакомому запаху. Парень подошел к кобыле, погладил и похлопал по шее. Она уткнулась в него носом и прикусила за одежду. Уже рефлекс – ведь лошади проявляют заботу и любовь, почесывая друг другу зубами холки. Но для человека такое редко бывает приятным. «Не надо меня есть» - недовольно проговорил данмер. Покосившись на него голубым глазом, лошадь отпрянула. Юноша схватился за гриву в районе холки, подтянулся, перекинул ногу и уселся на спине. Кобыла фыркнула и медленно двинулась в известном лишь ей одной направлении. Парень не стал мешать, и не зря – вскоре они подошли к гейзеру, бившему из-под земли. Вода быстро испарялась - озера не образовывалось, но можно было напиться. Вокруг источника стоял пар. Юноша утолил жажду и наполнил свою бутылку, после чего стал смотреть, как лошадь пьет воду. Туловище, шея, голова до носа и ноги до запястий и скакалок у нее были белыми. А грива, хвост, нос и ноги наполовину до суставов – черными. «Интересная масть, - подумал данмер. - И ноги длинные». Вдруг на горизонте замаячила темная фигура. Парень осторожно, перебежками двинулся в сторону опасности, прячась за камнями. Он вытащил из-за пояса украденный клинок и приготовился. Как только дремора оказался спиной к юноше, тот резко выпрыгнул из убежища и быстрым движением перерезал горло вражине. Кобыла подбежала и схватила тварь зубами за руку, не давая сопротивляться. Потом парень стащил с дремора кирасу и капюшон, после чего вырезал сердце даэдра (редкий ингредиент) и огненные глаза – чтобы изучить на досуге их свойства. Заклинание восстановления, которому научил юношу старый учитель-альтмер, помогло исцелить несерьезные раны и ожоги. «На самом деле, мне жутко везет!» - думал данмер, одеваясь в вещи дреморы. Облачившись, он принялся лечить кобылу. Потом порвал свою рубашку на тряпки, завернул в парочку из них свои ингредиенты, которые затем положил в мешочек на поясе. Остатки от рубашки были безжалостно погребены в озере лавы. Туда же отправились и штаны с ботинками. Вдруг лошадь заволновалась, переступая ногами и прижимая уши - на горизонте появилась еще одна темная фигура. Данмер вскочил на спину кобылы и обнажил длинный дреморский меч. Потом ударил пятками в бока испуганной лошади. Она резво помчалась в сторону опасности. -Стоять, юнец! - пророкотал высоченный дремора с большими загнутыми рогами. Таких наш данмер еще не видел. Кобыла остановилась как вкопанная, не реагируя на пинки. -Мне про тебя рассказывал Маэрзул, который не выдержал твоего взгляда. А как ловко ты ускользнул из башни – она повиновалась тебе. Теперь вот убил Хелура. Неплохо. Этого более чем достаточно для посвящения. Самое главное – тебе неведом страх, твое спокойное хладнокровие поражает, Дагон побери! Собственно, Повелитель тобой заинтересовался… - заговорил дремора. -Постой, я согласен на все. Только сначала скажи, что стало с теми детьми, - перебил парень воина. -Ничего с ними не будет, - ответил дремора. - Доедают они сейчас в башне этого сумасшедшего имперца. Будут прислуживать, учиться обращению с оружием, приготовлению зелий… Становись на колени, раб! -Ладно – ладно, - данмер упал на колено. Рогатый воин вытащил свой длинный меч из ножен и положил на голову посвящаемому. -Нарекаю тебя отныне Рыцарем Скорбного сердца. Твоя честь не вызывает сомнений. Ты обязуешься не служить никому, кроме собственной совести, - медленно говорил дремора, перекладывая меч с головы юноши то на одно плечо, то на другое. -Передаю тебе этот клинок в подтверждение титула. Только ты мне свой отдай, а то мало ли что по дороге случится. Эти глупые скампы вечно забывают, кто перед ними стоит, - они обменялись мечами. -Тебе известно, когда нужно нападать, а когда стоит довериться - удивительное чутье. Кстати, ты - единственный из наших рыцарей, у кого есть лошадь. Даже немного завидно, - дремора закатился смехом, который на деле вылился страшным клокочущим рычанием. Данмер с улыбкой похлопал животное по шее. Да, эта кобыла может заставить ржать даже дьявола! http://pic.fullrest.ru/upl/njjFVovN.jpg
Я думаю уже, что рога можно делать из того же провода, что и каркас, а обмотать можно чем угодно, по настроению. Обещала еще утром фотки коней для Анэлин. Но подумала, что до завершения образов не хватает стеганых попон. Руки дошли только к вечеру :Д http://pic.fullrest.ru/upl/eZHTssHi.jpg http://pic.fullrest.ru/upl/ZCBTIQ1P.jpg http://pic.fullrest.ru/upl/5fwIg2oe.jpg http://pic.fullrest.ru/upl/WAOW5kfd.jpg http://pic.fullrest.ru/upl/10vJTaeQ.jpg